好酒。七濑遥的眸子微微眯起，又喝了几大口下去。
松冈凛见他喝得尽兴，也来了兴致：“喏，该我了。”
玉溪春的后劲可足。这么饮了几个来回，七濑遥已感到浑身开始发软，恍恍惚惚，如置梦中。“我知道你想跟我说什么，你肯定是觉得奇怪。”他顿了顿，“我母亲生下我之后便再也无法生育，但七濑家祖训有言手艺只能女子继承。所以母亲将我当做女孩儿养于深闺，然而在这个家里并不意味着可以做掌上明珠，她啊，只能一直苛求于我，所以我努力着，日复一日苦学技艺，等有一天她把这个家交到我手上……”他觉得酒真是个奇怪的东西，有时候一天他都未必能跟人说上这么多话呵。
“大约天下父母之心，多半如此……我十二岁那年，去找人比武，结果却被对方误伤，用刀砍在了这里。”松冈凛说着，微微将襟口拉开一些，只见胸前有一道长长的疤痕。“我父亲当时也在，只看了我一眼便走掉。我躺在床上养伤时，把枕头都哭湿了。当时我怀疑自己是否是他的亲生儿子，只恨他如此无情……后来我想，或许是他一生驰骋沙场于这种伤早已司空见惯，又或许是他想把我历练成一个更加坚强的人。”忽而笑道，“未料你我竟有这般相似之处。”
七濑遥的身体已经歪向一边，一只手撑着草地才没有躺倒下来。他的面色泛着微微潮红，眼神迷离如雾，忽而伸手，向那道伤疤抚去。
指尖柔软的触感从裸露的胸膛上传来，松冈凛竟一时心猿意马，赶忙捉了七濑遥的手道：“你喝太猛，这么快就醉了。”这酒倒还算挺烈的呐，否则怎会周身都想要烧起来似的呢。
七濑遥摇摇头，晃了一下手中竹筒，放在嘴边欲饮。松冈凛无奈地把竹筒拿过：“别喝了，我扶你回去吧。”说着想去揽住他腰，又忆起什么来，方补上一句：“不许打我。”
嘴角微微牵动了一下，似是在发笑。见他半晌无言松冈凛只能当做是默认。将他扶起，顺手将落在一旁的中衣捎上。
松冈凛来到七濑府上，叩响门扉。开门的是个老管家，看到是他家少主人，便赶紧让他们进来，又跑去唤两名小厮来扶七濑遥回房。黛月闻声而来，急道：“这是怎么了？”
“他喝醉了。”松冈凛回答。黛月闻罢一双杏眼瞪了起来，“他平日里也不沾酒的……”忽而得见那中衣居然在松冈凛的手里，又向七濑遥望去，果然只着了件外袍，尚微露了半边肩膀，便惊叫道：“好啊又是你！你是不是对我们家公子怎么样了？！”
“喂，你个姑娘家也想太多了吧。”松冈凛哭笑不得。黛月哼了一声，一把抢过那件中衣，便跟了七濑遥回屋去。
老管家忙在一旁连声道歉，说黛月是被少主人纵容的成了这般泼辣性子，又问松冈凛要不要留下来吃茶。松冈凛亦没这心思，方回客栈去。
歇息了一晚。早晨便收拾好东西，动身赶路。马车驶入闹市之中，松冈江说要去买些小点心路上吃，御子柴便同她一块儿下去。
松冈凛顺手掀了轿帘，旁边是一间医馆，恰巧见一姑娘拿了几包药走出来，那人身影尚有几分眼熟，他才想起这就是昨天七濑府上那嚣张无礼的丫鬟。抓药？是给谁的呢？松冈凛心里莫名的不安，便让似鸟赶紧过去问问。
一会子过后似鸟垂头丧气回来了。“被骂了？”松冈凛挑眉。似鸟睁了双无辜的大眼道：“嗯，那丫头一听是少爷您打发我过来的，就变得可凶了，还说她主人病了都是您害的，那一连十天七濑遥都没怎么吃睡好，昨儿又湿着吹了凉风，半夜便发起高烧来。”
松冈凛唇齿欲启，这时松冈江和御子柴买好了糕点上车来，便也没再言语。
马车一路驶出了云州。松冈凛一直望着外面风景，见芳郊绿遍繁花过眼却无心赏之，只撑着头一个劲儿的发呆。
松冈江吃了几块芝麻酥，又拿了张地图，指着上面道：“这里有两条路，一条是往磬城，听说那里有许多古迹可造访，而往这边是槐墨县，也是山水极佳之地。哥哥，你说先去哪里的好？”
松冈凛好似充耳未闻，仍旧盯着帘外景。“哥哥！”松冈江又唤了一声，他才如梦初醒。
“哥哥怎么了？”江见他此番模样甚感不解。一旁的御子柴道：“一路上失魂落魄，像中邪似的。”
似鸟连忙解释：“方才少爷得知七濑遥病了，大概是心里……心里……”松冈凛不耐道：“好了。反正都走了。”
御子柴却起了兴致，笑道：“原是为佳人才至这般牵肠挂肚魂不守舍！”
“莫要胡说，他是男儿身。”松冈凛沉声道。脑海里却浮现昨日里他在水中赤裸着身子的图景，在心底骂了自己一句，方阻了这念想。
“男儿身！”御子柴和松冈江异口同声道。松冈凛无奈只得将昨日之事说起。江赞叹道：“世间竟有如此男子。”
“原是个俊俏儿郎！你且安心，而今断袖分桃本不稀罕。”不顾松冈凛大声反驳，御子柴便冲着前面赶车的马夫喊：“掉头！咱们回云州去！”
第四章。
