西班牙的特拉法尔加角附近海域，即使在最好的天气里，也有来自大西洋的滚滚波浪。1805年10月20日早晨，微风从东方徐徐吹来，10英尺高的大浪虽然令人生畏，但在这个海区却算是比较平常的了。在胜利号上，纳尔逊勋爵向卡思伯特·科林伍德海军中将和其他几位要好的舰长，发出了宴会邀请：“多好的天气！到我舰上来好吗？”那天应邀赴宴的舰长中，有一位是柏勒洛丰号的舰长约翰·库克，他命令他的军舰驶出队列时，他的副舰长威廉·坎比，看到了在队列中最近的战神号发出的信号，他提醒库克注意，他们用望远镜仔细观察，坎比认定是第370号信号，“敌舰正在出港”，库克还不能肯定，他只能看见远处战神号的中桅，由于阳光的照射，很难识别信号旗的颜色。战神号又升起了预先约定的“远程”信号：一面信号旗、一面三角旗和一个信号球。这就是第370号信号。
　　 正当柏勒洛丰号准备转发这个信号时，胜利号回答战神号它已经直接收到了信号。同时胜利号发出了取消邀请的信号，然后发出“全舰队追击，航向东南”的命令。加的斯锚地虽然距英舰有50英里远，但从第一艘军舰发现敌情开始，不到两个半小时，纳尔逊已经得到了敌舰出动的情报。
　　 这个时刻终于来到了。为着这个时刻的到来纳尔逊曾经过了长久而焦急的等待，他曾经横跨过大西洋在海上追击，筋疲力尽，但却一无所获。他曾在直布罗陀休整了几个星期之后便请假回家了，先乘胜利号到达朴次茅斯，然后乘车回到莫尔顿。
　　 他于8月20日清晨六时抵达莫尔顿，就在这同一天，维尔纳夫率领联合舰队驶进了加的斯。在近一个月的时间里，他竭力安心休养，在埃玛的精心照料下，很快恢复了健康。然而他始终闲不下来，他和往常一样，天刚亮就起床，沿着那所谓的“尼罗河”的花园小溪来回散步，一走就是几英里。他还在被他称作“后甲板”的凉亭里来回踱步，思考着与维尔纳夫交战时将采取什么战术。
　　 来莫尔顿拜访纳尔逊的客人中，有一位是壮丽号舰长基茨，他那艘破旧的军舰曾经横渡大西洋到达加勒比海，最终又返回英国进行大修。纳尔逊拉着基茨的胳臂，领他来到所谓的“后甲板”，向他简单介绍了舰队作战的计划。“你认为这个计划怎么样？”他问基茨舰长，然后他自己又接着说：“我告诉你我是怎样想的，我认为这个计划将会使敌人措手不及、惊慌失措。”
　　 9月2日拂晓，纳尔逊正在小溪旁散步，一辆马车在碎石马路上停了下来，从车里下来的是亨利·布莱克伍德，一位曾参加过海上封锁和追击的老舰长。还没等他报告消息，纳尔逊就说“我知道你一定给我带来了法国和西班牙舰队的消息，我想，我还得去教训它们。”布莱克伍德确实带到了关于敌人的消息，他向纳尔逊报告联合舰队在加的斯，正处在科林伍德的监视之下。
　　 次日，纳尔逊随布莱克伍德来到伦敦，接受了新任海军大臣巴勒姆勋爵的命令，受命全权指挥科林伍德的舰队，如敌胆敢露面就坚决消灭之。此后纳尔逊返回莫尔顿和埃玛度过了剩下的十天假期。
　　 9月13日晚，海军部派了一辆马车来接纳尔逊，纳尔逊吃了一点点心，和埃玛交谈了几句后，便上楼走到熟睡着的霍雷希亚的房间，他跪在女儿的床边为她祈祷，他没有惊动她，然后下楼，吻别埃玛便登上了马车。在扬起的尘土中纳尔逊启程了。
　　 当天深夜，他们在古尔福德的小旅店等候换马时，纳尔逊在日记中抒发了自己的情怀：“10时半我离开了亲爱的莫尔顿，告别了我在这世界上最心爱的人，去为我的君王和我的祖国而战斗。”
　　 纳尔逊要求让他的挚友哈迪任胜利号的舰长。强壮的哈迪当时正在患风湿病，但是想到将要在纳尔逊麾下再次服役，他的病就好多了，他在朴次茅斯等待着，胜利号也在那里待命，该舰在泊港期间经过维修，已焕然一新。
