06.
求学伊始便得遇一位令人叹为观止的师兄，真乃天赐榜样专给他见贤思齐。
颜路提着食盒爬那陡窄楼梯，至七层时脚边窸窸窣窣，居然两只肥硕耳鼠嗖地跑过，后面紧跟三只小鼠，顺着墙根一出溜窜得无影无踪。
书楼高逾百尺，众人平日温课常在二三层，伏念则常常独自登上八九层去读古代典籍。颜路在尘蠹间寻到师兄正凝神思索，不好打扰，便将食盒搁在矮几上。
听见声响，伏念瞅他一眼，点了点头，并不言语。颜路也点点头，轻轻坐在旁边，知道他先要读完手中那一卷缣帛。数月以来二人同进同出，多少知晓彼此习惯，也无意虚与。
“偏劳你了。”
小半个时辰过去，伏念才搁下书卷。藏书室内不宜进食，二人一前一后地下楼，在五层静室坐定。伏念打开食盒见米粥隔水温着，两碟过粥菜豆皆是冷食，自佩服一回师弟的细心。
“师兄下次还是早些回书院吧，粥也不热了，长此以往损气伤身。”
“先师孔子明《礼》《乐》，修《诗》《书》，吾辈研习诗书礼乐，当以日夜精进为是。”
伏念垂眼默默喝粥，颜路默默陪侍。
07.
过了几年就是张良来送饭，张良就忍不住多说一句：“子省师兄，先师也没有讲过读书非得读到不吃饭呐……”
“先师诲人当以圣为志，勤勉修身方可近至善，齐家治国而平天下，不可有片刻松懈。”
张良哑口无言：我的师兄啊，先师未能得你做学生真是可惜，但倘若一直这么下去，恐怕你作成圣王之前，先变成青铜雕像啦……
青铜雕像这个讲法，那时候张良翻来覆去地自娱自乐，有一天居然失口喊了出来，随即引为美谈，且正因不敢声张，师兄弟间私相授受，挤眉弄眼，更有隐秘的美感。若干年后这一代弟子各奔东西，留下三人守业执教，晚辈面前，两位师叔为尊者讳，雕像之说就此失传。
08.
张良来小圣贤庄那天，朝食间便风闻公卿到访，子成子敬二位师兄嘀嘀咕咕说先师有教无类，可公卿没事做拜什么师。颜路原本无意品评人物，听了那番话也起了好奇心，想看看贵客模样，给他瞧见师尊引着一个中年男子进门，多少是出乎意料。
伏念低低咳嗽一声，提醒师弟莫走神。颜路暗自发窘，又看到中年人牵一个五六岁的孩子，又想莫非是这个拜师，还是想多看几眼。或许将来做成同门师兄弟……他不信伏念不好奇。
两人捧着礼器站得规规矩矩，张良在四道好奇目光下坐得规规矩矩。
师尊与中年人相谈甚久。伏念侍立一旁，该敬茶就敬茶，该答话就答话——这是大师兄应有的修养，无论心里想什么，面上反正瞧不出端倪。
颜路遵师命抚琴，无意间瞥见张良定定望着自己。张良似乎怯生，对上他目光就赶紧低下头，脸儿一直红到耳朵根，隔一会又偷眼来瞅。颜路看着觉得小孩子很有趣，等他再抬头时便对他笑。张良一咬嘴唇，也跟着笑了。

09.
轮到张良登堂侍坐抚琴，颜路便有岁月奄忽之感：教他奏乐费的功夫比教旁人多，教成之后高兴也更多几分；忆及煞费苦心的那些时日，又觉得恍然。
他这儿前思后想是一碗黄连压冰糖，伏念训斥起师弟，那是游刃有余。
“这般不思进取，如何可成大器！”
“子曰：‘君子不器。’”张良眨眨眼一歪头，小小声反驳。颜路噗地笑了，赶忙离座到旁边去，佯作倒水喝，对着铜壶自得其乐。大师兄威重并举，可惜小师弟无惧无畏，才不管你神威千重。张良学会畏惧之前，颜路一直有桩不与人道的乐事，就是看小师弟欺负大师兄。
伏念让不成器的小君子联合孔子噎回去半口气，扬声叫颜路多拿一碗水来。张良又道：“君子使人，器之也。”
颜路笑起来可以全然不出声，只是肩膀发抖，笑够了端水给伏念，随手揉张良头发。张良才有灯架一半儿那么高，揉起来很趁手。
“受业敬长，以悌事兄，你可明白？”
当然不怎么明白，小君子只读过《论语》，但觉得子由师兄很可亲，依然点点头装作明白，自己去读三礼。他是贵族世家出身，行止间须要别人手把手教的地方并不太多，颜路乐得省心。伏念带教则严格以经典为中心，背下来再解，解不出就罚抄，犯了错也是罚抄，几年下来倒是给张良罚出一笔好字，连颜路见了都要暗叹一声字比人俊。
不晓得是赞叹还是惋叹，给张良自己听到的话，不知作何感想。颜路反正又不是他，多么没睡醒都不至于当面说漏嘴。
10.