七濑遥自昏睡中醒来，只觉得额上仍是烫的厉害。黛月推门而入，道：“公子你醒了，该喝药了。”说着便端了青碧瓷碗到他面前。七濑遥想起早晨服药时，那极苦之位让他险些吐出来，便蹙眉躲开道：“拿走。”
“公子莫要闹脾气。”黛月道，“话说松冈少爷来看你了，现在正和老爷坐在正厅里说话呢。所以赶紧喝了吧。”
七濑遥身子尚虚原本不愿多动口，却忍不住道：“你说谎的功夫愈发差劲。上午不是还说他已经走了么？”
“他知道你病了所以不安心，便又折回来，还说要等公子身体好了他再动身。”黛月支吾着，“其实松冈少爷这个人，也许并不坏……之前……大概是误会他了。”
七濑遥扭过头，被褥之下一双手揪紧了。忽闻脚步声至，来者正是松冈凛和玄薄叶。
只听玄薄叶柔声道：“遥可觉得好些了么？”
黛月答道：“回老爷的话，还是正烧的厉害呢。而且公子嫌药苦，不肯喝。
“哈，竟还是小孩儿脾性。”松冈凛笑道。七濑遥见他笑话自己，便瞪了他一眼，把手伸出被褥，示意黛月将碗给他，盯住那满满的浊黑药汁，似是下着很大的决心，憋了气端起碗，咕嘟咕嘟地几口喝完。黛月打趣儿道：“松冈少爷一来，我们公子就乖顺多了。看来您以后可要常来。”
玄薄叶抚了抚胡须，也笑了起来。“承蒙松冈少爷不弃，肯来看望犬子。因有公务需处理，我先失陪了。”说罢作了个揖，便退了出去。黛月让七濑遥含了块蜜饯在口里，收拾好碗碟去了厨房。
七濑遥见松冈凛一直站着，努了怒嘴让他坐一旁。松冈凛便挨着床沿坐下，见他面色憔悴，心中不禁动容。然却不知该如何开口，半晌过后方生生挤出一句：“你可怨我？”
七濑遥低头不做声，松冈凛自觉讨了没趣，便叹道：“若是你嫌我在这烦，我这就走。明日再看你吧。”
正欲起身，七濑遥方唤道：“谁赶你走了么。我没力气多说话，屋里也闷，你就同我讲些故事听吧。”
“你要听什么？”
“随意。”
松冈凛见七濑遥并不是不愿理睬自己，安下心来。从帝都所闻奇闻轶事，到游历时一路所见，一一侃出。听这些时七濑遥的眼眸里有那么一瞬泛起了光亮，但随即又暗淡下去。
黛月走到屋子门口，见聊得正起劲，便轻笑了一下，将木门掩上。
过了两日七濑遥退了烧，但还是风寒未愈，身子虚得很。松冈凛照旧登门，见黛月正在端着药碗犯愁。黛月看他来了，忙道：“今天换了一幅方子熬汤药，公子又不肯喝了，说这味道比上次的还恶心。”
这时丫鬟吟秋在门口唤了一句：“黛月，我把衣服上的花纹绣错了，可不可以帮我一下？”昨儿太太屋里的大丫鬟死了父亲，七濑家除了给了银两，还打算做几件新衣裳给他家，于是应了吩咐，府上几个女红做的好的丫鬟都在忙着赶制衣服。黛月看了看手中的药碗，觉得自己着实没了辙，便将药碗塞到松冈凛手里：“麻烦喂一下公子喝药，小心别烫着他，别把药汁洒了。有劳松冈少爷了。”说着便对吟秋回应一声“就来”，出门而去。
松冈凛望着手中药碗，无奈道：“你家那是丫鬟么，使唤人的劲儿可不小。”上前坐下道：“真要我喂着？”便用瓷羹舀了药汁，放到七濑遥的唇边。
七濑遥微微伸出舌尖沾了一点，又立马躲开。
“嘁，有你这么喝药的么？”松冈凛也不知自己哪来的好脾性这般哄人，“自己一口气端着喝了就是呗，反而没那么苦。”
七濑遥还是不说话，显然是不依。
“你不喝，我可硬灌了啊。”松冈凛拿了瓷羹便要往他嘴里塞。七濑遥骂了一句“粗鲁至极”，乖乖喝了下去。
磨磨唧唧了好一阵，药碗才终于见了底。
待松冈凛走了，黛月端药过来又开始犯难，但没料到七濑遥竟一反常态，说自己可以，端起药碗便喝了一口。黛月心里欢喜，道：“那我忙活针线去了。碗儿搁床头一会子我来收。”一连几天如此，每每回来药碗已空。
可是风寒依旧迟迟未好。
松冈凛通常上午去看他，然这日挨到了午时，也不得见他的人影。七濑遥吃了些清淡小菜，觉得无甚滋味，便睡午觉去了。
过了半个时辰松冈凛才到，手上还拎了一只正在不停挣扎的鸡。黛月正巧在厅房前的园子里捡花瓣，见了松冈凛失笑道：“松冈少爷您拿一只鸡来作何？”
“这可是山鸡，我花了好些时间打来的。”松冈凛道，“这鸡食虫草，饮山泉，想必炖了汤滋补驱寒的效果也是极好的。”
“难为您有这心思了。您先去里面坐着，我把它拿去厨房里。”黛月想从他手里接过去，松冈凛便告之要擒住山鸡的翅膀，黛月照着做，正要接过时，没料到那山鸡竟朝着她藕臂猛地一啄，一痛之下没捉稳，山鸡便扑腾了翅膀跑了开去。
“不好，快捉住它呀！”黛月惊呼。几名小厮见状也扑了上去，只是那山鸡浑身透露着一股子野性的，比家养的灵活许多，求生本能之下更是跑的飞快，根本捉不住。回廊上走着的吟秋正端了一盆水，山鸡扑腾过来，吓得她尖叫一声，盆子“咣当”落地。石桌旁坐了老管家正以新火试新茶，眼前一晃竟是只鸡飞过，揉揉眼睛再看茶壶倒了茶水洒了。
