“所以接下来打算对大臣进行监听吗。”
“詹姆斯今天大概就是去决定这件事吧……”
“前提是那条讯息确实是这个意思。”赤井呷了口酒。“我有种感觉，没准凶手那条讯息是写给我们FBI看的。”
“炸弹也是用来对付我们的？”茱蒂愣了愣，“等等，如果是琴酒干的，他这是在故意留下线索引我们查下去吗？”
“陷阱底下是什么，不踏进去就无法知道。”
一阵沉默。赤井将笔记本电脑合上，听见对面的茱蒂叹了口气，他们不再讨论这个话题。“你的家看起来很可爱。”她仰起脸环顾四周。
“这都是降谷君的功劳。”赤井咧咧嘴。茱蒂微笑着。
“看得出他把你照顾得很好。”她对着那张贴在阳台门上的手绘禁烟告示眨了眨眼。清晨的阳光透过玻璃门洒进屋里，在干净的地板上落下温暖的光斑。她完全能够理解赤井在开门时那个防御性的习惯动作，理解这个男人想要谨慎守护的心情：这个地方可以称之为“家”，而不单单只是“住所”。到这里来谈工作上的话题都会让人感到有点对不住。
“在几年前，还真想象不到你会这样……对不起。”茱蒂意识到失言，不禁有些尴尬，好在赤井并没有在意。
“上帝给每个人的都不会太多，所以我很满足了。”
“对了，詹姆斯让我提醒你。监听计划相关的事，你没和降谷提起过吧？”
“没有。这件事不要被公安知道为好。”但他真的不会知道吗，赤井想。
“我走了，秀，……愿上帝保佑你们。”
在她离开之后，赤井重新打开白石的资料。他啜了一口波本酒，舌尖化开的甜味中有一丝奇异的苦。他这时想明白茱蒂刚才的表情包含的意思，她望着这房间，仿佛望着一个易碎的、被孩子当做宝贝的玩具盒子。

***
“您不需要这样看着我。”
降谷撩起一边头发，示意自己并没有带隐藏的通讯设备。“白石先生，我们需要首先建立互信，您这么不信任我的话，我也无法信任您进而正确地保护您。”
白石露出笑容，眼睛里却依然冷漠。“不要这么性急，年轻人。”他看看表。“时间还早，不如陪我出去散散心？”
两人离开国会议事堂，专用轿车开到停车场，大臣又提出换乘降谷自己的车子。“放心，交通费我会加入到你的勤务补贴里。”
降谷对他随心所欲的命令不满但无可奈何，甚至怀疑他是否就喜欢看自己明明不愿意却不得不服从的样子。
白石虽年过半百却是一个人独居，没有结婚也没有家人，住处也相当简单，仅仅是距离办公地点不远的国会议员宿舍。降谷接下这次任务之前做过调查，曾经有他的反对者为了中伤他称他是同性恋者。不管怎样，此人工作能力极强但似乎没什么特别亲密的朋友，大概就是因为气场难以靠近。
RX-7沿着大路飞驰，降谷一边开车，一边留意着外面的安全。坐在后座上的厚生大臣倒是一副自在的样子闭目养神。直到开上湾岸高速路之后，降谷忽然听到白石问：
“诺亚方舟那次的事件，两个主犯是下落不明？”
降谷没想到他提这个，表面不动声色。“是的。”
“当时追击他们的就是你吧，降谷君……没记错的话，就在这条路上。”
“……”
“根据提交的报告，不论是公安还是FBI的追捕和回收都宣告失败，他们为了逃脱，炸毁了方舟主机。我见过槙岛君，的确他有可能干得出这样的事——没错，我认识他，”看到降谷震惊的反应，白石满意似的笑了。“但事实的真相真的是那样吗？”
“我不太明白您的意思。”降谷减缓车速，瞥了一眼上方的后视镜，镜中的男人双臂交叠，在窗外掠过的光影中，表情显得深不可测。
“既然降谷君你要求互相信任，那么我就来告诉你一个秘密吧。之后，作为交换——或许你也会愿意告诉我一些事情？”

06 特定秘密保护法
“早在诺亚方舟的复原计划之前，厚生省的秘密开发项目中，人工智能和脑机交互技术并没有排在第一位。只不过由于原先准备推进的项目中途搁浅，方舟计划才被提上了日程。”
“中途搁浅？”
白石点点头。“没错。一个与脑科学和互联网大数据有关的计划，我就是在那时候见到槙岛君的。”
他透过车窗注视远方的大海，繁华的东京湾笼罩在冬日降临前最后的和煦阳光下。降谷不知自己是否该提问，不过白石很快继续说下去。
“一个秘密的、不见天日的项目，要么涉及国家的重大问题，要么违背人道伦理——这个项目二者兼而有之。具体情况你没有必要知道了……项目的名字叫做：西比拉计划。”
“西比拉”是古罗马神话传说中长生而能预言未来的女巫。这个名字来指代的，究竟是怎样的计划呢？降谷将车子转过一个弯，离开高速路。
“眼下槙岛和他的同伴被通缉，罪名是方舟一案，但几乎没有人知道，他还曾经杀害过警察官和其他实验体，是多件命案的嫌疑人……然而槙岛君拥有奇特的魅力，在一些政客和商界巨头之间很吃得开，甚至成了他们的红人。因为他的存在本身就是重大的机密，没有法律能够制裁他。”
降谷一瞬想起了那次自己在公寓里被AI兵器袭击的事。那正是槙岛所为——随心所欲、对一切东西的生死都只抱持游戏态度——现在想来，那也是之后一切风波的开端，而自己和赤井也是从那时起开始真正走近的。
“所以……你在寻找那个槙岛吗，白石先生？你想把他们抓回来，重启厚生省那些夭折的计划？”
“推进西比拉计划的是禾生一派，我取代她成为厚生大臣，并不打算把那个疯狂的想法拾起来。不过，槙岛和他的同伙仍然是重要的关键人物，他们和他们所知道的东西一旦外流，对我国将相当不利。”