为学须当及少年，由是夙兴夜寐，自不必说。然而少年惯会心血来潮，突然一下子非常想做什么，立即非要去做成不可，其余诸事皆无关紧要。
这一天张良按时早起，就是这么个突然一下子非常……不想读书……
这一天是寻常日子，伏念、颜路早起上书院，晨课过后才回来为他讲习。张良独个儿坐在窗下，该读的册子勉强读了几简，错眼跳行，莫名的烦躁按捺不住，终是丢开书册跑出三省堂。往前院怕撞见师兄，他也无需多想就向海边去。师兄们皆习六艺，后院一路空荡荡的没有人。
这一天真是寻常日子，他自己也不知为何烦躁，因为不知，所以更加烦躁。
阳光和煦，蔚蓝海水接天一望无边，张良独自走着走得累了又很无聊，索性席地而坐。他眼前看见海面上波光粼粼，白鸥点点，忆及离家前偷听到的福分浅薄等语，自思今生长在桎梏，恐怕永远无法像那水下游鱼和天上鸥鸟一般自由，一时间又是神往又是惆怅，越发怔怔地出了神，双手抱膝，下巴就自然搁在膝盖上。

16.
早课间颜路盯着伏念的背影，实在忍不住要猜：大师兄究竟是真的在听讲还是连打瞌睡都脊背笔直。
大师兄何等样人，自然不会轻易被他猜中。
晚课时张良自己跑来书院听讲，听到一半又趴在案上昏沉睡去，颜路告假带他回三省堂，想着还是多躺一天为好。
张良躺着问：“子由师兄怎么什么都懂？”
“懂什么？”颜路为他诊脉，没听懂。
“乐器啊，还有医理。”
颜路微笑道：“礼乐之道儒家人人皆会，你自己也学了。至于医理则与易学会通，你潜心领悟三易，自然也明白。”
“三易我都读不通，”张良皱眉，“卦象好看，可是不懂。”
“《易》乃群经之首，先师孔子韦编三绝才知天命，岂是你能轻易读通的？”
张良好奇道：“师兄学了多久？”颜路顿了一会儿才答：“我来儒家时虚岁十二，至今少说有八年了。”张良吓一大跳，“这么多年？！”他自己刚好十二岁，一听颜路读书的年数竟然是自己岁数的一多半，瞬间对师兄肃然起敬。
“求学不可无一朝一夕之力，但并非朝夕之功，所谓学不可以已，这些师叔都讲过。”
“那……为何而求学？”
颜路又顿了顿，这问题原本就不好说，他觉得对小师弟尤其说不清楚。修身齐家治国平天下，循序渐进，看似简单，偶尔深想却不免心中惶然。
“这个，等你长大就明白啦……比如我悟得医理，可以治病救人，自己也觉得宁定快乐。”
张良勾起兴致，“师兄救过多少人呢？”
颜路摸着下巴细想，答道：“我救过五只迷路的白鸽、三只兔子和一窝小鼠，救的人如果算上你的话，那就是你一个。”
张良想想不知这有什么可快乐，再多想一想又头疼，翻身睡了。
颜路替他压平被角，坐到旁边看书。
17.
“……起火了……”
其时已是定昏，颜路陡然听见张良这一句，以为他又发烧满口谵语，一回头却看见张良半撑起身，待要挣扎起来。
“你怎么了？”他赶忙走近。张良向他伸出手，一双眼幽黑茫然，犹如遭遇梦魇。
“书院……起火了……”
远处有人击剑鸣钟示警。闻涛书院起火了。
多年后颜路有闲暇将这件事细细回想，才发觉张良偶尔灵验的惊人预知力在那时已经显露。大概不是天生通灵的方术奇才，而是过度敏锐的直觉。
回廊彼端半天通红，烟气弥散过来。颜路在门口推一把张良，“你快跑！”
张良晕头转向地向前院跑，被颜路拖回来，“你傻了！朝后跑，到海边去！”
“……可是大师兄在书院啊！”
张良往后一退挣脱开他的手，喊一声尾音已拐成了哭腔。颜路猛地失掉言语，犹豫片刻，上前双手搭在他肩膀。
“大师兄没事，你不要为他担心。你先照顾好自己，不要管别的事。你明白不明白？”
张良定定望着他，终于咬着嘴唇点点头。颜路目送他跑远，自己转身向书楼奔去。
尚不知火从何处起，但藏书楼中先贤著作，早救得一刻便多留下一部。大师兄没事……但愿没事。
天风大作，助长火势。他在半道上已被浓烟熏得睁不开眼，索性闭着眼直冲至楼下，滚滚热浪逼得他连退几步。远远近近坍塌声不绝，书楼西南角木梁烧折，当即崩塌，颜路急了，一径往里走，里面忽然一人出来，扳着他肩膀硬将他推了出去。
“别进去！你看不见火？！”
伏念满脸烟尘，声音也嘶哑了，颜路盯着他半天不知是谁。众弟子纷纷赶来，合力阻断火路再汲水扑灭余焰。然而此时前院早已深陷火海，无法扑救。

18.