　　 纳尔逊和哈迪为了避开拥挤在街头的欢迎人群，匆匆穿过一条石板小路，赶到便士街，向海滩走去。但等候欢送的人们，却从别在将军大衣上的那只空袖子，一下子认出了那熟悉的矮小身影，并向海滩拥去。有的人伸出手抚摸着他，有的跪在沙滩上为他祈祷，还有些人跟随着他趟入海水，目送着他的司令艇驶离海岸。当纳尔逊和哈迪经过港口驶向胜利号时，岸上的人群欢呼着，挥手向他们致意。战争年代和苦难、对拿破仑侵略的恐惧、以及他们对一位能够击败拿破仑挑战的人的信赖——这一切使得通常冷漠的英国人，变成了狂热的英雄崇拜者。

　　 纳尔逊几乎和欢送的人群一样激动，他一路上挥动帽子向人们致意，同时转向哈迪，好象有什么重大发现似地说：“过去我只是听到了他们的欢呼声，而现在我真正理解了他们的心情。”
胜利号于15日从朴次茅斯出发后一帆风顺。9月28日，在加的斯附近海域和英国舰队会合。纳尔逊接替了科林伍德的指挥，并开始对加的斯实施封锁。他一面等候敌舰队出港，一面对他的官兵进行战斗训练。这个舰队的27名舰长中，只有4名是纳尔逊在尼罗河战役时的“兄弟团”成员。当粗犷的亚加米农号舰舰长爱德华·贝里爵士加入他们的行列时，纳尔逊搓了搓他那半截右臂，以一种期待的口吻说：“贝里来了，让我们一同战斗吧！”爱德华爵士以战斗勇猛而出名，在皇家海军的舰长中，就数他参加的海战多。的确，纳尔逊在近一个月之前登上胜利号担任舰队司令起，就一直在竭力向他部下的官兵们灌输贝里的这种勇猛的战斗精神。9月28日胜利号与舰队会合后，纳尔逊就宴请各位舰长，其中一半在29日参加，另一半在30日参加。
　　 第一次宴会正值纳尔逊47岁生日，大家为他进行了庆贺。纳尔逊从英国捎来很多家信，有一封是给爱德华·科德林顿舰长的。纳尔逊过去只闻其名。他热情地向科德林顿表示问候，并转交了他妻子的来信，同时说夫人很信任他，让他亲自转交这封信。纳尔逊随后转向哥本哈根海战中的战友托马斯·弗里曼特尔舰长，他说弗里曼特尔夫人就要生下第五个孩子了，他把弗里曼特尔拉到一旁，问道：“你愿意要个男孩子还是要个女孩子？”弗里曼特尔已有了两男两女，所以希望再要个女儿。纳尔逊说：“你一定会满意。”随后递给他一封贝特西·弗里曼特尔妹妹的来信，信上说生了个女儿，名叫路易莎。
　　 两次宴会都很轻松愉快，适当而不拘束，新舰长们马上就熟悉了纳尔逊，进一步证实了他们过去听说关于纳尔逊的为人。在这两次宴会上，纳尔逊向舰长们宣布了他的作战计划。
　　 这次的作战计划，又没有遵守《战斗条令》规定的陈旧的一路纵队线式战术。维尔纳夫将军在他召集的驻加的斯法国军官作战会议上猜到了这个计划的主要内容，即截断敌方的纵队，集中火力逐次攻击敌舰队的各个部分。但是纳尔逊的计划远不止这些。纳尔逊不打算先与法国舰队并行，尔后才突破敌人纵队，他企图直接突入敌方纵队，并且计划使用两个分队执行这一任务，他原来打算使用三个分队，但那需要40艘军舰才行，而当时只有27艘。还有6艘军舰停泊在直布罗陀或在地中海进行补给，此外他也没有得到他所期望的那么多的援兵。
　　 纳尔逊计划派一个分队以近90度的角度突入敌方纵队，将其后卫和中军分割开，然后集中兵力突击敌舰队后卫舰只。第二个分队的任务是切断中军和前卫，集中炮击它的中军。这样，纳尔逊便能使用他的全部兵力集中攻击敌舰队的三分之二舰只。在尼罗河战役中，敌舰队后卫顺风锚泊，无法及时支援中军和前卫，这次和上次一样，敌舰队的前卫也必须回头支援舰队的其余部分，纳尔逊确信，等法西联合舰队艰难地回过头来支援时，已为时太晚了。