“您怎么知道把他们攥在手里就一定是好事呢？”
降谷的质问有些尖锐，大臣瞥了他一眼，目光中含有一丝不以为然。
“降谷君。你还记得当初你调查方舟案时，被扣上的指控吗？”
降谷胸口一闷。“……违反国家特定秘密保护法。”
“没错。这个法律的特殊之处在于，究竟什么是‘特定秘密’，完全由内阁说了算。虽然上一次你的罪名已经洗清了，但只要我乐意，随时都可以重新指控你。”
拔尖的刹车声。RX-7猛地在路边停下，降谷扭过头盯着后座上的白石。
“您是在威胁我吗？”他愤然道，“您想从我这里换得什么？我不认同方舟计划，也不知道槙岛的下落。白石先生，你们暗中推行法外的研究，反过来又制定方便自己的法律，用来封住别人的嘴！身为官员您难道不会感到良心不安吗？”
出乎他的意料，白石没有生气。两人在车里互相对峙了一会，大臣才重新开口。
“你有一双漂亮的眼睛，就像水一样清澈。”
“诶？”
“所以看看窗外吧，孩子。”
降谷茫然地坐回原处。透过挡风玻璃，作为东京标志性景色之一的彩虹大桥延伸向远方，平静的海湾有船只来往，岸边高耸的台场女神雕像在日光下半明半暗。
这就是他所保护的国家。
“看得出，你拥有强韧的信念和道德观，但与此同时你又选择了公安——公安的使命是维护国家利益，而不是普通人的正义良知；同时你们又是国家的棋子和垫脚石，一旦有需要，随时可能被舍弃。虽然这么说很残酷，但你在心底其实也明白这些的吧？蜥蜴需要断尾的时候，切断就可以了。这就是这个组织体系对待个人的方式。
“这条路永远在暗处，只要你选择了它，你就会不断遇到同样的矛盾：情与理，任务与良心，无法被大多数人理解甚至知晓，却必须不择手段地保护他们……对于你这样的年轻人来说，这也许将是永远的煎熬。我只想看看，你是不是真的有这样的觉悟。”

***
回去的路上他们无言度过。路过台场购物广场的时候，降谷忽然想起之前赤井曾经说，想等有空的时候两人一起来这逛逛。一直没找到合适的机会，谁知竟然载着这个老头子先来了这里，真是气人。这样想着，降谷忍不住多朝广场的方向望了两眼。
“那架RX-78，听说过几个月就要从这里搬走了呢。”
他没想到会被大臣发现，吓了一跳。“您也知道这个？”
“高达这种程度还是看过的。我毕竟也是50代的人嘛。”
“这样啊……”降谷心绪忽然稍稍柔和了一点。他望着远处广场上被施工栅栏围起来的RX-78，心想，也许没机会再和赤井一起来看了。
当晚见到赤井的时候，降谷决定把这小小的遗憾咽进肚子里。
“你这人……！”青年皱起眉放下车窗，这时他刚刚开到公安本厅宿舍楼前的马路口。赤井忽然从路旁的阴影里走出来，降谷赶紧踩刹车。“不要在这里碰瓷啊！”他左右看看，希望这一幕没有被什么同事撞见。
“我信任你的车技。”赤井双手插兜，淡定地看着白色马自达在距离他不到半米处停住。“猜你今天又要加班住宿舍，想过来看你一眼。”
这最后一句让降谷的抱怨烟消云散。他望着赤井走到车窗外，把一只胳膊搭在车顶，俯下身。
“对不起，赤井……”
“你没什么好道歉的，零君。”赤井平心静气地说。“不过一起出去喝一杯如何？不会占用很长时间的。”
“我在工作！再说之后还要开车……”
“没关系，我喝酒，你陪我一会就好。”
“我要是说不呢？”降谷学着赤井的腔调说。本尊不为所动地勾起嘴角。
“那我就站在警察厅的门口等一晚，到时候所有路过的人都会知道降谷搜查官有一个死心眼的男朋友。”
“嘁……”降谷撇撇嘴。“还不快上车！”
***
他们去了一家降谷喜欢的居酒屋，在一条不起眼的巷子里。狭窄的座位，温暖的灯光，冲淡了外面的寒意。说好不会耽搁太长时间，但等他们出来已经过了两个多小时。双方都知道彼此贪恋这一点点共同的休憩时光，谁也没说破。
车子停在几条街之外的停车场，赤井和降谷沿着人行道慢慢走，天早就黑了，降谷的右手被赤井的左手攥着揣在自己衣服口袋里，焐得有点出汗。
“竟然和FBI一起轧马路，想想也真奇怪。”
“不是FBI就好了吗？”赤井歪头瞅他。降谷翻翻眼睛。
“你这家伙要辞职么？先说好，公安可不会聘用你的哦，而且你领不到日本的失业保险。”
“那我就干点别的吧。”赤井认真似的思考了一阵。“加入射击队怎么样？我觉得我应该能拿个奥运冠军回来。”
降谷被逗乐了，又不确定他是不是在说醉话。手指间碰触的温热质感，还有硬硬的枪茧——这是狙击手的左利手，赤井的手。拿枪的手。此刻紧紧拉着他的手。
“真是自信的男人啊。”
停车场就在大街另一侧了。降谷去掏车钥匙，赤井先他几步走上过街天桥。降谷听到赤井说：“零君，从天桥上看月亮很漂亮呢。”
“不是和平时差不多吗？”他登上台阶，赤井在顶端朝他伸出手招呼着。“从这边看。”
“这边吗……”
降谷漫不经心一抬头，腰间突然被搂住，他猝不及防，被赤井亲了个正着。“你！！”知道上当的降谷气恼地推了推对方，不过也于事无补了。这家伙真的有点醉了吧？他想。
但赤井的绿眼睛还是那样深邃明亮。
“其实我早就想这么干了。”
“你这个美国人……”降谷不太习惯在公共场合跟人接吻，也没真的推开赤井。“FBI那边的进展怎样了？”他不自在地转移话题。
