宗旨：本贴宗旨并非灌水，而是为减少不必要的提问与不必要的回答，进而为低碳环保之理念贡献自己绵薄之力。
声明：请务必确保正确下载并成功安装适合自己的JDK版本。错误的下载或失败的安装不在本贴讨论范围之内。

1. 本贴假设的JDK安装目录
1.1 Microsoft Windows环境，假设JDK的安装目录为：C:\Program Files\jdk1.6.0_30
1.2 GNU/Linux环境，假设JDK的安装目录为：/usr/jdk1.6.0_30

2. 非常简单的设置
因为某些版本的JDK已经变得非常聪明（至少Java SE6是这样），所以对于菜鸟所遇到的大多数情况而言，可以不用设置CLASSPATH，但是出于对传统的尊重以及对未来的不信任，LZ将CLASSPATH设置为表示工作目录的“点儿”。
2.1 Microsoft Windows环境
2.1.1 在百度文库中搜索，“JDK安装与环境变量设置详细图解”
2.1.2 或者打开命令提示符输入下述命令：
set PATH=%PATH%;%PROGRAMFILES%\jdk1.6.0_30\bin
set CLASSPATH=.
2.1.3 或者编辑一个批处理文件（例如foo.bat），并运行之即可，文件内容如下：
@echo off
set PATH=%PATH%;%PROGRAMFILES%\jdk1.6.0_30\bin
set CLASSPATH=.
call cmd.exe
2.2 GNU/Linux环境
2.2.1 对于Bourne Shell家族（例如bash），可以在虚拟控制台或终端中输入下述命令：
PATH=$PATH:/usr/jdk1.6.0_30/bin
export CLASSPATH=.
2.2.2 对于C Shell家族（例如tcsh），可以在虚拟控制台或终端中输入下述命令：
set path=($path /usr/jdk1.6.0_30/bin)
setenv CLASSPATH .
2.2.3 登录文件（登录文件名根据环境不同可能会有所不同）
对于bash，如果将上述设置写入$HOME/.profile，则设置对用户“永远”有效。
对于bash，如果以root身份将上述设置写入/etc/profile，则设置对“所有”用户“永远”有效。
对于tcsh，如果将上述设置写入$HOME/.login，则设置对用户“永远”有效。
对于tcsh，如果以root身份将上述设置写入/etc/csh.login，则设置对“所有”用户“永远”有效。

3. 稍微复杂一些的设置
3.1 Microsoft Windows环境
3.1.1 在百度文库中搜索，“JDK安装与环境变量设置详细图解”
3.1.2 或者打开命令提示符输入下述命令：
set JAVA_HOME=%PROGRAMFILES%\jdk1.6.0_30
set JRE_HOME=%JAVA_HOME%\jre
set PATH=%PATH%;%JAVA_HOME%\bin;%JRE_HOME%\bin
set CLASSPATH=.
3.1.3 或者编辑一个批处理文件（例如foo.bat），并运行之即可，文件内容如下：
@echo off
set JAVA_HOME=%PROGRAMFILES%\jdk1.6.0_30
set JRE_HOME=%JAVA_HOME%\jre
set PATH=%PATH%;%JAVA_HOME%\bin;%JRE_HOME%\bin
set CLASSPATH=.
call cmd.exe
3.2 GNU/Linux环境
3.2.1 对于Bourne Shell家族（例如bash），可以在虚拟控制台或终端中输入下述命令：
export JAVA_HOME=/usr/jdk1.6.0_30
export JRE_HOME=$JAVA_HOME/jre
PATH=$PATH:$JAVA_HOME/bin:$JRE_HOME/bin
export CLASSPATH=.
下述命令将CLASSPATH设置为，$HOME/my-classes，$HOME/my-jar.jar，以及工作目录：（神经不易紧张的人可以省略冒号后面的“点儿”）
export CLASSPATH=$HOME/my-classes:$HOME/my-jar.jar:.
3.2.2 对于C Shell家族（例如tcsh），可以在虚拟控制台或终端中输入下述命令：
setenv JAVA_HOME /usr/jdk1.6.0_30
setenv JRE_HOME $JAVA_HOME/jre
set path=($path $JAVA_HOME/bin $JRE_HOME/bin)
setenv CLASSPATH .
下述命令将CLASSPATH设置为，$HOME/my-classes，$HOME/my-jar.jar，以及工作目录：（神经不易紧张的人可以省略冒号后面的“点儿”）
setenv CLASSPATH $HOME/my-classes:$HOME/my-jar.jar:.
3.2.3 登录文件（登录文件名根据环境不同可能会有所不同）
对于bash，如果将上述设置写入$HOME/.profile，则设置对用户“永远”有效。
对于bash，如果以root身份将上述设置写入/etc/profile，则设置对“所有”用户“永远”有效。
对于tcsh，如果将上述设置写入$HOME/.login，则设置对用户“永远”有效。
对于tcsh，如果以root身份将上述设置写入/etc/csh.login，则设置对“所有”用户“永远”有效。