东方欲晓，大火渐熄，一座闻涛书院尽化为灰烬。
颜路在书楼内走一转，大略知晓典籍藏书焚毁多少、烟熏水湿字迹难辨的又多少。他慢慢地走出门，陡然看见惨淡天光之下遍处焦土，骤然间胸口发堵，莫名的一股恨意难以自已，一低头，两行热泪簌簌滚了下来。
“子由师兄……”
张良等在门口，这时见他落泪便跑上前来，踮起脚尖以衣袖替他拭泪。颜路拉起张良的手，暗忖：师尊立学传经，儒家上下并未有大奸大恶之徒，却遭此灾祸；而今局势动荡，流离人祸更没个定数。他这样想一回，忽然一阵心灰意冷。
“那些书的内容，你我大概记得半数以上，日后集众人之力逐一誊写便是。”
伏念也走过来，安慰似的拍拍他肩膀。
“书院虽毁，吾辈子弟尚在此处。”
我派学说纵然式微，但薪火相续相传，必有光大之日。
颜路看他一眼，笑得纵然勉强，终归是笑了出来。
19.
天气虽不甚寒冷，满天阴云却终日未散，待到黄昏，朦胧的暮色中飘下点点雪粒。伏念自正厅走回三省堂，肩上便落了一层薄雪。
“不点灯，下盲棋么？”
“啊，掌门师兄——”
临窗对坐的两个人一同长跪起身行半礼。他点点头，理顺衣摆，西面随意打横坐下。
“灯油尽了，子由师兄与我赌这盘输的去添。”
“我说昨日亲手添满的油，用得这么快，定是夜间被硕鼠偷吃——。”
张良干咳一声，顾左右而言他。颜路拈棋微笑，暂且放他一鼠，转移话题转向伏念。
“掌门师兄，荀师叔仍旧闭关不出？”
伏念皱眉叹气，“眼下怎么好请师叔出山。……还有，先莫叫我为掌门。”
“儒家当此危急之秋，怎么不……”张良说得半句，左手被颜路丢颗棋子砸中，就吞了后半句。
“师叔出面至少镇得住我们平辈的师兄，”颜路又拈一子，久久不落，“还是定下眼前局势，再作分晓。”
“师尊走前怕是也并未教师叔得知，想必他老人家现下气也不顺，倘若子省师兄去请，再惹得大发脾气，出来更难说。”
颜路惟恐张良不知轻重，无意间更惹得伏念心烦，这时闻听张良说的在理，却也还是糟心。师尊倒是逍遥，留一封书简将小圣贤庄交代给伏念，飘然远游去也。学业修为气度才具，同门师兄弟各有所专，勉强可称平分秋色。而乱世中怀材抱器者多矣，如此交代未免太过虚无缥缈，伏念年纪资历又不居长，是以同辈中有人跳腾，非说那任命是伪造。
“……再者即使师叔能镇住一时，亦非长久之计……”张良敲着棋子沉吟片刻，忽然两眼一亮，唇角微挑，“师兄，良得胜矣。”
伏念似听非听的有些出神，此时定睛细看那棋局，见黑子方才辛苦打出生天，得以苟延残喘，胜负却委实说不准。
“你若就此得胜，此间的老鼠也不吃灯油了。”颜路不信。然而黑棋往下竟如摧枯拉朽，顷刻间将白子阵势冲得七零八落。
“啧……白给你个口实……”颜路笑叹，遂投子认输。
“子由……罢了。”伏念欲言又止。颜路已转过身来等他讲话，留给张良去清盘。伏念拧着眉头，半晌方道：“明日随我同去议事厅。”
“知道了。”颜路点头答应，并不多问。他二人年龄相若，自少年时一处求学，同出同入，于今已交十载，彼此较旁人亲厚许多，无须多的言语。伏念也点头，起身欲走。张良算着棋子，一边在听他们谈话，此时便抬头道：“师兄，我也……”
“还不该你管这些杂事，”伏念不等他说完就打断，居高临下横他一眼，“先把你的书读好。”
为儒家崛起而读书吧，少年。

20.
颜路轻轻叩门，不待回应便开门入内。张良捧着简册在那里读，脚边一盆炭火半明不暗，外面有人进来也未察觉。
“放着你自己多坐一阵，莫说给烟气熏了，恐怕连衣裳也烤着了。”
颜路上前将火盆踢开。张良跟做梦似的抬头，看看他再瞅瞅自己燎黑一小片的衣带，这才如梦初醒，笑道：“我是知道师兄要来的。”
“你又什么都知道了？”颜路微微一哂，瞥一眼他手里那卷书，“怎么看上诗三百了，你哪儿不舒服？”
“师兄……”张良脸色当即垮掉。
平日张良自己要读的书堪称乱七八糟无所不包，花在课业上的心思少些，六艺经传都是大师兄盯着才肯读。
“师兄，”张良仰脸问，“师尊不是早就托付师兄们授课讲解了么？”他自己入门读书都是师兄们带的。
颜路低头望着他，暂时没懂，等他继续说。
“师尊在时并未主事啊。昨日早课，子成师兄道是如今儒家危急之秋，又怎样讲？”张良问得理直气壮。颜路想了想，仍然皱眉道：“这不该你管的。”传道授业的地方闹得乌烟瘴气，师弟年幼，他不大乐意让他听说太多。想到张良方才弈棋时无心之语，颜路又添一句：“你自己没懂的讲法轻易地说，这样不好。给师兄知道了，至少罚两日不准开口。”
“他向来不罚我禁言的。”张良挑起眉毛。颜路想想也是，小师弟虚岁才十三，即使恣意妄言也说不了什么太出格的话。
21.