“琴酒的行踪还没跟到，”赤井稍微松开他，“不过常盘之死有很大可能是他干的，我们锁定了一个相关的目标人物。是个大人物——当今的厚生省大臣，白石贤太郎。”
降谷一惊。怎么会这么巧！？难道之前白石收到的生命威胁来自琴酒……？
“你没事吧？零君？”赤井摸摸他的刘海，他连忙回过神来。“没事。只是在想为什么琴酒要这么做。”
“这也是我一直想弄明白的啊。”
他们回到停车场，赤井与降谷道别，然后目送着恋人开车离开。他抬起头，呼出稀薄的白雾。夜空中的月亮显得十分清冷。
“希望你的车不要再让别人坐了……这是不是过分的独占欲呢？”
他低声道。这时手机在外套内侧震动起来。是一名FBI探员打来的。
“赤井先生，槙岛要见您。”

07 将猫杀死的东西
书房里只有台灯亮着，一眼看去，槙岛的头发在灯下发出淡淡的银光。听到赤井的脚步他合上书，悠悠然把椅子转过来面对赤井。
“晚上好，赤井搜查官。”青年做了个“嘘”的手势，“求成正在楼上帮你们的探员工作，我不希望他听见。”
自从突如其来地闯入FBI据点之后，两名方舟案的通缉犯就一直处在FBI秘密保护下。他们居住在FBI安排的一处安全屋，说是保护，实际上也受到监控。送上门来的猎物当然不可能再轻易放走。
赤井把手插在口袋里。“找我什么事？”槙岛刚才的话让他微微提起了警惕。这是一个信号，从中能得出潜在的推论——两个犯罪者看似亲密的关系之下也存在着嫌隙。但这也可能是个圈套。
槙岛露出暧昧的微笑。“也许我就是想见见您呢？”
“你的行动总是不合常理，但过后却能从中发现关联性。”赤井不为所动，“最初你制造袭击接近安室君，引导我们介入方舟一案的幕后真相，又借我们之手毁掉诺亚方舟。原本在那时你们就可以逃之夭夭，远走高飞，却又特地回来自投罗网，这意味着你一定有什么事需要利用FBI来完成。”
他冷然瞥了一眼天花板。“而且这事你打算瞒着你的同伙。”
“不愧是FBI的王牌。”嫌犯叹息着从椅子上站起来，“是的。我和求成刚刚进行过一场不那么愉快的谈话——”他的嘴唇浮现出柔美的弧度，吐出的字句却十分冰冷。
“我不再需要他了。”
赤井动了动眉毛。他打量着槙岛，槙岛年纪与降谷相仿，但和降谷身上清爽伶俐的气息不同，这个人被一种神圣却又邪恶的美感所萦绕，总与四周显得疏离。
“那还是在方舟计划开始之前；很久以前的某天，我收留了这个走投无路的名叫崔求成的男人。他背叛了他的祖国，也无法在太阳底下生活。从那时起他就一直跟在我身边，照顾我，做我想要他做的任何事。他总是做得很好。”
槙岛的神色变得茫远。“直到我推荐他加入了厚生省的方舟计划——他具有天才的黑客才能，那个计划才终于让他得以施展真正的自己。然而随着计划的深入，我知道方舟一旦完成，就将变成我们所无法控制的东西，到那时，我们的运气或许也会到头了。”
“所以你故意让方舟被毁灭，但又保留了‘钥匙’。”赤井说。
青年点点头。“诺亚方舟的实体被销毁那个晚上，求成利用诺娜塔的渠道，上传了它一部分的核心代码。就像一粒种子被丢进网络深处，它不会复苏发芽，除非有人能重新找到它、灌溉它、激活它。”
“为此你们找上FBI，帮助FBI的同时，也在利用FBI提供的设备完成你们自己的计划。”赤井沉默了一会。“我们还是没有说到重点——现在你打算抛弃你的同伴，这意味着你的目的已经达到了吗？”
槙岛又笑了，非常意味不明的那种。
“我没有目的。”

“你有——”
“我有动机，如你前面所说，但我没有目的……这么讲有些像在诡辩。不过你的恋人其实曾经猜中过一次，”他迈开脚，慢慢向赤井走近。“我做的一切都是出于——好奇心。至于剩下的，走一步看一步吧。”
“好奇心。”赤井冷冷地重复。他的手仍然揣在口袋里，槙岛走到他面前，美丽的金色眼睛一眨不眨地看着他。
“告诉我，赤井先生，”槙岛轻声问，“在你当搜查官的这么多年里，有碰到像我这样的犯罪者吗？”
“比较稀罕，不过你还不算最糟糕的。”
槙岛的视线在赤井清瘦的颧骨上打着圈。“你和求成是不一样类型的男人呢，做你的恋人一定会觉得很刺激吧。”
他贴的太近了，已经超过了礼貌的距离。
赤井站着没动。“我会记着问问安室君的。”他不动声色回答。
“说到那位公安先生，他要是知道了我们现在在干什么，会怎么想呢？”
槙岛的声音越来越轻，白皙的手指沿着赤井的衣襟攀向上，身体向前倾，动作语气无一不带有调情的意思。这是一个擅长挑逗的惯犯。赤井能看到自己的身影投射在槙岛微微缩小的瞳孔里，感到对方的头发垂落到自己胸口。房间里突然变得异常安静。
“如果我是你，我会换一种威胁别人的方式。”
他抽出右手，攥住槙岛的手腕向上提，力气不大不小，但足以将对方钳制住。槙岛皱起眉吟了一声，表情半是恶质半是无辜。
“比如隔着衣服用硬邦邦的东西顶在别人身上吗？”
他低头向下看，赤井一直藏在口袋里的左手握着手枪，警告性地对着他。槙岛微微向后直起身，但赤井并未放过他，猛然将他的手腕反向一拧，一把折叠刀从槙岛的袖口掉落出来。