床上的七濑遥翻了个身，觉得外头吵闹得很，便打开房门出去瞅瞅，见了那副景象简直不敢相信。一只山鸡在前面跑，一群人在后面追。此时松冈凛瞧见路边小半截竹竿，便赶紧捡了去。众人觉得好奇，也纷纷停步观他要如何做。只瞧他握紧竹竿抬了手，活是把那当了长枪使，用力往前一掷，正中山鸡脑后。叫一声，晕了。
众人皆松了口气。黛月弯腰笑得肚子疼，拍掌叫好道：“松冈少爷，好一招‘妙手戳山鸡’呀。”
松冈凛来到七濑遥的房间时，他已回床上半躺着。七濑遥缓缓道：“听说你弄了只鸡来？”
“嗯。这山鸡可不好捉，方才还给跑了一回，好不容易才擒回来的。”
“哦？‘妙手戳山鸡’么？”
松冈凛的脸霎时就红了，躲开他的目光道：“你……你都看见了啊。”
“可蠢了。”七濑遥丝毫不客气。
“喂喂，那究竟是为了谁啊。”
“犯傻就是犯傻。”
“你！！！”
…………
入夜微寒，七濑遥只着了件薄衫走在园子里。小径香暗，七濑遥一路分花拂柳走到了小池塘前，只见水面清圆，疏影横斜，两条锦鲤自荷叶间游出，惊碎了一池月光。
他须臾间便解去衣衫跳进池子里。感受到周身被水包围着，伸手掬起一碰，清澈的水便自指缝间流淌而下。
青莲池中，俊美如仙。
直到黛玉的呼声从上方上来，打破了这段宁静。“公子，风寒还没好呢，您是不要这身子了么？！”

“明天去试试看。”橘真琴微微一笑，“我相信遥呢。”
已是夜色正浓，更漏声声，七濑遥于卧榻上辗转反侧。绿窗之外明月照人，亦不知此时，凛是否也在看着这轮月……
关于那人的记忆，总是被他反反复复温习着。他本以为这暗生的情愫，会随着时间的流逝而慢慢死去。可是那份相思反而愈发强烈，恰似流水涓涓不绝，他怕终有一日会汇聚成如沧海般浩大，直到整个自己都被湮没。
不敢让自己再想起，闭上双眼，强迫自己入眠。
听闻岁河先生隐居于帝京北面的玉歌山，于是翌日上午三人便出发往山间去。橘真琴曾拜访过那位画家，算是有过一面之缘，于是便由着他引路。松柏森森，清泉潺潺，再往一处石阶上一直走，眼前出现了一座并不算大、甚至有些简陋的院子。门扉被叩响，开门的是一名丫鬟打扮的女子，听闻来意后，便让他们在门口先候着。
尔后丫鬟出来，只端了一方砚台，拿了张宣纸和一支狼毫，道：“先生说，要拜师的人且绘出这周遭之景，好了就放在这儿。”说罢又转身合上了门。
“果然很奇怪啊。”叶月渚耸耸肩。橘真琴苦笑道：“想要拜入他门下自然不是那么轻易之事。”便朝着七濑遥看去，只见他已在石阶坐下了，望着周围的景，似是在观察思索。
接下来，提笔挥墨。
阳光越来越灼人，叶月渚倚在一棵树边打起了小盹。七濑遥兀自画着，汗珠子自脸颊旁滑过，橘真琴有些不忍，给他递了帕子，劝他歇息一下。
七濑遥只是摇头。等到画成之后，便将它放在了门口。
到了第二日，三人又去造访。叶月渚眼里有几分期待：“不知道小遥作的画那位先生会不会满意。”
然而这次依旧没能见到岁河先生。丫鬟出来，跟昨日说了同样的一番话，便闭了门。
虽是还是这番景物，但七濑遥思量着倘若换个角度，那又是截然不同的景象，于是也没多说，只是闷头作画。
第三日照旧。叶月渚逢着家中有事没一同去，剩了橘真琴陪着。七濑遥正描着一朵野姜，道：“真琴……你好歹是太子，亦不必一直陪着我。”
橘真琴道：“无妨。若是因身份之故，拂了你我情谊，那这位子不要也罢。”
眼底，尽是一片温柔之色。
七濑遥猛地抬起头。橘真琴似乎也觉得话说的有些过，便笑笑，不再言语。
一连数日皆是如此，换做一般人早给逼疯，也难怪外头说岁河先生拒绝收学生。等到第十日的时候，先生终于出现了。
是个三十余岁的男子，眉眼干净，却不苟言笑，似乎骨子里就有着一份沉静。行完跪拜礼仪后，嘱咐七濑遥每日过了午后来找他便可。

后来岁河先生的家被衙役所包围。阿蘅姑娘最终得救。而院子里挖出了两具女尸，正是消失的采莲女和东家女儿。
面对那些证据时，先生的脸上依旧没有表情，良久方闭上眼说道：“我认罪。”
衙役扣押着他下山。他一路上始终沉默，只是在最后回望着那云霭青山时，脸上的神色忽然大变。他笑起来的声音像是在哭泣：“岁河，岁河，或许终究是我连累于你。”
衙役们都说，此人已疯。
这些话是橘真琴听来的，又转而告诉给了七濑遥。他听见后并没有吐露任何言语，只是低头专注于绘一株兰草。