第二天议事厅吵得乱七八糟的时候，颜路就专注地走神，心想张良简直是太过安静，哪儿比得上这帮人这么吵，哪儿用得着禁言。年纪最长的子成师兄高谈阔论，最崇拜师尊的子什么来着跳起来比他声音更高，年纪稍小些的凑热闹，这热闹一凑就更加热闹。
颜路看一眼大师兄已经修身修入冥想化境，扭头深恨自己没修成那充耳不闻的功夫，枉自吵得头痛。
“诸位师兄有礼了——”
大门陡地洞开，寒风裹挟雪片，将少年嗓音清亮的一字字直掷入正厅。
“《诗》云‘人而无仪，不死何为。’良斗胆僭越，在此谢过各位师兄——”
众人齐刷刷回头，见门口立着张良，袍袖翻卷，猎猎一身讥诮如冰凌。
“各位既然有意替掌门师兄分忧，想必于学艺造诣颇深。以良拙见，不妨切磋一场再议。”
颜路心想，唔，好像是只有他合适这样胡闹。斜眼猛然看见伏念不尴不尬的微妙脸色，默默低头，忍笑简直忍得痛不欲生。
伏念心想，……。伏念大概什么都没想。大师兄一向很淡定

32.
几日后师弟突然请辞，颜路并不吃惊，反而是一向淡定的大师兄大吃一惊。
“你总说他不懂事，”大师兄问二师弟，“现在他是不是懂事得太过分了？”
张良说自己年轻识浅，难当儒家重任，是故欲出门游学，历练回来再与师兄们同掌小圣贤庄。
“师兄无须担忧，师弟开始懂事了这自然是件好事。”二师弟淡定地笑。
“师兄无须担忧。良此去自有苍天护佑，灾祸福气俱是命数注定的历练。”
张良嘴上说着，心底却满满一片凄凉，不是真的想着天将降大任于斯人必先那啥那啥那啥那啥。独自离开小圣贤庄，即使只是暂别，他也觉得很凄凉。在十几、几十年后，忙碌的间隙或清闲的残梦里，他终于怀念起这一天，然后更加怀念这个地方。
33.
李斯留在儒家学艺五载，终于辞去。荀卿是否曾出言挽留，外人不得而知。伏念等人只晓得某日临近晨课，突然听说李斯已经走了。
与之相比，韩非离去时更加拖泥带水许多。适逢三月祭典之时，韩非于大庭广众之下向荀卿请辞，关键时刻幸好没有紧张。
两名弟子相继辞别儒家，荀卿不免问上几句。伏颜二人不好多话，默默坐在一边；众弟子看掌门师尊不表态，自然也不敢表态，也那么默默站着。偌大议事厅只听得到荀子苍老不失威严的语声在问缘故，韩非答话声音太小，下面人听不见，白站了两柱香功夫，就开始窃窃议论。
“李斯走了，他也要走，真是……”
“他是不是也要去秦国求官？……”
“好像说要回韩国去吧，他又不是……”
“荀师公难得收徒，别人求都求不来……”
“是啊……”
“有识之士得时无怠。丈夫生于世当有所为，岂敢自弃才学？诸位不解他人之志便罢，倘若强缚鸿鹄，坏人前途，却是万万不可。”
这一言音色清冽如敲金碰玉，众人皆惊，只见一个青年缓步走到大厅正中，稽首拜了下去。
“张子房张良拜见荀师叔、掌门师兄。”
其时他一身风尘未洗，发上随意扎一根布带，形容犹似江湖落拓少年。儒家众弟子听见他对伏念口称师兄，早哗然起来，有的对传说中的三当家仰慕已久，一见之下或失望或惊艳；有的从不知有这一号人物，平白无故多一个三师叔。颜路听他那么一句话，立时觉得师弟没有变，再看他分开人群走出来，长身玉立，气度从容，又觉得确是变了。他侧头看看伏念，惊见一丝若有似无的柔和笑意，自己也跟着笑出声来。
“韩兄，”张良向韩非拢手躬身，“此去珍重。恕子房失礼，不远送了。”
韩非亦拢手向他回礼，复又转身对荀卿高揖至额深施一礼，随后走下厅堂扬长而去，明知必死却向死而行的一条路自此而始。
李斯走时方值春分，韩非走时恰是清明，这二人一往秦，一归韩，先后相差不过半月。

36.
晨课士礼改由张良担当，颜路得闲，帮伏念批阅几个弟子解的“有叙时乃大明”。
“若是放在几年前让子房作这篇题目，必定要气死你。”边阅边笑。
“他解不来，”伏念丝毫不为所动，“他别的都好，《书》只会背，不会解。”
颜路想想好像确实是。张良走前对尚书避之唯恐不及，如今不知怎样。
“子由。”伏念顿一顿笔。
“嗯。”
“昨晚我看到他在巡夜，是怎么回事？”
颜路吓一跳，“谁？子房？”
“是子房。接近子时，护院弟子按说已四处巡查过了。”伏念淡定如常。颜路想一想，大抵了然。
“巡的可是书楼？”他笑着问。
有几天清晨张良来问候，颜路见他眼周一圈黑，惊问缘故，张良答：“灯油不够，松烟熏眼，掌门师兄治学谨严，想必也深受其害。”
颜路看他一脸苦相就想笑，你自己夜读熏坏眼睛，扯上掌门师兄做什么。后来有几夜颜路听见动静，在走廊上截住他细问，才知道张良夜读至亥时，紧跟着护院弟子再往书楼多巡视一遍，确保更无火患。
“……他说天灾固不可逃，但人祸可免。之前失却的典籍补不齐，今后不能再教毁去了。”
伏念侧头似乎沉思，颜路恍惚以为又在大师兄脸上见到一丝笑容。
“随他去罢。”
各自无话。室内唯竹木相碰轻轻响声。
颜路阅毕简牍辞过伏念，各处闲闲走一转，在书院门外看见张良束带而立，侃侃而谈，不由得微笑起来。
37.