　　 和他以往的战术计划一样，这次计划的指导思想简单明了，而计划的细节却拟制得十分详尽。计划估计了各舰逆风换抢或顺风换抢所需要的时间，还考虑到了法国**后舰队炮手技术水平下降这一因素。与英国的炮手不同，敌舰由于舰艏炮的火力有限，不能直接对着英国的纵队攻击。纳尔逊的这个计划和尼罗河战役一样，也在指挥方面进行了改革，即采取分头指挥的办法。计划规定科林伍德率领第一分队突击敌舰队的后卫，纳尔逊突击敌舰队的中军，从攻击信号发出起，科林伍德便独立进行指挥。如发现可重创敌人的有利时机，其他各舰长可根据自己的判断相机行事。正如纳尔逊所指出的，“在来收到或不能正确理解信号的情况下，如我舰与敌舰并行时，任何舰长都不得放过敌人。”
　　 英国海军之所以采取这种战术是因为它拥有威力强大的武器——巨型短炮，这种炮能在近距离内给敌人造成巨大损失。此外，还因为英舰不仅有训练有素的炮手，而且有新式的蒸发机，它能在瞬息之间引发舰炮的炮弹，便于炮手在航行中选择准确的时间进行射击。而使用老式的火绳和火药引信，炮手们要靠推测来掌握瞄准发射的时机，很不准确。纳尔逊的作战计划还有几个优点，例如，英国两个分队的前锋，均使用火力强大的一级战列舰来担任，而不是用一般的轻型军舰引导进攻。纳尔逊选择了100门炮的王权号和104门炮的胜利号分别担任这两个分队的前锋，纳尔逊就是用这两只最有力的拳头打击敌人。

　　 纳尔逊关于特拉法尔加海战的计划，之所以在舰队官兵中引起强烈的反响，毫无疑问，在一定程度上，是因为他慷慨激昂而又令人心服诚悦地向众人阐述了这一计划。他在信中对埃玛说：“就象受到电击一样，不少人激动得流下了眼泪，大家一致拥护这个战术方案——‘这是一种新型的战术——一种卓越的战术——一种非常简便易行的战术！’我反复听到部下的将领们说，‘只要我们一接近它们，我们就一定会胜利！’”他只对埃玛一人说过，他把这种战术称作“纳尔逊秘诀”。
　　 纳尔逊一面等待与敌接战，一面加紧训练水兵，并力求每个人都做好充分的战斗准备。他懂得，战斗的进展如何，在一定程度上取决于下面甲板上官兵的士气，他要使一切都准备得尽量完善才放心。他和平常一样，连微小的事情也不放过。他给舰长们的一份备忘录中，批评军需官没有供应足够数量的新鲜蔬菜做汤。“因此我明确地规定，军需官在可能的条件下，必须采购舰上做汤的蔬菜。”当纳尔逊发现胜利号上的小艇军士，忙于把邮件装袋寄回英国而忘记将自己的信件装入时，他便指示“升挂信号，叫邮船驶回，他说不定会在明天的战斗中牺牲的。”他甚至请求一位去那不勒斯的舰长，如有可能的话，寻找一位年轻的海军上尉，据纳尔逊解释说，“他和一位歌剧舞蹈演员从马尔他逃跑了，他很可能因负债而坐牢。”纳尔逊主动提出替他偿还债务。
　　 因为纳尔逊经常不断地派出军舰，前往直布罗陀运输新鲜给养，所以10月20日，联合舰队的33艘战列舰最终出海作战时，纳尔逊只有27艘军舰。如果当时在直布罗陀的2艘军舰和派往地中海的4艘军舰在特拉法尔加附近，他的军舰数量就正好和敌舰数量相等，但是这并没有妨碍他发布“全舰队追击”的命令。
　　 白天，清新的和风渐渐转为阵阵大风，阳光照耀下的白云飞驰而过。到了夜间，已是狂风呼啸了，然而英国的巡航舰却在紧紧地盯住联合舰队，并不断向纳尔逊发回信号。敌舰队将中帆缩至一半，正向南疾驶，准备绕过加的斯以南的特拉法尔加的岩石岬直奔直布罗陀。因此，两支舰队走的是一条航道，整整一夜，联合舰队都在借助灯光保持队形；而熄灯航行的英国巡航舰离敌舰队却很近，防御号上的一位军官后来回忆说，“有时我们好象陷入敌舰的重重包圈中，随时会被它们吞没。”直到次日清晨，英国巡航舰还能区分出敌舰的灯光和纳尔逊舰队的灯光信号。欧亚拉斯号上的海军候补生赫尔克里士·鲁宾逊，后来吹嘘说：“当两支舰队驶得较近时，我们就象马车行驶在‘摄政大街’上一样，两边都是路灯。”
