4K数字电影指拥有4096×2160（宽×高）像素分辨率的数字电影，即水平方向有4096个像素，垂直方向有2160个像素，其总像素超过了800万，是2K数字电影和高清电视分辨率的4倍。
通常概念的4K电影，指的是放映设备拥有820万像素的解析度，然而，并非用4K摄影机拍摄的电影就拥有了4K分辨率，这是两个概念。4K电影其原始素材至少要达到6K，才能在后期制作完毕并进行压缩后，拥有大致4K的分辨率。
传统35毫米胶片负片素材，在原始洗印后，分辨率大约是5K，经过后期制作到正片后，分辨率降为3.5-4K。所以，在8K数字电影摄影机使用之前，4K数字电影基本上都是35毫米胶片的精致扫描，甚至使用65毫米底片的素材。这种成本让电影制作公司难以接受，同时，4K电影放映机对亮度的苛求、以及4K电影更为复杂的格式编码，也让该分辨率难以普及。不过，近几年数字电影摄影机的突飞猛进，让4K开始在影院起步了。