明嘉靖三十二年（公元1553年），因城外关厢居民日渐增多，而蒙古骑兵数次南侵，为护卫京城安全，朝廷决定在京城四周修筑外城。后因财力所限，只修了环护南郊的一段，设永定门等五门。后又在外城东北、西北两隅与京城连接处的东西走向城墙处各辟一座朝北的门，分别称东便门、西便门。

东便门城楼为单层单檐歇山小式，灰筒瓦顶，四面开过木方门，无窗；面阔三间宽11.2米，进深一间深5.5米，高5.2米；其城台正辟过木方门，楼连城台通高12.2米。瓮城为半圆形，东西宽27.5米，南北长15.5米，单层单檐硬山小式，灰筒瓦顶，南背面辟过木方门，东西北三面辟箭窗，每面各二层，弱面每层4孔，东西面每层2孔；面阔三间宽9米，进深一间深4.6米，高4.7米；其城台正中辟门，外侧（北半侧）为拱券顶，内侧（南半侧）为过木方门；楼连城台通高10.5米。

图为20世纪20年代，在东便门外石桥北端，从东北向西南方向拍摄的东便门北侧全景