关于岁河的这起案子有了结果。死去的女子皆为虐待致死，同时被抓获的还有从犯时莺，以及脸上带着疤痕的男人。男人的实际身份是多年前被通缉的一名大盗，而他所作是劫掳城中女子，为避人耳目便塞在运送粮食的木车里以此运上山，之后从“先生”那里获得一笔不小的报酬。
定于七日之后行刑。
天气已有了寒意。七濑遥原本是泡在莲池里的，但是黛月发现后一直在他耳边啰嗦个不停，被吵得心烦的他只得穿好衣服上岸来。正坐在亭子里撑头望着水面发呆，忽然被人从身后抱住。
松冈凛低吻他的眉心，又略过鼻尖，啃咬上他的唇。一阵纠缠之后，七濑遥的嘴唇已是红肿不堪，面上带了些许潮红，微微喘息不定。
松冈凛看见他这幅模样，心中爱怜不已，于是又在他的唇上轻啄一下，道：“方才一个人在想什么？”
“凛，你可不可以帮我。”伸手抚上松冈凛的脸颊，“我想再去见岁河先生一面。”
松冈凛蹙眉道：“那样的人，你居然还要去见？！”
摇了摇头，七濑遥说道：“不是这样的，要杀我的人并非先生。该怎么形容呢，就像他的身体里，住着两个人……”关于那天的事，起初七濑遥自己也是想不通的，所以之后他没有对凛详细说起，而凛是担心他提起来会心存害怕，亦未过多追问。这两天他翻来覆去地整理着记忆，才有了微微头绪。他所要做的，便是确认自己的想法。
“我猜如果不是因为先生，说不定，我已经被杀死了。”七濑遥如是说。
岁河先生坐于阴暗的地牢中，落魄的处境让他早已不复昔日的清冷气质。然而他的眼神依旧平静的，像幽夜里落满桂花的石潭。
七濑遥站在栏外，唤了一声：“老师。”
“遥。”先生显得有些惊讶，牵起了一抹淡淡苦笑：“未想到，还会来看我的竟然是你。”

“我知道是您帮了我。”七濑遥道。
那时的自己被掐住脖子，差一点就要窒息而亡，然而“先生”却忽然停手，痛苦地抱住头大叫，似是在胡言乱语，但七濑遥还是听清楚了一句话，“岁河，你不许阻拦我。”
先生没有点头，亦没有否认：“‘他’回来了，我没有办法，所有的罪孽我亦甘愿担下。”他凝视着七濑遥，认真道：“所幸已将画技传授于你。只是倘若因我污名而令你蒙羞，为师甚感愧疚。”
七濑遥还是没能彻底明白先生与那个“他”到底是怎样的关系，不过一切已不再重要。他向先生深深鞠了一躬，然后走出黑沉沉的地牢。一刹那阳光刺眼，松冈凛上前，将他的手紧握。
“我没事。”十指交缠时，他轻松地说道。
他们绕过一条街，只听得不远处唢呐声声，锣鼓喧天。一支浩大的队伍井然有序前行着，整条道路尽是翻涌的大红色。为首的是两名骑着马的男子，身着华贵的新郎袍，满脸笑容如春风十里。而几个梳着双髻的小童，从贴了“喜”字的竹篮里拿出棠棣花瓣洒在路边。
道旁众人议论纷纷。
“是谁家‘结契’啊，好大的排场。”
“你没听说么，那是礼部员外郎的儿子和米商陆老板家的小少爷。”
“哟，真是佳偶天成呢！”
大胤朝民风旷达，男风犹盛。故男子爱侣间亦可行嫁娶之礼，之后如夫妻般一同生活，谓之“契兄弟”。在这一风俗里，人们好以棠棣象征男子间至死靡它的情爱。
后来的后来，七濑遥还会时常想起那天，他们站在拥挤的人群里，只有拉住彼此的手才不至于被冲散。而松冈凛凑到他的耳边说道：“待到你我也结为契兄弟，我便把满山的棠棣都替你采来！”
今年的冬天来得格外早，叶月渚来到撷芳园，吩咐人在东墙里搭了个小炉子烤鹿肉吃。七濑遥裹了件深紫色斗篷，坐在一旁往掌心呵着暖气。
吟秋端了一壶米酒来放在红泥小火炉上温着。叶月渚拿着铁叉，拣了块大的鹿肉烤，待一面熟了，又翻转一面，对七濑遥道：“只有咱们在这儿吃着，总归不如平日里热闹。”
吟秋问道：“橘公子最近怎么总是不在？”
“是皇后娘娘不让他出宫。”叶月渚叹了口气：“说他身为太子，要多学些治理朝政的本事，不能就知道吟风诵月的。”又道：“凛凛也是，成天要忙着练武。”
七濑遥往白瓷杯里斟了些米酒，心念着他已经好几天没有见到凛了。凛以前曾提起过家中管教如何严苛，所以想必现在也是很辛苦的吧。
这时黛月过来道：“公子，老爷的回信来了。”

七濑遥不知自己是怎样熬过这个冬天。他时常想着塞外有多寒冷，想着凛会不会受伤，想着夜晚他是否也同在思念自己。那一包当归与红豆，亦不知他可否收到……
转眼已是春季，黛月连鸳鸯被都已经绣好。然而七濑遥没有等到那人打马而还，等来的却是一道圣旨。
“七濑一家听旨。”手握圣旨的公公用细尖的嗓子说道，大厅里众人跪下。
“奉天承运，皇帝诏曰：赐七濑遥太安侯一位，于下月初九与太子完婚。钦此。”
七濑遥的脑海里如有落雷炸开。这究竟是怎么回事？为何会是和真琴呢？！
他再无力支撑，一下子瘫软在地。

