每个研究生所拟定研读原典的书单，通常是从下列各书中选出：
柏拉图的《对话录》（《理想国》[ The Republic]通常是要放在书单上，有的人除了《理想国》以外，尚选读一两本其他的《对话录》。系中的教授们，无论赞成或反对柏拉图，都同意怀海德所说的那句名言：“对欧洲哲学传统最可靠的描述是：它是一连串对柏拉图的注解。”）
亚里士多德的《形上学》、《伦理学》或《诗学》
荷马史诗、希腊三大悲剧家( Aeschylus，Sophocles，Euripi-des)的悲剧
修昔底德的《伯罗奔尼撒战争史》
《论语》、《庄子》、《吠陀书》
阿奎纳( St. Thomas Aquinas)的《神学》( SummaTheologiae）
马基维利(Machiavelli)的《王权论》
笛卡尔的《论方法》( Discourse on Method)
斯宾诺莎的《伦理学》
洛克的《政府论》
亚当·斯密的《国富论》
休谟的《人性论》
卢梭的《民约论》
康德的三大批判
托克维尔( Alexis de Tocqueville)的《美国民主》或《旧政体与法国革命》
艾克顿公爵( Lord Acton)的《自由史与其他论文》
柏克哈特( Jacob Burckhardt)的《意大利文艺复兴的文化》
韦伯的《经济与社会》与《新教伦理与资本主义精神》
涂尔干( Emile Durkheim )的《宗教生活的初级形式》(the Elementary Forms of Religious Life）
莎士比亚的四大悲剧
托尔斯泰的《战争与和平》
陀思妥耶夫斯基的《卡拉马佐夫兄弟们》
司汤达( Stendhal)的《红与黑》等。
从上面所列的原典，我们知道“社会思想委员会”的教授们，虽然彼此的意见在很多方面并不一致，但他们的识鉴力却有一个共同之点：他们所谓世界文化中的经典著作是指那些确实经得起时间考验，不因任何时代之风尚而增损其本身价值的巨著：换句话说，这些经典著作都有一项辩证的统一性：它们都是对其著成时代之具体问题有感而发的著作，而它们的内容却又都有超时代、永恒的意义。
——摘自林毓生《一个培育博士的独特机构：“芝加哥大学社会思想委员会”——兼论为什么要精读经典》，《中国传统的创造性转化9增订本）》，三联书店，2011年5月，338页