儒林外史没有一个中心人物，第一次看的时候我经常会看着看着怎么前面那个人没了，又翻过来找。特此把每个回目的主人公总结出来，发现好像还另有玄机。
第一回，王冕
第二回至第三回前周进（一回半）
第三回后至第五回开头范进（两回）
第五回至第六回结束严贡生（两回）
第七回至第八回前王惠（一回半）
第八回后至第十三回前娄三娄四蘧公孙（六回）
第十三回后至十五回前马二先生（两回）
第十五回后至二十回前匡超人（五回）
第二十回后牛布衣（半回）
第二十回末至第二十四回前牛浦郎 牛玉圃（四回半）
第二十四回后至第二十六回前鲍文卿（两回）
第二十六回后至第二十八回前鲍廷玺（两回）
第二十八回后至第二十九回前诸葛天申，季恬逸，萧金铉一回
第二十九回后至第三十一回前杜慎卿（两回）
第三十一回后至第三十四回前杜少卿（三回）
第三十四回后至第三十五回庄征君（一回半）
第三十六回至三十七回末虞博士（约两回）
第三十七回末至三十八回前郭孝子（半回）
第三十八回后至三十九回初老和尚（半回）
第三十九回初至四十回前 萧云仙（一回半）
第四十回后至第四十一回 沈琼枝（一回半）
第四十二回至第四十三回前 汤六爷，大爷二爷 （一回半）
第四十三回后至第四十四回前 汤镇台（一回）
第四十四回后至第四十六回 余大，余二先生（两回半）
第四十七回 虞华轩 （一回）
第四十八回 王玉辉 （一回）
第四十九回前 高翰林（半回）
第四十九回后 万中书（半回）
第五十回至第五十二回 凤四老爹（两回）
第五十三回至五十四回前 陈木南（一回半）
第五十四回后 陈和尚 丁言志 （半回）
第五十五回 季遐年，王太、盖宽、荆元即万历四奇士 （一回）
第五十六回 幽榜（一回）