“什么？”众人皆是一惊 均变了脸色
素妆张口想问 无名道：“听明兄说完”
“今日我父亲清早入宫 直接去往冷宫之中 只说萧皇后不能活了 萧后便未多言 身着九天鸾凤锦绣嫁衣 于冷宫之中 自刎而亡了”
“是...明韬！是他干的！”素妆冲口而出
“是 家父所做之事 确实天怒人怨 虽为人子女 不可言父母之错 但父亲这般确实是错了 我不能帮你们去害我父亲 但若要再出什么事情 明武愿意如实相告”
如此 已经很是难得了
“多谢明兄相告”程皓抱拳相谢 便要策马而回
“皓哥且等一等，”无名抱拳道：“多谢 明兄这个朋友 我君无名交定了！”
素妆与程皓均是有些吃惊 明武、明诚更是茫然 明诚奇道：“咦 你不是姓尹吗？’
无名解释道：”在下出身新野君氏 祖父君威 曾为御史 直言纳谏 刚正不阿 后来却有人弹劾祖父姓君 触犯皇家天威 因而被先帝贬官回乡 郁郁终生 祖父临终之时令子孙需改姓尹 方才可入朝为官 此事乃我家族秘密 此番说与明兄知道 是想告诉你 我们 是友 非敌“
明武却道：”当年弹劾令祖的小小太学学生 可是家父明韬？“
”正是！“

“此事甚为抱歉 武代父亲像无名兄请罪”明武说的甚为诚恳 更是翻身下马 向着无名深深鞠躬
无名亦下马 来 双手相扶 道：“此事 与明兄无关 你大可不必如此”
“父债子还 天经地义 我或许不能减少父亲所犯下的罪责 但我愿为父亲承担这些罪责！他的罪 我来赎”
素妆道：“明六公子何必如此 你是你 我们也都知道 你与你父亲不是同样的人了 我们交你这个朋友 今日宫中出了这么大的事 我们却在此游戏 实在不该 还是回去的好 只是还请六公子无论如何 都与我们赛上一场 如何？”
“这.......”
程皓摇头笑笑 对这个妹妹 他还真是有几分无奈 都到这个时候了 却还惦记着赛马
无名却道：“是啊 明兄 我们不妨一起跑下去 到河边 而后我们各自回家 今日就当没见过 在朝中亦当做不熟识 往后若再有什么事 或是想要一并赛马了 便来此处相聚 如何？”
明武依旧有些犹豫 明诚却道：“如此最好！”明武只得点头
众人纷纷上马 随着素妆一声“跑！” 大家伙便都策马疾驰 奔下了山坡
至小溪边 众人均勒住了马 相互抱拳 素妆笑道：“今日与六公子赛马未分出胜负 实在不够过瘾 下次再聚 定要叫你输得心服口服！”
或许是受到素妆的感染 明武亦不觉含了几许笑意 道：“想必就是再赛十次马 姑娘也是赢不了的 不过姑娘若是喜欢 在下只管陪姑娘玩玩罢了 多少次都无妨”
“那可不行！你一个大男人 跟我一个小姑娘赛马 就算赢了 那也是胜之不武！”
“好啦，“程皓牵过素妆的马 小妹妹素颜在身旁跑来跑去 一双大眼睛好奇地打量着明武明诚两人程皓将素颜抱上马车 道”走了 下次再玩罢“
”告辞“
”告辞“

程家二姑娘 素妆的妹妹 素颜
”人家二姑娘年纪还小呢 你怎么早早就盯上了“
”我也只是说 那样的女子好相处些罢了.......“明诚尚显稚嫩却无比英气俊美的脸上扬起一片绯红 低头一夹马肚子 道一声”六哥时候不早咱们也该回了“转身而去
明武笑笑追上 兄弟俩这便回了家

冷宫
萧灵的身体依旧保持着刚刚死去的样子 只是早已失却了热度 变得冰冷 雪白的颈间 那道如裂口般的血痕 依然那样的触目惊心 却再不会涌出红色的血 乌黑的发沾染血色 紧紧黏在一切 已经分拆不开 步摇也停止了晃动 伫立在发上 显得那样寂寥
“灵儿！”林奉几乎是扑倒在地 没见到的时候 他心里总是存了一份侥幸 他的灵儿不会死的 可等到亲眼见到的那一刻 便只剩下绝望 崩溃
“灵儿！”林奉死死抱着萧灵早已冷却 开始变得逐渐僵硬的尸身 发间的步摇在晃动中丁零作响 仿佛敲打着林奉滴血的心 那根木兰簪子 忽而从发间坠落 “当啷” 木兰花碎成数瓣 就如同林奉早已残碎的心 再也拼凑不起了

