“顾不顾家”常常是用来评判一个男人是好还是坏的标准。顾家的男人善于照料子女，会帮孩子洗澡、带他去看医生、哄他睡觉，就连看到自己孩子的照片时大脑反应都更强烈——新的研究发现，这样的男人，睾丸一般比较小。
人类也是一种生物，繁衍后代也是人类的至高使命，但是怎样才能得到最多的后代呢？对男性而言有两种思路，一是广种薄收，二是精耕细作。前者需要把资源投入到大量精子中，而后者则需要投给已有的孩子。可以想见二者是矛盾的。
来自埃默里大学的珍妮佛·马斯卡罗（Jennifer S. Mascaro）和同事利用脑成像技术证明，这个矛盾是真实存在的。他们挑选了一批有 1-2岁大的孩子的被试者，给他们出示他们孩子的照片，同时用核磁共振成像监控他们的大脑活动。研究者发现，那些睾丸小的男性，对孩子的反应更强烈。
参与研究的詹姆斯·瑞林（James Rilling）在接受果壳网的采访时说，类似的现象在其他物种里也存在：“灵长类中，一夫一妻的动物（如伶猴）的睾丸，比起滥交的动物（如黑猩猩）更小。绵羊中，睾丸大的个体进行的交配次数也更多。”
研究者还向被试发放了问卷，问卷表明，那些说自己参与照顾孩子更多的男人，也就是睾丸较小的这批人。
不过，作者指出，这并不是决定性的因素，也并不能表明因果关系。睾丸大小的差异只能解释大概 20%的抚养后代得分，而且正是因为男性“选择”了抚养后代才导致睾丸缩小的可能性也存在。这个领域还需要更多的研究跟进——但无论如何，它表明生物因素确实在抚养后代行为中起到了作用。
这项研究发表在最新一期美国国家科学院院刊（PNAS）上。