4. 打开命令提示符（Microsoft Windows），或虚拟控制台或终端（GNU/Linux），输入命令javac，将会出现类似下面这样令人眼花缭乱的屏幕输出：（反之，则可能存在严重的RPWT）
Usage: javac <options> <source files>
where possible options include:
-g Generate all debugging info
-g:none Generate no debugging info
-g:{lines,vars,source} Generate only some debugging info
-nowarn Generate no warnings
-verbose Output messages about what the compiler is doing
-deprecation Output source locations where deprecated APIs are used
-classpath <path> Specify where to find user class files and annotation processors
-cp <path> Specify where to find user class files and annotation processors
-sourcepath <path> Specify where to find input source files
-bootclasspath <path> Override location of bootstrap class files
-extdirs <dirs> Override location of installed extensions
-endorseddirs <dirs> Override location of endorsed standards path
-proc:{none,only} Control whether annotation processing and/or compilation is done.
-processor <class1>[,<class2>,<class3>...]Names of the annotation processors to run; bypasses default discovery process
-processorpath <path> Specify where to find annotation processors
-d <directory> Specify where to place generated class files
-s <directory> Specify where to place generated source files
-implicit:{none,class} Specify whether or not to generate class files for implicitly referenced files
-encoding <encoding> Specify character encoding used by source files
-source <release> Provide source compatibility with specified release
-target <release> Generate class files for specific VM version
-version Version information
-help Print a synopsis of standard options
-Akey[=value] Options to pass to annotation processors
-X Print a synopsis of nonstandard options
-J<flag> Pass <flag> directly to the runtime system

5. 千里之行，始于“Hello, World!”
5.1 编辑文本文件HelloWorld.java，并将其保存至“某个目录”，文件内容如下：
class HelloWorld {
public static void main(String[] args) { System.out.println("Hello, World!"); }
}
5.2 打开命令提示符（Microsoft Windows），或虚拟控制台或终端（GNU/Linux），进入“某个目录”，分别输入命令：
javac HelloWorld.java
java HelloWorld

6. 最简单的设置就是不做任何设置，但是显然这样做会比较麻烦
6.1 Microsoft Windows环境
例如已经将HelloWorld.java保存至C:\tmp目录：
%PROGRAMFILES%\jdk1.6.0_30\bin\javac C:\tmp\HelloWorld.java
%PROGRAMFILES%\jdk1.6.0_30\bin\java -cp C:\tmp HelloWorld
6.2 GNU/Linux环境
例如已经将HelloWorld.java保存至$HOME/tmp目录：
/usr/jdk1.6.0_30/bin/javac $HOME/tmp/HelloWorld.java
/usr/jdk1.6.0_30/bin/java -cp $HOME/tmp HelloWorld

补充，原文：
http://tieba.baidu.com/p/1610714413
补充，关于Windows环境JDK下载，安装及设置的更多内容：
http://tieba.baidu.com/p/1314117347
http://tieba.baidu.com/p/1320799796
补充，关于Linux环境JDK及Web设置的更多内容：
http://tieba.baidu.com/p/1210822920