一、小阳春
在60年代前半期，芳华像被一只无形的手操控着：政治气候平和宽松时，剧团就起劲地演才子佳人、儿女情长；反之，就演工农兵、现代戏。它像个寒暑表，折射着政治气候的冷暖。

从1962年初开始，芳华在上海一连演了四个月的《盘妻索妻》，反响火爆。4月后，剧团住到浦东大楼，开始排新戏《红楼梦》。
情切切良宵花解语，意绵绵静日玉生香

就在同月，由文化部和全国文联党组共同提出的“文艺八条”，由中央批转。这是在“大跃进”遭遇重大挫折后中央进行的全面调整中，针对文艺界最重要的举措。这个条例提出文艺创作的题材应该丰富多样，艺术家有选择和处理题材的充分自由，提倡风格多样化，发展不同的艺术流派。在党与文艺工作的关系方面，强调党组织不应该代替行政领导机构去处理一般行政事务、不适当地干涉学术性质和艺术性质的问题。
文艺八条初步纠正了“大跃进”以来文艺工作中存在的严重“左”的错误，使得以后近两年时间里，文艺界有一段休养生息的时期。

1962年夏秋，芳华回到福建后，紧张的战备局势逐渐缓解，烟消云散了。这时芳华已经由福州市转到福建省，她们就以《盘妻索妻》和《红楼梦》两戏进行汇报演出。省里领导、军区首长来看，全省文艺单位的同行来观摩，公演中买票来看戏的观众数量也大增，芳华也把最好的实力展现出来。

盘妻索妻中的梁玉书

之后芳华去厦门、漳州、泉州巡演，反响热烈，在厦门还出现了排队买票的场面。通过这两出戏，很广大观众对芳华的印象有了改观，自此之后，剧团的上座率也有了提高。
可以说，经过三年多的耕耘和坚持，终于结出了果实，福建的观众开始接受越剧和芳华了。一位当年29岁的福州女护士，五十年后回忆：“当年在福州看过尹桂芳的戏，很喜欢看，印象深的是《红楼梦》。她的戏音乐感强，很细致，好听，福州地方戏锣鼓声音很大，而她的声音很温柔。”
这位护士在1968年救护了自杀的尹桂芳。

1968年救护尹桂芳的洪护士

初归省里的日子，芳华享受了一段难得的小阳春。
她们从原来福州市的教会旧址搬出来，到省里安排的原福建电影制片安了家。福建电影制片厂是大跃进期间上马的，也是从上海电影制片厂调来一部分人，没办下去，1962年回上海了，空置的房子就归芳华了，这让她们有了宽敞的安居之所。
过去归福州市管时，一出福州就出了自己的地盘，算巡演了，现在整个福建都是自己的演出领地了。这段时间，剧团一年中有一半多时间是排戏和在福州市、省里演出，下部队慰问演出有固定时间，一般是在春节前后的一个月，还有一些不固定的慰问任务。
经过“大跃进”的折腾和1958年以来的现代戏风潮的泥沙俱下，老百姓更渴望宽松娱乐的精神生活，更想看到优秀的古装戏。芳华这段时间的演出剧目正是迎合了观众的需求，复排了不少过去的古装戏，像《何文秀》、《秦楼月》、《沙漠王子》、《西厢记》等。

50年代的《何文秀》
西厢记

不过，在小阳春里也蕴含着寒流的气息。
尹桂芳在60年代写的文章里回忆：“有一次剧团带了古装戏西厢记到部队去慰问演出，演出后几天有一个战士来团里玩，顺便说起了他们看了戏后，领导给连续做了三天的政治思想工作，内容是应该如何看待西厢记。当我听到这意见后，感到不能理解，我想把戏送上门去这不是反而增加他们的负担了？”

1963年，尹桂芳45岁，进入一个演员最成熟的时期，这一年她当选为福建省政协委员。
在人们印象中，尹桂芳曾经是大上海的红角儿、越剧皇帝，现在也是福建省数一数二的戏曲明星，应该是家财丰厚的。其实，了解她的人知道，她那种大姐风范、男儿气概，常常乐善好施，散财助人，自己的积蓄并不多。
高明回忆：
尹桂芳在上海的工资是一个月六七百块，到了福州后，她很快入了党。当时正值困难时期，党中央的号召，一些高工资的文艺工作者降工资，党团员带头，她在1960年主动向上级提出降一级工资。后来开始评级，袁雪芬是文艺一级，越剧界的人都得低于她，给尹桂芳定的是文艺二级。定级后工资就降到280块了。其实她的生活并不像人想象的那么富裕。她的钱很多都用在别人身上了。

福建省剧作家林戈明回忆：那时物价很低，一斤猪肉还不到一元钱。尹桂芳的饮食很简单，只是爱吃些红烧肉；穿着也朴素，冬天总是穿着小棉袄，小花布罩衫，很少见她穿贵重的毛呢哔叽料子。她又无家累，这样，她每月工资都有些节余。只要听说某个演职员家庭有变故，发生困难，她就自己掏钱济助他们，不让向公家打报告。
40年代的尹桂芳
50年代的尹桂芳。湖那边，不是颐和园的万寿山吗

1965年从福建京剧学校毕业分配到芳华的男学员毛宗伟回忆：
尹桂芳的工资很大一部分是分给大家的，我们都拿过。年三十给我们发压岁钱，谁好好练功也发奖金。夏天她会拿自己的钱给你发降温费。她很善良，不霸道。当年福建京剧学校的学生徐尚宾也回忆：芳华里几乎没人没花过她的钱，不管是烧锅炉的还是沏茶的，她都周济，特别是孩子多挣钱少的。有的就是给，不用还。“文革”前我们一起慰问演出时我见过她，她给人的感觉像个慈母，对我们很关心。

尹桂芳性格天生仁厚。特别是作为芳华的一家之长，带了一团的人远来福建，在困难时期又吃了更多的苦，她觉得有责任照顾好全团的人和家属。她是个可以同甘共苦的大姐。而这样一个人，却始终没有建立家庭。

芳华的一位老人说：
“尹桂芳的第一个男友是后来竺水招的老公，当时两个人都喜欢这个男子。当然，竺水招是旦角，更有女人味，更得青睐。尹就主动放弃了。尹桂芳的第二个男友光复后去了香港，1947年尹也去了，但那男人的母亲不喜欢尹。等尹桂芳回上海没多久，就听说那男人结婚了。所谓痴情女子负心汉，尹桂芳的心中还是惦记他的。据说那男子曾传过话，如果尹桂芳不嫁人，百年之后两人还可以合葬一处。后来到了福建，有人介绍大学教授，没能成。当时我就认为，要嫁就嫁军人，有难时只有军人可以保得住。后来也有军队的干部提出过这方面的想法，老先生都拒绝了。”

60年代在福建省话剧团工作、和尹桂芳有较多接触的蔡怀玉回忆：60年代初在一次高层领导参加的舞会上，有位没有结婚的将军喜欢尹桂芳，这位将军仪表堂堂、谈吐文雅。芳华的老同志也很想促成好事，便与尹桂芳提亲。尹桂芳说：部队经常要调防，我要是与部队同志结了婚，是我跟他还是他跟我？军人的使命决定他不能跟我。我如果跟了他，芳华怎么办？我把你们从上海带来了，怎么能丢下你们走掉呢，再说我也离不开芳华。此事以后不要再提了。
有着男儿气概的尹桂芳，从曾经追究爱情到不再言家，背后有着怎样的辗转，已经难以追寻了。到福建后，她已经决定把一生嫁给越剧，把芳华当成自己的家。