人鱼传说与八百比丘尼
人鱼,或是“美人鱼”,这样的称谓,对于很多人而言都不陌生。在民间传说中、在艺术家和作家的作品里,美丽而动人的人鱼传说,已经流传了两千多年。她们跨越了文化、地域和岁月的界限,在全世界广泛流传着并深受人们的喜爱和赞美。日本也同样不乏人鱼的一席之地。
日本最初记录人鱼的出现,是公元484年,大和时代的丹后国。有渔夫在河中捕获了“头部像人猿,有着像鱼一样细细牙齿,全身披覆着鳞片”的水中生物。这个人鱼,身高一米多,发出婴儿似的哭声。此后,日本的若狭湾、九州岛、四国近海等处,特别是在狂风暴雨迫近时,时不时传出人鱼现形的传闻。《古今奇谈莠句册》就有“头部像人脸一般,眉毛眼睛俱全,皮肤很白,头发是红色的,红鳍之间有手,并且指间有蹼,下半身为鱼形”这样详尽而惊人的记载。