建国后,内地最早的青春片,可以追溯到黄蜀芹的《青春万岁》,这部电影改编自著名作家王蒙的小说,并由其亲自编剧。电影以一群高三女生的经历映射时代变革,表面是青春故事,实则是不折不扣的社会剧,它一边高扬理想主义,一边摆脱着传统的政宣模式,但不可否认的是,它抓住了50年代初期中学生特有的青春美,写出了一群不同思想性格、充满青春活力的女学生的神态风采。
《青春祭》
同样第四代出身的张暖忻,以《青春祭》聚焦知青生活,这一类的题材在当年为数不少,滕文骥的《棋王》也同样以文革为背景。这两部电影和《青春万岁》一样,以意识形态为中心,属第四代导演对谢晋“伤痕文学”的继承和延伸。重点在于自我觉醒和时代反思,严格意义上说,知青题材也不算典型的青春片,只是一个变种而已。
《十七岁单车》
第六代的出现应该是内地“青春片”风起云涌的时期,管虎的《头发乱了》、路学长的《长大成人》,王小帅的《十七岁的单车》和《青红》,第六代的成长,就是拿他们自己的人生经历释怀的过程。他们的青春年代正直中国最具变革性的时期,也是精神上最为波动的一代,这让他们把镜头更多地对准一群边缘青年的迷惘、叛逆,带着严重的个人情绪化书写。从这个角度上来说,第六代的“青春片”是个人化的,私语化的,又是作者性的,如贾樟柯的《任逍遥》,其实和法国电影《阿基米德后宫的茶》一脉相承,他们在研读和学习欧洲艺术片的过程中,形成了表达自我成长困境的独特的散碎的镜头语言。 但总而言之,第六代的青春电影虽然繁多,仍然集中在“青春残酷物语”,说到底也不过是一个个的社会剖面。它重在展示人物困境,通过人物在飞速向前的时代中对物质的追求来表现他们的盲目、挣扎和幻灭感。同时因为这些导演过于个性,在主题选择上不回避意识形态,也让这些青春片充满各种“禁忌”的色彩。这在娄烨拍那部众所周知的电影的时候,达到了顶峰。
吕乐的《十三棵泡桐》以“刀子和刀子”暗喻简单粗暴的青春,《阳光灿烂的日子》的原名则是《动物凶猛》,贾樟柯的《任逍遥》源自梅迪·夏夫的《问题少年》,之后他监制的那部《赖小子》仍然沿袭这一路线,也延续着第六代的个性表达。这些电影之中,姜文的《阳光灿烂的日子》是个例外,虽然是残酷时代的背景,但是拍得如梦似幻,青春被包装成肆意浪漫的乌托邦,很多模糊的处理,很难去区分哪是真实的,哪是虚幻的。而它最终也成为1995年度票房冠军,至于其他第六代的青春片,几乎和他们一样贴着“地下”的标签,难见天日。