3
又过了几天之后……
他们邀请了许多天使来到天空城的中庭，召开第一次的亲睦会。
天使们带来了现采的果实或是葡萄酒当作伴手礼。对六圣兽而言，这虽然是估算上的错误，不过他们仍然是很高兴。
刚开始的时候，大家都对是否前来参加一事表现得犹豫不决，不过，最后想必是被六圣兽的热忱给打动了吧。只要能将神官宣传的观念连根拔除，毫无阶级之分的宴会也就不会令人觉得不自在了。
那些知道天界过去是什么样子的天使，都很希望能够再度回到往日的美好时光。犹达现在很确定大家的愿望其实都是一样的。
就这层意义来说，犹达相信自己制造这样的机会并没有错，不过，仍有许多下位天使顽固地抗拒着犹达的邀请。
而拒绝的原因便是对宙斯的作法感到不满，那些下位天使将这一股不满的情绪转而发泄在六圣兽的身上。
犹达知道自己无法同时将数千名天使全都邀请过来，但是，他还是希望总有一天能够获得大家的谅解。
「这比我们想像中的还要赞，对吧？」
凯站在二楼的阳台眺望着中庭，一脸满足的表情。
「你说的一点也没错，我们应该早点举办这种聚会才对，我们发现得太晚了。」
明明这才是最实际的解决方法……刚说完之后，视线落到了下面那群热络的天使身上。
真此时坐在花坛边演奏着竖琴，今天的音色比平常还要来得优美。路卡正以极不熟练的动作收拾着空盘，而雷则是刚好抬起头往上看。
「不要在那里偷懒，下来这里吧！」
「糟了！」
「你们每个人的行踪我可是一清二楚，好了，赶快下来吧！」
「真是的，我也才休息了一下下而已耶。」
不过，由于雷说话的嗓门实在太大了，以致中庭里的天使们全将目光集中到两人身上，让刚觉得很不好意思。
「雷真的是很罗嗦耶。在下界那边，这种人好像就叫作小姨子耶。」
「小……姨子？那是什么东西啊？」
凯有时候会突然冒出一些奇怪的语句来，而这些辞汇都是他不知道打哪儿听来的。通常这些第一次听到的辞汇都不是什么好句子，以致刚每次听到时都会一时愣住。
「我也不太清楚到底是什么东西啦。总之，人类好像就是这样称呼那些既罗嗦又烦人的家伙。怎样，这个称号很适合雷吧？」
凯露出雪白的牙齿，挤出一个恶作剧的微笑。这两个人的感情明明就很好……不，就是因为感情太好了，凯的态度才会这么恶劣吧。
雷似乎也正在下面和真抱怨着凯的不是，这两个人可以算是半斤八两吧？
「好了，我们还是赶快走吧，免得待会儿又要成为众人注目的焦点了。」
刚伸手搭在还没偷闲够的凯背上，手指稍微出了点力，将他押离了阳台。
热闹的亲睦会已经落幕。
今晚的亲睦会似乎为来访的天使们提供了一个很不错的放松机会，犹达为这好的开始感到十分地欣慰，同时也希望今后能够提供一个定期的交流空间。
「真是一段愉快的时光呢。」
犹达将手中的酒杯放到桌面上，暗自收起笑脸下那抹无处可去的依恋。
那几名答应他绝对会来参加的少年天使们一直到最后都没有现身。他对这一点感到相当地遗憾。
他们几个明明就不是会爽约的孩子，为什么今天晚上却偏偏……犹达心中忍不住担忧了起来。
犹达原本还猜想他们有可能是迷路走错了地方，所以特地去城里绕了一圈，不过，他并没有看见其中任何一个少年的身影。
一定是发生了什么无法抗拒的事情，他们才会没办法来参加亲睦会吧——犹达不断地这么告诉自己。然而，他就是无法放松心情来看待这件事。
胸口为什么会有一股莫名的骚动呢？
犹达一一目送着天使们踏上归途，心中满是说不出的不安。

