毫无疑问，沉香现在已经成为收藏界的贵族。因为目前精品沉香手串的价格动辄标价上百万，这远远高于小叶紫檀和黄花梨的价格。沉香的魅力在于其香味和药用价值。随着香道文化的渐渐普及，不少人开始接触并喜欢。但是真正了解沉香的，还是少数。因为沉香种类较多，加上市场上鱼龙混杂，给人们带来了很多的不便。
在准备入手沉香之前，一定要对其有所了解，通过接触与对比，就能对其外观、味道等有比较深刻的印象。沉香的味道，靠近闻则浓郁，离远则根据不同程度的香味，持久度不同。
一般来说，沉香含油量越高，级别越高，也越稀有，通常也能沉水。因为沉香中油脂含量能过1/4，即可可沉水。通常认为沉香半沉以下的，只能算是沉香木。《本草纲目》中关于沉香有这样的记载：“木之心节置水则沉，故名沉水，亦曰水沉。半沉者为栈香，不沉者为黄熟香。南越志言交洲人称为蜜香，谓其气如蜜脾也。梵书名阿迦卢香。”

奇楠
沉香里最好的要数奇楠，它是香道文化中的精品，在古代就被皇室作为祈福、佛事、室内熏香的御用之品。因奇楠质软，通常被制作成碎屑状用于香道。上等奇楠通常是是半沉半浮，这一点与普通沉香的越沉水越好是不同的。打开装着奇楠的瓶子，可以立刻闻到一种清凉且略感刺鼻的浓厚香气。置于香炉中在室内点燃，开始香味较浓，继而扩散，若有若无，直到弥漫全屋，久不散去，闻之让人心静。

沉水黑油料
沉香中的沉水黑油料，在外观上通常黑黄相间，现在市场上制成手串的较多。藏家往往将其置于密封盒子中，盒中放置沾水的棉花，以保证其有足够的湿度，因为沉香黑油料越潮越好。揭盖后，能够问到扑鼻的香味，浓而不腻，上手后能余香能较长时间停留。沉水黑油料中黑色部分密度最好，油性极佳，佩戴手感也是一流。

海南软丝老料沉香手串
海南沉香目前以人工种植的为主，海南沉香中沉水料，外观整体黄，棕眼清晰，且有黑线穿插，香味也较浓郁。拿起手串，可以直接闻到一种甘甜的清香。海南料相对于沉水黑油料，密度略低，手感相对较轻，纹路也较为明显，老料价格不菲。用海南沉香制作线香，因其便于操作、香味醇厚，加上很多人看重其养生作用，十分受欢迎。

黄油料沉香
沉香中的黄油料，属于沉香木的一种，油性较差、密度相对较低，往往可以闻到一种淡淡的沉稳甜香味。由于黄油料含油量较少、密度相对较低，往往不沉水，价格相对黑油料较低。沉香木不光用来制作手串，通常原木制成摆件、雕件较为普遍。
与人工制作出来的香味不同，沉香的味道闻久不会使人感到烦腻，用来制成的线香，香味也是十分宜人的。市场上廉价的“化学香”，也极容易混淆消费者的视听。这些线香往往售价低廉，香味刺鼻，点燃之后浓烈充斥室内，有其在封闭的环境中，经常会造成人的不适。收藏沉香、品味沉香，需要从接触真正沉香开始，因为一旦你记住了真正沉香的特殊味道，就永远不会忘记。