电池，其实就是由电极组成，将化学反应转变成电流的设备。通常，一节电池主要由以下几个部分组成：负极、电解液（产生离子）、分离装置、离子导体、正极。电解液可以是液态的，也可以是非液态的，如胶状或固态。当电池与外部负载相连时，将从负极产生电流，流经负载后返回正极，当外部负载移开后，这一化学反应停止。
原电池是一种只能一次性进行此种化学反应的电池，一旦失效后，就只能丢弃。还有一种电池电极能够将释放的电力重新充进电池，称为可充电电池，能够反复使用。
市面上的电池种类多种多样，最常见的为碱性电池。第一节碱性电池是1899年由瑞士科学家发明的，通过将镍氧化物作为正电极，镉复合物作为负极，首例镍镉电池可充电，因此，可以反复使用。镍镉电池在放电过程中将电能转换为化学能，在充电过程中将化学能转换为电能。在一次完整的放电过程中，阴极将含镍氢氧化物，阳极将含镉氢氧化物。整个流程中，化学反应如以下方程式所示：Cd + 2H2O + 2NiOOH —> 2Ni(OH)2 + Cd(OH)2
镍氢电池于1977年用于海军巡航卫星技术中(NTS-2)。镍氢电池是镍镉电池http://www.saftbatteries.cn/radio-device和燃料电池的混合物，其中镉电极由氢气电极代替，外观也与传统镍镉电池不同。
镍氢电池有时会与镍金属氢化物电池混为一谈，镍金属氢化物电池常用于手机及笔记本电脑。氢氧化镍与氢氧化镉使用同一种电解液，一种氢氧化钾溶液，通常我们称为“碱液”。