“你外表纤细但手臂力量并不弱，如果真要动武，你应当也有一定的功底。但你的脉搏很急促，说明你并没有表面看上去那么游刃有余。”赤井松开槙岛，后者一脸惊讶。“试探就到此为止吧。眼下知道方舟事件真相的只有我和安室君，你既然找上我，说明这是不能够被日本公安知道的事，你只能向我求助。那你也应该明白，不需要用对付那些愚蠢老头子的伎俩来让我上钩。”
槙岛揉着手腕凝视他，然后低柔地笑了。
“说真的，赤井先生，你这个人现在倒真有点勾起我的好奇心了……”然而他隐去了轻佻的神色，眼睛里恢复了认真。“接下来的话希望您不要告诉任何人。这是我的请求——”
青年停顿了一下。
“我希望您能够让求成获得FBI的证人保护计划，离开这个国家。”

***
“那个老家伙到底脑子出了什么问题！？”
“降谷先生，您您您小声点！”
尽管隔着电话，降谷还是能想象出风见在办公室里紧张地左顾右看的样子。但他实在憋着一口气，心里老大不痛快，这个槽又没法对着赤井吐，只能委屈风见了。
“我告诉白石，黑衣组织的残党有可能来袭击他，最好提请公安给他增加保卫，他竟然一口回绝！他以为他身上有钢铁侠的护甲吗？！”
这个气头上冒出来的比喻让风见在电话那头无声地笑了。
“总而言之，目前大臣的安全工作还是由您一个人全权负责，我想这是否也可以理解为他对您特别器重？”
“怎么可能。”降谷脑中浮现出白石拒绝他提案时那皮笑肉不笑的脸色。这个人会收到暗杀威胁真是一点也不奇怪。“风见，倘若这件事确实和琴酒有关，我们的工作又与FBI不谋而合了。虽然这么说很不情愿，但假如情况需要，我们得申请与FBI合作行动。”
“关于这个，我已经向上面禀明情况了。可是这一次美国人似乎不大积极。”
这倒是出乎降谷的意料。在日本本土，一般来说FBI对于与公安合作还是求之不得的。
“降谷先生，您还有什么需要我办的吗？”
降谷想起白石所说的、关于寻找槙岛的事。虽然并不是害怕白石的权势，但降谷也认为这件事应暂时保密。“没什么了，有情况我再联络你。”
他挂断电话启动车子，沿着米花町的街道向前。圣诞将至，街上一片节日气氛，行人看起来都十分放松。说起来，槙岛他们究竟躲到哪里去了呢？降谷知道在摧毁诺亚方舟那天晚上，那两人一定设法逃出了生天，但对于东躲西藏的通缉犯们来说，也许没有什么悠闲过圣诞的机会吧。
白石大概隐约察觉到方舟的被毁是降谷他们故意所为，所以才想从他这里挖出槙岛的下落吧。虽然对那两个嫌犯心情复杂，降谷也知道他们应当被捉拿归案，这是原则问题。
保守国家的秘密，即使那秘密是邪恶的——这是公安身上的使命。
“做我觉得正确的事。背负罪过——然后继续前进。”
脑中忽然浮现出赤井曾对他说的话。
降谷在一处十字路口停下，这才意识到自己光顾思考，错过了转弯。红灯过后他只好继续向前，穿过米花町，正巧路过了毛利侦探事务所附近。降谷心里一动，把车子开上了那条曾一度很熟悉的街道。
在决战之前，为了保护毛利一家的安全，他们被安排离开了东京。现在虽然大部分危险已经解除，但事务所尚未重新开张。倒是楼下的波洛咖啡厅还未到打烊时间，降谷开车缓行，从波洛门前路过。
店里已经挂上了圣诞的装饰，在明亮的灯光下透出温暖的气息。摆设的位置都一点没变，他当初经常操作的咖啡机好像换了新的。透过玻璃，能看到梓小姐正笑盈盈地招待着客人。三毛猫大尉蜷缩在靠窗的桌角呼呼大睡，一旁的客人不时伸手抚摸它。梓小姐送完咖啡转过身，感到她的视线瞥向外面，降谷连忙一踩油门，加速离开了。
那个名叫安室透的年轻店员再也不会在这里出现了。他从后视镜望向那片渐远的灯光。虽然是虚假的生活，却也令人怀念。
那样的生活再也不会属于自己了……
到家时降谷有点恍惚，以至于差点和一边听手机一边往外走的赤井撞了个满怀。“你回来了？”赤井说。
“你要出去？”降谷觉察到这个情况有多让人哭笑不得，不禁皱起五官。赤井也有些无奈。
“天意弄人啊。”
降谷看着赤井把手机揣回怀里，拿起竖在门后的来复枪包，赤井的眼神让他意识到这是在准备出征。“喂，你要去——”
“抱歉零君，事出紧急，我得赶时间。”赤井的声音比平时多少匆促一些，但仍然转身结实拥抱了他一下，降谷的许多疑问和嘱咐一下子都被挤没了，他由着对方双臂搂紧，将脸埋在赤井肩上，这时，他在赤井的深色外套上发现了什么东西。
“我尽量早点回来。”
赤井伸手去推门，然而降谷在他后面叫道：“等一下！”他扭过脸，看见降谷站在那，像是欲言又止。
“这是什么？”
降谷手里捏着一根银色的头发。

08 冷却
沉默在玄关里蔓延，两个人一动不动地站着。当赤井意识到自己此刻的处境时，几乎想要怜悯自己了。他从未料想过在他和降谷之间会出现这样的情景，更想不到会是由于种近乎荒唐的原因，而且偏偏发生在这个节骨眼上。
他的视线从降谷的手移到脸上，那里并没有指责的神色，他的恋人只是疑惑，不安且无助。如果可以，赤井很希望能留下来，耐心地从对方脸上抹去这一切，但现在不行。他必须用最快最粗暴的方式让降谷理解。
“我不能告诉你。”赤井说。
降谷像被刺了一下似的，肩膀微微一动。他盯着赤井，赤井的表情有一丝抱歉，但绿眼睛里十分坚决，暗示着他再问下去也是没用的。突然之间，降谷几乎想要发笑，笑自己竟然问出这种犹如晚间八点档的问题。
赤井不想对他说谎，这个回答已经是最大限度的诚实了。
