病友群体，是根据疾病的临床表现自然形成的人群，其实是一种准医学定义，因为大多数患者缺乏相应的医学背景知识，仅仅是根据自己的感觉将自己归于某一个群体，比如共济失调群体（小脑萎缩群体，企鹅群体），比如帕金森病群体。。。因此，这种群体的组成很复杂，群体中个体的情况千差万别。目前，绝大多数疾病缺乏根治方法，退行性疾病，遗传性疾病尤其是这样，导致这样的群体面对十分严峻的医学问题和随之而来的社会问题，由于中国的大环境所限，社会问题尤为严重。基于这样的环境和背景，病友群体及其周边的群体（家人、朋友等）中的一些人在自助的基础上，积极助人，在不同时间、地点和条件下，自发组织起来“病友会”，希望通过努力能为群体谋福利，这是一种自救行为，值得敬佩。相对于庞大复杂的病友群体，病友会就如星星之火，多一些这样的星星之火，才能真正支持病友群体。因为病友会本身就是病友个体自发组织起来的，所以，对于大多数病友群体来讲，尤其是患病人数较多的群体，绝不限于一个病友会。道理很简单，面对庞大的患者群体，有不同的医院提供医学支持；面对贫困山区的孩子，有不同的公益组织提供支持；面对灾区，有来自各方的公益力量。