曾经的荧光灯下，面对弥漫颓然的失利后的气息，小艾无数次用声音去作证，他要带给76人总冠军。然而费城送走了这个梦，无奈地用涂改液抹去一个称自己为问题之答案的人所写的答案。10多年，由万众瞩目的冲锋者变为失意的斗士，积累的是永远不屈不挠之后掩饰不住的“奈若何”与一身伤痕。当送走小艾已成为箭在弦上，不得不发，他也许离总冠军反而近了一步（尽管一步的距离可能对于取得它还是小的），不论是依托谁，并为谁创造。回首一个看似自欺的球队，我们不要忘了，76人至少有一点让我们羡慕，在火箭无缘季节后赛的日子里，他们曾经还在那里打。

   东部总体固然是弱的，从火箭已经打完的19场比赛就能看出：对东南3战3胜，取胜率（当然，不会有人以这些来真的评定什么）100%；对大西洋2战2胜，100%；对东北4战3胜，75%；共9战只输一场。而对西部，对西南本区5战3胜，60%；对太平洋2战1胜，50%；对西北3战1胜，33%；共10战，输了一半。这已经是火箭10年来最好开局，不论好开局意味什么。19战13胜，亦即13/19不是一个数学比值，只是短期战况写映，否则按照数学比值，火箭最终胜负场次将是56：26。这并非不可能，超50胜恍然还是昨日的战绩，但火箭确实这么足够稳定吗？姚明状态及手感有自然的波峰波谷，麦迪也不再是每场30、40分，火箭依靠其他球员的比重上升，这也许是好事，战术能多些调配，值得信赖的球员多一个，就有救险机会；多两个，就能打出全队特色；多三个，就可能压制对手而取胜 ：巴蒂尔、哈耶斯，再有是阿尔斯通？而海德赌终场一投，是否能身担其责？施耐德手伤也应恢复大半了吧？霍华德，老范说他打球态度好，永远不推辞投入，可是。。。SP、诺瓦克，路漫漫兮，也许他们再等一个赛季才会腾起，那么火箭这个赛季？打进季后赛似乎没问题，总冠军的问题则可能长久搁置。高峰期的姚，尚有能力发挥的麦，离跌入现实的小艾将努力廓清的意识相远还是相近？

   已打完的19场，至少有5场是胜得不易的，分别是胜小牛，胜热火，胜公牛，胜奇才，胜骑士，不论是比分悬殊还是险胜，对手都是强敌，胜得让人鼓舞，只有胜他们，才有向强队迈进的可能。而负的6场，除了对黄蜂、森林狼相对（相对！）弱一点的球队，其他4场（对爵士、马刺、活塞、太阳）也基本可以接受，不论从中可以发现火箭的心理素质、战术、能力上有多少弱点，似乎我们都没有必要苛求太多，而且有时我们还有理由归咎教练，而且，多数应该战胜的球队，火箭基本没有失手。可是，当面对“总冠军”那三个字，火箭似乎缺少什么。如果缺少的多，那么核心就是能力、战术；如果缺少的并不太多，那么核心就是心理素质与经验。火箭无疑还不能保证自己不缺少上述任何一种。 

   是的，总冠军只有一个，热火去年取得，小牛、马刺、活塞、太阳，和火箭一样是苦恼的球队，就算实力不可同日而语，而和火箭一样失望的，还有骑士、湖人、快船、奇才，以及其他20支球队，包括有巨星小艾的76人、加内特的森林狼、卡特基德的篮网，或者超音速，以及公牛、国王。。。反之，由马刺取得时，其他28支球队则同样是和火箭一样“白白努力”了的球队。想争夺并有能力争夺总冠军的球队，6、7个；可以说出自己要争夺总冠军并至少让人觉得还算可信的球队，16、17个；打而不说什么的，或者球员爆一爆料，表明自己有总冠军梦想的球队，连同上述球队都算上，26、27个。那么几乎总冠军可以成为语言元素之一，而非实体。火箭可能是那16、17个球队里相对接近那6、7个的。可是我们不要忽视一个大致的定律：你达不到60胜，包括在这左右，你就基本没有资格问鼎总冠军（我没有查历来、至少20年来总冠军常规赛胜场是否都在60场左右，但应有这样的基础，或者至少不是为了以高胜场压人，而是夺冠实力的体现。就算有些球队季后赛比常规赛更出色），这也许正是火箭面对诸如马刺、太阳、活塞（包括小牛、热火）等球队时，无法在心理上全方位凌驾的原因。说心理问题不影响能力发挥是错误的，对手全队实力都很强，都是其球队本身很可依赖的，这就是个威势。相形之下，火箭全队肯定限制自身到位额度，不是说跑动不到位，而是准度、制约对手决心、压制力等。事实上，如实说，即使尽姚麦最大能力，他们也明白自己的战绩最多不会高于50-55胜（尤其在少数过去相对弱一点的球队经策略重组或磨合成熟，有趋势打破部分垄断的情况下），而即使真的55胜，也应该说到达限度了。虽然季后塞接近于重新开赛，但连克各强而向总冠军靠近，是缺乏骤变基础的。