04
莲次的左眼放出红色的闪光，左边头部也长出了深红的角，左半身闪耀着红色的纹路。
「准备好了，叶！」
「战斗对象！双方保持距离三十米！路线即时指示！」
大喊着的叶方双眼也闪着绿色的光芒。她用手摸着头上长出的角，确认周围的声音。
「Go！」
莲次蹬踏地面，从墙壁上开的大洞中冲出来。
瞬间，金丝构成的洪流袭来。
看来已经料到莲次他们还活着的它们，在时刻埋伏着，等待他们麻痹大意。
不过，这对莲次他们来说也是意料之内。
莲次用强化后的脚力跳跃，扭着身体躲过金丝。在建筑物之外着地以后，迅速环视周围的情况。
「——安全！」
被紫色的浓雾包围着的东京巨蛋城与往常一样，空无一人，寂静无比。
与以往不同的，只有莲次他们的<Spot>所在的建筑物。从外面看，它的天花板和墙壁大部分都已经崩塌，化作了混凝土块堆成的小山。
『进入25号门！外面没有掩体很危险！直接穿过球场甩开敌人！』
「了解！你要好好跟上来哦，叶！」
莲次一边跑着一边提起通信电缆，防止它被瓦砾勾住。
金丝接二连三地飞向莲次。没有完全避开的金丝切开了莲次的皮肤，但他还是没有放慢速度。
在后方，叶方从大洞里跳了出来。
少女也做出和莲次一样的动作躲开金丝的攻击。虽然在比例和体力上她没法和莲次相提并论，但是短时间内的运动能力应该不用担心。
「通过大门！安全！」
莲次通过巨蛋城的入口——写着『25』字样的大门。
『我也会跟上的！你先往前！』
「明白！」
他把左手反手拿着的电筒摆在嘴边，右手拿起匕首。
这是负责教授战斗技巧的原佣兵教的姿势。左手能挡住脖子这一要害，在紧急时刻还能用嘴叼住电筒让左手自由行动。
莲次冲过黑暗的道路。
『Twister的攻击还在持续！在外墙被破坏之前到体育馆里去！』
「没问题么，体育馆可是……」
『我知道！但总比外面要好！』
莲次听从叶方的指示奔跑着。
他马上来到了出口，然后将电筒收起从通道内跳出来。
看到了光亮。
就像是等候多时了一样的——多得埋没视野的金色闪光。
「……！」
往右倾斜的头，扭到极限的背，跳跃起来水平浮在空中的脚。
金丝擦过了以上这些部位，击中了通道出口的墙壁和地板。
莲次在空中转了一圈着地。
「——安全！」
在他眼前的，是密密麻麻的观众席。
巨大的空间中央，是一片荒芜的棒球竞技场。
东京巨蛋球场。
本是全天候多目的性体育场的空间。
之前做无缺席，热闹无比的巨蛋球场，也在被吞入临界区域的那一刻荒废，没有了以前的本色。
特别是有一部分塌掉的天花板。从中透出光芒的场景显得非常萧索。
『通过第二层的观众席，朝大厅走！从正面大门突破！』
「天顶上也有很多洞啊！这不和外面没什么不同么！」
莲次一边按照指令奔跑一边大叫。
『这里和外面的接触点只有天顶那些洞！我们的附近的气流不会和那边的气流有多少联系，所以我们的确切位置就比较难探测了！这样一来，Twister就只能在通道的出入口埋伏，或是——』
没等叶方说完——本应该没那么亮的运动场内部突然亮了起来。
金色的雨从天顶的洞中倾注而下。
『将这里胡乱攻击一通，强行制造气流的联系……！』
闪亮的雨蹂躏着体育场内部。
观众席被打穿，碎裂的坐垫和栅栏随风飘舞。地震摇晃着整个体育场，混凝土的粉末模糊了视线。
「唔啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
『不要降低速度！一定要在我们的位置被发现之前通过！』
头上射下的金雨，碎裂的天顶的建材。
脚边扬起的粉尘，四处纷飞的坐垫残骸。
莲次一口气冲过了被破坏声与震动吞噬的观众席。
「叶！你没事吧！？」
他很担心叶方的体力。虽然使用感觉Shot能使广范围索敌成为可能，但运动能力和体力并不会得到增强。
『哈……哈……你还有担心我的力气的话，就赶紧赶路！』
叶方大喊。
『前进方向有爆破声！从球场逃生的出口被破坏了……！』
「什……！怎么办！」
『一点钟方向，第四层的座位处有空气流通的声音！肯定是一部分墙壁被破坏了！从那里突破！莲，人梯准备！』
「明白！」
莲次冲上台阶，站在隔着上下段观众席的墙壁面前准备。
『要上了，三，二，一——』
叶方从粉尘之中出现。
莲次稍微猫腰，将左手放在左肩上。
「零！」
叶方跳上了莲次的肩膀，莲次把左手当作她鞋子的立足点，把她撑了出去。
少女的身体在空中飞舞。
