“恕”的本义<?xml:namespace prefix="o" ns="urn:schemas-microsoft-com:office:office"></?xml:namespace>
许慎《说文解字》:“恕,仁也。从心,如声。”⑻认为“恕”字是形声字,心是形旁,如是声旁。段玉裁《说文解字段注》:“恕,仁也。‘孔子曰:能近取譬可谓仁之方也矣。孟子曰:强恕而行,求仁莫近焉。是则为仁,不外于恕。析言之则有别,浑言之则不别也。仁者亲也。’”⑼将“恕”解释为“仁”,而仁的本义是“爱人”,显然二者是有区别的。孟子说得更笼统,认为仁和恕几乎等同。后人对于恕之解释,多从“宽容”、“宽宥”理解。如《词源》:“恕,宽容。《论语·卫灵公》:‘其恕乎!己所不欲,勿施于人。’屈原《离骚》:‘羌内恕己以量人兮,各兴心而嫉妬。’”⑽《辞海》:“恕:1、儒家的伦理范畴,谓以仁义之心待人。《论语·里仁》:‘夫子之道,忠恕而已矣。’2、宽宥、原谅。”⑾其他注解多与此相类,不多举。“恕”由“如、心”二字构成。“心”为象形,属于独体字。“如”字则是会意字。许慎《说文解字》:“如,从随也。从女从口。徐锴曰:‘女子从父之教,从夫之命,故从口,会意。人诸切。’”⑿
段玉裁《说文解字段注》:“从随者。‘从随,即随从也。随从必以口。从女者,女子从人者也,幼从父兄,嫁从夫,夫死从子。故《白虎通》曰:女者,如也,引申之凡相似曰如。凡有所往曰如。皆从随之引申也。’”⒀可知“如”有“相似”之意。这样,可以认为,“恕”也是会意字。“恕”,从如从心,是“如心”,即如同自己之心,用自己之心理之心情去体会他人之心理之心情,这就是“恕”。