时当正午，大路上一阵马蹄声，惊破空城的寂静。
颜路瞥见道旁民宅里未迁走的老妇，听见动静连忙唤来孙儿关紧门户。他一时恻隐，长叹道：“连年兵祸，迫得生民背井离乡，日夜惶惶如惊弓之鸟，真是……”
“城门失火尚且殃及池鱼，何况诸侯是以国相争，难免殃及百姓。”张良语调冷淡得出奇，伏念侧头望一眼，见他脸上也是毫无表情。

38.
相府于城破时被焚毁，废墟之上丛丛荨麻深草，有的已结出花苞待放。三人并辔，转过残垣断壁，眼前赫然一片连天墓冢。
坟包一个接一个，哀凉触目，颜路倒吸一口冷气，张良已下马走向前去。
此间不知有多少坟墓，墓碑却只得一个。张良俯身细看，不料那碑是空的，就在那里呆呆地出了神。颜路伸手轻轻搭上他肩膀，张良微微一震，站直身子。
“韩国距秦国最近，三晋小国之于强秦不堪一击，”张良以手掌为地图，比划着娓娓述说，“而今嬴政野心昭然，必定是统一天下无疑了。”
张良容色语气一如往常，颜路且惊且忧，虽然知道师弟冷静自持，但眼下身在故园废墟之中，这样未免冷静得太过可怕。他抬头看见伏念神情平和，十分专注地在听，才稍微心安几分。
“看一眼就是看过了，我们走罢。”
“……”
数月前身在韩国的儒家弟子通报消息，张良立即就要回来，伏念遣四名弟子日夜轮换盯着不准他私自外出。待到局势稍安，伏念安排得小圣贤庄事宜，师兄弟三人同至故韩都城。一路上张良淡漠非常，与之前焦躁冲动截然相异，简直判若两人，平白让颜路忧心忡忡，问也问不出什么来。
看一眼就是看过了，难道半点不留恋？
张良策马当先，到城门口突然身子一斜，直栽下马去。伏念于同时飞身而起，手在马侧颈一撑借力，抢前险险将他接住。颜路御术稍弱落在后面，这下瞧得心头一跳，自己几乎从马背上跌下。
他深知张良秉性，但凡还剩半分力气，定要挣出三四分的强。
“急火冲心？”颜路一望他唇角血迹殷然、两眼发直而鼻息浅促，便知八成以上是内火暴涨逼得心血逆行所致。伏念皱眉按过张良腕脉，点一点头。
“你可带着银针么？”
颜路点头，又叹一口气。
39.
三人折回郑城，颜路往那老妇人家求宿，道是弟弟于途中突发急病云云。这老妇带着孙儿担惊受怕地度日，此时见他三人服饰华贵，言辞文雅，不似歹人，迟疑片刻终是应承了。
“我们城里的先生在西边，我喊阿彻请他去。”
老妇将张良安顿在堂屋，急着使唤孙儿叫医生。颜路忙上前致谢。
“不劳您多费心，”他说，“我就是学医的人。”
屋里光线暗淡，颜路借了五六盏陶灯摆一圈，取出银针一一在火上烤过。伏念看帮不上忙，便出门往城西医馆，置几味安神的药物。
张良这一回悲愤交集，当时便是一阵急痛，然而放不下自矜，故作镇定硬是逼得自己五内失和，呕血坠马。颜路知他病情凶险，下针颇为谨慎，下至第十五针，张良喉间一动，微一睁眼，旋即昏睡过去。
“好了。”颜路长吁口气，搭手去试脉。脉象平缓，确是好了。他放了心意欲起身，忽然也是眼前发黑。
伏念见他堪堪要倒，忙伸手搀扶。颜路搭着他手臂定一定神，微笑道：“谢师兄。”方才施针皆是间关大穴，稍有差池，后果不堪设想；颜路随身仅有一副银针，少不得催动气息聊以代替艾灸，两相交加精神损耗甚巨，险些让他也跟着吐血。
“你歇着罢，”伏念眉头紧锁，“我守着。”
颜路知道大师兄说一不二，便点头应了，走出房门。
长街向晚，凉风拨响路旁白榆树叶，唰剌剌的好不萧瑟。

40.