4
最近的真，一天里面有大半的时间都是在图书馆里度过的。
喜欢看书的他一向是毫无目的地随挑随看，但是，现在却是为了一个目的而在找书。
成为六圣兽之后所接下的第一道神命——消灭妖树。那棵妖树的怨念在绝命之后仍未消散，以不成声的语调诉说着自己的遗恨。
它的真实身分其实是个名叫诺拉的天使，为了某个目的而计划夺取一千条性命。而且，这还是某个人所下达的命令。
诺拉以断断续续的声音呼唤着那个人的名字，只可惜六圣兽实在听不出来他到底是在叫谁。
即使六圣兽遵照神命成功地讨伐了妖树，但这当中的谜团却愈来愈深。同时，他们也在灭亡之村目睹了天神宙斯残酷的制裁。
所以，真才会陷入这个——让诺拉变形、还交付那种残酷使命给他的元凶是否就是天神——的疑问中。
——天使怀疑神。
这是不被允许的行为，不过——
真无法说服自己放弃寻找真相，他需要一个可以证明宙斯的所做所为都是正义的证据。
而这也是为了不得不单独前去讨伐卡穆伊的犹达所做的调查。同时，身为一名天使，他更想拭去神殿只是个伏魔殿的悬念……
「唔唔……为什么就是找不到我要找的那本书呢？」
真一边以手指扶正鼻梁上的眼镜，一边吐了口气抬头仰望着上方。
和煦的阳光穿过乳白色的玻璃，从头顶高处的那扇天窗照进了室内。
这座图书馆位于以走廊和天空城本殿作连结的南栋里。
它的门扉和屋顶都以精致的黄金作为装饰，建筑物里面有一间祈祷室，朝向主祭坛延伸而去的长廊上摆着威严感十足的十二神雕像。再往里面走，左右都立有圆柱的那条通道前端便是宁静的图书宝库。
在这间宽广的图书馆里面，沿着墙面排满了比身高还要高上一倍的书架，其间毫无任何缝隙可言，每个书架上都摆满了馆内收藏的典籍。
书架上的书虽然都已依照内容作了系统化的分类，但由于没有目录可供参考，因此若要知道自己想找的书在哪里，就必须事先做好搜寻的工作。
由于真所拥有的私人藏书无法将他导向事实，所以他来到了这里。只见他不时使用梯子爬上爬下，双眼直盯着众多书背猛瞧。
大半时候，就算为了这种劳心费力的工作花上一整天，也得不到半点成果。到目前为止，真找到了妖术书籍、生体变化的书、天地变异的书，但就是找不到他想找的那本魔术大全。
呼……真吁了一口气，脑中浮现了犹达的身影。
真之所以持续这么努力地找着，全都是为了他。虽然说真自己也是和犹达抱持着一样的疑惑，但如果只是为了自己，他肯定不会坚持到这种程度，而在半途就放弃了吧。真之所以到现在还不肯放弃，是因为他希望多少能够减轻一下压在犹达肩膀上的重担。
昨天，天空城在他的提议之下，开放给众多天使进入。
亲睦会可以算是很成功吧，毕竟昨天的宴会是那么样地热闹。
可是，真却无法由衷地感到喜悦，因为他看到犹达不时地流露出寂寞的眼神。
真觉得犹达看来像是在等谁一样，那么，犹达在等待的又是谁呢……？
真虽然很想问犹达，可是却怕自己若是开口询问，反而会给犹达带来负担，所以硬是把到口的话给吞了回去，直到最后他仍然什么也没问出口。
真告诉自己这样就好，但另一方面，却又忍不住感到后悔。他想要更靠近犹达，不过却一六踏不出那一步，以致永远只能停留在原地。
都是因为自己还不成够熟……真很清楚自己一直都在依赖着犹达的温柔，所以他告诉自己，绝不可以再给犹达添麻烦了……
——我真是糟糕透了，总是迷惘着举步不前……
真的脑子里满满的全是犹达的笑脸。他希望犹达脸上的那抹微笑永远不要消失、也希望犹达所衷心期盼的那个乐园能够再度重回天界。为了完成这两个目标，真决定，无论如何都要全力以赴。
真继续专注地寻找着那本目标中的书籍。
然后——
不知道经过了多久的时间，他终于找到了魔术大全这本书。
那本魔术大全就放在书架的最底层，简直就像是被藏起来的一样，书背的厚度整整有食指的长度那么厚。
「我得把这本书拿给他看……」
真伸手将魔术大全书衣上的灰尘掸开、抱在腋下离开图书馆时，时间已经不早，太阳都西沉了。
魔术大全。真想在自己着手解读这本书之前，先跟犹达报告说他已经找到了，于是便来到了犹达的房门前。
真敲了敲门，但门内却毫无任何的回应。难道犹达出去了吗？不过也有可能是在里面睡觉吧。
一股想要尽早通知犹达的冲动涌上心头，真无意识地将手放到了门把上。
就在这时候——
「犹达他不在房里喔。」
「咦………？」
真听到声音将脸转向了一旁，正好看到雷拿着一整篮的干草和麦秆爬上楼梯。
「他刚才出去了。」
「这样啊……」
「唉呀，你也用不着表现得这么沮丧吧。」
雷说着露出了一个意义深长的笑容。自己有表现得那么露骨吗？真还以为自己只是若无其事地回答雷而已，不过，由对方的反应看来似乎不是那么一回事，这不禁让他觉得更加害羞。
「你手上的草是要做什么用的？」
虽然明明就没有做什么亏心事，但真现在的感觉却像是被人拆穿秘密一样地不舒服，因此他索性转移了话题。
「院子里靠房子这一侧有只怀孕的母鸟，我想帮它做个巢……」
这种体贴的举动很符合雷一向细腻的心思。不过，要是敌人来到眼前，他便会放出锐利的攻击技，再残酷地将对手逼到死角去。雷就是因为同时拥有这两种面貌，所以给人的感觉十分有趣。
真和雷在同一个保育之家度过幼年时代。从那个时候开始，两人就一直是很好的朋友。
而在修练之馆的时候，他们又一起接受了最严厉的训练。对真而言，雷是他相处起来最不会感到拘束的天使。
真偶尔会去找雷倾诉自己的烦恼，而他有时候也会帮助雷发泄一下郁愤的心情，两个人就是这么相互扶持着走到今天。
惟独对犹达的事，真始终开不了口向朋友坦白，为何会这样他自己也不清楚。
「你不问我他去哪里了吗？」
雷颇不耐烦地拨弄着篮子里的干草，一副不吐不快的样子。
「啊……」
真被雷这么单刀直入地挑明了问，一时之间半句话也说不出来。不过，雷也不管他是什么反应，直接就把答案给说出来了：
「潘朵拉过来把他接走了。」
「……咦？意思也就是说……他们的目的地是天神宙斯的……」
「天神宙斯的神殿。自从卡穆伊那件事之后，这是犹达再次单独被召唤。那时候我和路卡也在他的身旁……」
当时，路卡因为希望能稍微减轻加诸在犹达肩头上的重担，因此试着想要陪犹达一起过去，但是却被他拒绝了。
路卡不死心地再次朝犹达靠近，不过犹达却伸手制止，然后便自己坐上了马车。
「为什么总是只有犹达……」
强烈跳动的心脏几乎让真的胸腔感到疼痛。距离卡穆伊讨伐结束到现在为止，还不满二十天，犹达满是创伤的身体好不容易才渐渐复元而已……
「那是因为天神宙斯信赖犹达吧？所以，他才会任命犹达为六圣兽的领导者啊……」
犹达身处光芒之中，而且一直是那么耀眼。受到多数天使仰慕的他不仅具有领导能力，还有一颗温柔的心。
所以他是否能不将被天神认同、被天神配置在身近之处一事看作是命运对他的嘲讽呢？
虽然犹达不曾开口说过，但六圣兽之长的重担想必相当的沉重吧。
犹达为了众人着想而展现出来的体贴背后，其实暗藏着多少不为人知的忍耐。真很希望自己多少能够帮他分担一些，只可惜天不从人愿。
「为什么我是如此地不成熟呢……我总是为此而感到懊悔不已……」
「真，你太看轻你自己了。」
「才没有……」
雷轻轻地将食指搁在真发怒而急于反驳的嘴唇上，摇了摇头。
＃【005】插图

「你拥有天界第一把交椅的渊博知识。而且还不只是如此呢，在紧急的时候，你的爆发力和必杀技总是能释放出惊人的威力，不是吗？我其实一直都很羡慕你喔。」
「哪有啊，那是你太看得起我了。」
「不。我看最不明白这一点的，恐怕就是你自己了吧。」
雷突然靠在扶手上，注视着楼下。凯不知道从什么时候开始，就待在那里和猫咪们玩在一起了。
那三只在搬家时跟着行李一起被搬进来的小猫，似乎已经完全成了天空城里的居民。
搞不好它们比六圣兽都还要清楚天空城里的建筑也说不一定。像是秘密通道、秘密房间等等，据说还有谜一般的地下室。总有一天，他们会拜托这几只小猫咪帮他们带路吧。
「凯好像没有什么烦恼的样子。他永远都是那么开朗、那么欢乐，让我好羡慕。如果可以交换的话，我……」
原本在安慰真的雷脸色突然暗了下来。
「你怎么了？」
「其实我也和真一样，总是烦恼东、烦恼西的……」
雷一直都很担心自己会不会成为路卡的拖油瓶。两人虽然拥有相同的大型羽翼，但他的飞行能力却始终比不上路卡，在与人对战的时候，彼此的能力也有绝对性的差异。而这些弱点总让雷觉得在路卡的面前抬不起头来。
「看着你和犹达在一起，我也能够从旁得到鼓励，所以……答应我，我们一起加油好吗？」
雷大概是想要借由帮真加油，好让自己从那股不安中逃开吧。他看起来一副不太好意思的样子。
「我终于有了勇气。」
多亏有雷，真觉得肩上的重担一时减轻了不少。不过，他似乎还没有找到缩短和犹达之间距离的那份自信。

