南阳的葬丧文化有许多奇特的地方，外地人可能难以理解，本地人虽不以为怪，却大多说不出个所以然出来。过去的葬俗较为繁琐，而又讲究颇多，南阳话俗称(路数稠)。但不论任何传统习俗，都在随时代的发展而改变，因时代而变革，才能被不断传承，具体讲讲宛东这里的的丧葬习俗。
临终之人大都希望在家里咽下最后一口气，而不是在医院或者他乡，但现在这个忌讳也就不算什么了。过去临终之人死在床上可是大忌，据说是影响转世轮回，让人的灵魂难以超脱，要事先把门板拆下，或者用一块木板放至堂屋的地上，一定要挨着地，扇面铺上草席之类，将临终之人放置其上。寿衣要在咽气之前穿上最佳，因为死时身体尚未僵硬。穿之前要儿女先穿在身上，暖热了再给临终之人穿上，称之为暖衣。死者嘴中还要放上一枚压口钱，一般是铜钱。死者所穿寿衣一般不用扣子，都是用带子系着，取“带子”之意。寿衣件数一般为五件或七件，为单数，不取双数。寿衣不可用首批之类，随葬之衣物也禁用兽皮，以防死者来世化为披毛戴角之属。
穿好寿衣之后，要在堂屋正中用两条板凳支起一块门板，或者支起一张用高粱的茎杆做成的席子(此物俗称帛，过去穷苦人家，买不起棺材，就用此物把遗体卷起包裹下葬)，将死者置于其上。头朝外，脚朝内。灵前放置一张供桌，桌前放瓦盆，在瓦盆中烧纸祭奠，上置供品，要有一只倒头鸡，并点上长明灯，过去都用油灯，现在一般用蜡烛代替，所谓倒头鸡就是拔了毛而没有开膛的鸡，称之为倒头是因为讳言死。倒头鸡是用作引路的，引导逝者前往灵魂的安居之所，油灯则用作照路之用，避免逝者在路上孤单，被其他孤魂野鬼欺负。
过世之人一般要在家中停灵三天，每天晚上子女要在堂屋的地上铺上席子，被褥，在屋中守灵，困了也可以睡，没睡着的时候要不断地焚化火纸。有人离世后，要用浆糊把火纸贴在门神上，免得灵魂因惧怕门神而不敢回家。哪家有人过世，就三年不能贴春联。
人死以后，就要去亲朋好友家报丧，报丧者不论晴雨，均须右腋倒夹雨伞一把（说死者灵魂可藏于伞内同去），俗称“倒夹报死伞”。这个特殊的标志，便于路人和亲友识别，也便于报丧者一路方便。亲朋好友前来奔丧(吊孝)的时候一般是带一些火纸，没走到门口时，逝者家属就要在门口燃放鞭炮，行至大门口，负责接待的人接过客人手中的火纸，行至灵堂前，客人给逝者磕三个头，孝子在旁也陪着磕三个头。如果逝者是女性，其娘家人就会倾巢而出，娘家人不到齐，一般是不能下葬，而娘家人故意不到齐，通常情况下都是为了兴师问罪。有的儿女不孝敬自己母亲的，老娘舅就会带着一众娘家人大闹葬礼，让逝者的儿女丢脸难堪，也是娘家人报复出气的一种办法。逝者如果为已经出嫁的女性，其娘家人对葬礼的安排具有绝对的话语权。
逝者离去的第一个晚上要报庙(庙指的是土地庙)，一般由长子打幡，率领众家人孙及亲友一行到土地庙“报庙”，人皆手持哭丧棒(用麻的茎秆制成，一二尺长，上面缠着纸条)。十殿阎王下面管辖着众多城隍，一县有一城隍，城隍手下又有众多土地神，土地爷就是阴间的基层干部了，死者灵魂在去往地府前，先在土地庙暂留。报庙就是告知土地爷：死者就快要前往阴间（现在没了土地庙，一般都是报到家门三岔路口）。报庙回来的途中不许回头，不许说话，也是告诉逝者，阴阳两隔，生死有别，先安身于土地庙中，免得乱跑成了孤魂野鬼。
逝者家人亲属所带的孝布是不同的，孝子头缠孝布，腰系麻绳，脚穿白鞋，女儿头缠孝布，腰缠孝布，小腿上裹着孝布，女婿头缠孝布，腰缠孝布，上身还要用孝布缠出一个X形。孙辈以下皆头缠孝布，孙辈孝布上缀一点红，重孙辈孝布上缀一点绿，外孙孝布上缀一点黄。报庙结束后就要准备挖好墓穴，先要请风水先生堪舆，寻一佳处，最好是可以福荫子孙。
逝者离去的第二个晚上，要送城，乐队在前哀乐，逝者家人及亲友携带着用纸扎的童男女和一些日常用品，带着逝者生前铺的草席，并有人挑着水，担着火纸和鞭炮，路上要用草木灰撒出一个圈，烧上一些纸，放上一挂鞭炮，浇上一勺水，此谓之一城，因地府有十城，所以要反复十次，遇上拐弯就把纸扎少了，送至最后一城，把逝者的草席烧了，然后返回。