维尔纳夫海军中将很难使其舰队保持良好的队形。他的舰长们按计划应当排成三路纵队，但是大部分军舰从未在一起航行过，因此队形十分混乱。由于在港内闲散了七个星期之久，他们的业务都荒疏了，水兵们技术不熟练，很多人缩帆时间太长，致使他们的军舰离编队更远。舰上的大多数水兵是刚上舰的新手，许多人还未遇风浪就已晕船，有的人则从帆桁上摔到甲板上或落入海中。

　　 维尔纳夫估计，猛烈的南到东南风，会把他吹离特拉法尔加角，而他必须顺风航行，经过直布罗陀海峡后，他的舰队才可以调转方向，排成一路纵队驶向直布罗陀进入地中海。当天下午，维尔纳夫遇到了幸运的事情，海风突然转向西面，这样，他的舰队可以调转方向直接驶向直布罗陀海峡。但由于风向的变化，有几艘舰转向非常困难，被迫驶回。维尔纳夫的舰队越来越散乱，他只好按新航向行驶，并希望白天再集结起被风吹散了的舰队。
　　 下午7时，可畏号舰长吕卡，从后甲板发现了一列军舰发出的灯光信号，但未能识别出信号的内容，他便将这一情况通过各舰，传递给前面的布欣陶列号上的维尔纳夫，可是情报传递得太慢，联合舰队在夜间无法使用复杂的灯光信号，通信必须通过传声筒逐舰传达。大约在这同时，阿喀琉斯号的舰长也看到了那奇怪的灯光，他断定它们就是敌舰，于是他将这一情况通报给阿尔及西拉斯号上的马贡海军少将。马贡又驶近西班牙军舰奥国王子号，将此情况告诉了格雷维纳海军中将，格雷维纳遂派出一艘巡航舰将这一消息通知了维尔纳夫。
　　 经过一场骚乱，维尔纳夫到了晚上8时30分才终于收到了发现敌舰的报告。他那散乱的舰队在黑暗中继续摸索前进，天亮时他才发出“一路纵队”的信号。法国和西班牙的军舰在海上四处乱窜，试图编成一路纵队，有些军舰实施机动时几乎相撞。维尔纳夫在较远的地方，仔细观察着秩序井然的英国舰队向他逼近。后来维尔纳夫说，他看到纳尔逊的舰队“势不可挡地向他逼近时，感到十分胆寒。”他描绘说，他一眼就看出纳尔逊“似乎以全舰队向我舰队的后卫压来，其目的很明显，是以绝对优势兵力与我交战，并切断联合舰队驶往加的斯的退路，因此，我发出信号，命令全舰队转向下风，以相反的顺序排成一路战斗纵队。”
　　 联合舰队为了调转方向，返回加的斯，各舰都要摆脱风力，实施转向，尽量减少舰帆吃风，那样，舰队的前卫就将变成后卫。尽管维尔纳夫决心进行战斗，但如有必要，他至少还有最后一个机会撤回加的斯。
　　 风停了，巨浪从西边滚滚而来。联合舰队的大部分军舰，因调转方向而脱离编队更远了。格雷维纳本应率领他的分舰队，在中军附近就位，结果却落到了后卫的位置上。不久，队列稍微成形，但这只不过是一个月牙形队列，其中还有些弯曲的地方。当各个舰长努力机动他们的军舰在阵列中就位时，圣胡安号上的丘卢卡西班牙海军准将望着散乱的队形，摇着头对他的副手感叹地说，“联合舰队完了。法国海军将领根本不懂得指挥舰队。”
在尼普顿号的甲板上，一位海军候补生被海上这壮观的场面所吸引。“多么难得的景象，”他回忆说，“敌舰将它们的舰舷转向我们，露出了它们的铁牙。”他发现敌舰舷上没有用颜色漆成的图案。而在纳尔逊的舰队中，为了在战斗中便于识别，每艘军舰的舰舷都涂上黑黄两色相间的横幅，黄底上呈现出黑色的炮门，大家普遍把这说成是“纳尔逊的棋盘”。和许多英国人一样，这位海军候补生对于雄伟高大的圣特立尼达号战列舰的印象尤为深刻。“它的外形十分壮观，舰艏装饰着一组精美的白色的三圣像，该舰即以此得名[译注：圣特立尼达意为三圣像(圣父、圣子、圣灵)]。”