5
马车一路喀哒喀哒地摇晃着。
行驶的道路明明就和平常一样，但今天的马车不知怎么的却相当地不稳定。是驾驶还不习惯驾驭马匹吗？或者纯粹是马匹的状况不佳呢……犹达一边认真地思考着这种无关紧要的问题，一边眺望着窗外的景色。
自从讨伐卡穆伊以来，已经过了半个多月的时间，正当他开始猜测着宙斯会不会找他去说些什么时，宙斯便刚好召唤了他。
虽然不愿前去晋见那位自己已经愈来愈不信任的天神，但今天似乎也没那么严重。因为他已经开始往将天空城做为天使解放区的目标迈进了。
虽然一切或许还在摸索中，不过从昨天的集会里，已经可以窥见和睦的征兆，只要慢慢地累积，一定能够回复过去的平安。如此一来，不就违背天神的心意了吗？
只要有一丝希望，梦想就能实现。犹达始终这么深信着。
「宙斯大人最近的心情非常好。」
坐在犹达身边、随着马车摆动而摇晃着身子的潘朵拉突然开口说道。
「是发生了什么好事吗？」
「您怎么一副毫不关心的样子呢？」
「就是不知道，所以我才会问你啊。」
「是这样吗？应该没有人会比您……」
潘朵拉又露出了那副特有的、探测他人心意的眼神。对只是随口问问的犹达而言，潘朵拉这种感觉起来像在引君入瓮的欲言又止实在烦人。
犹达默不作声，潘朵拉这次倒是难得地说出了真心话：
「是有关卡穆伊的讨伐。」
「咦？」
「在您降临之后，宙斯大人可是全神贯注地看着女神之镜喔。」
「所以他才会心情很好……因为我不仅顺从他的心意，而且还获胜了……」
记忆中的痛苦冲击着犹达。那一夜，他遵照神命降临到溪谷时，当时闪耀着金色光芒的那轮满月，至今仍在犹达的眼底深处诉说着它的悲痛。
而卡穆伊充满敌意的眼神，也像是要刺人般的熊熊燃烧着……
「就结果来说，是这样没错。」
潘朵拉冷冷的语调让犹达一下子回过神来。
「……你这说法还真含糊，难道还有别的意思吗？」
「宙斯大人只是在测试犹达大人您的献身、您的爱以及忠诚罢了。就算您最后输给了卡穆伊，我相信宙斯大人仍旧会温暖地迎接您才对。不过由于您胜利归来，所以宙斯大人心中的喜悦自然也倍增了，他的心情因此而非常愉悦。从今以后，您的身分将不再只是六圣兽之长，宙斯大人将会认同您是最高位阶的天使，真是太好了呢。」
毫无感情的华丽辞藻反而触痛了犹达满是伤痕的心。
「宙斯大人是这么说的吗？」
「所以我说，他非常地高兴……」
「这一切只是为了要测试我的忠诚心，就算我最后输给了卡穆伊也没关系……？我在问你宙斯大人是不是真的这么说？」
犹达努力想要压下一涌而上的愤怒，潘朵拉则是一脸诧异的表情。
「怎么可能呢？这只是一种口语上的修饰法而已啊。怎么可能输了也没关系？请您不要一直挑我话里的语病嘛。」
「但对我来说却是非常地重要，所以我一定要确认才行。」
犹达用尽全部心力展开一场死斗的对手——金狼卡穆伊。
这个孤傲的战士直到死去的那一刻为止，都没有抛弃他的自尊。犹达不得不打倒这个赌上自己性命来守护一族圣地的男子。只因为身为天使，所以他必须战斗。
在两个人碰面之后，等在他们面前的不是胜利、便是惨败——不是生就是死——就只有这两种结局。
对走过一趟地狱、勉强留住生命残火的犹达而言，潘朵拉这段话简直残酷到令他当场为之冻结。
「从今天开始，我们便是伙伴了。我以神官长的身分欢迎您的升进，就让我们一起为宙斯大人竭尽心力吧。」
「明明认为我们会威胁到神官的地位，没想到嘴巴倒是挺会讲的嘛。」
这次换犹达出言嘲讽潘朵拉。
「怎么会呢？我们的工作性质完全不同，因此绝不会相互抵触。我记得我之前也已经跟您这么说过了。」
「是啊。还真抱歉。」
犹达看着拼命将自己的行为正当化的潘朵拉，忍不住露出了苦笑。而潘朵拉不知道是不是因为看到犹达完美的唇形忽然露出一抹笑意的缘故，只见他一下子坐直了身体。
「以我为首的神官置身于神殿中，帮忙处理天神宙斯的日常事务。而六圣兽平常则是住在离宫，只在有任务之时才会前来神殿。若是说这两件事并不能拿在同一个天平上做比较而让您失笑的话，那么恕我无法同意。」
「别那么生气嘛。」
「我并没有生气！」
犹达出声安慰，但潘朵拉却像个孩子般将脸转向了一旁。
潘朵拉有时候会露出任性的样子，或做出一些让人想起他那稚气时代的动作，这时犹达便会怀念起以前的日子。
地位和权力真的是那么有魅力的东西吗？是拥有能将纯真天使转变为狡猾天使的魔性物品吗？
现在对潘朵拉而言，或许是无上的幸福时光，但对犹达来说，却只是无尽的空虚罢了。
「犹达大人您误解我了。身为神官长，我有时候也不得不实话实说，但绝对没有任何恶意，我将……」
「你今天还真是多话啊。」
「咦？」
潘朵拉的辩解被犹达打断，双颊泛起了淡淡的红晕。
「我、我只是想说在马车抵达神殿之前，那个……为您进行一些说明而已。」
潘朵拉大概也忽然察觉到自己太多话了吧。经犹达这么一提醒，他似乎觉得很不好意思。一旦潘朵拉不再开口，马车内部立刻又恢复原有的宁静。
犹达大大地吸了一口气，接着在椅背上伸长了手，再将跷起的脚换个边。马车的振动让他的手掌弹开，指尖微微落到了潘朵拉的肩上，但犹达只顾着眺望窗外的景色，并没有注意到这一点。
而潘朵拉自然是全身上下的神经全都集中到了肩头上，其间还曾不舍地阖上了双眼……
突然……喀哒一声，马车剧烈地摇晃了一下。
「啊啊……」
大概是车轮被巨大的石头给卡住了吧，弹起的力道之大让潘朵拉差点从位子上摔下去。
犹达连忙伸出双手抱住他。
「你没事吧？」
「呃……啊……非常谢谢您。」
潘朵拉靠着犹达的手，总算是取回了平衡。他以虚弱的声音道了谢，好像先前的多话全是装出来的一样。
犹达只觉得怀里的潘朵拉微微颤抖着，也感觉潘朵拉似乎比以前还要纤瘦了许多。不过，遥远过往的脆弱早已不复见。
潘朵拉虚幻到仿佛只要紧紧抱住，他就会因此而毁坏，然而他却又同时可以放肆地以神为自己的后盾、为所欲为，他是何以变得如此强健的……
犹达拉开靠在自己身上动也不动的潘朵拉，静静地将他安置在椅子上。
「今天的驾驶技术似乎不太好呢。」
「他是几天前才来执行公务的天使，我等一下会去骂骂他……」
「没关系，不过是小事一桩。他很快就会熟练的。」
「好的……」
犹达对突然变得这么乖巧的潘朵拉感到不太能适应，于是看了一下他的脸。
「你的眼睛湿了喔。」
「咦……啊……」
「不过是从椅子上摔下来而已，你未免也吓过头了吧。」
犹达露出了苦笑，但潘朵拉却什么也没说，只是不断地摇着头。
过没多久，马车便抵达了天神殿。