他还记得他被陷害而跟着赤井逃亡的那次，面对着繁星和大海，他一无所有，却能够和赤井那样坦诚相对。现在呢？从何时起事情变成这样？
无法互相交流的障碍逐渐积累，就像玻璃上的雾气，一遍遍去擦也还会重新泛起。这不是他们当中哪个人的错，但却找不到解决方法，让他们都感到疲惫。
“……我去去就回。”时间紧迫，赤井不再多说，抬脚向外走。谁知降谷突然一把抓住了他。
“我也去！”降谷没看他，转头从暗柜里抽出弹夹和备用手枪，蹲下身麻利地将枪带在小腿上绑好。赤井惊讶地注视着他做这一切。
“零君，你——”
“是剿灭黑衣组织的行动吧？我和你一起去。”降谷飞快地说着，仍然不看他。“公安这边已经在申请和FBI协调行动了，应该马上就会得到批准的……”
“零君。”赤井微微提高了声音。
“我在组织里待的时间最长，对付他们的话我有优势——”
“零。”
降谷的手被攥住了，他终于抬起头来，看见赤井不容置疑的脸。“这是我的任务，和你无关。”
“无关？无关？？”降谷再也无法抑制了。他猛地甩开赤井的手，“你们把水无怜奈撤走，留下我一个人在组织里的时候，可没说过这事和我无关！！我已经受够了，我不想再这样了，每天都觉得被蒙在鼓里，每次见面都要挑拣着哪些能说、哪些不能说……这不怪你，赤井，但这是应该属于我们的事，你明明知道的！！”
看着他痛苦的样子，赤井的表情一时变化了，但还是伸手握住降谷的双臂，同时加了点力度让他恢复理智。
“我知道的，零君。”
赤井低沉的声音给人以安抚的感觉，降谷还是垂着脖颈，不愿看他。
“还记得我跟你说，改行去当奥运会射击选手的事吗？其实那些话有一半是认真的。”赤井望着降谷惹人怜爱的金色头发，心里知道他只是一时着急。“我们在各自隶属的组织当中都算小有所成，但这同样意味着无法轻易摆脱的责任和规则。现在你仍然是日本公安的一员，你有你该做的事和不该做的事，不是吗？”
“也许像我们这样的人就不该在一起。”降谷咬着牙说。
“我可不这么认为。”赤井微微一笑。“至少，当我决定把赤井这个姓氏送给你的时候，就相当确信这一点了——我也确信我会克服所有困难，为实现这个目标而奋斗终生。”
降谷抬起脸。他的肩膀仍然在轻轻抖动，但也冷静了一些。
“快走吧，FBI。也许待会我就改变主意要去追你了。”
“那我就只能现在把你绑起来了。”看到降谷脸上的表情，赤井停了停，缓下语气。“你跟来的话我会分心的。所以……”他伸手摸了摸对方的脸颊。“好吗？”
降谷赌气似的盯了他几秒，然后吸口气，“烧汁焗生蚝。”
“啊？”赤井一愣。
“明天我想吃烧汁焗生蚝。”降谷说。
赤井凝视着他执拗的眼睛，太多话语藏在那里面，但降谷再一次被迫学会了克制，不让感情左右自己。总有一天，他再也不会听凭冲动对我挥拳相向了吗？赤井无不感伤地想。
“我会买食材回来的。”

***
一辆面包车停在巷子口，车门的涂装是绿色的卡通图案，写着“青蛙宅急便”。没有谁能想到车子里坐的是FBI的行动负责人。
詹姆斯看了一眼表。“赤井君来得有点迟了。”
“没关系，目标还没有现身。”槙岛同伙的那个黑客，崔求成正坐他旁边。“请让他在预定地点就位吧。”
“正好借这个机会试验一下你的技术，崔先生。”詹姆斯侧过身，望着屏幕上跳动的定位框。“托你的福，我们才能在琴酒发动新的袭击之前抓住他的蛛丝马迹。能够调用任何联网的电子设备的数据——这就像科幻电影里那种无处不在的观察者一样啊。”
“这是方舟技术的一部分。”
“说回来，你真的愿意接受证人保护计划？”
“目前我没什么别的事可干。”黑客平静地说。“既然槙岛旦那已经不再需要我了，我也得为自己的未来考虑一下嘛。对于我这样的人来说，能去美国避难再好不过了。”
“我们以为你不打算出卖方舟的技术呢。”
“……”男人停止了敲击键盘。他一动不动盯着电脑屏幕，过了一会缓缓道：“诺亚方舟是我的心血，就像我的孩子一样。对于它的被毁我也并非没有怨言。我是不想拿它来做交易，但毕竟我无法靠自己搭建它，总需要有人提供平台。”
“总之，还是很高兴你的加盟。”詹姆斯圆滑地说。这时电脑突然发出了“滴”声，他拿起通讯器。
“赤井君，行动开始。”
夜色笼罩着东京湾，几公里之外，一辆同样外装的面包车正停在高级和式餐厅的后门。
“你看起来对我颇有不满啊，降谷君。”
白石交叉双手，悠哉地望着坐在露台上的青年。降谷本来就心情不佳，忍不住露出一个讽刺的微笑。“您误会了。”
“是吗？那么干脆调任到我的部门来，今后一直做我的部下如何。”
“敬谢不敏。”降谷干脆地回答，视线却不时扫视着房间内的情况。厚生大臣要见的客人陆续进了屋，一桌人开始吃饭聊天，这是高官们闲暇时一种半私人的交际，就降谷所知，白石很少出现在这种场合。他瞥了一眼酒席，看起来白石也仅仅是在敷衍了事罢了。很快，大臣站了起来。降谷跟着他起身。
“其实我很羡慕你哦，降谷君。”从洗手间回来的路上白石忽然说。
“您又说笑了。”
“呵，你肯定觉得在我身边很不自在吧。其实身居高位的人更加不自由。每次看见你，我就会想起自己也曾像你这样年轻、不知天高地厚，但那时从不会觉得孤寂。”
“看来那时您还是有朋友的。”
