孔夫子说:「五十而知天命!」你或者认为他因为政治大上不受重用而抱怨或心灰意冷! 但事实应该不是如此!
儒家教人:「邦有道则仕, 邦无道则弃!」孟子更明言: 「古之人，得志， 泽加於民，不得得志，修身见於世。穷则独善其身，达则兼善天下。」（《尽心篇上》）.
宋代理学家程頣，提倡源於《礼记》的格物致知，认为凡物皆有理，士人要格物而穷理，由此取得知识(致知) ，这是哲学「认识论」(Knowledge) 的范畴。 然而, 「认识论」未被充分的发挥，发展出有系统的科学有理论；反而，朱熹将格物致知的「认识论」，伸延至「主体主意」(Subjectivism)，认为一草一木一昆虫之微，固然各有其理，但是，其重点却放在主体的人心- 人有认知能力，才能明白或分析事物的道理，由此，格物而穷理，穷理而明德，由此「因其贯通」，而「吾心之全体大用。」
举例来说，植物的生长, 动物的生存, 人的理性(道德心) 皆源自上天赋与，这正是儒家所讲的天理. 因此，若果你有语言/文学/音乐/数学/科学的其中一种天赋，又可以入读大学。当你大学毕业后，就要利用所学的德行知识, 在工作上或余暇你闲帮助起有需要的人, 回馈社会, 页献国家, 这是学校方 对你的期望.
总之，孔子, 孟子, 二程, 朱熹, 王阳明和顾炎武等人, 皆能将其所学的德行知识，传授后人，这才是「知天命」的积极意思呢!