7
犹达略显恍神地走在神殿的走廊上，朝着玄关前进。
亲睦会在宙斯的禁令下不得不终止举行。由于这个集会极有可能为天界的情势带来好转的迹象，因此犹达心中忍不住涌上了一股悔恨。
天神身上缠绕着即使再细微的错误也绝不允许的绝对气势。犹达或许便是在那满溢的自信前退怯了也说不定。
这次的晋见让犹达再次体认到了对天使来说，天神是至高无上的强大存在。
「犹达人哥。」
在绕过第一个走廊转角之后，几名眼熟的天使从交错的走廊上跑向了犹达。
是他经常陪着一起练武的那五名少年天使。
「今天来有什么事？是工作吗？」
他们露出和平常一样友善的笑容，围在犹达的身边。
「你们几个为什么会在这里？」
犹达边问着、边看了看五人身上的穿着，心里立刻就有了底。只见他们腰上系了条围裙不说，手上还各自拿着不同的扫除工具。
「最后一次执行公务吗？」
「对啊，我们几天前就来了。托犹达大哥的福，我们才能被分配到天神殿来。」
那名带头少年和上次一样，一脸得意地说道。
在从修练之馆毕业后到冠礼式开始前的短暂期间，天使们必须到某座神殿去执行公务。
这其中还包括了女神与十二神所居住的神殿。不过，只有以优异成绩毕业的天使才会被派至天神殿，因此这件事自然让少年们感到欣喜若狂。
在犹达那个时代是采志愿制的，不过现在似乎不太一样了。犹达得知竟然连这种地方都要依照能力排序，便忍不住要同情起这群少年天使来。
说什么要回到以前的乐园，这不过是一介天使在暗地里的批判，不管他再怎么挣扎，天界恐怕都无法改变了吧。这个世界只会照着天神的意思转动。
「其实，刚刚驾驶那辆马车的就是我喔，坐起来怎么样？还舒服吗？」
其中一名少年畏畏缩缩地开口问道。「非常地不舒服，你得要好好的加油才行。」犹达以指尖戳了戳他的额头，笑着向他抱怨。
那辆每天坐很可能会伤身的摇晃马车很快地浮现在犹达脑海，然后又咻一下消失了。
「虽然做的全是些杂事，但是，我还是很努力地在加油喔。」
就连原本看起来最瘦弱的孩子也晒得一身黑，他露出变壮的手臂秀出了肌肉。
「这里还有神官，你们做起事来不会觉得绑手绑脚的吗？」
「是有一点啦。不过，反正等冠礼式结束之后，我们就会正式成为上位天使了。所以一点都不觉得辛苦啦。」
「上位……这件事情已经决定好了吗？」
「是啊。在修练之馆的时候，上面的人是这样交代的没错。他们说因为犹达大哥你们六个人晋升了，所以上位天使中便有了空缺，我们可以立即替补上去，犹达大哥也很为我们高兴对不对？」
犹达聼了一脸惊愕，与少年们欢天喜地的模样成了明显的对比。
世界在自己看不到的地方持续转动着。
才刚成年的天使立刻就被评等为上位天使，势必会使得天界变得更加混乱。宙斯是想撒下新的火种，点燃这把火吗？
犹达内心里的焦躁不断地向上窜升。
「太好了，到时候我会去帮你们庆祝的。」
犹达没有意思对着少年们期待的未来浇冷水。但对他而言，要发自内心地说声恭喜实在是一件苦差事。
「再见……」在犹达挥手道别后，有个少年突然抓住他的衣摆，小声地说了一句「昨天真的是很对不起」。
「什么事？」
犹达马上就知道对方指的是亲睦会的事，但他还是决定故意装傻。
「我们真的很想去天空城，可是却被天神宙斯给阻止了。」
「你说什么？」
犹达立即反射性地朝着少年们逼近。
「他为什么要阻止你们？」
「我们事先就已经跟犹达大哥约好，也决定要去。可是，天神宙斯却说我们在冠礼式结束之后就要成为上位天使，这个时候更应该要谨言慎行才对……」
「所以，我们接下来也无法去参加亲睦会了。」
「不过，只要宙斯大人允许的话，我们一定会去参加的。」
少年们抬起了眼睛，探询着犹达的脸色，但犹达却只能从那一双双眼眸中感受到他们对宙斯的忠诚罢了。
犹达的心像是被人凿穿了一个洞般，这些少年已经被宙斯给笼络了。
「是啊……如果有机会的话……」
犹达动作温柔地拉开了少年抓住他衣摆的那只手，开口小声地向少年们告别。
犹达并没有回到天空城去。
天神对狼族下达的制裁禁令所造成的冲击，以及和少年天使们相处的时光带给他的是不同层面的伤害。
少年们在那么短的时间里便完全改变的残影掠过了犹达的眼底。
这完全不能怪他们，天使向神宣誓忠诚是理所当然的事情。犹达自己也非常地清楚这一点。
然而，犹达就是无法劝自己听过就算了。
少年们下意识地遵从宙斯的命令，而在他们的脑中，判断天神是善是恶的机制甚至都还没有开始运作。
而且，他们并没有因为决定盲从宙斯而和犹达疏离。一切都如往常一样，什么都没有改变。毫无二致。
自己并不是再也没有机会和他们接触。只是，有一道完全不同的风吹过犹达的内心深处。就只是这样而已。
这么一来——
时光也会无情地流逝吧。不只是和卡穆伊之间的那场战斗，就连满身创伤时的回忆也是，说不定全都会在变化无常的世事中风化了。
而他对神的愤怒，也有可能会在哪一天、哪一个地方沉静下来吧？
天界会变成什么样子？在接下来的日子里，六圣兽又该何去何从呢？
光之草原仿佛无垠的荒野般，绵延无尽地往极目扩展而去。在风中摇曳的草木与惹人怜爱的花朵此刻全都入不了犹达的眼底。
不过，至少现在的犹达还留有面对自身孤独的勇气。
他穿过广场，登上徐缓的坡道，来到了初始之丘。
约在两个月前，这里还是唯一可以观望天界全土的地方，但是这一点从移居天空城之后就改变了。
跟这里比起来，从城堡的顶上所眺望的景色更是绝景。
虽然他愈来愈觉得天空城是一座很棒的城，但这座山丘也有它过人的地方。不管怎么说，他对这座山丘永远都怀抱着一股乡愁。犹达打从幼年天使的时代开始，就非常喜欢这座山丘。他总是在这里边眺望景色、边描绘着未来的梦想。只要在这里，他的心灵就能获得平静。
对犹达而言，自上古时代以来就没有变过的天界模样让他觉得非常地亲切。
犹达静静地在草原上的一角坐了下来。
不时吹来的强风将他落在额上的发丝吹起，领口也随之被吹动。
时间放慢了脚步，缓缓地——在犹达的身边流逝而过。
太阳逐渐倾斜，在西方天际遥远的地平线彼端，将世界染成了一片鲜红。
「哟。」
「我们就猜你应该会是在这里。」
由背后慢慢走近的是刚和路卡两个人。
「被你们猜到了吗？」
「其实我们有稍微找了一下啦……」
刚侧身看了路卡一眼。「不过，我猜想你应该只会来这里。」路卡也回望着他。
「抱歉，让你们担心了。」
「干嘛这么说啊。」
「这刚好是一趟很不错的散步行程。」
刚的话尾参杂着一丝笑意。
这是犹达第二次单独被宙斯召唤。他们大概是担心犹达，所以才会出来找他的吧？
犹达原本只是想独处一下，所以才会刻意跑到这个地方来，结果却让伙伴们担心了。犹达忍不住后悔自己实在应该直接回去天空城才对，不过却又打从心底为他们的体贴感到开心。伙伴们的笑容让他知道自己并不孤单，他重新打起了精神。
「好美丽的夕阳啊。」
「是啊……」
「你什么时候来的？」
刚在犹达身边坐了下来，他把手放在身后撑住了身体，修长的脚往前伸展开来。
「我来很久了……」
「宙斯的心情如何？」
路卡坐到了另一边，两人将犹达围坐在中央，一起眺望着在薄暮天色中张开羽翼飞舞着的鸟儿。
「还是一样啊。」
「他该不会又出什么难题了吧？如果是这样的话……」
「没事的。」
犹达摇了摇头。
潘朵拉将马车停在天空城正门口玄关处的时候，路卡曾提议要跟犹达一起前往，但最后却只是目送犹达的身影离去，他大概是为了没坚持到底而觉得后悔吧。
「可是，你的脸色却不太好喔。」
「光是去见宙斯就足以让我变成这样了。」
犹达的嘴角露出了一个忧郁的苦笑。
「可是，你们谈的应该不是什么愉快的事吧？」
「是啊。」
「没关系，你就说吧。」
刚才这么催促，路卡也跟着温和地叮咛道：「你一个人独自在这边烦恼，是没有办法解决问题的。」
「说出来也只会让人生气罢了……」
犹达说完这句话之后，只讲了有关狼族全数被歼灭与天空城解放的禁令。两个人的反应和犹达完全一样，都对宙斯蛮横的作法感到非常地愤怒。
「不过，应该不只有这样而已吧？」
路卡一向了解犹达的个性，因此在隔了一会儿之后，开口询问犹达是否还有其他的事情瞒着他们。
「没了，真的就只有这样而已。」
「不要说谎。我一直在思考着：为什么天神只单单叫你一个人去讨伐卡穆伊……不管我怎么想，都只能得出一个结论。」
「路卡……」
犹达感觉自己整张脸都绷紧了。
「你被任命为六圣兽之首，然后，又以六圣兽之首的身分被派去讨伐卡穆伊。如果是六圣兽全员一起行动的话，要打倒卡穆伊应该不是那么困难的事，为什么天神却独独派你一个人去讨伐他呢？于是我便猜想，他是不是在测试你对神的忠诚与献身……」
「虽然不像路卡想得那么深入，不过，就连我也忍不住思考宙斯大人究竟有何意图。」
路卡拥有敏锐的洞察力与过人的推理能力，而刚也同意他的看法。犹达面对这两个人，也只能举手投降了。
「那么，你们心里已经有底了吧？」
「是天使长对吧？」
「没错……我辞退了这个职位，但宙斯却不允许，我拜托他再多给我一点时间，最后好不容易才逃开。」
然而，拖延时间不过是逃避的手段罢了。而且代价是——犹达每天都得去神殿觐见天神。
之前是只有在天神召唤时才必须前往觐见，但现在却是每天都必须报到，想必会是件痛苦的差事吧。
天神一定会交代他去做许许多多的事吧，其中或许还会有什么邪恶的任务等着他。难道不管叫他做什么，他都只能咬牙忍着服从吗？
「还真是愈来愈辛苦了呢。」
「是啊……好像是这样没错。」
四周的光线开始暗了下来。眼下的广场、河川与森林全都逐渐染上了一层墨色。
「我们也该回去了。」
第一个站起身来的是犹达。
托刚和路卡的福，原本难受的心情不知何时已然舒缓许多，现在的他应该可以带着平静的表情去吃晚餐了。
「大家都还待在天空城里吗？」
「凯出去了，他跟昨天才刚交到的朋友不知道跑到哪里去玩了。」
「真则是在沙龙里紧捧着一本魔术大全不放，他好像终于从图书馆那堆书里面找到自己要找的书了。」
「他在调查与那棵妖树有关的事。」
一有疑问，就一定要探究到明白真相为止，这的确是真的作风没错。
「雷在旁边陪着他。」
「看来还挺累人的。」
路卡与刚互望了一眼之后，眯起了眼睛。
搞不好其实大家都在调查妖树的事情，只是犹达一直迟迟没回去让他们失去了耐性，所以路卡和刚才会把调查妖树的事交给雷和真，两人跑出来找他也说不一定。
不爱读书的雷居然会陪着真一起看书，感到十分意外的犹达忍不住作出了这样的想像。
「说到这个，我也从长老大人家里借了一本书过来，我看我也把那本书拿给真好了。」
犹达在走下山丘时，因为突然想到这件事而顺口提了出来。
「那是一本名为『神罚』的文献。自从开天辟地以来，有许多人事物因为触怒了神而遭到神的制裁。其中包括了人类与天使……城市与村落……我想只要跟着历史的脉络走，或许就能找到妖树的资料，如果这能帮上真的忙就好了。
「只要是你交给真的东西，我相信他无论如何一定都会让那东西帮上忙的。」（说得好！虽然这句话我半天才懂。。）
「咦？」
犹达以一脸不可思议的表情看着开玩笑的刚。他问刚这话是什么意思，但刚只是回了他一句「就是字面上的意思」，便不再说什么。
路卡走在一旁，只是不停地笑着。
以真那种认真的个性，不管是从谁的手里拿到什么书，一定都能够很有效率地加以活用——犹达这么告诉两人。
「我并不是那个意思……不过，这的确很像是你会作的解释。」
刚说完拍了一下犹达的背，一脸很愉快的样子。
「为什么我就是觉得哪里不对劲呢？」
「那你就直接去问真吧。」
「是啊，找也觉得那样最好。」
一旁的路卡表情也跟着亮了起来。
「知道了，我今天晚上就会去问他。」
犹达说着，脑中立即浮现了真的身影。的确，他今天一整天都没见到真，感觉还满想见他的。（XDD 原来yuda也有那么一丁点天然= =！）
三人在这条被夕阳余晖染红的路上，朝着天空城的方向走去。虽然今天过得十分辛苦，但最后等待着犹达的却是安逸的时刻。
身边有好友陪伴的重要性缓缓渗入犹达的血液中。