白石尖锐地瞥了他一眼，“对不起，”降谷毫不真诚地道歉。我不知天高地厚嘛，他在心里翻了个白眼。
“你说的没错。不过那家伙娶妻生子之后，我已经很多年联系不上他了。”
降谷望着大臣微垂的后背，在这一刻白石仿佛显露出了一丝老态。他感到自己好像不小心看到了对方真实的一面，不禁哑然。将视线转开，不经意间看到了院落外的那辆面包车。
“白石大人，您先回到屋子里去。我有点在意的事要去确认一下。”
降谷将自己隐入楼梯的暗影，悄悄回到一层，绕到餐厅后门。那辆车还停在那。他掏出消音手枪，躲在转角瞄准车子的后轮，扣动扳机。
轮胎爆裂引起的晃动让他看清了车里有两个人，其中一个下车查看情况，降谷抓住机会一冲而上，一拳将对方击晕。然后他听到手枪上膛的声音。
“放下武器从车子里出来，不然你的同伴就没命了！”降谷低吼道。
第二个男人低声咕哝了一句什么，讲的似乎是英语，然后服从了。就在他打开车门的时候，降谷以迅雷不及掩耳之势一脚踹过去，直接将第二个人也击倒在地。
“抱歉，不过这样比较节省时间。”他利索地把两个可疑人物铐起来，简单搜身，从其中一人衣服里摸出了证件。降谷将它打开，不出所料地看到了FBI的标志。
“哼，果然……”
他就知道在锁定白石和琴酒有关之后，FBI肯定也会派人对白石进行监视，出现在这也不奇怪。虽然感到不屑，但降谷多少也放了点心，至少他们不是来刺杀大臣的。
FBI的跟踪就只有这种水平，这下倒是有了回去嘲笑赤井的谈资。降谷这样想着，拉开面包车门却呆住了。
车里装满了电子设备。正在运行的计算机，通讯器，监听装置，甚至还有自动展开式的雷达天线。这远远不止监视，而是一个移动的小型窃听站。降谷钻进车里，调出电子屏上的数据。程序已经被中止了，看来刚才那个FBI探员在被他打晕之前做了应急处置。他试着对数据进行解密，却发现了更令他惊讶的一件事：
这些程序都是加密的，但加密的编写方式非常独特——降谷见过一次，在他与赤井协作入侵诺娜塔服务器的那个晚上。
这是诺亚方舟的编写手法。
像闪电划过脑海，降谷想起了赤井身上那根银色长发，想起了赤井说的那句“我不能告诉你”。他的心狂跳起来。是这样，原来是这样……槙岛他们在FBI手里！！
“这儿发生了什么事？”
身后传来了白石的声音。

09 不可越过边界
赤井在黑暗中潜行。
他一边耳朵里塞着微型通讯器，里面间断地传来詹姆斯·布莱克和另一个男人对话的声音。“……利用卫星图和大楼废弃前留下的电子资料做了比对，里面构造不是很复杂，但照不到的死角有若干个。”姓崔的男人解说着——日语发音非常标准，听得出他待在日本已经有很多年头了。“对方至少有五个人。我定位了他们身上的移动设备，只要他们还带着手机就能追踪得到。”
这次的作战目标之一是验证崔求成提供的技术，在这之前他们已经利用这个黑客获取了极大的搜查便利。此刻通过即时通讯，全体作战队员能够分享现场情报分析。
这样集体行动的感觉倒是久违了。自打赤井结束卧底生涯从组织撤回后，很长一段时间内获得了较大的自由行动权限。一是他的能力和地位当时已经得到充分认可，此外说句实话，那段时间赤井过得比较阴郁，没心情和别人走得太近。
“赤井君，他们开始移动了！”詹姆斯说，“两点方向！”
没等他说完，赤井的枪口已经对准了那里。昏暗的走廊里静得可怕。他浑身振奋，四肢所有神经末梢都变得异常灵敏。
来吧，我的老对手。你在哪？
第一丝响动出现的几乎同时他的枪口射出了火花。躯体重重倒地的声音，赤井知道自己干掉了一个，但这不是他，不可能是他……
你在哪？
察觉到袭击，剩下的敌人立刻开火，哒哒的枪声席卷了整层楼，几乎盖过了耳机里的提示。“三个目标退回房间……他们跳窗了！狙击手！！”
外面响起了狙击的枪声，然后是掉落的惨叫声。这个也不是。赤井站起来。总是要留到最后的……
“他们躲进下面一层了！！”
空气中灰尘鼎沸。将那些顶住火力准备投掷催泪弹解决问题的同事留下，赤井两步跃上楼房另一面的阳台，利索地一个空翻降落到楼下阳台上。他冲进废旧的房间，黑暗中有影子一闪而过，就像逃窜的老鼠。
他们真的要以这种方式结束了吗？某种意义上，FBI胜之不武，但与这个组织的较量从来没有什么道德可言，从最初派他去当卧底开始，这就注定是一场充斥着尔虞我诈的不光彩战争。难道还要奢望一个堂堂正正的结尾吗？
他像狼一般迅猛而无声地向前，寻找猎物暴露的尾巴。在又一个敌人做出绝望回击之前，赤井抬手一枪打穿对方的膝盖（他很爱这么干）然后在那人痛叫着失衡的时候上去重重补了一拳，把对方直接甩飞到墙壁上。一抬头，正好看到熟悉的长风衣一角消失在走廊尽头。
“前面从地图看应该是死路。”通讯器里黑客的声音变了，“等一下……目标进到了墙里？！”
赤井哼了一声。再先进的技术也代替不了现场的经验和观察，还有捕杀者的直觉。他注视着出现在眼前的暗道，它类似于大型通风管，不知通向哪里，能听到管道里微弱的风声。他没过多犹豫，钻了进去。
“注意，赤井君！你已经离开了行动小队的支援距离！”耳机里传来詹姆斯变得微弱的声音。赤井没理睬，微微躬身继续追踪。通道里的可见度进一步降低，脚下慢慢变得泥泞起来，他仔细看了一下，发现脚印是两个人的。