丧礼后
按照规矩 丧礼后有酒宴 林奉因身体抱恙未能出席 只嘱托明韬、程守礼与萧玉蓉三人共同料理此事 素妆心绪不宁 草草吃过饭食后 便扯住程皓道：”哥 我心里烦躁的很 我们去青坡赛马好不好？”
程皓虽也吃不下 却仍道：”到底是皇后丧仪 如今走了 怕是不合规矩 你我都是程家儿女 若是走了 叫爹如何是好？再说 今日天并不好 不适宜赛马呢”
素妆心知兄长说的都对 但便是满心不乐意 只撅着嘴巴 低着头 也不再吃东西 亦不与家人搭话 无名抬眼瞧见了 忙道：”皓哥 我看午后天便要晴了呢 素妆的性子 叫她如何能在这里待的下去？不如邀上明兄 一道去赛马 没什么不合规矩的 膳后这人也都该散了 我们出去走走也好 就当是散散心 解解心头烦闷罢！”
”可。。。这。。。”程皓还待再说 素妆已接口道：”可什么可？哥你听见了 无名哥哥说 去赛马！”
程皓看着这个妹子 满脸的无奈 忽而又低声道：”也叫上明武兄弟两个么？”
”是！一并叫上罢 他们心里只怕也不好过”
”那我去邀请他们好了”素妆说着 便即起身 往明武那边走去 却不走近 到底 明家那边跟了不少护卫 她不好过去 只是在那儿晃了晃 得了几句”看什么！”的训斥 应一句”我寻个茅厕也不成啊！凶什么凶！””茅厕不在这儿！走走走！”素妆确定明武兄弟俩已经看到自己 便不再多言 转身走了
明诚收回目光 随意夹一筷子什么东西吃了 又喝了口茶 放下杯盏 对身边一位四五十岁年纪 气度雍容华贵的中年美妇人道一句：”母亲 儿子想与六哥一道出去走走” 那妇人便爱怜地道：”去罢 早些回来就是”明诚答应着起身 拉着明武手臂 明武亦起了身 道一声：”娘 儿子先出去了”他身旁一位不过十八九岁的年轻女子便扬起好看的眉眼来 轻声问道：”夫君要去哪里？”
明武也不看她 只道：”等下礼毕之后 你陪娘回去就是了 不必管我”
那女子顿时一副怅然若失的表情 复又低下了头
明武头也不回地并明诚一道去了

青坡 十月的午后 下过秋雨之后分外清凉 不同于清早丧礼上的冰冷 伴着纷纷落叶 多了几分舒爽畅快的感受
素妆只策马狂奔 无名一路紧紧跟在后面 既小心翼翼不能超过她去 又要护着她的安危 爽朗秋日 他的额间居然微有汗水渗出 程皓只是在后面欢欢跟着 并不着急向前
明武、明诚一路策马驰来 素妆遥遥见了 便扬声喊道：”明六公子、七公子 我们来赛马！就以坡顶为起 谁先跑到溪边 谁就算是赢了 如何？“
明武回应一声：”好！“ 一夹马腹 奔上前去
无名、程皓与明诚亦奔上前 五个人五匹马在青坡顶上依次站好 但听素妆一声：”跑！”便都二话不说 疾驰而去
素妆并明诚都是少年心性 自然要争个第一 因而都策马疾驰 彼此在马背上还不忘看看对方是否超越了自己 而明武并无名、程皓三人 都只是紧紧跟随 既不落后 亦不赶超 只看着素妆 就这样跟了一路 自然 是素妆头一个跑到了小溪边 勒马翻身而下 至溪边蹲下 轻轻扬起溪水 扑在白皙姣好的脸颊上

如此 当晚回去后素妆、无名等人便将这桩事情与程守礼、君世允（为方便 书中只称呼为君世允 但外人皆以尹氏称呼）、丁威义并刘新等人知道 丁威义与刘新更是漏夜传讯入宫 告与丁倩、刘瑛二女知晓

