焰掌冷冷地坐在一丛灌木旁,看着雪樱为了一只和她丝毫不相干的猫在丛林中大呼小叫,疯狂地奔跑着。他叹息一声,回忆起了自己小时候心痛的往事。
“小焰!看我打败你这只外来猫!”
“哼!就像别人说的,外来猫总是带来麻烦!我们一起打他!”
“哼,你这个怪胎!你的眼睛就像被黑森林的敌猫附体了!”
有时,他会愤怒地伸爪在那些欺负他的幼崽身上留下几道血痕,恼火的猫后就会愤怒地呵斥他。而收养他的猫后,也就是小雪的母亲,却从来不会在他被欺负时给予他庇护,哪怕是言语上的安慰。
有时候,小雪会拦下欺负他的幼崽,不高兴地大叫:“喂,你们凭什么欺负他?!他做错了什么?”
凭什么?凭他们是族生猫啊,他们有爱他们的亲人,所以无论闯多大的祸都有猫为他们撑起一片天……而他,只能用自己稚嫩的爪子,孤独地向前走……
即使小雪帮了他,他也只是冷冷地看一眼,连声谢谢也不说。他已经习惯了孤单地活着,没有关心他的族猫也没有爱他的手足,什么事都会独自沉默地做,哪怕打架也不会发出愤怒的嘶吼。
“所有能够自行狩猎的成年猫到会场集合!现在,是我们的四个孩子兑现承诺的时候了。”
什么承诺,嗯?承诺,我永远被族猫排挤,却必须忍耐吗?
猫后们飞快地舔着自己孩子的毛发,眼中满是关切与自豪。他看见小雪示意自己的母亲给他也梳理毛发,可是猫后只是撇了一眼,并不理会。他的嘴角泛起一抹苦涩的笑,扭身给自己理理毛发。之后的命名仪式,或许他是最心不在焉的了,只是平静地坐在坐在一旁,仿佛被命名的不是他,而是和他毫不相干的一只幼崽。
……“小焰!”霜星喊到。他缓缓起身,走到族长面前,冰冷的瞳孔没有其他幼崽应有的激动。这是挑衅?不满?还是对未来的赌注?
“从今天起,在得到武士名号前,你的名字是焰爪。”霜星仰望天空,“我会祈求星族,给予你智慧与力量。”
沉默。没有叫好声,哪怕反驳声也没有。
焰爪的心中像有一条冰冷的蛇缓缓爬行,吞噬了他心中唯一的一点对未来的希望。他缓缓转身,对霜星鞠了一躬,转身离开了命名仪式的场地。
后来,他一直没有老师,和雪爪一起训练,捕猎,巡逻……直到成为一名武士。
(第一章完)