VOLUME.2
1
在遥远的过去——
曾经发生了一起重大的事故。
那是天界永远都无法忘怀的一场大波涛。
时间推回到数千夜之前。
当时的天使长路西法率领军团，对天神揭起了反抗的旗帜。
这场革命瞬间演变成将整个天界全土都卷入的战争，天空被战争烧黑、鲜血染红了大地，数不清的天使因这场战争而丧命。
最后天神获得胜利，被烙印上败北两字的路西法与同伴加百利从天界被丢落到下界。
期望复兴的天神与幸存的天使们亲手埋平了战争结束后所遗留下来的伤痕。
天界重获平安，再度化作乐园。博爱的日子在喧嚷光辉的包覆下，安稳地向前推移。
但是，这份持续的和平却为天界带来了不好的影响。开始有天使因为想要追求无秩序的刺激而投向邪恶，不久之后，不净的天使慢慢地愈来愈多了。
就在这个时刻，下界出现了将人类导向罪恶的七项恶行——傲慢、贪婪、色欲、愤怒、贪食、嫉妒以及懒惰。
每个人都梦想着要进入乐园，而作梦的人却亲手将这座乐园给毁了。
是不是一旦踏进了邪恶的世界，就再也无法逃开了呢？
是不是从此就只能一路堕落，再也无法改邪归正了呢？
那是不只人类，就连天使都会遭其吞噬殆尽的——大罪。
过去，光之天使曾经因为自己所碰到的一件事而向神进言：天界应该驱散不净、进行肃清——

