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下一章巨长待我整理一下再发。

　　“八十五、八十六。”
　　关子数着，眼睛变成了玫瑰色。
　　“八十七、八十八。”
　　关子突然把脸扭向了一边，这样说道：
　　“看哟，骆驼从对面走过来了。”
　　“什么？”
　　移过目光，远远地看见了背对着夕阳的单峰驼的小小的影子。无边无际的沙漠上，骆驼的影子是那般孤独。不是吗？只有那么一头。骆驼的背上驮着山一样的东西，摇摇晃晃地走着。
　　“孤零零的一头呢！”
　　“可不是。它大概是吉卜赛人的骆驼吧！听说吉卜赛人带着成群的骆驼、羊和鸡，穿越沙漠哪。到了夜里，就在沙子上搭上白色的三角形帐篷睡觉。可是，沙漠里有盗贼，一天晚上，他们突然遭到了袭击。一场激战之后，人呀家畜呀，都跑得七零八落了。等发现的时候，沙漠里只剩下那一头骆驼了。”
　　一下子，我忍不住可怜起那头骆驼来了。我想飞奔过去，把那堆沉重的东西卸下来。
　　“喂，到那头骆驼那儿去吧！”
　　我这样叫道的时候，头一阵眩晕，骆驼站的位置换成了荞麦面条店的后门。地平线什么的，根本就没有，窄窄的小巷子里，弥漫着一股烧肉的香味。
　　“一百呀。已经结束了呀。”
　　我清楚地听到了关子的声音。
　　我发了好一阵子的呆。然后，才上气不接下气地询问道：
　　“这么奇妙的药……到底是从什么地方拿来的？”
　　关子微微一笑：
　　“从妈妈那里拿来的。克娄巴特拉美容院里，这样的东西还有好多啊。”
　　“真——的？”
　　“真的呀。喂，现在去我们家吗？说不定，也能给你一瓶哪！”
　　我蹦了起来。
　　“跟我来。”
　　关子跑了起来。
　　沿着大马路没跑多久，过了红绿灯，就是那幢大楼的前面了。进到里头，正对面的电梯正等在那里。两个人“嗖”地一下钻了进去。关子踮起脚尖，以一个非常熟练的手势按下了按钮。
　　很快，电梯就停在了十五楼。
　　门“嚓”地打开了。
　　眼前就是“克娄巴特拉美容院”那时髦的招牌。
　　“嗨，好大的店啊！”
　　我的声音好大。关子一脸的恐惧，“嘘——”了一声。
　　“安静一点。我妈妈最讨厌小孩子来店里了。”
　　“为什么？”
　　“还问为什么，影响工作呗。所以，我们必须偷偷地溜进去。”
　　关子踮着脚尖向前走去。真是巧了，美容院的门正好开着。关子身子一闪溜了进去，躲在一个巨大的烧水器的影子里，冲我招招手。我追了过去，她贴在我的耳边，悄声说道：
　　“看，那就是我的妈妈呀。”
　　围成一圈的镜子里，有几个穿着白衣服的女人正在忙碌着。我知道了，其中个子最高的那个、像美人蕉一样的人，就是关子的妈妈。
　　关子的妈妈一边为客人梳头，一边在镜子里笑着。
　　我正看得出神，关子从边上的架子上，一把取下一个瓶子。
　　“这个，送给你吧。”
她说。也是一个六角形的瓶子，盛着橙黄色的水。我有点犹豫：
　　“行吗？也不说一声就拿走？”
　　“没事的。过后我会跟妈妈解释的……”
　　“可是……白拿行吗？”
　　“行啊。”
　　关子让我用手握住瓶子，然后抓住我的手腕，一个劲儿地往外拖。
　　“那么，我就送到这里了。”
　　在大楼的一楼，关子像大人那样彬彬有礼地说道。
　　天已经开始黑了。
　　关子送给我的药，是真的。
　　那药，在新的跳绳的绳子上只滴了那么一小滴，跳到五十下，就看见了夕阳之国；七十下，就去了夕阳之国。八十几下，就看见了骆驼的影子。
　　不过……一旦跳到一百下，就什么都结束了。正想往那头孤独的骆驼的边上再走几步的时候，夕阳之国就消失了。我是那么地想和骆驼成为朋友，我是那么地想抚摸那可爱的驼峰，一次就行，可是……
　　但是，意想不到的好事发生了。
　　因为我每天在店前头跳绳，来买绳子的人渐渐地多了起来。
　　“跳绳，省钱的健康方法呢！”
　　头一个顾客这样说。我悄悄地把那药涂在绳子上，卖了出去。可不久，就有人来买绳子了，还这样说道：
　　“听说你们这家店的跳绳，不知为什么很特别呢！”
　　“说是跳久了，四周就看得见橙黄色。”
　　就这样，绳子愈卖愈多。
　　“唔，是不是因为装饰了小窗子的缘故呢？”
　　爸爸歪着脖子，认真地想。
“如果真是那样的话，你还真有才能呢。从现在开始，就学习美术好了。”
　　然而，我的心却一天一天郁闷起来。我怎么就不能见到那头骆驼呢？我连在梦里都能梦见骆驼那湿润的眼睛、长长的睫毛了。梦里头，骆驼这样说道：
　　“快点来。我要倒下了。”
　　（啊啊，那头骆驼确实是在等我啊。它在等一个跑过去、帮它把背上的东西卸下来的好心肠的人啊。）