　　 英舰上的人都想向东观看一下这种壮观的景色，很多人爬上了上甲板，炮手和装药兵则通过炮门朝外观看。在王权号上，科林伍德海军中将起床穿衣时，他的勤务兵史密斯走进舱来，6.2英尺高的科林伍德在低矮的横梁下弯着腰，借助从炮门透进的光线给自己修面。史密斯通过炮门看到了联合舰队拉得长长的散乱的队形，“我不由自主地怀着极大的兴趣回头望着海军中将，”后来他回忆说，“他在这个时候还那么镇静地刮脸，这使我非常吃惊。”科林伍德洗漱完后走上甲板，他发现一位海军上尉穿着靴子，便提醒他，“你最好象我一样穿上长丝袜。万一腿部受了伤，军医脱起来也方便。”

　 在法国军舰上到处都能听到“战斗准备”的叫喊声和招呼水兵紧急**的战鼓声。据一名新兵后来回忆，圣特立尼达号上，当时有个人命令：“沙子，快拿沙子来！”这个新兵就看见人们搬来许多袋沙子，倒在甲板上，他不明白是怎么回事，就问站在旁边的一位小伙子，为什么要搬来沙子。“防止血流到甲板上，”那人回答说。
　　 圣胡安号战列舰上的西班牙海军准将丘卢卡，通过望远镜观察了布欣陶列号的桅顶后，连连摇头。他转身看到英舰的两路纵队，正无情地向联合舰队逼近，他又回过头来看了看旗舰，对他的副手说，“看来我们的前卫要被英国舰队分割开，后卫将被对方压倒，半个舰队将无法行动。那个法国海军将领根本不懂得，也不会懂得这一点。现在他唯一的办法是采取大胆的行动，命令前卫军舰再次转向下风，支援后卫，这才能使敌舰受到我们两面火力的夹击。”接着，丘卢卡啪地一声，合上了望远镜，傲然离去，同时口中喃喃地说：“完了，完了，这下我们彻底完了。”
　　 不久，他召集起舰上的全体人员做祷告。他对圣胡安号上的牧师说，“牧师，执行你的圣职吧。拯救这些英勇战士的灵魂吧，他们还不知道这次战斗将会给他们带来什么命运呢！”祷告结束后，丘卢卡对全体水兵进行训话：“水兵们，我以战神的名义，祝今天战斗中忠于职守而牺牲的战士永远幸福，如果我看见有人临阵脱逃，我即当场处决。”训完话，水兵们在鼓笛声的催促下，迅速返回了各自的战斗岗位。
　　 12时10分，弗高克斯号舰长路易·博杜安，看到英舰王权号转向朝着他直驶而来，遂发出开火的命令，从而打响了特拉法尔加海战的第一炮。该舰的纠察长后来说，他们“按照法国海军的坏习惯，在英舰尚未打开炮栓时就远远地发射了一百多发炮弹。
英国的王权号战列舰，由于造船技术的改进，在这次海战中受益非浅。18世纪末，英国人在舰壳外，包上一层铜皮，以防海生物寄附，从而提高了军舰的航速，王权号是首批包装铜皮外壳的军舰之一，它把分舰队的其他舰只拉下了四分之一英里远。当王权号向弗高克斯号疾驶时，科林伍德命令全体炮手卧在甲板上隐蔽好，没有他的命令不准开火。
　　 纳尔逊从胜利号艉楼里向外观看时说：“瞧，那能干的科林伍德是怎样指挥军舰战斗的！”同时，在王权号的后甲板上，科林伍德对他的旗舰舰长说：“罗瑟拉姆，在此处可以看出，纳尔逊的战术是多么英明！”
　　 王权号行动十分迅速，科林伍德在敌炮火下，只用了10分钟就在弗高克斯号和西班牙的圣安拉号之间，找到了一个空隙，他命令王权号插入两舰之间，并以一舷的火炮向110门炮的西班牙战列舰进行了第一次猛烈的齐射。欧亚拉斯号上的海军候补生鲁宾逊，目睹了科林伍德与圣安拉号的交战。“王权号在抵近敌舰时，砍断了角帆索和翼帆索，使帆落入水中，并且使用双弹丸的舷侧炮，向圣安拉艉部射击。”王权号第一次舷炮齐射，击毁了圣安拉号装饰华丽的艉部，并使400名水兵失去了战斗力，这约占全舰人数的一半。科林伍德的炮手射击技术非常熟练，他们不到一分钟，就击中了弗高克斯号，该舰的纠察长报告说，王权号“使用55门大炮向我舰齐射，一连串的大小炮弹和枪弹向我舰射来，我以为弗高克斯号已经被击毁了。舰上燃起了大火，我们冒着敌人的炮火，竭力将大火扑灭，用斧子从折断的桅杆和帆桁上，砍掉毁坏的帆索。”弗高克斯号的炮手们竭尽全力，总算使军舰从混乱中平定下来，开始向王权号还击。这位纠察长评论道，“我们以连续猛烈的炮火来回答英国人，我们也有火炮，并能够进行还击。”