阴阳先生选定吉日吉时后（一般3日后，逝者配偶若在选单日）入殓下葬。入殓，即将逝者遗体移入棺木。先将棺材抬至堂屋内，在棺材底部摆上七枚铜钱，按北斗七星之形，撒一层草木灰（防潮、防虫，也便于以后移葬），“铺金盖银”将逝者停放端正后，空隙处填满捆扎好的火纸和死者生前衣物。逝者两手中握上麦麸和饼子，因为传说前往地府途中要经过蚂蚁山，握有麦麸就是为了让逝者好过蚂蚁山，黄泉路上多恶犬，饼子则是为了打发恶狗。要在逝者头部上方，即棺材的大头处，钉上一块白布，不能用钉子钉，现在一般用硬币钉，遮盖住逝者的头部。亲属做最后一次瞻仰后，管事者大呼盖棺，钉棺材用一种特制的钉子(俗称抓钉)，钉棺人一般为老木匠，此时子女要喊躲钉，悲壮激昂的唢呐响起（老艺人用大唢呐吹出抑扬顿挫、哭腔长拖、声嘶力竭的仿人哭声，令在场者悲从中生，无悲泪落，悲上加悲），众亲放声大哭（死者去世，亲属要在死者咽气、入殓和下葬时痛哭三次，此为“三哭”）。
在逝者出殡的前一天晚上，天快亮的时候，逝者的儿女要在院中设置一张供桌，点上蜡烛，摆上供品，面向南方，跪拜逝者，传说这个时候逝者已经到了望乡台，但还会记挂自己的家人，逝者会在这个时候最后回头看看一眼自己的家人 。
出殡之时，要事先用粗绳结成扣，类似于锁链的形状，缠绕棺材一周，结成扣是为了方便大家抬棺，抬棺出门上车时，逝者家人要跪在门口拦棺，以示不舍之意。之后，将棺材抬至车上。“摔盆（把灵前祭奠烧纸所用的瓦盆摔碎，摔盆者一般是死者的长子或长孙）一摔，出殡队伍开始行进，长子扛路幡、长孙抱逝者遗像前引(逝者的子女在出殡时都有人搀扶)，幡俗称“方杆”，三十三岁以前去世的人是不能在出殡时打幡的，因为传统认为“三十三，犟过关”，灵柩后全体送丧眷属手持“哀札”紧随。一路上除乐队奏哀乐，鞭炮声声声不断外，还焚烧纸钱或焚化银锭（俗称“烧买路钱”），一路上要时不时地停下来，跪拜烧火纸，直至墓地。
下葬 灵柩抬至墓地不远外稍歇后，用“百米冲刺”的速度将灵柩运进墓地（以示逝者快意，亲友慰藉）。稍停，子女上前观看墓穴，长子对墓穴做最后修正。墓穴修好后，卸下棺木抬扛，套上长绳，长子抗大头、左右四组人马同时拖拽，灵柩稳稳放入墓穴；逝者长子调整棺木朝向后，指挥者一声令下：“下葬”！棺材大多南北朝向，棺木于墓穴中安放好以后，由长辈站在的墓穴的西北角，逝者儿媳站在墓穴的东南角，长辈用铁锨挖起一掀土，甩向儿媳的方向，逝者儿媳用衣襟接住这一掀土，葬礼结束后带回家里，可以保佑逝者的后人。逝者家人趴在墓穴的北面，随着唢呐声响起，送葬队伍哭声一片中，墓穴随即填平，此时墓穴还没有坟丘的形状。简单填平后，将幡暂插坟中、花圈摆放周围、用过没用过的“哀札”全部插到坟的周围，插成环形，这家有几代人就插几圈。用砖头在逝者坟前砌出一个长方形的池，用作焚化火纸之用，送葬到了这里算是结束了。
下葬的事宜无奈不是太清楚，这里也就不详写了。
送葬队伍回到家中厚，逝者家中招待亲友一顿简单的饭菜，只有几道菜，真正大摆宴席要等到逝者去世三十五天后，俗称“五七客”,众亲友吃过饭后离去，逝者儿子和同姓族人的男子用土将墓穴堆起，称为“圆坟”。并在墓前烧起火堆,下葬后，主要亲属连续三晚到墓前点火守夜，陪伴亲人最后一程。逝者儿女要在家中煮好饺子带至墓地，绕着坟丘象征性的撒几圈，然后把饺子分吃。
　　　此后，还要“做七”（每隔七天举行一次祭拜，做过五七或七七）、直到周年（一年一次，做过三周年），五七和周年都要宴请亲朋好友。
这些习俗是比较传统的，其中的一部分早已被摒弃，但中国传统文化中讲究事死者，如事生。流传并保留至今的一些习俗，无疑是具有强大生命力的。这些习俗中的一部分必将会被不断传承下去，成为文化传承和时代发展变革的见证。