日落后热毒消退，张良睡过一夜，隔日服两剂汤药，神识逐渐恢复。他执意要回小圣贤庄，伏念道是回去也好，庄内不可无人主事，这一下颜路便没了办法。临行前伏念拿十两银子给老妇作酬谢，老妇不收，反而将阿彻推到前面。
“这孩子手脚很勤快，吃得也不多。他父母死了，跟着我老朽没有活路。三位先生如不嫌弃，收他当个随从吧。”
伏念未置可否，张良从旁听见，心内怃然，上前径自牵了那孩子的手。一路带回小圣贤庄，他亲自带着阿彻读书，严厉时比之伏念亦无不及。伏颜二人晓得他自伤身世，并不多问，阿彻虽无束修，仍然如一般弟子学徒同样对待。
41.
一日晚课散后，张良独自于回廊中练剑，到全神贯注之佳境，浑然忘却己身。伏念所授的圣王剑端庄堂皇气象万千，以他功力尚无法驾驭，两趟练罢但觉气促脚软，便靠着廊柱坐下。
“你想报仇，也不可急于求成。”
颜路缓步走近，张良一听他语声，知道自己舞剑脱力诸般情状给他看了去，当下仍然笑道：“师兄从何处得知我想报仇呢？”
“你白日虽不言语，从颍川归来一路上的梦话，却不能说谎。”
张良听着颜路声音低沉，明白师兄动怒，然而他复仇的主意早已打定，只是不欲向人说，此时被颜路点破，心下反倒一片通明澄澈，遂正色坦承：“我全家上下百余口天大的血仇，自然由我来报。”
“逝者长已矣，你又何必……”
颜路说得一半似觉不妥。家仇不共戴天，灭国之恨不啻血海，但强如秦国并非他一人之力足以对抗，而青年人血气正盛，倘若为复仇蒙蔽心扉，极易失于鲁莽，酿成大错。
他这厢思忖着不知该说什么，忽然张良抬手抽掉发笄，狠狠掷在地下。
“身体发肤，受之父母，不敢毁伤，孝之始也。子房不孝，父母在时未能奉养，父母去时未能尽哀，罪当以命相抵。然而嬴政尚在人世，我纵死亦无颜对合家上下。今日以发代头，与孝之一字一刀两断，从此我张良独自苟活于世，若不能手刃仇人，死了便是孤魂野鬼，无处可依。”
张良自离开阳翟之日便种下满心仇恨，眼下竟是颜路出言劝阻。他自小离家，诗书礼乐由两位师兄带入门，早将那二人视为至亲，此时乍然觉得多年至亲之人竟也不解他，一时间心头重重苦涩翻涌，冲动之下双手抱剑立誓，说到后来，心思渐渐的笃定，更不改变，只听得语声凄厉，字字带血，更兼面容惨然、长发散乱，立地成了一个讨命的恶鬼。颜路看在眼里竟毛骨悚然，只听锵锒一声岚剑出鞘，剑光一闪，黑发落了满地。
从此再不戴冠。

49.
齐亡国后，张良开始收集故六国文献，不带课时独自坐在书院角落慢慢誊写，旁边半席简牍堆得等身高。颜路有四五次看见他抄得乏了，隐几而卧，心想如今又不罚他抄书，他却是要干什么。
他自己不愿说，谁也没有办法。
“二师兄……”张良顶着黑眼圈诉苦，“那个松明烟大……”
“我早说了你那屋里有只硕鼠，每天半夜偷油吃。”颜路不为所动。师弟小时课业吃紧，性子又要强，偶尔背着他们挑灯夜读；大师兄只装作看不到，自己有意拿话逗他，每每被张良笑嘻嘻地岔过。
硕鼠之说重新提起，张良莫明其妙地很感慨，感慨小半个时辰，继续埋头找墨家计划书里的纰漏。
50.
有间客栈换了一代掌柜，仍然是老相识，仍然热情得很。
“颜先生，这几日怎不见张先生？”
颜路顿一顿，笑答道：“又游学去了。这次又不知几时才回来。”
51.
张良被颜路带回小圣贤庄的时候，长天碧海共一色，海边明亮的夏季刚刚开头。他来不及更衣沐浴，一身敝旧就那么自觉自愿地跪在自家师兄书案前。
“反秦之事须从长计议，”伏念看着案上缣帛，并未抬头，“你去吧。”
你去吧。他听得明白，却定在当场无法动弹。
二十余年以来，第一次听出大师兄语调里的情绪。
失望。
伏念讲话一向平平板板，听在旁人耳中殊无变化，然而这一丝听得出的失望沉重如山，当头压来几乎灭顶。
结果还是颜路拉他回了三省堂。
无须带教，无须外出，无心读书抚琴，张良抬手扶上额头，手指顺着眼眶颧骨一路描摹，恍惚觉得自己正摸着一具骷髅。大索天下那十日，他偶尔夜半在山洞藏身，睡一会猛地惊醒，常错觉自己已经是骷髅，生时无人问，死也无人管；迷蒙间摸到山涧，撩起冰冷涧水扑脸，月光下湍急水流将自己脸容映得不成人样，只像个孤魂野鬼。腰间缨络浸入水中打湿了，他把它捞在手中，忽然莫明地平静下来。
眼下岚剑仍旧在手边，缨络依然结在身上；周围陈设皆如旧日，未曾动过，三省堂始终留着他这一间居室。案上浮灰并不多，可见不久前还有人打扫。坐一会躺一会，暂时没人管。
檐下微风浸过嫩竹，窸窸窣窣，他觉得那声音凉得通透。
宁愿师兄像以前一样当面厉声叱责自己好勇斗狠、难成大器。

52.