　　 圣安拉号奋起向王权号还击。德·阿拉瓦海军中将，估计英舰在突破联向舰队的战斗纵队之后，将对他的下风一侧进行攻击，所以便把炮手都集中在军舰下风舷侧。当两舰相遇时，圣安拉号的舷炮齐射，把王权号打得几乎飞出了水面。在大约400码的距离上，双方的舷炮展开了激烈的炮战，王权号由于具有较高的航速和持久力，很快舰便开始转向下风。科林伍德在艉楼甲板上冷静地观看着战斗。鲁宾逊海军候补生说，“我看见老科迪(我们对科林伍德的昵称)在艉楼端部走动。他头戴饰有金边的三角帽，穿着紧身的军服、丝袜，还佩戴着装饰品，他一边注视双方的战斗，一边吃着苹果。”

　　 贝雷斯尔号军舰也遭受损伤，主桅被炸坏，脱落的舰帆挡住了好几个炮门。哈古德舰长被一块弹片击伤，倒在后甲板上，但他仍保持着镇静的神情，重新站立起来。他命令把桨从最下层的炮门中伸出去，靠划桨来机动军舰。贝雷斯尔号的旗子仍然在折断的主桅残杆上飘扬。哈古德和陆战队上尉约翰·欧文一起，观察战斗的进程，直到被一阵葡萄弹打倒。
　　 在指挥官的行为鼓舞下，很多官兵都表现得十分勇敢。一名英国水兵说：“说实话；战斗开始时，我还想着回沃思巴勒去种地，可是他们激怒了我，我横下一条心开始认真干了起来。”雷鸣号上一名叫菲茨杰拉德的水兵，爬上了法舰阿尔及西拉斯号，他顺着索具攀上了桅顶，砍下了法国的国旗，把它缠在腰上，他刚返回到桅杆下部的侧支索处，就被敌人的滑膛枪击落到海里。柏勒洛丰号后甲板上的八名幸存者之一，一位自由民出身的信号兵克里斯托弗·贝蒂，见舰上挂的国旗第三次被炮火打落，于是拿起一面英国国旗，爬上索具，将它系在侧支索上，敌射手惊奇得目瞪口呆，直到贝蒂回到甲板上才开始开枪向他射击。
　　 指挥官的勇敢精神也感染了伤员。征服者号上的一名被打断腿的水兵，一边等候被抬去就医，一边拿葡萄弹的弹丸当弹子玩。绞盘棒的插孔里装满了粗制的急救包，很多能走动的伤员就自己到那里去包扎，把剩下的绷带放回原处，然后返回自己的战斗岗位。一位负了重伤的水兵，在截肢过程中，始终唱着“统治吧，布列颠”的歌。雷鸣号上一位被截肢的伤兵，听到又有一艘法舰投降的消息时，由于过分激动而挣裂了伤口，结果因失血过多而死去。
法国人和西班牙人在战斗中所表现的勇敢精神，并不亚于英国人。尽管失败已成定局，联合舰队的许多官兵，还是坚定地进行战斗。脾气暴躁的马贡少将，发现英舰雷鸣号的索具缠住了他的阿尔及西拉斯的第一斜桅，在这种状态下，雷鸣号的舰艏靠上了阿尔及西拉斯号的甲板，一靠上，马贡就立即率领法国水兵登舰，他身先士卒地冲向雷鸣号的甲板，正在这时，一颗子弹削去了他的军帽和假发，另一颗子弹打穿了他的右臂，他不但不去包扎，反而继续指挥登舰，突然飞来一发炮弹，几乎把他一劈两半。登舰的人被炮火消灭了，阿尔及西拉斯号的三根主桅也全都断落到海中——用一位英国军官的话说，“带着全体射手到阴间瞄准去了。”
　　 圣胡安号上的丘卢卡准将，发现自己处于6艘英舰的炮火攻击之下，他亲自来到炮甲板上指挥炮击，结果敲掉了一艘进攻舰的桅杆。当他返回后甲板时，一发炮弹打断了他的右腿，他用肘部支撑着身体，大声说道，“没关系，继续射击！”直到他因流血过多快要死去的时候，他才同意别人将他抬下战位，但他命令将他的司令旗挂到桅杆上。在军医舱里，丘卢卡召来他的侄儿，叫他替自己向离开加的斯时刚结婚的年青妻子告别，不久他便死去了，消息传开后，他部下的官兵们都非常悲伤。舰上有三分之一的人伤亡，桅杆全被打断，舰舵也被击碎了，圣胡安号的战旗终于被扯了下来。
