北宋上承唐末之制,在建国尹始就开始实行普遍的募兵制,与前代相比,募兵制使北宋政府保有一支训练有素的常备
军,可随时应付战争的需要,但同时,政府需花费大量金钱来维持这支军队。我国汉代及汉以前大体实行兵役制,普通农民都有服兵役的义务,战时稍加训练即投入
战争,战事结束便解甲归田,好处在于无战事之时,百姓的赋役负担较轻,国家也无养兵之忧。初唐主要实行府兵制,寓兵于农,讲耕教战并重,保
留了前
代兵制的优点。中唐实行募兵制,人民通过缴纳税款免除了普便的兵役,农业生产得以正常维系,此时由于战争的频繁,军费问题已开始凸现,但由于是由中央和地
方分别筹办,唐中央政府的财政压力远远小于北宋。在北宋时期,募兵制主要是针对禁兵和厢兵,这两种兵都是由北宋政府招募而来的,按月、按节或按年付与一定
数量的廪给、衣粮、赐予和特支等等.啼且由于北宋政府对中央集权的高度要求,军队都直接隶属于中央,
“数量众多的军兵费用由封建国家供应成为一项经常性的开支。”
北宋政府由于实行了募兵制,军费问题比前代都为突出,在财政中所占比例也更
为重要,“一岁所用,养兵之费常居六七,国用无几矣。”又一说,。是天下六分之物,五分养兵”,但不论就二者中的哪一个来说,也可以看出因养兵费用之庞
大,使得北宋王朝的财政经常处于拮据困乏的窘境之中,却是千真万确的。
宋廷通过不断招募的办法挑选精兵,然而疲老之兵不加裁汰,忽忽数年,新挑拣的精兵也老去了,加上荒年募兵,北宋虽然达到了荒年无乱民、常年无乱兵的良好效果,但也背上了沉重的财政负担。