又过了些日子，七濑遥听闻父亲调入帝京为官的消息。因他颇得建阳帝的赏识，很快升为了兵部郎中，从五品上。
建阳帝恩准玄薄叶入宫探望七濑遥。
无非是嘘寒问暖，然而得见久别的亲人，令痛苦不堪的七濑遥感到了些许安慰。
“爹，上次我给你写信提的那件事，可有眉目了？”七濑遥问道，思量着便觉心中害怕。
玄薄叶叹了口气：“俗话说家贼难防，能做出那种事的，肯定是咱们府上的人。只是吟秋一死，线索便断了。我已经跟你娘说过，让她多留心有哪些可疑之人。”
“别急，以后有事都告诉爹，爹一定会尽全力帮你。”
“多谢爹。”
七濑遥望向窗外，天空是纯净如斯的湛蓝，却被四四方方的宫墙分隔开，只余下狭小的一片。
在这一年里，七濑遥的身子一直都不大好，时有咳疾发作。有一回他发了高烧，连日未退，橘真琴便守在他的身边日夜不离。
他烧得有些神志不清，捉了真琴的手，口中像是在呓语。
橘真琴凑上前去听。他唤道：“凛，凛……”
生生愣住，良久才神色痛苦的缓缓闭上眼，方道：“我在。”
然后他开始发出低低的呜咽，或许更像是连泪水都无法流出的干哭，他瘦弱的身子缩成一团，连做梦都在发抖。
橘真琴俯下身，亲吻他的眉眼和唇角。他没有躲开，相反却是顺从着的，试图将脸颊与男子贴得更近。
渐渐也平静下来，大概是已入了好梦。
橘真琴眸子里浮现了一丝自嘲。他将七濑遥的被角掖好，一坐，却又是一整晚。
战胜狼桓族的大胤将士们是于第二年春天归来的。建阳帝大喜过望，准备举行大典封赏立功的将军。
那时书斋里的七濑遥正捧着一个花色釉瓷器端详，橘真琴翻着书页，貌似不经意地说起这个消息。
瓷瓶“啪”的一声掉落在地，须臾间摔个粉碎。
橘真琴猛地抬头，却看见七濑遥好似神情恍惚地伸了双手便去捡，一下又给破碎的瓷片扎了，再摊开手，满掌的鲜血淋漓。
橘真琴赶紧上前看他的伤口，没有说什么。自己心里也跟开了一道口子似的，生生的疼。
唤了太医来包扎好。最后只是揽过他柔声道：“下次小心些。”
“对不起。”七濑遥忽然道。
说的是瓷瓶，或许还有别的什么。不得而知。
庆功大典的头一晚，七濑遥坐在床头，额间竟一直出着冷汗。
凛，我终于可以再次见到你。
然而，却不是你我曾经期待过的重逢。

七濑遥小心接过，他并不太懂怎么哄婴孩，所幸小闻阳并不怕生，一双眼儿水灵灵，好奇地盯住眼前的俊美男子，口中咿咿呀呀。
果然是很讨喜的呢。
随意喝了盏茶，聊了几句，七濑遥忽然道：“你可知西南边有一处懿清宫，曾是何人所住？”
关于这件事情，还须得从前几日说起。
彼时天气晴好，他抱着芝麻出去散步。正于池边观望游鱼嬉戏，放了芝麻在一旁，由着黛月逗它玩。岂料芝麻好生调皮，趁着不注意钻进草丛里没了踪影。
因着芝麻是凛送给自己的，七濑遥对于它一向是小心照顾。而宫中规矩又多，总是不免担心它因乱跑而徒惹不必要的麻烦。于是赶紧同了黛月去寻，直到他们误打误撞来到了一处无人的宫殿，才在那里寻到了芝麻。而那处宫殿红漆斑驳，杂草丛生，完全不同宫中他处的华贵之气，只有一片格格不入的颓然。
恰在此时有人过来了，七濑遥心中起了疑，如此荒凉之地，怎还会有人到来？便顺势藏在一处树丛后。
接着，便目睹了不寻常之事。
来者作宫女打扮，仔细一看，竟是源太后身边的香堇。她匆匆而来，神色也显得很是惶恐。她从衣服中掏出一叠纸钱放在地上，点了火折子燃烧，继而双手合掌，一边还在口中念念有词，像是祈祷，更似是哀求。等到纸钱终于烧完了，香堇才慌忙离开。
因此，七濑遥才有了如此疑惑。
苏画扇听罢面色一沉，吩咐奶娘将闻阳抱走。
“那里曾住的，是先皇的玉妃。”苏画扇一一道来，“玉妃的父亲是大理寺卿，家世显赫。而那时的她正沐浴着圣宠隆恩，又怀上了孩子，可谓春风得意。只是好景不长……”她顿了顿，，素手纤纤将茶水添满。
七濑遥道：“莫非牵扯到二十年前，大理寺卿遭满门抄斩的那出案子？”
“正是如此。”苏画扇刻意压低了嗓音，凑近说道：“大理寺卿欺君罔上的罪名，其实是被源太后一家嫁祸的。”她望了一眼神色惊异的七濑遥，“当然，这只是传言。”
“而玉妃自然因此受到牵连，先皇虽顾及她腹中皇嗣，但态度明显变得冷漠，亦不再对她专宠，玉妃一下子失去家人和宠爱，从此一病不起。”

“直到有一日，她流产了……又有人说，是源太后在她的药里做了手脚。”苏画扇的声音越来越沉，“而玉妃失却所有依靠，无望之下，自尽于懿清宫中。”
七濑遥陷入沉思，这岂不是正好应验了那日所目睹的事情？若非做了亏心事，又何必命人偷偷去玉妃生前的寝宫烧纸钱呢？
“太后对于此事颇为忌惮，不允许任何人在她面前提前玉妃。”苏画扇叹道，“呵，这个女人，真是万万惹不起的。”