明韬知悉萧玉蓉竟然有孕 也是万分惊怒 怒气过后却并无过多言语 不过是命人送上了一碗汤药 就此了断
萧氏有孕本喜悦无已 却遭此突变 却毫无办法 纵然眼眸含恨 贝齿轻咬 终究是躲不过去 抬起手臂将那碗药一饮而尽 断了旁的指望
等到林奉闻讯赶来时 明韬派来的人早已走了 唯独留下苍白憔悴、泪迹斑斑的萧玉蓉 一袭红色寝衣 斜斜倚在床边 鬓发微乱 原本姣美的眉眼间生了一层微薄的怒意 眸中有一丝抓不住的悲凉感

且说明韬得知了林奉已然开始暗中练兵后 便愈发心中不安 一旦林奉有了足够的实力 那么 自己就只能作为乱臣贼子被赶下台去 甚至沦为阶下囚 不！绝不能落到如此地步！
明韬越慌 便觉唯有明珠安稳了 自己才会留得性命在 遂一再上书 请立皇后 林奉却并不明言 只含糊道：“虽是立继后 却也是一国之母 此乃国之大事 须得万事周全了才好 朕已命礼部去办了 明卿勿急 且等到中秋罢”
明韬还待再说 林奉却只挥了挥手 道一声“明相一心为国 朕决计不会让你失望的 放心就是”说罢转身离去 明韬只得不再多问 惴惴不安地回了家

明韬气怒交加 兼之听到已故爱妾的死因真相更是难以承受 一时向后仰去 险些跌倒 望向女儿的眼中满是气愤 心中却更多了一份笃定 他干脆不再多言 直接令人将明珠反锁于房中 禁止其出入 连饭食也都命人按时送来 便是元配妻子王氏夫人心疼明珠前来探视也是不许 为此夫妻二人还大吵过一架 明韬却执意如此 明珠倒是一脸淡然 浑不放在心上 只在房中读书 绣花 照常度日
直到入宫那日 明珠着盛装华服 如云的青丝上簪着华贵绝世的金累丝嵌东珠芙蓉发簪和金镂孔翟纹锦绣步摇 奢华灵动 耀眼无匹 闪的人几乎睁不开眼睛 衬着如玉的脸庞 愈发秀丽无匹 那张饱满年轻的姣颜 却是毫无表情 那双本该灵动活泼的眼睛 不见丝毫神彩 但见她缓缓步出相府大门 每一步 都走的如此坚定 没有回头 毫不留恋 义无反顾的上了马车 从容 干脆 更显得那姚黄色的身影无比单薄 惹人心疼

明韬缓缓收回了回忆的思绪 不论如何 明珠已经入了宫 也即将被立为皇后 虽说心下到底还是不安 却也不好再说 只得挥了挥手 对明武道：“罢了罢了 我心意已决 不会再更改了 武儿 你也莫要再劝 回去歇息吧！”
明武原打算再劝上一劝 明韬却不欲再听 冷下了脸来 转身入了内室 明武无奈 只得退了出去
如此 父子二人未再有机会深谈 每每明武要劝也都被驳了回来 也只好做罢 就此 任由事态发展了去

转瞬 三个月 彷如弹指一挥 就这样过去了
宫中 人人皆心急如焚 毕竟 封后大典在即 人人皆知 明相的女儿宸妃明珠 此番要成为新皇后了 唯有知晓此事的林奉愈发坚定了心意 但表面上依旧毫无动静 瞒得滴水不漏 任谁也察觉不出有异样 而同样知晓此事的萧玉蓉只得一再按捺自己的内心的狂喜之情 极力装作平常模样 假装对封后内幕毫无所知 而身为话题中心的明珠 却是全然不在意 仿佛此事与他毫不相干一般 还是一如往日那般无谓自处
宫外的明韬 还是如此前一般 隔几日便上书一次或是旁敲侧击的向礼部打探封后大典的细节之事 却都只换来了一句“明相只管放心 一切早已安排妥当”的答复 只好不再过问
而无名与程皓等人 则由丁威义召集 共同招募了义士三百 力士一百 在青坡后面的独龙溪边 悄然加紧操练 日夜不息 甚是辛苦 素妆素颜姐妹两个 时不时也会驱了马车前去探视 送上亲手制成的食物或是换洗的衣服 有时天气若是晴好 或训练的也不那么紧了 也会叫上明武、明诚兄弟俩 一并去赛马或是吃喝说笑一番 尽情放松 明武虽心事重重 但每每面对素妆之时 都是发自内心的展露出笑颜
极偶尔 他们兄弟俩听到了什么风声消息之类 也会第一时间传递过来 渐渐 连丁威义等人都已不再将他们视作外人 若是得了空闲 甚至会叫上几个年轻人 一道去喝酒 谈些政事 虽分属不同派别 但所有人的心意是一样的
至于程守礼与君世允 正在积极筹备着中秋盛宴及此后的封后、祭天两次大典 更是依据圣意 从民间寻觅数百精巧的绣娘 用百日之功 缝制了极奢华难得的千层鸾鸟锦衣 并用安南国进贡的稀世明珠做镶嵌 打造了二十支翟凤牡丹锦绣步摇 明韬听闻林奉对立后一事竟然如此上心 才总算按下心来 不再插手
这三个月 当真平静如水 美好如梭 不知不觉便从指缝中恍然流过 只是谁也想不到 这一切都只是表象

