以下摘自马明达教授的文章.
一、 简单介绍短兵运动的兴衰
短兵是传统武术的一个竞技项目，它起源于中国古代的击剑，在历史上已经绵延存在了几千年之久。可以说剑从来被视为中国武术的标志，剑术和击剑则是中国民族传统体育的精粹，是具有民族文化象征意义的竞技活动，短兵是其遗绪，它的文化承载量不言而谕。限于篇幅，我不在这里细谈它的源渊和流变，我会在即将出版的《中国短兵》一书中谈到这方面的问题。
民国年间，张之江创办中央国术馆时，正式改武术为“国术”，这一字之改意义重大。在我看来，“国术”的创建实际是一个民族传统体育体系的建构工程，也是一次对民间武术体育化的整合与改革，张之江提出了“武术的科学化”的口号，目标之一是完成武术的竞技体制。由于当时****，国势贫弱，这项工程进展艰难，出现了不少问题，最终未能达到预期的成效。但平心而论，他仍然留给我们不少值得借鉴和参照的东西，是一笔不可以忽视的民族体育文化资源。短兵项目的制定和推广就是当时的“国术”体系的一个组成部分，是张之江和他周围的一批武术家为武术短器械设计的竞技形式。
短兵创立之初，名称和技术都经历了某些变化。
短兵的创制明显受启发于日本剑道，但倡导者们又想区别于剑道，希望它能体现中国短兵器的特点，体现中国古代剑文化的精神，所以最初定名就叫“击剑”，以表明中国剑术悠长深邃的文化源渊。然而，中国武术的短器械以刀剑为两大宗，此外还有鞭、锏等，故，短兵的设计和规则的制定都不能不考虑到了技术上的兼容性，这方面用心甚多，颇有成绩。也正因为如此，在经历了一段时间后，这项原本被称为“击剑”的运动却被人们不约而同地改称为“短兵”，一直保持到今天。
短兵的正式出台是在民国十七年（1928）的第一次“国术考试”时，但我们对当时的比赛情况无所了解，还需要等候史料的发现。据熟悉国术馆掌故的杨松山、何福生等先生曾对我说，发展短兵的计划在国术馆建立之初就提出，主要倡导者就是我的二叔马英图先生，同时还的朱国瑞、朱国福、朱国禄弟兄。杨先生说，在英图先生的带动下，国术馆一期教授班的学员已经用日本竹剑或自已制作的短兵进行竞赛活动，规则就在摸索中逐步形成。短兵出台较迟缓的一个重要原因，是受了当时制作材料的限制，短兵的质地和护具的式样等都不能令人满意，过粗过软的器械形制往往不被人们所接受，这对短兵的推广产生了不利影响。但，短兵还是在发展着，并被越来越多的人们所喜爱。
民国二十年（1931）中央国术馆颁布了《国术比赛规则》，其中的第四章是《击剑比赛细则》，这是历史上第一个正式的短兵比赛规则，对短兵运动的开展无疑起到推动作用。
民国二十二年（1933）的第二次“国考”，基本按《国术考试条例》和《国术比赛规则》实行，短兵是正式比赛项目之一。此后，其传播面积迅速扩大。举例说，在国术馆制度发展得最好的山东省，短兵的开展也相当好。据《大公报》的报道，1935年4月间，山东举行第三届“国术省试”， 参加应试者600余人，短兵第一次被列为比赛项目。据当时的传媒报道，经过从21日到24日的比赛，各种项目一共录取男女运动员107人，其中有短兵运动员毛树勋等20人，从所占比例上可见短兵发展之快。在此之前，济南市举行过本市参加“省试”的选拔赛，参加短兵比赛的有7、8人，入选者为王连海一人。其他市县也举行了选拔赛，以青岛的选拔赛最盛大，参加短兵比赛的有20余人。山东以外，其他国术发展比较好的省份，如河北、河南、江苏等都开展过短兵比赛。地处西北的甘、青两省，特别是甘肃省会兰州，在先父的推动下也得到一定开展，后来，即是在短兵销声匿迹之后，兰州的短兵活动仍然在不绝如缕的状态下进行着，小范围的表演和竞技活动一直持续到“文革”前夕，原因是我的家族始终没有放弃这项运动，一直坚持着短兵的练习与传播。
