世界各国对于地震云的研究还是最近几年的事，其中以我国和日本处于领先地位，我国对地震云的研究始于1976年唐山大地震之后，目前成功的例证有十余个。
日本利用地震云预报地震成功的例证有上百个。
有趣的是，首先提出“地震云”这个名字的不是地震学者，而是一政治家日本前福冈市长键田忠三郎，他曾经亲身经历过日本福冈1956年的7级地震，并且在地震时亲眼看到天空中有一种非常奇特的云，以后只要这种云出现，总有地震相应发生，所以他就把这样的云称为“地震云”。
而我中华的经验就更久了，早在17世纪中国古籍中就有“昼中或日落之后，天际晴朗，而有细云如一线，甚长，震兆也”的记载。
1935年我国宁夏的隆德县《重修隆德县志》中记载有“天晴日暖，碧空清净，忽见黑云如缕，婉如长蛇，横卧天际，久而不散，势必为地震” 。

还有些不象长条，更象棉絮：

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那么，什么样的云才是地震云呢？这种云的最大特点在于“奇”，与一般的云有着明显的区别。
蔚蓝的天空中有时会留下一条飞机的尾迹，常见的条带状地震云很像飞机的尾迹，不过更加厚实和丰满些，它一般预示震中处于云向的垂直线上。

另外有一种辐射状的地震云，则有数条的带状云同时相交在一点，犹如一把没有扇面的扇骨铺在空中，云的交点垂直于地面就是震中所在地。
此外还有一种条纹状地震云，形似人的两排肋骨，根据此云判断震中较为复杂。
地震云持续的时间越长，则对应的震中就越近，地震云的长度越长，则距离发生地震的时间就越近，地震云的颜色看上去越令人恐怖，则所对应的地震强度就越强。

地震云是怎样形成的？目前的学说是热量学说：地震即将发生时，因地热聚集于地震带，或因地震带岩石受强烈引力作用发生激烈摩擦而产生大量热量，这些热量从地表面逸出，使空气增温产生上升气流，这气流于高空形成“地震云”，云的尾端指向地震发生处。

还有种解释：地震前岩石在地应力作用下出现“压磁效应”，从而引起地磁场局部变化；地应力使岩石被压缩或拉伸，引起电阻率变化，使电磁场有相应的局部变化。由于电磁波影响到高空电离层而出现了电离层电浆浓度锐减的情况，从而使水汽和尘埃非自由的有序排列行成了地震云。

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来看看历史上的一些观察图片：

2008年05月09日，山东临沂不知形状地震云；05月12日汶川8.0级地震（证实）

2008年05月31日，合肥大范围鱼鳞地震云；06月01日巴士海峡6.3级地震（实测）

2008年05月09日，天水异彩地震云；05月12日汶川8.0级地震（未考）

2008年05月09日，天水异彩地震云；05月12日汶川8.0级地震（未考）

1976年07月27日，日本真锅异彩极长条地震云；07月28日唐山7.8级地震（未考）

目前地震云的形成原因众说纷纭，还都不能完整的解释地震前出现的这种现象，所以至今还是个谜，而且地震本身是个非常复杂的过程，所以预报地震，最好采用综合法。
　地震专家预言：年内中国将可能发生7级以上地震。随着撞击大陆板块的破裂，发生于北方可能性比较大，鉴于5月19日出现的大规模蛤蟆迁移，并结合地质学家的预言，向北方及外围地市的所有朋友提议：以后一段时间一定留心身边的几件事情：

朋友们推荐了一种地震预报的方法：把一块磁铁用绳子挂在高处，下面正对地板砖或一个铁盆，磁铁上粘一块大铁块。地震前地球磁场发生剧烈变化，磁铁会失去磁性。铁块掉下来，落在地上或盆上，发出响声。此法在房屋没有晃动前就会提前预警。提前时间10分钟至几十秒。如果掉下来了，必将发生大震。
还有就是留心身边是否出现一些比较反常的状况： 比如家里的猫、狗或者鸡鸭等家禽是否异常的暴躁，狂叫、狂跳，拼命往外跑，鸡鸭不归笼、动物迁徙等。

这张也是临沂2008年拍到的。