她忽然话锋一转，意有所指般的道：“总之，前朝和后宫是紧紧连在一起，一荣俱荣，一损俱损。比如，您和我此时的境遇。”
七濑遥明白她的意思。朝堂上的事情，橘真琴一向不愿意同他说起，但他也有所耳闻，父亲已经同苏广结成一派。至于苏画扇，也不过是想说他们同是一条船上的人。
“我知道了。”七濑遥淡然道。苏画扇微微一笑，点到为止，不再多言。
从缀霞宫出来的那一刻，他只觉得心累得很。回寝殿之后也不愿意去思量太多，到了傍晚时分，黛月将一封书信交予他。
“辛苦你了。”他道。
拆开读罢，嘴角微微上扬，然后将信放在烛台上烧去。
光阴如水而逝，转眼又到了第二年。新春过后，橘真琴恩准七濑遥回云州省亲。
在踏上故土之时，他只觉得心中百感交集。这是他与凛最初的地方，般若寺相遇，水绘阁结缘，小河水畔相知，然后情愫暗生。历历往事皆在目，如今品来竟是五味杂陈。
这两日正赶上云州当地的庙会，热闹非凡。时是夜色正好，黛月劝说他出去走走。于是便换下了繁复衣袍，着了一身素色出门。
大街上是红男绿女，行人如织。马车徐徐前行，停在城中央的一片湖水旁。这里也挤满了人，都是来放莲灯的。
他从小贩手中买了一盏，将灯芯燃着，掌上莲花在夜色里散出温暖的光华。他暗自许愿，放开浮灯让它随水悠悠远去。
起了身，却猛然发现对岸伫立的身影，恍然若相思之人。
刹那间他觉得自己如置梦中。隔着微澜的湖水，隔着莲灯重重，那人明明也在注视着他。他仿若身处于一个与周遭分割开来的世界里，从此天地静默，独剩你我。
直到被身旁的路人推搡了一下，再抬眼时，却已不见对岸少年。“凛。”他低声的呢喃转瞬淹没在嘈杂之中，深蓝色的眸子里一圈流光闪动。
那晚七濑遥并没睡好，脑海中挥之不去的是灯火映衬下，少年凝望自己的模样。
翌日七濑遥去般若寺烧香。黛月一反常态的没有硬要跟去，只是非有侍卫要跟随说是为护皇后安危，让他分外不自在。
故地重游，七濑遥站在那株开满白花的海棠树下，便是在这里，曾有少年故作了一本正经对他道：“恕在下唐突，这位可是七濑姑娘？”
他原本就是那淡漠性子，不喜欢被莫名其妙的人打扰，后来在因尴尬而气极之下还做出了那样的举动。他现在能够想像，以凛的性子会是怎样的恼怒呢。
可是后来，为什么又会喜欢上这样一个人？许是因为他饮酒时那股子自由不羁的豪爽，许是因为他留下来照顾自己时那份看似笨拙的坚持，许是因为他试图掩藏却还是会不经意流露的温柔。平生不会相思，才会相思，便害相思。他自己也理不清言不明，只是就这样陷进去了。
庙里有一处求姻缘的地方，挂满了红绸，上面书着善男信女们的名字，两条两条串结在一块儿。七濑遥却注意到有一条红绸孤零零的挂在上面，好奇地凑上前去，只见上面写着一个“凛”字，墨迹犹新。
他心中一动，也从僧人那里取了红绸，沉思片刻，在上面写下“命定之人”，同方才那条红绸宛结。
下山之后坐上马车，他一路心绪不宁。直到外面人声混杂，方知大概已是行入闹市了。又过了一阵，四周渐渐安静下来，他心想如何还未到家，便掀了帘子向窗外探去，见周围无人，连原本跟随的侍卫也不见了，而山长水阔，竟又来到一处郊外。
他一惊，赶忙掀了门帘，见头戴便帽的车夫
的还在打马赶路。苏画扇对他说过的话忽而在耳边回响起，心道莫非真有人要加害于他。手心捏了一把冷汗，刚思量着怎样才能逃脱，忽然马车便停了下来。
只见身前那人将便帽摘了，揉了揉红色的发，继而转过身去。
来人面容映入眼中，方知不过是虚惊一场。“凛！”他惊喜出声，原来正如自己所想，凛果然在云州。
已将近一年未见，松冈凛比那时看起来要成熟一些，只是穿了一身不合气质的粗布衣裳，让七濑遥觉得很想发笑。
“怎么带我来这儿？”轻声说着，指尖抚上少年熟悉的侧脸。
松冈凛捉了他的手，将他推入马车厢的角落，故意坏心眼的说道：“当然是想非礼你，荒郊野外也不会有人来救的。”
“你……！”听着戏谑他的言语，七濑遥不禁面上微微一红。
松冈凛已经将身子贴过来，搂紧他舔吻他的耳垂：“真是……我想你想的都快疯了……”
七濑遥回抱住，却在伸手时看见左手中指上明晃晃的银戒。这枚戒指的含义是“后土”，与寓为“皇天”的另一枚是一对，而那一枚，则戴在……
也明白黛月的反常举动，大概是与凛一起将一切早已安排妥当。到如今只是想要见上一面，都不得不费尽心思避人耳目。
他想自己是同时辜负了两个人吧。巨大的罪恶感刹那间涌上来，逼仄令他喘不过气。
“怎么了，遥？”察觉到怀中人儿的失神，松冈凛问道。
“……没事。”

