性别探针是通过搜索雄性蛇的半阴茎（半阴茎的一半，整个生殖器官的名称）来确定蛇的性别的。在雄性蛇的体内，两端分叉的生殖器官就位于泄殖腔（排泄孔）后面并一直向尾部方向延伸。当不使用时，它内翻保持静止状态，就像两只袋子并排放置。这造成成年雄性蛇泄殖腔后的尾部显得比雌性蛇更粗长若干英寸。 在另一个人的协助下抓住蛇身（腹部朝上），朝尾部的方向把探针插入大的泄殖腔腹鳞下。稍微向后弯曲尾部使之更容易发现泄殖腔。用探针逐渐刺探周围（同时慢慢地转动探针使之更容易向前推进）以便找到正好位于尾部中线两侧的任一穴道。类似于 K-Y 啫哩这样的润滑剂，或者甚至是普通的水，将会使探针更容易地插入。探测时向多个不同方向慢慢调整探针角度直到找到穴道为止，然后试着将探针朝尾尖方向往更深处滑行。当搜寻半阴茎穴道时探针只能用非常微弱的压力推进。太大的压力将刺破身体组织并使之受伤。 因为半阴茎具有弹性，当探针完全插入到雄性器官中时会有轻微的“弹性”感。同样的程序用于雌性身上则会产生较为生硬的“突然停止”的感觉，因为在它尾部探针只能遭遇到一堵肉质壁。王蛇被探测时，通常会流一点点血，不过没有关系，不会造成伤害。 下图为雌性（上）和雄性（下）的尾部区域“解剖”视图，包括雄性半阴茎位置的 X 光视图。雌性尾部具有小袋子／气味腺，但几乎不可能像雄性的半阴茎那么深