颜路开门进来，看见张良握着那根丝绦发呆。
“还是我拿来的那条，旧了，”颜路拍拍他的手，“上面打的也不是什么好玉，何必这样珍重。”
张良不说话，只是睁着两眼望着他。颜路记得那大约是他以前最接近撒娇的举动，定定把人望着，似乎有点儿想认错又不肯认输。
儒家三当家身上没有太多扯扯绊绊的饰物，唯一一条丝绦系的豆绿地小玉片，细看勉强有些像竹节，其实是不成形的边角料。那年颜路初加冠，手边许多佩戴的小东西，随便捡一角玉去引张良，许诺说抄书抄得好就送他。
“给你换一个好的，要不要？”
张良摇头摇头。
“带惯了？”
点头点头。
“……明天晨课仪礼，你跟着去听听，往后依旧由你带教。”
点头。
53.
张良从小没有好脸色给李斯看。后来李斯送他一把剑，再后来当了秦国的丞相，张良做得最好也就是不给他脸色。
焚书不是李斯本人的意思，但张良仍然不打算拿正眼看他。其实很正常，李斯很了解他也很能理解他，所以基本只跟伏念交涉。
普天之下，莫非王土，都是公务，大家都要懂。
太阳亮得很明白，伏念一手挽了另一边衣袖，拿着火把踏前两步去引燃。旁边兵士意欲阻拦，伏念转头看一眼，沉声道：“我来点。”兵士一怔，并不觉得对方语调有何慑人处，腿脚却陡然像灌满铅水，无论如何迈不动了。
铮然半声，张良剑一动，颜路回头狠狠盯住他。伏念已登上书楼门口最高一级阶梯，听见动静，蓦地旋身也瞪他一眼。
“子房，退下！”
他嗓音不高，也未见得多么严厉，且只是喝止自家师弟，然而在场人人耳中都嗡嗡作响，仿佛讲话的人就站在身畔。张良整个人已被颜路难得凌厉的眼神定在当场，犹自忿恨难平，听这一声，心头一凛，终于还剑入鞘，咬着牙将脸侧向一边。伏念站在藏书楼门口徐徐扫视全场，而后再度转身，大步走入书楼。
颜路听见自己背后几个十余岁的小学生，早已骇怕得哭起来；张良兀自低着头，不去看那楼阁中逐渐燃起的火光。火如龙蛇，自上而下绕着藏书楼转几个圈烧下来，浓烟滚滚，再也不能救了。
忽然间四面八方狂风大作，楼顶金光涌起，直指苍天。张良吃惊抬头，平生第二次见到太阿解开禁制，心神激荡，右手又按上剑柄。他想起接任掌门之日，大师兄危冠缁袍，阔袖曳地，自荀子手中接过太阿，三人一同稽首拜仲尼，礼成。那时他自己没有礼服，穿戴一身都是颜路的家当，结束出来倒也粗略看得过，只是蔽膝直拖到脚面、上祭坛时险些绊倒，幸亏伏念把太阿一横，及时给他撑手。他从头想一遍，忽觉自己脸上湿凉。
是下雨吧。
颜路拍拍他肩膀，沉声道：“下雨了。”
就是天下雨了。……真的下雨了？
雨水由三点两点连成一线两线，渐渐势如泼天，火势就渐渐弱下去。
藏书楼轰然倒塌。

59.
“那么，请张先生亮招。”
太阿出鞘，斜指地面。李斯仍然执昔日儒家敬兄长之礼，张良见状更是大怒，一剑迎面直刺过去。李斯闪身避过，剑尖微沉，剑风直袭向他手腕。张良沉腕顺势一剑上挑，银光点点颤动织成剑网，霎时将李斯半身笼罩在内。
颜路喃喃念出声：“舞风回雪……”
二十七路扶摇剑全数施展，轻捷凌厉若怒雨梨花。颜路站在丈余之外犹觉剑气肃杀，不由得心惊肉跳：太阿带有禁制，但那流溢在外的森然王气已将岚剑之凛冽清峭尽数压灭。张良临敌经验尚浅，兵刃亦落下风，此一战是毫无胜算。
李斯身负王命，只欲速速退敌，出剑皆攻对方四肢筋脉过处，伤时虽痛但不至死；张良手下快而狠，几近杀招，李斯左支右绌，不得已挺剑刺他右肩，要迫对方撤剑回护。不想张良不闪不避，反手直取他咽喉，竟是敌我偕亡的打法。
“三师叔！”
弟子们纷纷惊叫出声，眼见他身体撞上剑尖，利剑穿胸透骨而出。
岚剑已断去半截，凝在李斯喉头无法再前进一分。
李斯暗暗一叹，发力撤剑，登时血如泉涌。张良身体微微摇晃，以剑拄地强自站立一时，终于撑着断剑缓缓坐倒。李斯伸手去扶，突然被扯住衣袖，正在愕然，忽听张良轻轻唤一声：“师兄……”始知他重伤之下神识恍惚，不认识人。张良说得两个字，已经回不过气来，弯下身去咳嗽。李斯左手扶着他肩膀，右手封了他胸前大穴止住血流，抬头朗声道：“斯奉命行事，无意与儒家结仇。但张先生若再耽搁一刻，恐怕回天乏术。”
颜路疾步上前，李斯将伤者交付于他，立起身对上伏念。
“伏先生，请你下令。”
伏念面色冷沉，尚未开口，七名方术弟子已齐齐跪倒。
60.