　　我一想到这里，就忍受不了了。跳绳的时候，在夕阳之国，我和骆驼之间的距离，永远永远都是一样的。就仿佛有一块玻璃把它给隔开了似的，它在那一边，我在这一边，手也摸不到，声音也听不到。是的。骆驼的脖子上确实拴着一个大铃铛，但那声音，却一点也听不见。
　　“为什么总是一跳到一百下，就结束了呢？就不能在那里多呆一会儿吗？”
　　一天，我问关子。只见关子眼中露出深思的神色：
　　 “是呀，我也常常想呀。至少，到一百二十下为止，能留在夕阳之国里。那样，不就能走到骆驼的身边了？”
　　然后，关子突然放低了声音：
　　 “是有一个方法。不过，如果做了，就再也回不到这边来了，一辈子都要在夕阳之国生活了。”
　　（那样也行吗？）

“太好啦，太好啦。这下正月的准备就全——都完成了。”
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三吉一边扎背囊的口，一边问：
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“鬼怪家正月也煮黑豆吗？”
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鬼怪高兴地点点头：
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“不久前才娶的媳妇，可会煮黑豆了。”
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“嘿，连你也娶了媳妇？”
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三吉无话可说了。鬼怪点点头，回答道：
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“娶了，娶了，娶了一个非常会做菜的好媳妇。”
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说完，鬼怪就一边晃晃悠悠地摇晃着那个皮包，一边走下山白竹的坡道。目送着鬼怪的背影，三吉心里别提有羡慕了。于是，他想起上回那只狐狸说的话来。
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狐狸说了，为了你能娶到一个好媳妇，山里的狐狸都会为你拜天的。还说，今天得到多少粒小豆，就拜多少次。三吉耸了耸肩，心想，这不过是没用的鬼把戏！
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不过，狐狸的鬼把戏好像还挺灵。
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过了一些日子，当宝温泉的梅花开了的时候，又有谁在山道上叫三吉了。
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“三吉——三吉——”
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与往日不同，这回是一个温柔的女子的声音。是像春风一般轻柔的呼唤声。一听到这个声音，三吉的心里好像开了花。
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不过，回头一看，却一个人也没有。站在那儿等了一会儿，还是没有人出来。这样的事，连着发生了好几次。
这一天。
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“三吉——三吉——”
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和着温柔的声音，一股带着梅花香的风吹了过来，轻轻地舔着他的脖子，他回头一看，只见一个穿着红色和服的姑娘，飘飘欲仙地站在那里。眼皮红红的、是一个像花蕾初绽的梅花一样的姑娘。
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见三吉吃了一惊，姑娘笑着说：
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“请匀给我一点花豆。”
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“花豆……”
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三吉一边重复着，一边把背上的背囊卸了下来，用双手掬起大粒的花豆，朝姑娘伸去。姑娘看着花豆，说：
.