潘朵拉瞪大了双眼，摇晃着身躯差点倒下。看样子自己似乎又吓到潘朵拉了？
犹达想起刚才见面时，潘朵拉跌坐在地上的画面，立刻伸手拉住了他的手臂。
潘朵拉一张脸瞬间涨得通红。慌慌张张的他这次差点把竹笼给打翻。犹达的动作比他快了一步，他握住把手的部分，将竹笼拉到自己身边来。
「我来拿吧。」
「不用了，没关系的。」
「这个竹笼对你来说实在是太大了。」
「可是，它很轻的。」
「没关系……那样实在太危险了，我看不下去。」
潘朵拉坦率地接受了犹达的好意。在犹达送他到家门口时，以渐弱的语音告诉犹达：「下个礼拜的今天，我也一定会去那里。」
说完他便立刻行了一个礼，也没抬头看犹达的脸就匆匆跑进屋里去了。
他是个羞涩腼腆的天使。
潘朵拉大概没有朋友吧？犹达觉得他似乎不太习惯和别人相处。不过，如果他一直都是孤单一个人的话，那么，一定也会有感到寂寞的时候吧。
虽然自己可以在他感到寂寞的日子里陪他说说话，但如果他孤独的理由是来自对残酷天使的恐惧，那么，犹达势必得除掉那个万恶的根源。
和潘朵拉告别之后，犹达独自走向了初始之丘，他在心中下了一个决定。
——————肃清。
他无法原谅那些悖德的天使。然而，天使是无法惩戒天使的。
能够做到这一点的只有——
犹达对天神宙斯上奏：
「请您……对那些罪孽深重者进行肃清。」
就算必须拿自己作交换，他也希望天神能完成他的愿望。
犹达做好了成为祭品的觉悟，跪在玉座之前。
「犹达……」
雷稍微用力地拍了一下犹达肩膀。
「你又在想事情了。」
「啊……没有……」
「还是说你回忆起什么了吗？你的目光看起来好遥远呢。」
雷说这里是个让人休憩的空间，让他忍不住回想起故事的后续。
今天为什么会变得如此感伤呢？是因为圣灵祭快到了吗？
看样子，即便是回忆的一小片段，也可能缠绕着如此的哀愁。
圣灵祭——
那是横跨一年中的最后一天和来年的第一天，同时也是天界最大的祭典。在那场神圣的祭典之前，将会举行神的制裁——肃清。
不配拥有天使身分的天使将会被天神发落至黑暗森林。
不过——
天神每年愈形激烈的制裁，却让身为肃清制度提议者的犹达心中覆上了一层乌云。
在他提出肃清的那个年代，天界仍是个博爱的地方，神则是慈悲为怀、崇高庄严的存在。
潘朵拉也还是个和狡猾沾不上边的纯真天使。
犹达曾经相信，只要肃清不净的天使，一切的问题就能迎刃而解。
可是现在————
「抱歉，雷。」
「没关系。不过，看你最近好像一副很累的样子，让我有点担心。」
「我就是这个习惯不好，一不小心就会沉浸在思绪中。糟蹋了你特地为我准备的散心空间。」
「是有什么烦恼的事情吗？」
「也不是那么说啦……」
犹达并没有对这个明显表现关心的天使多说什么。虽说他无意隐瞒，但心里头尽是些痛苦到让人不愿坦白的事，以致于下意识地敷衍过去。
「等七彩玫瑰开花之后，我会送到你房里去。」
「谢谢你，我很期待喔。」
他由衷地感谢雷的体贴。
就在犹达迈步离开花园的时候，大炮打上了远方的天空。
「那个声音是……」
「那是为了圣灵祭而鸣放的礼炮。」
天界在圣灵祭只剩下一个月时会鸣放空包弹，借以通知天使们从今天开始就得为圣灵祭做准备了。
「圣灵祭就快到了呢。」
「是啊……是我们成为六圣兽之后的……第一个圣灵祭。」
两个人感慨万千地抬头仰望着天空。

