诏令表明，宋政府对女真的马匹很感兴趣，为了鼓励其贡马的积极性，也为了更便利地接受马匹，在其从海上登陆的口岸登州沙门岛组织居民船队专门向大陆运载，因此免除了岛上居民的全部赋役；另一优惠是从大陆卸下马匹返回所装载的木料，也免除抽税。这实际上就是国家拨出专门的钱物、人力用于接待。宋政府重视的态度促进了女真来往的积极性。九月戊辰（十九日）”女真国又遣使贡名马。”[⑧]确切的数字也见于记载：乾德元年”九月，遣使来贡名马五十六疋。”[⑨]《宋史》也记载了这次朝贡，但贡品不同：乾德元年九月戊辰，”女真国遣使献海东青名鹰。”[⑩]我的理解是可能两种都有，差异是因为修史者取舍的不同。
开宝年间，宋朝与女真关系有了新进展。史载： （开宝二年，女真）首领悉达理并侄阿里歌、首领马撒鞋并妻梅伦并遣使献马及貂皮。三年，遣使朝贡并赍定安国王烈万华表以闻。五年，马撒鞋并首领斫姑来贡马。是年来寇白沙寨，掠官马五匹，民一百二十八口。于是，诏止其贡马者，不令还。是夏，首领渤海那三人入贡，嘉其效顺之意，先留贡马，女真悉令放还。俄又首领吉达布来贡马，又有铁利王子五户并母及子弟连没六温迪门没勿罗附其使贡马、布、腽肭脐、紫青貂鼠皮。 [11]

宋太宗太平兴国年间，朝廷加强了对女真使者随身物品的查验。四年（979）十二月，诏：”自今登州有女真贡马，其随行物色仰给牒，所在勘验，牒外物并没入之。”[18]除了所贡马以外，使团所有物品要登记入类似通行证的牒中，沿途检查，多余者即属非法携带，予以没收。当是防止夹带违禁物品和走私其他物品。这实际上意味着，前此使者多有夹带，所以才有此禁令。女真使团以朝贡名义来宋是为了交换商品，除了贡品外，夹带其他商品是难免的。
太平兴国六年（981）十一月，”女真遣使来贡。”[19]这次朝贡，与开宝三年那次一样，附带着安国王的外交信息：”先是，上将讨击契丹，乃以诏书赐定安国王，令张犄角之势。其王乌元明，亦怨契丹侵侮不已，欲依中国，以摅宿愤，得诏大喜。于是女真遣使朝贡，道出定安，乌元明托使者附表来上，且言扶余府昨叛契丹归其国，此契丹灾祸大至之日也。表称’元兴六年十月’。上复优诏答之，仍付女真使者，令赍以赐焉。”[20]元兴（六年，981）是定安国乌元明的年号，俨然一独立国家。女真为宋朝的外交作出了贡献。
变化发生在雍熙三年（986），历史大背景是契丹加强了对女真的围剿。

这场国际官司的基本事实是：契丹借道高丽国攻伐女真，女真向宋朝投诉是由于高丽国的引导。高丽使者来宋时，宋太宗指责了高丽。宋朝使者韩国华到高丽后，高丽国王李治辩解说，是女真先通报契丹来侵，希望救援。被契丹击溃后逃入高丽境内，又被追击捕获。后来女真侵略高丽，高丽因为女真每年朝贡于宋朝，不敢攻击。高丽国王李治要求双方到开封与对质。其间透露出两个重要信息，一是，”女真意高丽诱导构祸，因贡马来诉于朝，”也即雍熙三年有次没有正式记载的朝贡；二是，宋朝将女真与高丽当做属国同等看待。女真与契丹的关系也发生了变化。这年年初的雍熙北伐前，刑部尚书宋琪在上疏中说到：契丹”又有渤海首领大舍利高模翰兵，步骑万余人，并髠发左衽，窃为契丹之饰。复有近界鞑靼、尉厥里、室韦、女真、党项，亦被胁属，每部不过千余骑。”[22]根据宋朝掌握的情报，同为契丹属国的女真有千余人的骑兵供其驱使。雍熙四年（987），女真首领遣国人阿郍来到登州向宋政府报告：”本国为契丹以书招诱，今遣使持书诣州。”女真向宋朝通报了被迫归顺契丹的情况，并呈上契丹的招诱信。显然，这是向宋朝表示诚信，宋政府只好”诏书嘉答之”。[23]

