一般来讲,全身甲的定义是指包括腿部和臂部的甲。
但是对于步兵来讲,由于腿部在最下,目标小,相对不容易被攻击,而且由于行动需要,如果附着很重的装备容易造成疲劳,并使机动性受限,所以很少有配备整个腿部都有护甲的步兵。即使配备腿部护甲,也没有上身那样严密的防护,一般以锁甲搭配护片或圈形护甲为主。中世纪后期板甲普及之后,出现了大量的半身甲或者如英国的3/4甲步兵。他们都是下肢不做防护,仅依靠比较大的裙铠防护跨部和大腿而已。这种重甲士兵比较普遍,典型的如西班牙在新大陆的重甲兵,德国瑞士佣兵中的大剑手,以及百年战争中英国的重步兵等。其实板甲时代早中期英国重甲剑士和德国/瑞士佣兵中,腿部的防护也是不错的,都有很大面积的板片防护,只是没有做到如骑兵甲那样的严丝合缝的整体式防护。只是到了后期才逐渐向只有胸甲过渡。
对于骑兵来讲,由于大腿的位置正好是一个容易被攻击的高度,所以极其容易受伤,曾经有考古发掘中世纪的一个骑士墓地,发现很多人都死于大腿开放性伤口的大量失血。所以对于一个骑士来说,在腿部加装比较好的防护还是有很大用处的。