服装，对于中国人，尤其是中国汉人而言，是一件极其尴尬的事物。一方面，中国人自称是世界四大文明古国之一，但在其它三大古国依然保持着民族传统服装的同时，我们却惊异地发现自己的传统民族服装不知所踪了；另一方面，就中国的传统服装定义而言，族群内部仍存在分歧，竟也到了“仁者见仁，智者见智”的地步，有人支持满清时期的长袍马褂，说这是民族传统；有人支持孙逸仙先生所创的“中山装”，说这是历史沿革，不一而足。所以，在服装这个既简单又不简单的问题之上，中国竟上演了一出出让外国人费解的活话剧：几年前国内软件企业策划了一个“女娲计划”以对抗欧美软件企业在中国的“维纳斯计划”，计划的发起者求伯君先生为了体现中国精神而着中山装；几年后的上海APEC 会议，为应付着东道主民族服装的会议传统，有关方面设计了以清朝满族服饰为蓝本的所谓“唐装”；至于大型活动上礼仪小姐所着的性感“旗袍”，那更几乎是铁打不动的保留节目。
但是，明眼人都能看出来，上述的“中山装”及所谓“唐装”谓之传统服装尚不为过，但若谓之为中国汉人的民族服装则不免滑稽。中山装发明距今不过80 余年，比之汉民族五千年的历史可谓沧海一粟；而所谓“唐装”也不过是挂着羊头所卖的狗肉而已，众所周知它与“旗袍”一样都是满族服装的改进版。中国这么大，人口这么多，于是不免有人会产生问题了：“汉民族这个古老民族为什么没有自己的民族服装？如果有，那是什么？又是为什么消失的？”幸运的是这样的人不在少数，并且思考演变为了行动，行动又导致了发现。原来汉民族不但有自己的民族服装，而且汉族的服装还曾过有非同凡响的国际影响力，并曾导致过一场腥风血雨的野蛮杀戮。