对于世界认知华夏文明最重要的节点是丝绸和陶器以及茶叶，而对于世界贸易史来说，缺了这三样，这个世界的文明交易史也是不完整的。
而这三样几乎都是汉代以前就有的商品，也就是说，我们中国在汉朝以后基本就是吃老本，靠着这三样东西吃了近两千年的老本，当然，在唐朝时期，还有大量的手工艺品外贸，也就是说唐朝还是有点进步的，宋朝对外贸易基本沿袭了唐朝特色，但是有一样进步，那就是宋朝的货币输出，宋朝的货币，基本就是当时主流货币，当然这个要感谢一下英勇的阿拉伯商人以及契丹商人。明朝基本就是吃老本，当然也有微创新，那就是棉布外销。其他基本不值得一提。到了满清，除了吃老本就是吃老本，不光是老三样（丝绸陶瓷茶叶）的生产工艺没有丝毫进步之外，甚至还被别国偷取了自家的生产工艺。而且对于外贸管制太过严格，最后直接沦落到被轮奸的格局。