其后，女真还有两次宋朝没有正式记载的朝贡。一次是端拱二年（989），史载：安定国”其王子因女真使附献马、雕羽鸣镝”；一次是淳化二年（991），安定国”其王子太元因女真使上表，其后不复至。”[24]都是由于安定国要求朝宋女真使者捎带贡品、表而附带记载的史料。其中淳化二年的朝贡，由于事关重大，宋朝有另外的记载： 是岁，女真首领野里鸡等上言，契丹怒其朝贡中国，去海岸四百里立三栅，栅置兵三千，绝其朝贡之路。于是航海入朝，求发兵与三十首领共平三栅。若得师期，即先赴本国，愿聚兵以俟。上但降诏抚谕，而不为出师。其后遂归契丹。时定安国王子大元因女真使上表，后亦不复至。上又以渤海不通朝贡，诏女真发兵攻之，凡斩一级，赐绢五疋为赏。[25]

好像很强大的样子

其四，通过”上又以渤海不通朝贡，诏女真发兵攻之，凡斩一级，赐绢五疋为赏”可知，宋政府将女真当做可以役使的东北地区战略棋子，重金诱使其攻击渤海。只是信息闭塞，有点天真：既没有帮助被契丹围剿的女真，已经失去了女真的依赖和向心性，凭什么听从宋朝的指使？况且女真当时自顾不暇，哪有能力攻打渤海？但从总体战略上讲，宋太宗此举并无不妥。对此，南宋后期的吕中评论说：”夷狄之自相攻乃中国之利，而中国使夷狄攻夷狄，则夷狄得以要功于中国矣。以女真之请伐契丹太宗犹不之许，宣和乃航海通女真以伐契丹，是何不度德、不量力耶！”[29] 时势不同，这种比较并无多大历史意义，不过是借机发挥对宋徽宗朝战略失误的谴责而已。从建隆二年（961）到淳化二年（991），双方交往了30年，主要纽带和成果是马匹交易。宋真宗咸平五年（1002），张齐贤在上书中指出：”西北未平，战马为急。旧日女真卖马，岁不下万匹，今已为契丹所隔。”[30]每年或每次朝贡万余匹，规模相当大，成为宋政府战马的重要补充来源之一，女真因而成为宋政府重要的外交对象。这一重要性，在断绝关系10年后、宋夏大开战端之际，才凸显出来。

大中祥符七年（1014）十二月，”权知高丽国事王询遣奏告使尹证古及女真将军太千机已下凡七十八人，以方物来贡。询表言：’契丹阻其道路，故久不得通。请降皇帝尊号、正朔。’诏从其请。”[38]此次朝见地点是崇德殿。[39]依附于高丽的女真，并没有让高丽代替其外交，仍有自主权，派将军太千机与高丽使者一同来开封，恢复了与宋朝的外交关系。这时，距离淳化二年（991）断交已间隔了23年。宋政府对恢复关系是重视的，随即布置了今后接待事宜。大中祥符八年二月，朝廷”令登州于八角镇海口治官署，以待高丽、女真使者。”[40]首次专门为女真等两地使者建造迎宾馆。十一月再次来贡：”高丽进奉告奏使、御事民官侍郎郭元与东女真首领何卢太来贡。高丽主表求赐历日及尊号，且言契丹于其国西鸭绿江头创浮桥，又于江东筑寨，欲发兵焚毁，则虑众寡不敌，边民殊不安，乃西女真为之乡导也。”[41] 女真已分裂为东西两部，分别与高丽、契丹交好，来宋朝贡的是东女真首领何卢太。这次朝贡在开封待的时间比较长，并参加了一些重要庆典。如十二月二日是宋真宗生日承天节，”群臣及契丹、西戎、高丽、注辇、女真使上寿。”[42]女真与契丹、西夏、高丽等国相提并论，虽然”随高丽使入贡，馆饩、宴赐之礼并与高丽使同。” [43]他们通常年底到来，以便在新年正旦向宋帝贺正拜年，形式上体现着朝拜的政治意义。 天禧年间，女真各部多次朝贡，关系密切，朝廷对女真的了解也更加详细。

