犀角是最珍贵的牙角材料。自古以来犀角不仅被作为辟邪稀罕的灵物而宝之，而且被认为具有解毒解热之药用(比如《本草·犀》载：入药惟犀生者为佳)。而明代开始兴起的利用犀角底部凹腔雕成的犀角杯是牙角类古玩中的顶级精品，其在国外国内艺术品拍卖会中长盛不衰。然而，关于犀角杯实用鉴赏知识的文章非常稀少。笔者研究收藏牙角雕多年，现结合实战经验和国外最新研究成果来谈谈犀角杯鉴别的一些着眼点，希望对业内外人士的实际操作有所裨益，不当之处敬请同好批评指正。
一、犀角的鉴定
　　犀角的鉴定不难，但由于犀角十分珍罕，一般人能上手的机会不多，所以不少收藏者和古玩商只好凭着猜测臆断。犀共分五类：非洲两类——黑犀、白犀；亚洲三类——撒马利亚、爪哇、印度。前三类有双角，后两类是单角。关于犀角的成分，20世纪50年代有学者提出是“固体状的凝集的头发”。其后，这种看法被普遍接受。但最新研究表明：犀角不是凝结的头发，它没有头发的囊，它实际上是由纵向的角朊纤维所组成的固体集合体。
　　以上五类犀角的共有鉴别特征是犀角表面有国外行内人士所称的“发丝纹”或国内所称的“竹丝纹”。(见图2a)
　　图2a是犀角。请看犀角的表面纹路和图2c竹的纹路很象，故称为“竹丝纹”；但犀角截面又有竹所没有的如同皮肤发囊般的肌理，其斜剖面摸上去有类似皮肤鸡皮疙瘩的感觉(图2b)，故其纹亦可称“发丝纹”。这纹路难伪造，牛角的仿品和合成的(图2d)都没有这个特征。
　　牛角(最常见的犀角仿品之一)和犀角的区别还体现在底截面和色泽。请看图2e牛角底截面。其有圈状的角朊层。这是牛角特点，犀角没有这样的圈状角朊层。此外，牛角和合成的往往有桔红的上色(见图2d左边的)。犀角中有蜜色的，但无桔红色的。凡桔红色的“犀角制品”必是伪品。