新奥尔良的斧头兵
Édouard Martel 是一名不怎麼成功的法国摄影师和发明家。二十世纪的头二十年,他在美国旅居,试图招揽投资者为了一台添加了计时器和自动曝光设施的柯达流行款折叠布朗尼照相机。在他旅行期间他拍摄了上千张相片来测试和改进他的发明。
通常他会起得很早,把一个放在某个他所在的城市的不显眼位置的隐藏摄像机设置好,然后走到附近的咖啡厅,然后他就可以偷拍他所在城市一天的情况。这些照片中最棒的一张在1924年的巴黎,Martal的一次和唯一一次展览中被选出。不幸的是,一文不值的Martel在1955年死於不明原因。他的女儿Jeanne整理了他留下的一箱箱照片,来看看有哪些照片是应该留下的,哪些是应该丢弃的。在这个过程中她发现了这张照片,于1919年十月28日在新奥尔良拍摄,在Martel登上一艘蒸汽船返回法国的几小时前。
原来Martel痛恨他照片中的运动模糊,因为他认为他们会反映出他镜头速度和精准度上的缺陷。这使他唾弃并且无视了这张也许是他拍摄的最重要的一张照片。
是什麼使这张照片变得特别呢?在它被拍摄的前一夜,一个臭名昭著并且仍未被找到的被称为“新奥尔良的斧头兵”的流窜杀手进行了他最后一次谋杀,他在Mike Pepitone的卧室里杀害了后者,然后在Pepitone的妻子发现尸体时逃离了现场。这会不会就是他正返回他的住所?这很难说,但如果是的话,这张照片似乎推翻了只有黑人才可能犯下如此野蛮的罪行的谣言(基於Pauline和Mary Bruno的牵强证词和当时社会上的偏见)。