　　 西普利安·安弗内特，不愧是无畏号的舰长。他是前卫中唯一投入战斗的舰长，他部下大约有二分之一的人伤亡。尽管无畏号的桅杆全被打断，底舱进水8英尺深，但安弗内特仍然顽强地坚持战斗，他挥舞着他那弯曲的指挥刀大声喊道，谁要投降就杀谁的头。炮弹和枪弹在安弗内特周围呼啸着，无畏号上的步兵上校一直躲在他的后面，安弗内特舰长讥笑他说：“喂，上校先生，你以为我是插在金属套里的吗？”无畏号最后被打得只剩下残骸，只得降下了国旗。军官们在指挥刀的威逼下，悄悄走上甲板把他们的舰长接了下去。
　　 联合舰队中作战最勇猛的要算敬畏号舰长，身材矮小的吕卡。吕卡舰长冒着胜利号和提米莱尔号的交叉火力继续奋战。这两艘英舰的炮手为避免互相误伤，都瞄准敬畏号的底部射击，将这艘法舰水线以下的部位打穿了许多洞。将近黄昏时，敬畏号的主桅和后桅都被打断，提米莱尔号顶桅桁的残骸，横七竖八地落在它的上面。敬畏号的舵轮、舵机和艉柱全被破坏，舰艉燃起熊熊大火，大部分舰炮被摧毁，六分之五的人员失去了战斗力，舰舷布满了弹洞，就连躺在底甲板上的伤兵也暴露在敌火力之下。敬畏号的水泵也损坏了，海水很快涌进了底舱，当吕卡舰长最终不得不降下旗子时，舰上似乎只剩下他一个人了，最后，敬畏号的残骸由英舰快速号拖带着前进。

　　 命运最惨的是法国旗舰布欣陶列号上的维尔纳夫海军中将。胜利号第一次舷炮齐射便摧毁了该舰的内部结构。胜利号首先从布欣陶列号的后面突破联合舰队，紧接着提米莱尔号、尼普顿号、海中怪兽号和征服者号四艘英舰从突破口冲过，相继对法国旗舰进行了炮击。经过英舰的猛烈炮击，布欣陶列号上的火炮全被摧毁了，甲板上躺满已经死去的和行将丧命的炮手。在炮甲板上，一排英舰炮弹横扫而来，削掉了许多人的脑袋。英舰猛烈的炮火一阵接着一阵，布欣陶列号的炮门全被炸开，炮手们被打得稀烂。松脱了的火炮随着海上的波涛起伏来回滚动，碾压着尸体。布欣陶列号的伤兵舱内，伤兵人数达450名，超过了总人数的一半，军医和助手们根本无法应付。后甲板上，维尔纳夫身边的官兵全被炮火击中，只剩下了他自己。
　　 维尔纳夫打算乘专艇到另一艘舰上继续指挥，他对一位军官说：“布欣陶列号现在已经完成了自己的使命，而我的任务尚未完成。”他叫人为他备艇，但舰上的小艇已被打得千疮百孔，而且被倒下的桅杆砸坏了。
　　 维尔纳夫只好向附近的圣特立尼达号发出信号，要求派艇来接他。他没有得到回音，只好听天由命了。维尔纳夫郁郁不乐地在鲜血染红的甲板上走着，并向旗舰的舰长抱怨为什么不来一个子弹把他打死在这场厮杀之中。最后，如维尔纳夫后来报告中所说的，由于旗舰“陷入敌舰重围，无法实施机动，我只好听从命运的安排。”当布欣陶列号舰长降下国旗时，维尔纳夫痛苦地把脸转了过去。
　　 英国的征服者号舰长伊雷斯尔·佩洛爵士见布欣陶列号降下了国旗，就派陆战队队长詹姆斯·阿彻利前往法国旗舰受降。4名法国军官一看见身穿红色的陆战队制服的阿彻利登上布欣陶列号的后甲板，便上前缴出他们的佩剑，维尔纳夫就是这其中的一名。尽管他被战争的硝烟熏黑，但仍旧保持衣冠齐整，他上穿高领长军服，下着灯芯绒马裤，脚上登着一双尖头短靴。维尔纳夫海军中将原来以为他是败给了著名的爱德华·佩洛爵士，因为他曾经指挥一艘巡航舰，击沉了一艘74门大炮的法国战列舰。阿彻利告诉他：“先生，那是伊雷斯尔，佩洛爵士的兄弟。”

　　 “他的兄弟！”维尔纳夫惊奇地说，“怎么，有两个佩洛？”