转眼便是至元十九年的八月中旬。中秋一过，便到了该封后的日子。
封后大典终于到了。那一日虽然天气晴朗，场面亦是隆重恢弘，却有一种令人无法言喻的压抑和不安。
后宫嫔妃、皇子、公主、皇亲国戚、朝廷重臣都站在太极殿的顶端，等待着林奉携手他的新皇后走上来。而明韬更是以国丈的身份，着蟒袍端居首位，傲视众人。
其实林奉的嫔妃并不多，因而少了谁都是一目了然的。只有明霞和丁倩、刘瑛两位贵人带着小皇子和小公主站在这里，不止明珠不在，连萧玉蓉和萧惜儿也都不见了踪影。
明韬不觉感觉到有些不对，但一时又说不出来，心里便开始有些着急了。尤其林奉迟迟不出，更令人觉得事态不对。许多官员都等的心焦不已，明韬也一再命人去询问、催促，差一点自己都冲过去了，可回报的太监只是说请耐心等待，皇上也在等时辰。
所谓吉时最佳。这一点人人都知道，也都安静了下来，低着头等待着。
明诚低声问道：“六哥，这事情会不会有些蹊跷？”
明武冷笑道：“自然是有蹊跷的，不然又怎么会一直拖到现在？”
“那我们。。。。？”
“嘘，静观其变吧。”

至元十九年十一月。还有不到就是至元二十年了，然而至元二十年永远都不会再来了。
那个冰冷的清晨，明韬很早就起了身。爱妾袁慧含着笑容替他更衣，在他临出门之前，轻轻抱着他的肩头，撒娇似的道：”老爷可要早些回来，妾身和信儿、睿儿都还等着你呢。“
明韬也是笑了笑，道：”你放心吧。不过我去了哪儿，你万万不要让大夫人知道。清楚了么？“
”妾身自然心里有数。老爷只是去上香了。“
明韬笑着出了门，跟在身边的依旧是管家李全。
这一次，明武并不知道，自然也不会追来。此时的他还正在房中熟睡。自从之前的事情之后，他和靖华郡主的感情有所改变，而此时，靖华郡主也已经有了身孕了。

不满十岁的林先很快就被带了过来。一进屋就吓得大声惊叫，躲在了乳母的怀里。明韬看着已经死去的林奉，再看看眼前这个被吓的已经失魂落魄的孩子，一抹笑容溢上嘴角。
很好。
这下子，所有的人又该都听我的话了。他想。
至元十九年十一月二十九，晨。
大夏朝第六位皇帝至元帝林奉暴亡崩于未央宫，史称夏惠帝。
明韬第一时间封锁了消息。直至次日，此事才终于传出，震惊朝野。
分明就是明韬公然弑帝，但唯一见证了这一切的萧玉蓉却以自己“一下子就被迷晕了，什么也没见到”为借口，无论如何不肯说出事情真相。众人只是知道一定是明韬做下的，却苦于抓不到证据，而只能私下里议论，不敢堂而皇之在外面说。
十二月十四，太子林先继位，次年改元平宁。
明韬自然是摄政王。而太后的位子，本来应该是已经做了皇后的萧玉蓉来做，但明韬偏偏要插手，让自己的女儿明珠做了太后，抚养林先。而萧玉蓉只是被尊为太妃。明霞亦做了皇贵太妃。陈莫岚毫无存在感，连尊封都没有，只是迁了宫。那个惜儿，已经被萧玉蓉想法子解决掉了。至于丁倩和刘瑛，因为本来位分就不高，又还算得宠，更关键的是，她们的父亲都是明韬的死对头，因此根本没有尊封，还是和从前一样的寒酸。与所不同的是，那个曾经会关心她们的皇帝已经不在了。