甲骨文 又称「契文」、「甲骨卜辞」或「龟甲兽骨文」，主要指商朝晚期王室用於占卜记事而在龟甲或兽骨上契刻的文字，是已知最早的成体系的文字形式。
金文 亦称铭文或钟鼎文，乃铸或刻於青铜器上的文字。初始於商末，盛於西周。由於商周盛行青铜器，而青铜礼器以「鼎」为代表，乐器以「钟」为代表，因其刻於金器、大钟上故称之金文，亦因而得「钟鼎文」之名。
籀文 是周朝晚期使用的文字，为了显示国威，将原本的钟鼎文，繁化而成为籀文的。
石鼓文 石鼓文上承西周金文，下启秦代小篆，与先秦时期的大篆又有所不同，可以说是大篆与小篆之间的一种书体。接近小篆但比起金文有较大差别，它更具动感，是目前可考最早的石刻文字。现存的石鼓文来自於唐朝收集的十石鼓，欧阳修认为石鼓文为周宣王时期史籀所作，《石鼓文考释》和《石鼓文疏记》将历史缩短到了战国秦，认为是秦文公时期出现的。郭沫若又考证石鼓文的制作年代应为秦襄公八年，后来的考古考证认为是秦穆公时代的。


大篆 是一种概括的称呼，它大致包含「钟鼎文（金文）、籀文（金文的繁化）、石鼓文等...」。
小篆 相对於部分大篆其实是繁化，多了很多形声旁，不过也有不少错误的偏旁，如：金文「卫」繁写成小篆「䘙」，导致中间下部多了「巿」（非市字）而意义错误。
秦隶 基本是程邈由篆书演化来的，汉字从小篆到隶书的演变过程称为「隶变」，由於作为官方文字的小篆书写速度较慢，而隶书主要将篆书圆转的笔划改为方折，书写速度更快，在木简上用漆写字是很难画出圆转的笔划。秦始皇最后遂使用秦隶。
许慎在《说文解字》也记录了这段历史：「……秦烧经书，涤荡旧典，大发吏卒，兴役戍，官狱职务繁，初为隶书，以趋约易」。说明秦始皇改革文字的更大功绩，是在采用了隶书。

汉楷 初期「楷书」，仍残留极少的隶笔，结体略宽，横画长而直画短。
草书 汉代初期，书写隶书时「草率」地书写而形成的，由於汉章帝喜好草书，因此被称为「章草」，是一种隶书草书。章草字字独立，接近於行草，但对难写之字简化不多，书写不变。后来楷书出现，又演变成「今草」，一般也把王羲之、王献之等人的草书称为今草。 唐朝时，草书成为一种书法艺术，因此演变成为「狂草」。
行书 又称行楷，古人认为「行书即正书（楷书）小伪，务从简易，相间流行，故谓之行书。」
唐楷 亦如唐代国势的兴盛局面，真所谓空前。书体成熟，书家辈出。唐初的虞世南、欧阳询、褚遂良、中唐的颜真卿、晚唐的柳公权，其楷书作品均为后世所重，奉为习字的模范。
宋体 宋代模仿楷书基本笔划（如点、撇、捺），因应当时以木板作活版印刷，为顺应木的天然纹理，而从楷体左低右高的斜横演变成直横，因为减低损耗而将竖划加粗，宋体是一种印刷用字体。


石鼓文，刻在鼓形石上的若干文字而已，把它和大篆，小篆，，，，汉隶，唐揩相提并论？