“请倒进我的袖兜里。”
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三吉把花豆轻轻地倒进了姑娘的袖兜里。可想不到，那姑娘捂住袖兜，竟哗啦哗啦地甩了起来，然后又打开了袖兜的口，朝里头看去：
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“啊呀，太美了，太美了。”
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她一边说，一边凑近三吉的身边，悄声说：
.
“你看，你看我的袖兜里——”
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三吉战战兢兢地朝袖兜里看去，里面是一片小小的、小小的花豆田，开满了淡紫色的花。豆花那薄绸一样的花瓣，在风中摇晃。
.
“这、这……”
.
三吉大吃一惊。姑娘在他耳边悄声说：
.
“一起来种这样的豆田吧！”

然后，她捂住袖口一甩袖兜，袖兜里又哗啦哗啦地响起了豆子的声音，再一打开，好像什么也没发生过一样，又变成了红色的花豆。姑娘孩子似的往起一跳，说了声“谢谢”，然后就跑了起来。一边在枯树林里的路上轻盈地跑，一边喊：
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“我妈妈会高兴的啊！会高兴的啊！”
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姑娘长长的头发随风飘扬，跑远了，看不见了。可那个声音，却在这一带久久地回荡。
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“我妈妈会高兴的啊！会高兴的啊！”
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带着梅花香的风吹过来，姑娘的声音久久不散，就像春天在这一带兜圈子、撒下一串串欢笑似的。
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三吉就那么长时间地呆立在那里，他想：刚才那个姑娘一定是风之精了，怎么看也不是凡人。
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这就是小夜的爸爸和小夜的妈妈见面时的故事。故事还没有完，小夜的奶奶站了起来，打开锅盖，看看花豆煮得怎么样了。她夹起一粒尝了尝，把砂糖倒了进去，然后又坐到了小夜的面前。小夜大声地问：
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“妈妈的妈妈，吃了爸爸匀的花豆呢！”
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“吃了。小夜妈妈的妈妈，是一个山姥。是一个特别喜欢花豆的山姥。一吃花豆就高兴，给什么都行。所以，那一年的春天，给我们送来了好多款冬花茎、土当归什么的。”
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“是谁给送来的呢？”
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“这到现在也还是一个谜。不是狐狸、黄鼠狼，就是鬼怪老爷子吧！天亮的时候，温泉外面的门嘎当嘎当地响，传来了一个怪怪的、含糊不清的声音：
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‘山姥送的东西！’
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奶奶跳了起来，在走廊里跑呀、跑呀，跑下温泉，打开门一看，你猜怎么样？一个大竹筐里装了满满一下子的山货。不过是一合花豆的谢礼，再怎么说，这也有点多过头了啊。
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‘收人家这么多东西，行吗？’听奶奶这么一说，三吉笑了，说：‘那再多送去点花豆不就行了嘛！’那到也是，奶奶想，那就给她甜甜地煮上它一大锅吧。于是，奶奶从仓房里拿出一口大锅，煮了满满一锅花豆。一边煮，奶奶一边想，和山姥和睦相处可是一件好事，山姥是山的守护神啊！奶奶把让她自豪的花豆盛到一个大套盒里，交给了三吉。”
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“山姥高兴了吗？”
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“当然高兴了，当然高兴了。因为高兴过头了，作为谢礼，这回把宝贝女儿都给送了过来。”
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“啊呀，那不就是妈妈吗？”
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“是啊，就是小夜的妈妈。不过，可把奶奶给吓了一大跳呀。进山去的三吉，那天黄昏时突然就领回来一个如花似玉的姑娘！”
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“奶奶一眼就看出来，她要成为爸爸的媳妇了吗？”