她跳过高高的墙壁，平安无事地在上段观众席着地。
「好！」
莲次也用强化过的脚力跳起，跟在叶方身后。
在莲次着地的时候，叶方已经朝前跑了。
「——从那个洞口逃离！你先走，准备接住我！」
在四层观众席，接近天花板的一块墙壁破了一个洞。
「知道了！」
莲次超过叶方，冲上观众席的楼梯——
穿过被破坏的墙壁，跳到了运动场外。
迎接着再度回到被紫色的浓雾包围的天空下的莲次的是——形成陡坡的，与地面相连的东京巨蛋城屋顶。
「咕……噢噢噢噢！」
打算冲下去的莲次马上就被绊倒了。
他在屋顶上碰碰撞撞并翻滚着——狠狠撞在了地面上。如果没有Shot强化肉体的话，肯定早就全身骨折了吧。
『咿呀——！』
话筒对面传来了叶方极力压低的惨叫。
莲次抬起头来，看到在东京巨蛋的屋顶上翻滚的少女，马上站起来张开双臂接住她。
「咕……！你没事吧，叶！」
莲次接住叶方后，叶方从他手上下来了。
「——嘘，周围没有杂音了。趁现在赶快逃走」
叶方虽然表情有些抽搐，但依旧坚持向前走。
「现在『Twister』应该已经跟丢我们了……！」
听罢，莲次抬头看向东京巨蛋。
金色的丝线源源不绝地从巨蛋的天花板流入内部。
「EOM并不会攻击没有人在的地方……真的，是人类吗？」
并不是在之前都不相信叶方的话。
只是就算能证明直到现在还在撼动整个巨蛋的攻击是人类所为的证据摆在眼前，也令人难以置信。
「就算不是EOM也一定是个怪物。为什么那种家伙会盯上我……？」
「莲！别管了，你走在前面！」
听到搭档的训斥，莲次回过神来。
必须尽快赶到浅草——不，赶到东京天空树。
现在的莲次他们根本没有和不明真身的人战斗的功夫。
「知道了，上吧！」
「Go！」
莲次穿过了东京巨蛋城的属地。
并不是采用平常那种慎重的探索队形，而是以维持战斗态势为前提的急行军。楼上长着闪光的角的两人马上就来到了属地的出口。
『正面，外掘大道！汽车后面有两只四足的气息！』
「明白！」
『距离接触敌人还有三，二，一——』
莲次冲出了东京巨蛋城的属地，跳到了外掘大道上。
同时，犬型的异形朝莲次起来。是藏在宽广车道上的汽车后面的那两只。
已经预料到它们的奇袭的莲次用匕首反击，将一只异形刺穿，用强化过的左手抓住了另外一只的头部，砸在地上砸死。
「安全！还有其他敌人的气息吗？」
「没有……气息！？」
正在朝莲次这边赶来的叶方，一脸疲劳地用手捂住自己的角。
「到处都能听到声音，就算他们并没靠近这里，但……」
莲次也抬起头来。
环顾宽广的车道。发现远方正迸发出光芒。
这时，又从别处出现了像是巨大火柱一样的东西。
一部分天空被绿色的云覆盖，随后下起了绿色的雷雨。
「救务厅和入侵者，异形……还有EOM。现在的临界区域，已经没有一处不被战火波及了……」
「……」
两人呆立在化为战场的都心。
莲次和叶方现在也全身是伤。因为Shot的数量很少，不能浪费它们来疗伤。
「……好可怕啊」
莲次说出了真心话。
「嗯」
叶方也老实地点点头。
EOM这种怪物很可怕。
异形也可怕，『Twister』这种目的不明地攻过来的人类也很可怕。
「大家都不顾恐惧与危险侵入这个世界——但是，目标是<吹笛手（Hameln）>的只有我们吗？」
莲次用力握紧了匕首。
「不光是在这个临界区域里。在外面的世界，一定也是……」
叶方看向东北方向的天空。
「只有，我们两个……」
救务厅无法信赖。
『暴怒』这一王牌也没办法用。这下就和别的入侵者没什么不同了。
现在，在这个世界里，打算夺回失踪者们的——
打算朝着远方可见的，崩塌的斜塔进发的——
只有莲次和叶方两人。
「走吧，叶」
「嗯，莲」
两人在外掘大道上奔跑。
向东通过沿着神田川而建的都道，穿过秋叶原，往浅草——
不，往东京天空树前进。
『不好……！』
在穿过被丢弃在路上的汽车时，在后面跑着的叶方发出了哀叹。
「怎么了！？」
『东京巨蛋城那边的破坏声停止了！Twister已经发现我们逃出来了！』
「……！」
『回避！』
叶方叫喊道。莲次朝旁边跳开。
从空中袭来的金丝在千钧一发之际通过莲次近旁。被金丝打中的汽车在冲击之下飞上了天空。
「这，这就被发现了……！？再怎么说也太快了吧！？」
『果然……！不光是因为那家伙的索敌范围大得不得了——我们的行进路线完全暴露了！他肯定知道我们会往浅草方向走！』
