拥有阿弗拉罗和麦科勒姆，开拓者确实在SG位置上有深度。
对波特兰开拓者来说，周三本该是一个美好的夜晚，他们取得对西部季后赛竞争对手的两连胜，把他们的连胜场次提高到5场，并追平了上赛季的前60场比赛的战绩，都是41胜19负。
然而，开拓者不得不面对这毁灭性的打击：在他们赢下达拉斯小牛的比赛进行到第三节时，他们的得分后卫韦斯利-马修斯左跟腱撕裂，从而结束了他的本赛季征程。
幸运的是，开拓者阵中有马修斯的替代者——阿隆-阿弗拉罗，他是球队上个月在交易日截止日从丹佛掘金交易得到的，用来支援球队的侧翼位置。但是开拓者依然异常想念马修斯，他的缺阵可能就是开拓者季后赛会走得更远和首轮出局的不同。
马修斯的替代者
阿弗拉罗预计会直接替代马修斯的先发位置。对波特兰开拓者来说，这个改变不应该是很大的调整变化，因为这两个得分后卫之间有共同点。和马修斯相似，阿弗拉罗也是联盟中低位技术最好的后卫之一，同时也是一个外围有威胁的射手。这个位置上的变化，开拓者的主教练特里-斯托茨不需要为此对球队的战术打法进行较大调整。
可叹的是，除了他们的这些相似之处，马修斯这个赛季的效率要比阿弗拉罗好得多。他正成长为联盟中最有威胁的外线投手之一，三分命中数（173个）排联盟第四，并且三分命中率是漂亮的39.3%。阿弗拉罗这赛季的三分命中率跌到了34.4%，这个数据应该会提升——他生涯的三分命中率是38.5%，来到开拓者后的这段时间三分命中率高达43.8%——但他并不像马修斯那样在三分线外有那么多的出手。阿弗拉罗这赛季每36分钟的三分出手数仅仅4.9次，而马修斯是8.0次。
在防守端，两者也有不同。根据ESPN的真实正负值（RPM）统计，马修斯这赛季在所有得分后卫中的防守排名是第9位。而阿弗拉罗排在第46位，在RPM的防守排名中始终低于联盟平均水平。
当然，考虑到自从来到波特兰后，阿弗拉罗作为替补场均上场时间是27.6分钟，真正的差异不会是阿弗拉罗填补马修斯空缺后的那些上场时间。波特兰交易来阿弗拉罗是因为替补席上的侧翼球员不能为球队带来稳定的得分。转眼间，这又变成一个突出的问题。
尤其需要指出，现在对于CJ-麦科勒姆是非常重要的契机。自从阿弗拉罗到来，这个二年级乐透秀只在垃圾时间上场了80秒。他是目前为止开拓者替补球员中最有天赋的，而且他的长足进步会帮助没有马修斯的开拓者去战斗。如果麦科勒姆陷入挣扎，阿隆佐-基也可以成为替换人选。在周四晚那场比赛中，基在下半场打了9分钟，帮助开拓者拿下比赛，而且他在防守端比麦科勒姆更身高臂长。
开拓者球队预测
随着阿弗拉罗替代马修斯的场均34分钟上场时间，麦科勒姆、基和前锋多雷尔-赖特会填补剩下的部分，这样的阵容下，基于多年版本的RPM推测，波特兰整个赛季的胜场将是47场。以目前开拓者的赢球节奏来看，他们会有56个胜场，这就整整减少了9场比赛胜利。
这赛季开拓者还剩22场比赛，一两场比赛的胜利都会导致不同的结果。现在开拓者还领先俄克拉荷马雷霆8个胜场，可以肯定的说，开拓者将会是西北赛区的冠军，但是一两场额外的输球可能就会让开拓者在竞争激烈的西部排位赛中下降一个名次。他们目前是第三名，但是仅仅领先火箭半个胜场，紧随其后，洛杉矶快船落后他们两个胜场。作为分区冠军，开拓者的前四种子席位是可以确定的，但是像快船这样的球队如果最终战绩好于开拓者的话，快船将会在潜在的第一轮对决中获得主场优势。
马修斯的缺席会在季后赛中让人觉得非常不一样。47胜的预测会让开拓者成为西部季后赛球队中最没有潜力的球队。波特兰不会那么容易让人看低，特别是第一轮可能还有主场优势的情况下，但是没有马修斯，开拓者的季后赛之旅将会非常具有挑战性。用开拓者没有马修斯的阵容做推测，模拟剩余的赛季无数次，显示球队能进第二轮的概率比1/3稍多一点，而进西部决赛的概率少于10%。
自2000年以来，开拓者还没进过西部决赛，而当周三晚上马修斯受伤倒地后，机会就变得更加渺茫。