　　 英国人对另一艘敌舰的受降是不成熟的。四层甲板的圣特立尼达号共有130门大炮，它是一艘巨大的战列舰，但也是一个明显的挨打目标。英国集中了6艘军舰对它实施攻击。它的旗子被打落了，炮声也平息了下来。于是，非洲号舰长亨利·迪格比派出一名军官前去受降。英国军官登舰后发现西斯内罗斯海军少将和另外两名高级军官已经受伤，但另一名军官很有礼貌地通知英方来使，圣特立尼达号尚未放弃战斗。西班牙人按照礼节将英国军官送回小艇，直到他安全返回到非洲号上时，圣特立尼达号的炮手才开始射击，圣特立尼达号继续英勇地战斗。西班牙人最后投降时，一名水兵把这艘巨舰上的情景说成“简直和地狱一般，军舰失去了机动的能力，英舰的炮火把我们的桅帆打得稀烂，就象被巨大的魔爪抓过的一样。军舰上到处堆积着断裂的圆材，破碎的木头，炸断的缆索、脱落的滑轮、破烂的帆布，零碎的铁片以及其他上百件被敌舰炮火击毁的物品。甲板上到处是鲜血，血渗进沙子，随着军舰的摇晃四处流淌，最后在甲板上凝结成各种奇特的形状。”
　　 战斗结束了。西班牙旗舰奥国王子号上的格雷维纳海军中将，看到布欣陶列号和圣特立尼达号都降旗投降。奥国王子号的主桅和后桅已被打得千疮百孔，摇摇欲坠，格雷维纳的左臂也被炸断，他意识到，此时他唯一的行动应是逃走，于是向西米斯号巡航舰发出了请求拖带的信号，并通知尚能航行的军舰跟随旗舰撤回加的斯。11艘损失惨重的战列舰，跟随着格雷维纳驶向西班牙沿岸。
　　 落在西班牙军舰后面的法国战列舰阿喀琉斯号，到了下午，舰上的400名官兵，包括全体高级军官在内，不是阵亡就是负伤，只剩下一位名叫库巴尔的海军中尉，仍在指挥他的炮手继续射击。突然前桅楼里一个弹药箱爆炸，舰帆着了火并很快延及其他桅帆，阿喀琉斯号的水兵企图砍倒前桅，使火势不致四处蔓延，但英舰亲王号向它的前桅开了炮，把前桅炸成两截。燃烧着的桅顶船具坠落到甲板上，使火势迅速蔓延到全舰。水兵们纷纷跳水逃生，这时英舰停止了炮击，派出救生艇去救援落水的法国水兵，到傍晚为止，他们救起了200多人。随后，阿喀疏斯号在爆炸声中沉没了。英舰防御号上的一位军官把这描绘成“最可怕最宏大的场面”，随着爆炸，浓烟与大火冲天而起，“呈现出一棵异常高大的火树，持续达数秒钟之久，其中述夹杂着许多黑点，那是炸飞的碎木头和碎尸体。”
　　 英国人在搜救过程中捞到一头猪，这头猪成了胜利者第二天晚餐中的一道佳肴。在被救上来的阿喀琉斯号的幸存者当中，有一位年轻女人，水兵们将她送到复仇号上，并给了她衣服。这个女人名叫让·内特，据她自己说，她是随着丈夫出海的，她在给水兵传递弹药时，舰上突然大火四起，她只好跳入海中。阿喀琉斯号上不只她一个女人，不列颠号的水兵也救上来另一个女人。
　　 这次海战中最令人感到奇怪的幸存者，恐怕是征服者号上的一条狗，在进行战斗准备时，征服者号的水兵，不知是有意还是无意地把一条狗扔到了炮门外边，这条狗刚好落在侧支索下的舷边上。在整个海战中，炮弹打穿了舰体，滑膛枪子弹不断地射向侧支索，可是小狗始终扒在那里。战斗结束后，小狗被拖了回来，看上去安然无恙，但显然受到了惊骇。
　　 这次海战中能够活下来的人真是幸运。科林伍德估计英国共死伤1609人。西班牙人死1022人，伤1383人。法国的伤亡人数没有官方统计数字，据估计至少有3000多人死亡，1000多人受伤。法国和西班牙大约共有8000人被俘。
特拉法尔加海战后的灾难，甚至比海战本身还要无情。纳尔逊在他弥留之际曾指示说，“抛锚，哈迪，抛锚！”显然他痛得厉害，或许在他受伤之前他那灵验的气压计——右臂的残部，向他发出了预报：一场风暴即将到来。在那同时，海上翻滚的涌浪也表明一场飓风正在大西洋上酝酿着。无论是胜利者还是失败者，在风暴袭击之前，只有几个小时可用来抢修军舰最急需修理的破损处和包扎伤员的伤口。

狐狸，任命你为小吧主了

添加了怎么没反应，你是不是小吧主满了

如此好贴，怎可舰沉特拉法加

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