刚刚情报说的是至少五个人，上面干掉四个，这么说……
“赤井君，”詹姆斯再次警告。
赤井直接关掉了通讯。

穷寇莫追……他明白詹姆斯的意思。情况不明，这是冒进的行为。按赤井一向的谨慎周全，不会犯这种错误。
但如果错失这次机会的话……不尽快抓住琴酒的话……
必须赶在零君卷入这件事之前结束掉。
他能听到脚步声了。通道在转向，风开始从四周涌流，应当离某个出口不远了。枪在手中仿佛逐渐加热的铁块。就在前面，他就要面对这个时刻了。
只需做出最后一个动作，命中猎物——
突然间，一道黑影毫无预兆扑上来，从赤井的侧面，在他刚刚到达通道岔口那个瞬间；赤井反应极快一缩身体闪开，同时举起手枪，但让他吃惊的是对方并没做出任何人面对枪口都会出现的本能动作，而是迎面硬冲了上来。
是伏特加。
砰地一声。距离太近了，血直溅到赤井手上。然而伏特加的体型在并不宽敞的通道中几乎完全挡住了他的视线，这个琴酒忠实的跟班一直以来似乎从未作出过让人刮目相看的举动，在组织的那些年，他留给赤井的印象也永远是那个有些笨拙、只会执行命令的大块头男人，谁也不会想到，在被逼到山穷水尽的这一刻，他也会作出惊人的选择。
“大哥！！快走……”
伏特加发出嘶哑的吼叫，向赤井撞过来。完全是蛮力的攻击，但通道当中难以灵活回旋，赤井在物理对抗上优势降低了。他挟住男人的手腕，而伏特加也不知是哪来的力气，拼命一挣，竟然使赤井脱手了。
手枪在掉落前一秒迸出了一朵火光，而对方仍然在踉跄中狂乱向前，抵死相搏的刹那，赤井感到肋侧传来尖锐的疼痛。他顺势朝后仰，使匕首不至刺得更深，后背触到墙壁的同时借反作用力向前一踹。伏特加跌出去轰然倒地，赤井爬起来，正看见琴酒的背影从通道出口一晃，消失了。
他走过去。下方是湍急的水流，什么都看不清。夜色在他眼中晕成一团，只剩下寒冷中喘息的白雾。赤井伸手摸了一把胸口，发现已经被血浸透了。但他能从疼痛程度判断出伤口不是太深。赤井将重心靠在通道壁，从喉咙里发出一个低笑。这是对他自己的嘲笑。
事情可能会变得不太妙了……

***
“那么，你打算怎么办呢？”
灯光十分刺眼。降谷望着白石的脸，从那里读不出是吉是凶。他们已经返回官厅街，降谷联系了风见，秘密地将那两名被抓包监听的FBI和他们的车暂时扣押。
他不知道此刻自己是什么表情，但他必须克制，克制住内心翻滚着的惊涛骇浪。现在他总算知道了，为什么FBI对公安最新提出的联合调查表现不积极。因为他们在担心，一旦与公安共有情报，他们为何能获取超越常规的信息，就很容易引起日方的怀疑。
“美国人对我们实施监控，长久以来已经是公开的秘密。”白石给自己倒了杯茶，“去年，维基解密公布了美国监听日本政经界高层人士的事实之后，为了平息民众的不满，维护彼此的面子，美方曾经为此道歉——但他们总是学不会收手。现在正是敏感时期，如果将这件事上报，或许又要引起轩然大波了吧。”
“向上级通报这件事是我的职责。”降谷说。白石笑了笑。
“的确，这次抓住了把柄，说不定能把FBI从日本一举扫地出门。这也正是你们公安的愿望吧？”
青年没有回答，指节攥得有些发白。
“不过，也许可以借这个机会，跟他们讲讲条件。”厚生大臣放下茶杯，向椅背上靠了靠，露出意有所图的眼神。“能帮我安排一下联系FBI的渠道吗？”
白石的嘴唇在翕动，降谷知道自己会听到什么，但他耳朵里嗡嗡作响，太阳穴针扎般疼，他只想跑出去，跑到外面寒冷的冬夜里去，一直跑到力气耗竭为止，那样就不需要再思考这一切。
“——请他们把槙岛君交出来。”

10 粘合
赤井把外套脱下来丢进脏衣篮。轻微的反应迟钝让他意识到自己可能在低烧。伤口还在渗血，赤井啧了一声，从盥洗室拿了条毛巾，在柜子里翻出应急药箱。他回到客厅坐进沙发，解开衬衫准备给自己包扎。身后传来卧室门拉开的声音时他并没有太在意，接着感到一把枪顶住了后脑。
“别动。”降谷低声说。
赤井眯起眼睛停下手中的动作。
“这不是正式程序上的讯问，你也没有拒绝或保持沉默的权利。”降谷飞快地说，嗓音平静冷淡。抵在他脑后的那把枪十分平稳，赤井无法知道身后的人此刻是怎样的表情，“从现在开始，你只能用‘是’或‘否’来回答我的问题。我不希望把这些问题留到与FBI对簿公堂的场合，如果你不肯回答或是对我撒谎，只会有害无益。明白我的意思了吗？”
赤井简单地咕哝了一声。降谷太聪明，太敏捷，从来不甘落后。他知道降谷会问什么——也知道这一刻迟早会来。
“FBI对厚生劳动省大臣进行监听，对此你是否知情？”
“是。”
“你们是否取得了在日本使用这种调查手段的权限？”
“否。”
“……让FBI使用这些手段是你出的主意吗？”
“否。”
“明知这可能引起纠纷，你是否曾向上级决策者反映？”
“是。”
降谷停顿了一会，似乎在调整自己的心绪。
“情报收集行动中，你们是否得到了诺亚方舟一案嫌犯的帮助？”
“……是。”
“你是否知晓槙岛的藏匿地点，并和他们有过接触？”
“是。”
“还有一个问题。我被组织派到英国期间，为了找到我的下落，你是否利用了方舟技术？”
赤井沉默了一会。“是。”