张良似醒非醒。伏念附身便将他抱起，直直向三省堂走去。
颜路往自己房中取金疮药，漫无边际地想到子房以前鲁莽行事，大师兄铁面无私，绝不姑息，这次……
这次，伤养好了再说吧。

65.
颜路清醒着悠哉做了个梦——梦里白日骄阳，车马辚辚之外居然还听见打更报了四更。
车马一色黑，载的是皇廷来使。
“掌门……师兄，”自己正捧着太阿交给伏念，“你要保重。”
掌门师兄面无表情地点点头，接过太阿却转身放进他手中。
“这是儒家掌门之剑。”
车帘唰地放下，利落至极。
车队走后，他依然在官道上迎风站了许久。他想伏念绝非不善言辞，大概平时懒得说太多废话而已。
荒谬的是这时他又听见敲五更，想想该起了，于是悠哉地醒来。
伏念入朝已过半年，至今音讯全无。太阿静卧于榻边，该如何便如何，容不得感念。
66.
弟子学成之后出门，为官经商各奔前程。上一代只他们三人留下带教，到这一代适逢战乱，许多人举家迁居避难，也有人上儒家避难，说是避难，但普天之下哪里都不太平。
来避难的有钱人携来金银，纵无心读书也装个样子；失了父母的穷家孩童有心认字读书，颜路并不收束修，庄内随便找个差使就给安置了。亲传弟子中肯留下的与他一同授业，一天两次课是照旧。
师弟和师兄先后或自愿或被迫地走了。那两人差得再怎么远都是一路人，表面上温文如玉，骨子里金戈铿锵宁愿见血。
那两人不世出的才具，他想过，足当得起儒家恒久的声名与责任，而自己只要站在他们身后就好了。
颜路曾经这样想过。

67.
这年冷得稀奇，立冬还有半月，已经下了好几场雪。颜路下山时，前日稍停的雪又飘起来，四野茫茫，像腊月的光景。
山道上有人迎面走来。风雪扑面，那人戴着斗笠又埋着头，看不清脸，单看服色，雪白羽缎披风罩白裘皮，轻暖华贵，头上却不伦不类地顶了一顶斗笠，也看不出端倪。错身之间扑鼻的冷香，颜路想想熏香的大约是贵胄，恐怕不是求学，大约为着访古拜山。
“借问这位先生……”
低低语声听来莫名的古怪。斗笠稍斜，露出一线眼风。颜路一听一看，就要笑出来。
“大人有何贵干？”
“不敢当，”斗笠人微微欠身，“我远行归乡，有三次在此地踟蹰不前。”
“踟蹰不前，莫非离家太久忘了归路？”
“非也，非不是也，乃不全也。第一次年幼顽皮，存心捣乱，偷偷跟着先生溜进去了；第二次在外闯祸，无颜见人，承蒙先生好心带我进去了；这第三次当真是离家太久，无计可施，更兼雪中难行，只得开口求先生带我进去。”
他摘掉斗笠，一双眸子深若潭水，了无波澜。然而颜路一见便想，这人长得依旧不及岁数啊。两人相差约七八岁，以前看去像差十岁，现在看去足足差二十多。
“大人声名远扬，身在帷幄之中可知千里之战，如何不知大雪封山，道路难行？”
“运筹帷幄，计算的乃是天下大事。如今我只问路，不问天下。”
68
二人执手而笑。张良比走时更消瘦些，脸颊微微凹陷。颜路仔细端详一遍，慨然想到当真是久别重逢，遂苦笑道：“我老了，连你也老了，……”忽然触动往事，“师兄说你天生血气不足，损及精神，倒是看得很准。”
小师弟像棵竹子，初发时蔫黄，拔节转青，青了又黄。昔日掩饰不住的蓬勃葱郁之感，而今全然没有了。
“大师兄？”张良为之愕然，“这个我从没听过。”
“你刚来第一天，坐得很规矩，我还说那个年纪没见过那么乖的。子省师兄听了，说你气色显是先天有损，故而生性好静，反过来责我学艺不精。”颜路轻叹一声，颇有不堪往事之意。
张良愣了愣，微笑道：“好静？我怎么记着我小时候很闹腾呢，总给大师兄骂。”
“你十二三岁才活泼起来，上蹿下跳，猴子似的。那时子省师兄刚行过冠礼，刚好该管你，到后来你远远望见他，跑得比猴子还快。”颜路说话间禁不住笑意愈盛，十分感怀。
张良听得发呆，想了一阵，似有所悟：“我怕的是留了胡子的大师兄啊，一生气就吹胡子瞪眼……”
颜路闻言大笑：“是么？我倒觉得他那一身威严纯是修出来的，留胡子未见增添几分，只给你留了个习惯，冬天堆雪人一定要加两撇胡子上去。”语毕又是一阵大笑，笑到咳嗽连连。张良替他拍背，自己寻思一回跟着笑得收不拢，心里觉得除了笑之外确实没有别的表情合用。