史籍记载
冯唐的祖父是战国时赵国中丘今邢台内邱人。他的父亲移居到代郡。汉朝建立后又迁到安陵。冯唐以孝行著称于时被举荐做了中郎署长侍奉汉文帝。一次文帝乘车经过冯唐任职的官署问冯唐说“老人家怎么还在做郎官家在哪里”冯唐都如实作答。汉文帝说“我在代郡时有人多次和我谈到赵将李齐的才能讲述了他在钜鹿城下作战的情形。老人家知道这个人吗”冯唐回答说“他比不上廉颇、李牧的指挥才能。”汉文帝说“凭什么这样说呢”冯唐说“我的祖父在赵国时和李牧有很好的交情。我父亲从前做过代相和赵将李齐也过从甚密所以能知道他们的为人。”汉文帝听后很高兴拍着大腿说“我就得不到廉颇、李牧这样的将领如果有这样的将领我难道还忧虑匈奴吗”冯唐说“臣诚惶诚恐我想陛下即使得到廉颇、李牧也不会任用他们。”汉文帝大怒起身回宫。过了好长一会儿才又召见冯唐责备他说“你为什么当众侮辱我难道就不能私下告诉我吗”冯唐谢罪说“我这个鄙陋之人不懂得忌讳回避。”
这时匈奴大举侵犯汉朝杀死北地都尉孙印。汉文帝为此十分忧虑就又一次询问冯唐“你怎么知道我不能任用廉颇、李牧呢”冯唐回答说“古时候君王派遣将军时跪下来推着车毂说国门以内的事我决断国门以外的事由将军裁定。所有军队中因功封爵奖赏的事都由将军在外决定归来再奏报朝廷。我的祖父说李牧统率军队时把征收的税金自行用来犒赏部下朝廷从不干预。所以李牧才能够充分发挥才智能够在北面驱逐单于大破东胡消灭澹林在西面抑制强秦在南面支援韩魏。这时赵国几乎成为霸主。后来赵王迁一即位就听信郭开的谗言杀了李牧让颜聚取代他因此被秦人俘虏。如今我听说魏尚做云中郡郡守他把军市上的税金全部用来犒赏士兵还拿出个人的钱财宴请宾客、军吏亲近左右因此匈奴人远远躲开不敢靠近云中郡的边关要塞。匈奴曾经入侵一次魏尚率领军队出击杀死很多敌军。可现在魏尚只错报多杀敌六人陛下就削夺他的爵位判处一年的刑期。我认为陛下的法令太严明奖赏太轻惩罚太重。由此说来陛下即使得到廉颇、李牧也是不能重用的。臣不懂得避讳罪该处死。”文帝听了冯唐的劝谏很高兴当天就让他拿着汉节出使前去赦免魏尚重新让魏尚担任云中郡郡守冯唐也被任命为车骑都尉掌管中尉和各郡国的车战之士[1]