莲次第一次被『Twister』攻击的时候，也是在浅草方位。
所以，敌人知道他会再次前往那边——

『我可避不开这种攻击！莲！抱歉，麻烦你动得夸张一点，吸引Twister的攻击火力！其他的敌人就由我来警戒！』
「明白！」
『Shot的数量，也不够……只有硬着头皮冲下去了！看秋叶原的情况如何再决定要不要渡过万世桥——』
叶方的话中断了。
『后方有战斗的声音！五点钟方向，神田川！』
「什么？」
莲次以汽车们作为掩体，回避着金丝。他一边用左手拨动通信电缆，防止电缆被勾住，一边朝后方看去。
「——」
『——』
莲次无言地仰望着这一幕。
虽然没看叶方的脸，但通过她的气息能感觉到那表情也是『惊愕』。
像是印证着搭档的话一样，沿着外掘大道流动的神田川——
跳出了，鱼。
距离它有一段距离的莲次他们也能看那么清楚的原因很单纯。
鱼的大小非比寻常。不仅仅是比鲸鱼大，它甚至比神田川的河宽还要宽。像是金龙鱼一样的细长身体上包覆着铠甲般的鳞片，头部还长着巨大的螺旋状的角。
不仅呆立在原地的莲次耳边响起叶方的喊声。
『回避！』
已经是条件反射了。
下一刹那，低下头的莲次头上飞过了金丝。
「那——那个也是，EOM……吗？」
莲次一边重新开始狂奔一边喊。
『没想到神田川里居然还藏着那种东西……！虽然不知道是救务厅还是入侵者弄的，这下可麻烦了。那条鱼的前进路线——和我们一样！』
「怎么办！？要离开外掘大道吗？」
『——不，就这样继续跑！不能跑偏，否则会被Twister堵到小巷去……反正我们和鱼还有一段距离！』
「你打算强行从那鱼手中逃跑么……？明明不知道那货游水的速度有多快」
『会中途变更路线的！至少，已经不能渡过神田川了……！』
如果不能渡过神田川的话，也就不能使用其前方的靖国大道了。
并且，也不能上首都高速。因为前些天差点把两人杀掉的EOM，<二重身（Doppelganger）>或许还在附近徘徊。
花费了一年零八个月所构建的侵入路线，已经完全报废了。
『这下就只能穿过秋叶原了！虽然那边的异形很多，现在一定是激战区……不论如何都要找到突破口！』
在关键时刻选择走新的路线是极其危险的。
但是，不管有多危险，总比接近明知道会出现的EOM要强。
「咕啊……！」
而且现在莲次他们还有来无影去无踪的敌人，『Twister』。
虽然能避开致命伤，但莲次身体上的小裂伤越来越多了。
『鱼在加速！外掘大道是，不行了……！在下一个十字路口往北！』
「可恶！」
外掘大道的前方有一个正在施工中的十字路口。
莲次戒备着鱼型的EOM，回头一看。
这就导致了大意。金丝终于切中了他的背。
『莲！』
被打倒在地的莲次耳边，响起了叶方的喊声。
「别……过来……！」
背后很烫，就算想站起来，脚底也完全使不上力。
真是重伤。
这下肯定躲不过『Twister』的下一击了。
并且——
『……有人的气息！是左边的施工现场！』
叶方尖锐地喊道。
『是被埋伏了！？』
在最糟糕的时机，新的袭击者出现了。
「……！」
莲次用颤抖的左手拔出了修复Shot。
必须尽快将伤治好，并注射新的强化Shot，迎击敌人。
但是这对现在受了重伤的莲次来说，太过困难——
「——」
莲次的视野中闪过了金色的光芒。
但是，在他被击中的前一刻。
「莲先生，危险！」
从工地那边跳出来的人影，撞开了莲次。
令人意外的是，她正是莲次也认识的少女。
但没等莲次缓过神——
「……！」
撞开了莲次的少女就被金丝击中了。

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后记
各位好，在下岩井恭平。
类似于本文中的舞台，废墟这种东西真的很奇妙呢。它让人有哀伤与浪漫之感，明明比任何东西都来的真实，却往往看起来很虚幻。
唤起这种感情的因素之一，就是想象力。想象变为废墟的过程后，就会发现戏剧性。正因为如此，它才会哀愁，它才会浪漫吧。
那么，如果完全想象不到过程的话呢？如果加上『谜团』这一调味料，配上在现代世界生活的人们对它的探索，会不会更有趣呢？
如果能描绘出这样的故事就好了。
本作的出版过程中，承蒙包括责任编辑在内的出版社的各位以及为本文画了精美插画的しらび老师的关照，真的非常感谢你们。
也很感谢各位读者能买下这本书。
但愿我们能在下一作中再会。
岩井恭平

哇