随着我国2000-2020“全国十二大水电能源基地”建设的进展和投产，2020年后，我国水电开发的主战场将逐渐转向藏东南地区，即金沙江、澜沧江、怒江上游以及雅鲁藏布江中下游地区，并启动具有战略意义的“藏电外送”工程。这是一些更加宏伟艰巨、技术复杂和意义重大的水电建设任务。
这座世界上最大的超巨型水电站，引水隧洞长34km。电站装机容量43800Mw，保证出力20000Mw,年发电量2630亿kw˙h。雅鲁藏布江在该河段，水量丰沛，落差集中,可开发的水力资源占全流域的90%以上，全部在中国西藏境内。其中仅雅鲁藏布江大拐弯段一处，可开发的水能资源装机容量达3800万千瓦，约占全国水能资源经济可开发量4亿千瓦的10%。拟建的墨脱水电站装机容量将是三峡水电站的2倍，它将是世界顶级的水电站。
西藏东南地区水能资源的开发，将具有巨大的经济效益：例如，仅墨脱水电站建设开发一项，由于其移民数量和淹没损失都很小，初步估算其发电效益，年发电量2000亿千瓦时，与2000年全国水电总发电量2043亿千瓦时相当。它可代替8000万吨标准煤或4000万吨石油的能量。其数量相当于我国年进口石油7100万吨的56%。
由于水电能源是不消耗燃料的廉价可再生绿色能源，它还具有巨大生态环境保护效益，减少二氧化碳排放,有利于保证我国在2020-2030年实现减少对温室排放的承诺。