1994年4月，正值美国华盛顿樱花绽放的季节，有一位中国科学家，为了一个渴望绽放的梦想而来。她就是时任中国科学院副院长的胡启恒。胡启恒利用此次参加中美科技合作联委会的机会，找到了美国自然科学基金会负责互联网对外合作的斯蒂芬·沃尔夫。两人一交谈，沃尔夫就笑了，他很爽快地说：“你回去就可以开通了。” 沃尔夫所说的“开通”，指的正是中国互联网。就这样，在得到国内高层批准后，中国于1994年4月20日，正式接入国际互联网。
　　转眼20年，胡启恒已是80岁高龄，中国互联网两天后将迎来20岁生日。
　　20年里，互联网给人带来太多的惊讶，尔后又迅速将惊讶变为平常。如今的我们，已不会为1997年的第一套免费电子邮件系统惊呼;也不会诧异于2006年美国《时代》周刊将年度人物授予“网民”;甚至将2008年中国网民规模跃居世界第一视为理所当然。
　　20年里，互联网几乎改写了一切——无论是政治生态、经济脉动还是社会生活。互联网20年的成长史，是中国深层次转变的历史。