= =~哟西！今天的就这么多了。。。咱遁。。

辛苦了> <~
按爪~

竟然才发现我果然是最近渣游戏渣得太狠了么。。。。。滚过来看。。。

求今天的～

我突然觉得:楼主你还是爱特我吧，你不爱特我来不及时

5
就在这时候——
希瓦来到天神宙斯的神殿。
昂首阔步跟在神官身后的希瓦看来盛气凌人，全身散发出一股莫名的自信。
他今天是为了向天神宙斯提出一个完美的方案而来的。这个灵光乍现的计谋一定会博得天神宙斯的欢心吧。
希瓦因为脑中描绘的蓝图而暗自窃喜着，他兴奋得脸颊发红，简直快要无法自持。
他来到玉座之室，在稍待片刻之后，天神宙斯便出现了。
「好久不见了，宙斯大人。」
「你说有事必须火速觐见，我才让你进来的……该不会是什么无聊的事情吧？」
天神重重地坐在玉座上，双眼锐利地扫向了希瓦。
「绝无此事。对天界而言，这是非常有意义的一件事。我有把握，宙斯大人一定会喜欢这个计划的。」
高昂的情绪让希瓦的音量也随之提高了不少，要是在这边乱了阵脚，那一切都将化为乌有了。希瓦暂时收敛起就快要露出微笑的双颊。
「那你倒是说说看。」
「恕我冒昧……身为上位天使，我非常地尊敬宙斯大人，而且随时随地都在注意下界是否有保持和平。因此，实在没有多余的心力可以顾及到下位天使。」
「所以？」
「最近不是出现了许多行为糟糕的下位天使吗？毫无天使的自觉而浮躁不已的天使、不断重复失态举动的天使、粗暴的天使等等，他们的行为格外引人注目。我日夜都在思考着这些问题，想说是否该研拟一个因应的对策……」
「你不需要操这个心，六圣兽一直都有依照我的吩咐在照顾着天界与下界。」
希瓦过于拙劣的提议让宙斯根本没耐性听到最后。他打断对方的话，试图为这次的觐见画下休止符。但是，情绪十分激昂的希瓦却丝毫没有留意到天神的表情，反而露出了满面笑容，说起了自己在『灵光乍现』时想到的计谋：
「所以，我认为比起六圣兽，七圣兽似乎更适合天界。」
「七圣兽……？」
宙斯闻言不禁愣住了。
「是的。我认为比起六名天使，七名天使必定能为宙斯大人带来更多的帮助。所以请您……」
「无聊！」
宙斯的焦躁瞬间化作了冲天怒火。只见他以锡杖击地，一脚将希瓦踢开。
「咦……那、那个……」
「我还要为圣灵祭作准备，忙得很。退下……」
「如……如果是圣灵祭的话，我们正毫无迟滞地着手进行着。毋须劳烦宙斯大人您……」
完全出乎意料的情势发展让希瓦忍不住慌了阵脚。不过，脚步蹒跚地朝后退的他仍旧死缠烂打着，不肯罢休。
「我不是在说那个准备。我指的是必须在迎接神圣祭典之前，先处理掉污秽者。」
「污秽……者……？」
「没错。」
天神的虹膜映着深红色的阴影，绽放出一股妖艳的光芒。希瓦被宙斯那炯炯燃烧的锐利眼神给震慑住，总算是明白了他话里的意思。
「难不成，您的意思是……」
希瓦的脑海里瞬间浮现了阴郁的黑暗森林光景。他曾因为真而不慎在那片不净之地里迷路，现在那片森林看起来是如此地真实与污秽，充斥在他整个意识中。
魔物低沉混浊的嗓音不断地回荡着——
过去，他一直以为黑暗森林不过是个混沌不明的暧昧传说。但是，现在他已经知道黑暗森林确实存在，而天神又暗示着他是如何处分天使的，希瓦感觉自己好像走进了一条再也走不出来的死胡同。
「啊……啊……」
「希瓦啊。与其高谈圣兽，不如先来净化栖息在你心里的黑暗吧。否则的话，下次就是……」
「噫……」
希瓦跌跌撞撞地全速逃出了玉座之室。
他不能被打落到那样的地方。
他上次只不过是不小心才会闯进黑暗森林，难道这个事实会一辈子跟着他吗？
他在那之后便改邪归正，过着正正当当的生活，为什么天神现在还要拿过去的事来刺激他？这也未免太残酷了吧。
希瓦忍不住要为自己的不幸而哀声叹气。

6
「宙斯大人，我们总算是把今年的天使白皮书给整理出来了。」
潘朵拉手里捧着一册厚厚的文书——天使白皮书——来到天神的房间。
「辛苦了。」
天神所拿到的白皮书上面，记载了每个天使的名字、阶级和详细的个人情报。天神一拿到那本白皮书，便开始细心地浏览了起来。
每年都得动员多位神官更新的这本天使白皮书，列出了天界中所有天使的名字。
由于今年的冠礼式又产生了新的正天使，导致作业量增加，使得天使白皮书的缴交日期也必须跟着顺延。宙斯为此而大感不悦。因此，此时站在宙斯面前的潘朵拉心情可说是极度紧张。
「这家伙……」
才刚进入中位天使的章节，宙斯便将摆在最上面的文书丢到了地板上。接着，下一张也是，还有下一张……
接着是下一张，再下下一张……
潘朵拉站在旁边一脸严肃地看着宙斯的一举一动。
这道仪式——肃清，已经化为总结一年的惯例。
每年的这个时候，宙斯都会亲自审查天界中的众天使们，然后决定要将哪些不净的天使由天界打入黑暗森林。
年复一年，从天界消失的天使愈来愈多。照目前这个情形来看，今年大概会是去年的四倍吧。
「今年的数量很多呢。」
「简直是让我看不下去，尽是些失败的天使。」
「那还真是棘手呢。」
「必须强化天使的素质才行。」
又一张纸飞落到了地板上。免于肃清的天使得以留在桌面上，无法逃开肃清命运的则是落到地上。这便是命运的分歧点。
潘朵拉弯下腰捡起了其中一张落到地面上的纸，他不带任何感情地看着上头书写的文字。
「西伊拉，阶级……中位。潜入下位天使的家中去偷东西……咦？」
潘朵拉试着提起精神再看了一次。但不管他再阅读几次，还是一样的内容。他又捡起了另外一张纸来看。
他浏览了一下，这个天使的恶行是「总是一副心情不好的样子、时常口出恶言」。
这个天使似乎并没有做什么加害他人的行为，只是这种程度的恶行就要受到制裁？
「怎么了吗？」
宙斯狐疑地瞥了拿着纸呆站在原地的潘朵拉一眼。
「请问……西伊拉的恶行就只有这样而已吗？还有这名天使也是……」
为了避免破坏宙斯的兴致，潘朵拉很谨慎地确认着。紧接着——
「…………那又怎么样？」
「啊…不、没、没什么事……宙斯大人一年举行一次的天界净化，是让圣灵祭更臻于完美境界的重要仪式。我一定会尽全力来协助您的。」
绝不能让宙斯注意到从自己背脊流下来的冷汗……潘朵拉的心跳不断加快。
「唔……嗯，这家伙绝对有肃清的必要……这家伙也是。」
落到地板的天使履历几乎没有任何看起来堪称为前科的前科。
宙斯笑了。一脸的狡猾，一副以肃清为乐的模样——
淡淡的薄雾开始笼罩着天神殿。
天空仿佛也在为了这个悖德的秘密而哀叹似的，渐渐将薄雾给调浓了。

2
距离圣灵祭只剩下三天的时间。
「神殿被一层薄雾给笼罩了。」
「最近一直都是那个样子。」
那层薄雾甚至一天比一天还要浓。犹达看到那幅景象感到异常地焦虑。
犹达从天空城的阳台上眺望着天神殿，但那栋庄严耸立着的建筑物却只让人感受到一股不祥的氛围，犹达心中的不安更形加深了。
奉宙斯之命，天天到神殿报到的犹达借觐见之便，向宙斯询问了肃清的状况。
「我们必须严厉地执行净化，我正为了达到这个目的而竭尽全力。」
不知道是不是自己多心了，犹达总觉得天神傲慢地作出宣示时，脸上似乎带着笑。
——我将打落映照在真理之玉上方的黑暗者。
宙斯过去曾经如此宣示过。
天神同意犹达的提议，创造了名为黑暗森林的流亡之所，并在其中配置了魔物。如果天使在和魔物接触后，能够反省自身丑恶的话，便可以再度回到圣地。
由此可探知天神崇高的意志。
在第一次的肃清行动中，有许多天使被赶出了天界，但其后遭肃清的天使数量便骤减了。犹达记得天神有好久的时间都没再作过制裁。
不过最近几年来，肃清行动却开始变本加厉了起来。
的确，现在天界里不义的天使是愈来愈多了没错。然而，又有多少天使当真邪恶到应该成为肃清的对象呢？
而且，犹达甚至还开始怀疑如此激烈的肃清行为是肇因于天神的支配欲。
令他忧心的事情似乎永无止境。
「肃清行动似乎已经开始了。」
肃清应该是在圣灵祭的前一夜执行才对，然而此时，笼罩着整座神殿的薄雾已经慢慢转变为暗色系，呈现出一股不祥的气氛。
「我不知道。不过，今天有几个下位天使被召进了神殿……」
按照位阶制度中的规定，下位天使是不得进入神殿的。等他们发现自己被召入神殿是代表什么意义时，生命里大概也只剩下绝望了吧。
「为什么事情会变成这样……」
事态总是往坏的方向发展。犹达为此感到非常的着急。
「可是，这又不是你的错。」
路卡知道，因为犹达勇敢的行动，让许多天使获得了救赎。他也知道，第一次肃清过后的圣灵祭有多么美好。
因此，他也很清楚天神究竟改变了多少。
「我认为肃清行动本身并没有错。重点是这个天界里的确有需要肃清的天使，而制裁者本身的正义才是善与恶的分歧点。」
总是负责在一旁制止犹达的路卡难得作出了批判。
「虽然如此，但现在的天界却是活力十足，而且天使们的表情也是既生动又明亮。」
原本一直盯着神殿看的路卡转身看着犹达，笑着说道。
「是啊……并不是只有坏事而已。」
犹达也露出了笑容。不论是什么时候，总还是会留有一丝的希望。

