且说雨墨见来探监的白爷就是金相公，他那里知道那金相公就是白玉堂呢？——上前参见。白五爷将他拉起，问道：“你家相公在那里？”雨墨尚未答言，那贾牢头便接言道：“颜相公在单间屋内，都是小人伺候的。”白五爷道：“好！你用心服侍，我自有赏赐。”贾头儿连答应几个是，又说：“小人敢不尽心么？”白五爷点了点头。此时雨墨已然回禀了颜生。白五爷来至屋内，见颜生蓬头垢面，虽无刑具临身，已然形容憔悴，连忙上前执手道：“仁兄，你如何遭此冤枉？”说至此，声音有些惨切。颜生细看，却是盟弟金生，无暇细问，谁知毫无动念，止于说道：“嗐！愚兄愧见贤弟！贤弟今到此何干哪？”白五爷见颜生并不忧愁，惟有羞容满面，心中 暗暗点缀道：“颜生真乃英雄也！”就在颜生旁边坐下，悄悄儿问道：“仁兄，此事因何而起？且对小弟说来。”颜生道：“贤弟吓，你问他则甚？”白玉堂道：“你我知己兄弟，非泛泛可比，难道仁兄还瞒着小弟不成？再者，小弟还有一事不明，这私赠银两原是他一番好意，吾兄为何将丫环掐死呢？小弟实实不解？”颜生听了，吃惊道：“我姑父是原呈，并未提出此事，贤弟却如何知道的？”白玉堂笑道：“这些事，别人俱可瞒得，惟有小弟是瞒不得的。仁兄，请道其祥。”颜生无奈，叹道：“嗐！此事皆是愚兄之过！”便将绣红寄柬，并未看明柬上是何言词，因有人来，将字柬掖在书内，谁知此柬遗失，到了夜间，就生出此事，说了一遍。白玉堂听了，道：“如此说来，仁兄是夜并不曾去的?”雨墨接言道：“小人的相公自将字柬遗失，登时就急病了，一夜不曾合眼，如何能到角门呢?”白玉堂道：“既如此，那柳洪为何呈送吾兄呢?”颜生道：“愚兄也是这般想；后来亏得雨墨暗暗打听明白，方知我姑母久已去世，这柳洪早有了退婚之心。可羡我那表妹矢志不移，另具一番苦心，所以差丫环寄柬于我，全是为顾全愚兄；最可恨是愚兄遗失柬约，酿成大祸，一至如此！贤弟，请试思之，此事愚先耪不应承，难道还攀扯闺中弱质，败坏他的清白么?愚兄为知己者死，亦含笑于地下矣！”白五爷听了颜生之言，颇觉有理，复转念一想，道：“仁兄知恩报恩，舍己成人，原是丈夫所为；独不念老伯母在家悬望么?”一句话，却把个颜生的伤心招起，不觉痛哭起来，半晌方道：“事成不改；命口所造，大料难逃，这也是前世冤愆，今生孽报，奈何，奈何：愚兄倘有不测，还望贤弟照看家母；愚兄虽在九泉之下，亦得瞑目！”说罢，痛哭不止。雨墨在旁亦落下泪来。白五爷却面带笑容道：“何至如此?仁兄且自宽心，凡事还要三思；虽则为人，亦当为己。闻得开封府包丞相断事如神，何不去到那里伸诉呢?”颜生道：“贤弟，此言差矣，此案非是官府屈打成招，乃是愚兄自行承认，又何必向包相那里分辩去呢?”白五爷道：“仁兄虽如此说，小弟惟恐本县详文若到开封府，只怕包相就不容仁兄招认了，那时又当如何?”颜生答道：“士各有志，（但据我看来，此志立措。）匹夫尚不可夺，何况愚兄乎?”


雨墨道：“就是双星桥柳员外家。这柳员外名洪，他是小人主人的姑父。谁知小人主人的姑母于三年前就死了，柳洪并未送信，此时却续娶的冯氏安人。只因柳洪膝下有个姑娘，名唤柳金蝉，是从小儿与我们许下的婚姻。小人的主人原是奉母命前来投亲，一来在此读书，预备明年科考上，二来又为的是完婚。谁知柳洪他将我主仆留在花园幽斋居住，敢则他是不怀好意，住了才有四五天，那日一早便来了本县衙役，把我主人拿去，说我家主人无故将小姐的丫环绣红掐死在内角门以外。回相爷，小人与小人的主人时刻不离左右。小人的主人并末出花园的幽斋，如何会在内角门以外掐死丫环呢?不想小人的主人被县内拿去，刚过了一堂，小人的主人就满口应承，说是自己将丫环掐死，情愿抵命，不知是什么缘故。因此，小人赶到相爷台前，恳求相爷明断。”说罢，又往上磕头。雨墨这套话回了个清清楚楚，漫说王朝欢喜，连两旁值事人员无不点头咂嘴，俱各暗暗夸奖。包相在座上沉吟半晌，方问道：“你家相公既与柳洪是亲戚，想来出入是不避的了?”雨墨道：“回相爷，柳洪极其固执，漫说别人，就是这个冯氏，也不容我们相公相见。我主仆在那里四五天，竞在花园居住，所有饭食茶水俱是小人亲自去取，并未派人服侍，很不像待亲戚的光景。”包相又问道：“你可知道小姐那里除了丫环绣红，还有几个丫环呢?”雨墨道：“闻听小姐那里只一个绣红，一个乳母田氏。这个乳母却是个好人。”包相忙问道：“怎见得?”雨墨道：“小人进内取茶取饭，他就嘱咐小人说‘园子空落，你们主仆在那里任，须要小心，恐有不测之事；过几天儿，你们还是离了此地为是。’不想果然遭了此事。”包相听了，暗暗踌躇道：“听他之言，莫非乳母田氏晓得什么风声么?莫若如此如此，再作道理。”想罢，便叫将雨墨带下去，就在班房听候，然后吩咐耿春、郑平：“立刻到祥符县提此案到府审讯”又派差役四名，“二名去传柳洪，俟传柳洪到后，再叫那二名传乳母田氏，务要分别传来，不许对面串供。”分派已毕，相爷退堂，来到书房用饭、吃茶，略为歇息。此时大汉王朝带了从人，拿了点心，来到班房，便对雨墨连声夸道：“好孩子，这开封府岂是轻易进来的?你竞有如此胆量替主鸣冤，回禀的明明白白，真正难为你。来吓！”跟大爷的伴当连忙过来。王朝吩咐道：“将点心与他吃；少时饭食也是你送来。”伴当连连答应。雨墨深深叩谢。王大爷伸手拉起，又问了数语，回头吩咐班房的头儿，好好看待他，不可叫他受了委屈。这班头只打谅小孩子是王大爷的亲戚，那敢怠慢，应声不迭。雨墨这场官司打着咧，不用托人情儿，自来的照应，这都是他伶俐所致。


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