起疑情才谓之参，不起疑情只能算看话头。要起疑情参，首先要先能看住话头，要看住话头，首先要明白什么是话头。然后才能锻炼看话头功夫。
在看话头之前，要先知道自己参话头的目标是什么，不然也是白参。
什么是疑情？就是处于疑问想急切获得答案的状态。这种状态不是用意识的表义名言作用（比如不断地在心中形成语言文字问自己），而是意根主导下的意识显境名言作用（比如你早上出门去上班了，但你不记得出门是否关煤气了？所以心中一直疑惑牵挂此事。）
古德云：离心，意，识参。就是指不要用意识的表义名言作用去思考推究，因为思考推究出来的，是比量，意根不太接受，意根只接受现量境界（比如意识知道抽烟对健康不好，但习性老是不肯戒烟。如果医生给你看你的肺部X片，肺部墨黑，意根受到现量冲击，很可能就戒烟成功）。所以触境触情而破参，才有真实功德受用。
所以祖师慈悲，设计的话头公案把你的意识推究之路堵死，让你偷心死却，下死心真参。比如“无”“胡饼”“花药栏”等。
公案起疑情的方法，比如赵州和尚的“狗子有佛性否？无！”，经中云，所有有情都有佛性，狗子为众生，必有佛性，这是不容置疑的，那为何赵州说无呢？这个公案就是让你无法用意识去思维推理，但又让你起深深的疑惑，这就是疑情。
个人浅见，仅供参考。