4
穿过那道原野深处的树丛之后，便是犹达的训练场。
不只是锻链自己的体能，他在陪少年天使们练武时，多半也会使用这个场地。
山间涌出的清水全都汇聚到一处，在这附近形成了一座泉水。少年们在汗流浃背之后总爱跑来这里冲个澡，以图清爽。
犹达在今晚入夜之后，仍旧前来这里独自进行训练。现在这种季节，只要太阳一被云斛遮住，空气就会瞬间冷却下来。寒风刺骨，在这样的夜半时分根本没人会想要外出。
不过即便如此，犹达还是决定在晚上进行训练。因为他想让身体暴露在冷冽的空气中。
这样的夜晚才适合作今年最后的训练。他希望能以更坚强的心迎接新年，他希望不要输给自己。一旦有了这样的期望，他便无法停下脚步。
只要活动身体，不管外面有多寒冷，热气都会不断地由体内涌出。犹达在痛快地流了一身汗之后，如往常般跳进泉水里洗净身躯。
距离圣灵祭只剩下一天了。
此时的天界早已进入静谧的沉睡中——
在寂静中响起的水声划破黑暗，瞬间溶入空气里。
犹达将水拍打上裸露的肌肤，在心思归于无之后，再次掬水从肩头淋下。构成自身的一切仿佛都被洗去一般，犹达缓缓地闭上了双眼。
时间静止，整个世界只剩下自己一个人……犹达伫立在原处。
然后——
沙沙……草木突然大幅度摆动了起来。
犹达立刻反射性地张开了双眼，他的时间便从这个瞬间开始再次往前移动。
「啊……」
一名天使从灌木丛中现身。
「原来是真啊？」
「……你在那里冲澡啊？」
真看来非常地惊讶。这种时候的确很难得会碰到别人，更何况真八成也没料到会有天使选在这种时间冲凉吧。
「你也下来一块儿洗吧。保证让你通体舒畅喔。」
犹达对着兀自杵在那边的真开着玩笑。
他才不会在这种天气邀人家下来冲澡呢。犹达原本期待真会像平常那样，回他一个风趣的答案，但真的反应却不是那样。
「……不用了，我……」
他的眼神不好意思地到处飘移着。
「话说回来，都已经这么晚了，你在这里做什么？是出来散步吗？」
「我睡不着，所以就想说干脆出来走走……没想到居然会在这里碰到你。」
「我也是，一点睡意也没有……所以就跑来这边冲个凉。」
犹达一边笑着，一边这么回答真。
风轻轻摇晃着树梢，也吹动了枝叶。还有水声与空气的味道……
过了一会儿——真终于走近犹达身边。草地随着他的脚步声发出了啾啾的声响。
「宙斯大人的神殿已经接连好几天都被一阵雾气给笼罩着呢。」
「是啊。因为他们正在举行圣灵祭前的净化。」
「今年的净化比往年还要久呢。」
真也非常地忧心。
「那就表示将会有为数不少的天使得离开这块圣地吧……心灵扭曲的天使们将会被当作不配拥有天使资格者，流放到黑暗森林去。」
天神的肃清是在完全的隐蔽工作之下进行的最高机密。只因过程中出了某项差错才会导致情报外流，黑暗森林的传说也才因此而产生。
对天使而言，真假不明的暧昧传说不过是用来打发时间、听过就算了的故事罢了。
天界里几乎没有几个天使知道事实的真相。以真为首，刚和雷大略都知道事情的概况，凯还不太能够理解，至于犹达则是早已做好迟早得对大家坦白的觉悟，因为一直说不出口，才会将日子不断地往后延。
「下位天使从未被允许踏进宙斯的神殿里一步。没想到当他们第一次被召唤进神殿时，生命却也要同时画上了休止符。这未免也太悲哀了……」
真深深地叹了一口气。接着——
仿佛受到一涌而上的冲动催促似的，他突然冲进了泉水中。
「犹达！」
即使水压减慢了真前进的脚步，他仍旧不断地向前跑着、跑着，然后抱住了犹达的背。
「真……！？」
真由背后突如其来的拥抱让犹达愣了一下。不过，相对于暴露在冷空气中的裸露肌肤，真的身体十分地温暖。
「怎么了？」
「我一直有种不祥的预感……总觉得圣灵祭时，会有不好的事情发生……」
「我也是。」
犹达跟真抱持着同样的不安。笼罩着天神殿的薄雾比往年要来得浓厚许多。那层薄雾仿佛像是要隐蔽神殿里的丑恶行为似的，日渐深沉、低垂。
难道这便是不祥事态的预兆吗？如果这是足以震撼天界、超乎众人想像的严重事态……的预兆呢？
不过，犹达立刻打消了这个念头。
一心期待着圣灵祭到来的天使们情绪愈来愈高昂，祭典也开始倒数计时了。看到他们这么期待的模样，犹达也只能把这份忧虑收到自己的心里头。
「你也是一样吗？我们一起……」
真紧紧地抱住犹达，将自己身上的体温传给他，一种甜甜的感觉揪住了犹达的胸口。这份不可思议的感情究竟是打哪里来的呢？（这就是爱~~~~~XDD）
抱在犹达胸前的那双手不停地微微颤抖着……
真也深爱着天界，就像犹达一样。所以，他的心疼痛得无以复加。而现在，他甚至还一起分担着犹达的痛苦。
犹达缓缓举起了双手，他把自己的手放在真的手上。
「自从讨伐卡穆伊的任务结束之后，地上的动物对天界便一直抱持着异常的恐惧感，它们变得非常顺从。要说是和平的话，这或许也能算是和平吧。不过……这不能算是真正的平安……天界也是一样。真的有那么多的天使犯下罪行吗？只要葬送不合天神之意的天使，就能解决一切的问题吗？那些被送到黑暗之地的天使们的愤怒与悲哀又将何去何从呢……尽是一些无论我怎么想也不明白的事。」
一旦以言语说出口，感情也跟着激昂了起来。真像是要安慰犹达似的，紧紧贴住了他的身体。
「我们一起来祈祷吧……」
「是啊……祈祷什么事都不要发生……」
犹达悄悄地和分享体温给自己的真手指交缠着。