【五行八作·押狱】
蓟州府衙的大牢，昏黄的灯火微微晃动着，在斑驳的壁上投下灰黑的黯淡人影。
时辰却是正午，在这隔绝了一切人间温情的所在，无论白昼还是黑夜，囚室内的光线都是同样的昏暗。
人世上的是非尚且混淆难辨，又何谈黑白？杨雄倚在简陋的木板桌前，无声地喝着杯子里略嫌苦涩的茶水，深邃的目光里倒映出灯焰跳动的形状。
这蓟州府牢中的押狱节级一职，他已经做了差不多整整三年。
三年前，他跟随族中一位当官的叔伯哥哥不远千里，从家乡河南来到蓟州谋取生计，在对方的帮助下，很快在府衙中谋得了这两院押狱节级的职位。如今那位亲戚虽已亡故，新任的知府却也与他相熟，加上一身人人称道的好武艺，已足以令他在官府中立稳脚跟了。
市井泼皮的妒忌与不忿，却是有的。有人在背后悄悄议论他，说他杨雄并没有什么真本领，不过是倚仗背后的靠山才有了今日的一切。这些话，他全都听见了。
付之一笑。
事实上，在监牢中看守犯人，并不需要多高强的武艺。那些瑟缩在粗壮的铁栅后畏缩的眼睛，无非是一群失去了反抗能力的猪羊而已，只有被摆上砧板，任人宰割的份。
人心似铁，官法如炉，这话虽然不假，但在这不见天日的州府大牢中，所谓的朝廷律法，在狱卒皂隶的盘剥勒索下，其实也是一样的苍白、无力。
身在官场多年，那些书吏狱官暗中所干的勾当，他虽不曾当面道破，却早已了然于心。整个帝国若是一座堂皇富丽的大厦，他这小小的押狱节级，不过是其中一块微不足道的砖瓦而已，改不了世道，更救不得人心。
有钱——究竟是否能让鬼推磨，杨雄不曾去过阴曹地府，自然说不清，但在这阴森的府牢里，囚犯只要出得起足够的银两，却能够换来许多额外的待遇，比如可口的饭菜，温暖的被褥，干净的单间。这一切，都是可以拿钱来买的。
甚至人命也不例外。
而对于那些出不起钱或不肯出钱的犯人，那些人有着太多花巧的手段，每种都足以令牢中最蛮横彪悍的匪人都感到后悔，后悔自己的爹妈为何要把自己生到世上来。
绑匪的勒索，胥吏的敲诈，其实又何尝有本质的区别。
衙门里的各种黑幕，他却管不了，至多隔三差五警告自己的手下，别闹得太过分。
人命，是他的底线，虽然在押人犯未及判决便死在牢里，在本朝实在算不上什么大事。
死了人，抬出去埋掉就是。瘐毙二字虽然简单抽象，却是一个万能的匣子，盛得住一切犯人的，一切死因。
除非是真英雄、真好汉，他看得上眼的，譬如去岁那飞檐走壁的盗墓小贼时迁——杨雄想着，头脑中渐渐浮起的，却是另外一人的身影。
他兄弟。
一条扁担横抡起来有如猛虎下山的拼命汉子，安静时的笑意却带着几分腼腆，总是在不声不响之间，就手脚利落地替他干好了家里各种沉重的粗活。
他正出神地想着家里的事，门却突然被人敲开了。
“怎么是你——兄弟？”
适才还在头脑中盘桓萦绕的那人身影，突然活生生地出现在他面前，杨雄有些惊诧，禁不住脱口说道：
“刚才还在想你呢，没想到你居然来了。”
石秀的眼睛转向他，灯光下那眸子亮得仿佛一潭波光闪烁的池水。
“哥哥又说笑——在牢里想我做什么？莫非想把兄弟也关进大牢不成？”
看见杨雄略显尴尬的神情，石秀笑着将手里提着的竹篮放在了桌上。
“小弟今天正好收账路过府牢，顺便给哥哥把午饭捎来了。”
热腾腾的饭菜摆上桌面的一刻，原本阴暗的监牢立刻充满了温暖的人间烟火气，此前一切沉重严肃的气氛，也都随着室内飘散的香气逐渐消散无踪了。
