AC97时代究竟如何定义是个问题,暂且把1998~2002称谓AC97时代吧,因为2003年是新的元年。
之所以不说“群雄并起”,是因为一直到2002年SE-80PCI发布,把娱乐声卡直接带入110DB + 24192时代之前,4年里最强大的DA一直是那片ISA声卡上的PCM69。3D音效大战也好,YAMAHA靠MIDI来蹚浑水也好,ESS、Cirrus和Philips出来打酱油也好,不肯提升音质是这个时代的主流!不肯提升音质的原因,就是对AC97的迁就和计算机系统的软件DSP还不够强大。
记得在2002年还是2003年,某国内著名网站给2496吹风,拿出他们认为的这个时代经典的声卡去对抗6FIRE的时候,完败,所谓的 “AWE64GOLD和MX200都远远不如”,那只是他们拿错卡罢了,最强者从来不是这些经典声卡,他们的经典,是这个群魔乱舞的时代造成的。
好吧,先从cirrus logic开始:主打DSP---CS4630的功能定位,和LIVE定位稍有区别,更注重音视频播放,数字连接DTS做得不错,并兼顾游戏音效,当然,作为AC97系 DSP,SRC损失显然是不可避免的,不过我自己测试RMAA的结果是IMD差异非常小,这在AC97 DSP中,可以排名第一(当时的万颗批发价格为12美金)所以,Cirrus logic比live系列的优势是在LIVE的缺陷上,SRC是其最大优势.
Cirrus Logic同时给出了配套的AC97 CODEC方案:CS4294/CS4297
值得注意的是,CS4294的素质比stac9708要差,而且santa cruz搭配的是JQ版,动态范围只有87DB,立体声分离度也不行。应该说,santa cruz充分发挥了这个D/A的素质(某种意义上说,santa cruz可以称得上CS4630的公版,cirrus logic除了实体的声卡和和驱动外,什么都做了,需要指出的是,AC97时代的驱动,很多地方就已经开始公用了,毕竟是统一标准啊)。
CS46XX系列芯片后来被国内公司使用拿来做出素质还不错的国产声卡,也算国产声卡的开端了
黑金卡到底用了哪个DSP这里不讨论,相信差别主要在SRC以外的部分,D/A方面应该还是强过santa cruz的
STAC9756(黑金cannon) HD+N:-81db SNR:96db加上5532,应该不次于santa cruz的表现。
德国坦克,大力神之类的厂商,都有用4630+4294+5532的5.1版本,表现都非常不错,和live相比,综合优势更为突出,与audigy相比,也不逊色。
虽然Cirrus几乎提供了整套解决方案,就差做实体卡了,但从配套CODEC的层次上看,Cirrus Logic的加入属于蜻蜓点水,并没有憋着要做老大的意思,而且后续产品也消失了。
和Cirrus一样,Philips也是声卡的老朋友,看看创新ISA声卡上的D/A供应商吧,Philips几乎拿出了最好的D/A给创新来挥霍。AC97时代Philips的介入发生变化,推出了强大的DSP以及实体声卡,但是自己最大的优势:高品质D/A,居然一个都没拿出来。出现这种情况,可能与Philips同时还涉足台机有关,让声卡接近台机的效果,对Philips来说并不是好事,高档D/A给创新,恐怕是看准了创新的本质吧。
但是,飞利浦声卡上居然连自己的D/A都不使用,可能是迁就于ACLINK,而自己的D/A都要I2S的原因吧,问题是,SAA7785上有I2S...
STAC9721和STAC9708的搭配,加上三个自家的5532,能发挥出一定的水平,但是,仅此而已了,最多也就是mx300~黑金2 cannon之间的水准,何况Philips这个芯片的SRC只能欺负创新。数字方面,和cirrus logic一样,Philips提供的功能相当出色。顺便提一下这个DSP,这是一颗浮点DSP,用心做的话SRC应该会不次于Cirrus Logic,现在不太清楚的是,这颗DSP是否固定48K采样...
由此可见,Philips抱着凑热闹的心来了(提供了一个DSP,虽然自己也造卡,但作为模拟电子巨头,居然连自家D/A都不用,明显只是为了做公版),几年过去觉得还是干别的比较好,又走了。顺便说一下,安桥被取消的SE-100PCI采用的就是SAA7785。