天禧元年（1017）十一月，女真首领梅询随着高丽使者来朝贡：”高丽王询遣御史、刑部侍郎徐讷率女真首领梅询奉表来献方物，又贺封建寿春郡王。”[44]外交内容还多加了一项祝贺封皇子赵祯为寿春郡王（此即皇太子，后来的宋仁宗）。宋真宗在崇政殿接见：”对于崇政殿。”[45]贡品为”罽饰漆纻御衣、金犀带、骡马、刀布、貂麝。”[46]只是不详其中那些是女真所贡，那些是高丽所贡。女真首领主动向宋朝报告了其周边部族情况：”自言女真之外又有五国，曰铁勒，曰贲讷讷，曰玩突，曰怕忽，曰咬里没，皆与女真接境。”高丽使徐讷又上言道：”女真蕃长入见，官赐钱三千，黄锦袍一，承天节紫绫袍一。傔从门见，钱二千，承天节紫绫袍一。伏缘女真素无差降，昨高丽国定以为蕃长、傔从名目，望许令敢赴殿宴，及赐予如蕃长之例。”宋真宗予以批准。 [47]这是高丽帮助女真制定礼仪，表明女真族中尚无等级制度。

不久，出现一段不和谐的插曲，有女真人单独归国：”女真国人归，给装钱。高丽使徐讷赐射瑞圣园。”[48] 但是走到渤海边，由于海上有战乱，只好返回开封：”初，女真国人回鹘者浑河庐自本国来贡，及还，道逢渤海战攻，复来归，以隶契丹。至是，命高丽使徐讷领还，仍给装钱。”[49]还有史料作：”又有国人鹘者浑河卢先还本国，逢渤海战，不得往，至是遣归蕃，仍给装。” [50]此”鹘者浑河庐”不是前言”徐讷率女真首领梅询奉表来献”的”梅询”，而是另外一个商人，而且回到开封后归顺契丹。但宋政府要高丽使者从契丹那里领回，也即要求仍归附于高丽。可能是另外一部的女真朝贡使者，与东西女真不和，所以单独来往，再次回到开封后宁愿归附契丹。天禧二年（1018）二月，著作佐郎、集贤校理陈宽向皇帝呈上《高丽、女真风土朝贡事仪》二卷。[51]这是一部关于高丽、女真国情以及与宋朝关系的专著，表明宋朝对其了解有了深入发展。年底，女真两次来朝。十一月十七日，”高丽国遣礼宾卿崔元信率东、西女真首领来贡严锦衣褥、鸟漆甲、金饰长刀、匕首、罽锦饰鞍马、纻布、药物。十二月二十八日，女真国遣使汝浡达来贡马。”[52] 前一次由高丽带领，西女真与东女真共同来朝，意味着双方和好；一个多月后再次贡马。

天禧三年（1019）十一月，在高丽礼宾卿崔元信的带领下，女真来朝贡：”崔元信率东、西女真首领入见，别贡中布二千，乞佛经一藏。诏赐之，还其布。以元信覆溺匮乏，别赐衣服、缯彩焉。女真首领又言各以本土马来进贡，中途皆失，诏特给其直。”[53]又有史料作：”三年十二月，首领汝渤达等复至，自言昨各以本土马来贡，涂中淹久，皆已死失。诏特给其直。”[54]女真两部和高丽的联合使团在海上遭遇风浪，船舶颠覆，贡品等货物大半丧失，女真带来的马匹也全部丧失。宋真宗为表示招徕之意，算政治帐不算经济帐，仍按其所报支付了价钱，也即买下了并未运到的马匹，属于一笔外交投资。不过，这笔投资未能收到任何回报，因为此后国际形势发生变化，女真再也不来朝贡。