几天时间很快就过去，回宫之日在即。万物俱寂时七濑遥站在屋外的庭院中，晚风带来梨花的冷香。松冈凛踏了满地如水的月光而来，将沉思中的七濑遥轻轻拢住。
“凛，你可还记得以前在这里的事情？”
“当然。”松冈凛轻笑，“为了留我而拖延病情的傻事，我怎么可能忘。”
见到七濑遥尴尬不已的模样，继续戏弄般地说道：“再比如，逞强要学我喝酒却醉的不省人事那回。”
七濑遥不服气地说道：“你捉山鸡那一次，我也记得很清楚。”说完自己也忍不住笑了，在幽渺的月光下美得动人心魄，让松冈凛看得一时有些痴迷。
“凛，我明日便要回去了。”
“……我知道。”
“还能再见面么？”
松冈凛眉间露了一抹忧色，却在片刻沉默之后还是坚定地说道：“会的。”
如今求不得朝朝暮暮，但求彼此万事安然。七濑遥想着，依偎进少年温暖的胸膛。
而静谧夜色里，人影成双，佳期尚好。

翌日气温忽的骤降，初雪来临，漫天纷扬。时是夜色已浓，一辆马车行驶在小道上，留下浅浅的蹄印。
屋子里已生起了炉子，火苗不安的跃动着。松冈凛正读着一卷兵书，便闻得似鸟前来禀告：“黛月姑娘来了，说有您一直想见的人。”
“难道是……？！”松冈凛一惊，将书卷掷于案几上，豁然起身走出屋外。
院子里落雪成白。那人一袭深黑色斗篷站在雪地里，伸手取下帽子，露出令他朝思暮想的容颜。
他奔上前去，将那人紧紧拥在怀中。“遥……”松冈凛呢喃着，如置梦中。
而月华如凝，映出二人交叠的影。耳鬓厮磨，近到可以听见彼此的呼吸。
七濑遥伸手抚着他的唇角，“此去塞外，定要保重。”
这一走，亦不知山高水远归期何时。“嗯。”将遥的双手用力回握住，“再让我，多看看你吧。”
雪还在安静地下着，不知不觉间，竟已染白头。
“遥，我松冈凛此生绝不弃你。除非我死。”临走前，凛拉住他的手说道。声声入耳，字字刻骨。
到了出征的那天，皇宫里举行了盛大的祭祀仪式。松冈凛一身戎装立于军前，俊朗如神。
城墙之上，七濑遥目送他纵马远去。回到瑶光宫时，他靠在门边，仿佛失去了所有的力气，须臾间瘫软在地。
后来的他常常感觉自己像回到了初入宫时那段难熬的岁月，每每夜晚便难以安然入眠。总怕被噩梦惊扰，梦里是凛倒在血泊里再也不能归来，转醒过来浑身俱是冷汗，唯庆幸这不是真的。亦怕好梦来至，是云州烟雨里他执伞而立，凛策马翩然，向他伸出手说：“我带你走。”睁开眼时却发觉自己仍旧躺在冷冰冰的宫殿，美好之事不过都一场空幻。亦怕无梦，亦怕梦里全是无关闲人，然独独没有凛。
远方的军情传来，竟是我军节节败退的消息。有人如是说：“松冈泽过世之后，其子难当大任。”不堪的话语传入七濑遥的耳中，黛月为难地看着他，却听得他道：“我信凛，定不输于他的父亲。”
他开始潜心礼佛，改吃斋素，便连素来偏爱的鲭鱼也一并戒了。座上佛陀拈花微笑，他手中经筒转动，愿千里之外的征人安好无恙。
彼时战况已经好转起来，松冈凛使出诱敌之计，让敌军伤亡惨重。连日的苦战让将士们疲惫不堪，但这胜利也让他们倍感欣慰。
“将军，有您的东西。”
塞外的营帐里，百夫长将一个油纸包好的物什交予松冈凛。他拆开看，里面只字未书，只有一枚红线流苏编制的相思扣。
百夫长憨憨地笑了：“嘿嘿，这个东西俺晓得，肯定是小情人儿送的呗！”

松冈凛亦勾起一抹笑意，将相思扣放进衣襟里。他走出帐外，黄沙迷眼，萧瑟不已，瞭望长空，不觉思绪已纷然。
忽然听见呜呜之声，循声而至，竟有一名士兵坐在栅栏旁哭泣。松冈凛挨着他坐下，将一个酒囊递给他：“怎么了？”
“将军？！”士兵抹了一把泪，有些惊讶地伸手接过：“我……我想爹娘和……妹妹了。”
“听你的口音，是云州人？”
士兵点点头。
松冈凛不由得一阵心酸。又拍拍他的肩道：“我家中亦有小妹，甚是想念。只望早日战胜归去，回家团聚罢。”
哪知士兵哭得愈发厉害，道：“其实我妹妹，她已经死了……而且是被人逼死的……”
“这是如何一回事？！”松冈凛讶然，内心晃过一丝不详的预感。
“她叫吟秋，原先在七濑府上做丫鬟。有一天她被赶了出去，问她怎么回事也不答。第二天她竟然悬梁自尽了。后来在她房里发现了遗书，上面说她知道了不该知道的事情，玄大人不让她活，她这么做也是为了保全我们家人。那个玄大人是做官的，我们家根本没有办法，最后也不得不搬走……这事过去了这么多年，可是一想起来我就……”
松冈凛的胸口仿若重重挨了一拳。早前他也派人暗中调查过此事，只是线索都被抹去，根本不知从何查起。原来真相竟是这般可怕。若非如此，他又怎会和遥生生分离？遥又怎会囚于宫中不得自由？！
想起那孑然伫立的单薄身影，便心疼到无以言说。他咬牙，暗自在心中说道，等着我，我会要你，永远留在我身边。
流光飞逝，闻阳公主也一天天长大，转眼已到了四岁的年纪，伶牙俐齿，可讨人喜。此时她坐在七濑遥的床边，奶声奶气地说道：“爹爹，您的病要快些好起来呀，这样就可以陪闻阳一块儿玩水了。”
黛月端着药碗进来，忽而伏在他的耳畔，轻声说了一句什么。
“咦？”闻阳高兴地拍掌出声，“爹爹笑了也！原来您也是会笑的！”
那时候帝京盛传，小松冈将军用兵如神，大败羌若狼桓盟军，实属我朝荣耀。
封赏之日，七濑遥远远地望着松冈凛。他一张面容坚毅肃然，已完全褪去了少年意气，是成熟男子该有的模样。
你，终于回来了。
“玄大人到访，真是蓬荜生辉啊。”厅中的松冈凛命人上了盏茶水，冷眼看着玄薄叶。
“松冈将军您太客气。”玄薄叶皮笑肉不笑般，“有事欲同你商谈，可否单独说话。”
松冈凛使了个眼色，下人们退散出去。
“您现在可是红人，登门拜访者不少吧？”玄薄叶悠悠地抿了一口茶水，故意道：“啧，就连这上好的雪芽，也是宫里才有的……”

第十八章
寺庙的晨钟声声响起，他猛然惊醒，唯见自己的发丝上绕了几缕红发，缠成了解不开的结。原来那夜晚不可告人之事，竟不是梦一场。
“施主尘缘未尽。”
他想起慧空那双好似能洞悉世人的眼。晨钟还在鸣响，好似一句句喟叹。
他急急起身，推门时撞见了正要进来给他端来稀粥的黛月。“您怎么了？”她看见他的脸色并不好。
“黛月，凛呢？”
“这……公子，您不要吓唬黛月，松冈将军不是去了栗州么……”
“不是！”
极力否认，却无法说出什么理由。他望着黛月吃惊而不解的目光，紧握的双拳渐渐松开。
他是魔怔了，一定是魔怔了吧！
他失落落地独自来到经房，跪坐在蒲团上诵读心经。佛经一页页翻过，心中却依旧乱如麻团。
原以为自己入寺修行便可顿悟可开明，心如镜台万般皆空，不想到头来与俗人俱是无异，早因一人乱了此生红尘，是戒不了的执迷，忘不了的痴嗔，躲不了的劫难。
不知过了多久，也许二三时辰，也许千百万年。木门“吱呀”地被推开，他看见地上有一抹人影，倚门伫立。日光映照中淡淡尘埃飞扬而上，座前燃灯佛闭目微笑。
“遥。”
他手中佛珠应声落地，裂了。
后山上的棠棣花开的正是绚烂，马蹄嘚嘚，七濑遥坐在松冈凛，恍如年少时节。
“在栗州是不是很辛苦？”七濑遥说着，侧头倚靠在松冈凛的肩上。
“我在塞外也待了那么多年，这些苦算不得什么。”松冈凛说道，轻轻叹息了一声，“倒是你，原先身子便不大好，不在宫里养着，跑到这里来受罪。”
七濑遥抬起头，他看了看四周的山野，泉水泠泠，野蜂逐花，只正色道：“宫中的那份凄凉，我已不想再承受。”
松冈凛闻罢，心里疼得如尖刀剜过。
七濑遥忽然伸手抱住他：“凛，带我走吧。”
身子不禁一颤，他背对着那人，看不见那双碧蓝色的眸子含着怎样的希望。
说是希望，不过是希望他一个轻轻的点头而已。
那一瞬间他仿佛觉得自己近乎到了崩溃的边缘，他想也许他真的可能这么一挥马鞭，带着心爱之人远走天涯。可这一个简单的动作却有万般沉重。他不能，他不能……
他想起父亲屈辱的死。他想起居于人下的卑微。他想起被命运束缚的不甘。他要的是一个属于他们的永远，而不是短暂的偷安。所以他只有忍耐。
那一句话轻轻吐出，却仿佛把他的五脏六腑尽数挖空。
“遥，原谅我，我不能这么做。”
七濑遥震惊地看着他：“为什么？！”

“……栗州不比帝京，我决不能让你跟着我受苦。”松冈凛说着，连自己都觉得这样的理由苍白无力。
七濑遥嘶声道：“我并不在乎。”
“可我在乎。若是无法保护好你，我会痛苦一辈子。”
“如今我已坏了清修，断不能在这修行了。”七濑遥淡淡道，“除却宫中，我无处可去。”
“至少宫中尚且衣食无忧。”
七濑遥沉默良久，才缓缓开口：“我知道了。”
松冈凛了解他这副什么也不愿刻意多说的性子。那一刻甚至宁愿他愤怒质问，这样自己或许就不会那样愧疚与痛惜。
可是他没有，他的面容依旧平静，只是那份平静之下到底有多痛，无人知晓。
松冈凛把七濑遥送到寺庙的后门旁，他下马，山风拂起他三千青丝。“真琴日日写信劝我回宫，爹也曾来过劝说我，不想你也是这般。我便遂了你们的愿。”他转身，那句话散落在无边的风里，“我原以为，你是最懂我的人。”
松冈凛站立在原地，不忍地闭上双眼。他想起玄薄叶信中所言：“吾等当初之计现阻碍重重，若遥归宫，方可进行。”
他低头看着自己的双手，目光中有压抑多时的恨，有破釜沉舟的勇决，但更多的是无以复加的疼。他想，等他赢了，一定要讨回所有这一切