这个答案并不完全准确。广义上讲，赤井那时能够尽快地找到降谷，确实是拜槙岛和崔求成所赐，但这件事并不是他主动促成的。话虽如此，让那两人如今成为被FBI开发的资源，他也脱不开干系。和以往在许多事上一样，赤井不打算为自己辩解。
“昨天夜里，我们发现并扣留了FBI的监听站。”降谷以平铺直叙的声调说，“厚生大臣提出今天与你的上司进行交涉，我猜他们大概会把这件事情私了。双方各分得一些利益，同时互相不再追究对方的把柄，这是常有的外交妥协。”

他顿了顿。
“做自己认为正确的事，背负罪孽，然后继续前进——这是你告诉过我的话。赤井，这些是你认为正确的事吗？”
伤口的痛感随着时间已经变得麻木了。赤井微微朝后挪了挪，让自己倚着沙发靠背来支撑身体。“零君……”
“回答是或否。”降谷的声音仿佛拼命压下什么。
屋子里阒静无声，赤井忽然觉得十分疲惫。视线扫视四周，原色木地板和浅色系的家具，干净淡雅的桌布，给人一种温暖安全的感觉。这一切是否建立在正当性之上，又是否只是某种自欺欺人的稳固假象？
“是。”最后他说。枪口在后脑勺上抵的紧了些，微弱的抖动顺着降谷的手臂传过来，赤井不确定接下来以自己的状态还能不能成功应付更难熬的局面了。
“如果是这样的话，那我当初就应该把槙岛他们——等等，你受伤了！？”
降谷声音一变，“怎么弄成这样的？！”他震惊地问。
“我还需要用‘是’或‘否’来回答这道题吗？”赤井用开玩笑的口吻道。
他望着降谷匆忙绕过沙发侧边，将手枪丢到一边，蹲下身靠近查看他的伤情。扔在沙发上的枪一看便知枪匣里根本没有子弹。降谷并不打算威胁他，也明白威胁对赤井不会有用，降谷只是想以这种方式提醒他这场对话的严肃性，让他知道，在某些情况下，他们有可能上演真正的枪口下的交流。
“眼看就能把琴酒他们一网打尽，多少有点急于求成了……这是伏特加给我的教训。”
降谷难以置信地望着他。“你？被伏特加伤到？”
“笑我吧，”消毒水的刺激让赤井猛地皱眉喘气。他由着降谷给他擦拭伤口，止血包扎妥帖。“原本以为只要早一刻抓住他们，就能赶在你察觉之前结束这一切了。结果反而落到这副狼狈的地步，真是不像我啊。”
这些话让降谷的表情动摇了。
“……琴酒和伏特加怎么样了？”
“琴酒跑了。伏特加为了掩护他才不要命地来攻击我，这家伙现在在杯户医院重症看护室，能不能挺得过来就看他的命吧。”
降谷吐出一口气，知道赤井轻描淡写的几句后面经历了怎样千钧一发的死斗。他不是很想去想象那些场面，手上沾到的赤井的血让他的心跳无法控制地变急促。
“去盥洗室等着。”处理完之后降谷直起身，“一会帮你擦下身体，我先去拿替换的衬衣。”
“别担心，只是小伤。”赤井抬抬下巴，觉得俯视他的降谷脸上的责备和担忧充满妈妈式气场，不禁微笑起来。“对了……生蚝买好了，刚才进门时我放在冰箱里。”
降谷伸手到他额头试了试他的体温，动作却更像是爱抚。这种时候赤井还惦记着买食材的事，让降谷啼笑皆非，心中不由得涌起一股酸楚。
“等你伤口愈合再一起吃吧。”
他扶赤井站起来，两人的手顺势握在一起。这是继“去台场看高达”之后，又一个被延期的约定。

***
白石贤太郎与詹姆斯·布莱克的会面是在双方认可的一处安全屋内进行的。作为白石的贴身特勤，降谷肯定要到场。赤井没有来，降谷知道他是在家休息，而且一般他也不怎么参与这种行政事务。随同詹姆斯出席的是安德烈·卡迈尔。
会谈是在大臣和FBI官员之间秘密进行的，其他人都在房间之外等候。降谷和卡迈尔一左一右坐在椅子上，轮流盯着房门，彼此无话可说，直到目光不慎相交。降谷公式化地点点头，而卡迈尔看上去似乎想说什么。
“那个……赤井先生还好吧？”
“没有大碍。”降谷说。“怎么了？”
“不，只是因为他昨天离开现场时的样子——”卡迈尔作为探员的资质并不算差，就是有时候缺乏自信，不安情绪容易泄露在外。“其实，我从没看到过赤井先生那种状态。并不是说他从来不会失误，但他向来是一个很沉稳的人，很少因为什么事而心烦意乱。”
降谷诧异地看着男人的脸。卡迈尔的话让他忽然意识到了一件事，在他专注苦恼于自己的困境时，他的焦虑也有可能影响到了赤井。也许正是因为他的抱怨，赤井才会想着要赶紧结束战斗，以至于孤身犯险。不过，虽然有了自省，在外人面前降谷还是不愿放下高傲。
“你是想提醒我吗？你认为我是那个干扰到他思考的源头，所以有责任安抚他……或者远离他？”
“不是不是，”卡迈尔连连摆手，他不善于和降谷这种类型的人打交道，却还是绞尽脑汁组织语言，这也能看出他真心为赤井着想。
“以前我曾经跟赤井先生说，他需要一个能和他保持同样步调一起前行的人，那样他就不必再刻意保持孤独。”说起来，在赤井身边的几个FBI同僚当中，卡迈尔是对他和降谷零的跨国恋爱支持度相对较高的一个，茱蒂和詹姆斯当然也希望赤井过得好，但对于这段关系的前景，实际上并不真正看好。
“赤井先生无法左右上面的决策，所以他是在用自己的方式、在被允许的范围内努力吧，这大概也是出于对你的珍惜。我是不会劝你放弃赤井先生的。正相反，我希望你不要让他变回那个喜欢孤军奋战的人。”
他的眼神很认真，让降谷感觉自己是在面对一个诚恳的委托人。这让降谷有一点点想笑，同时又有些发窘。好在这时里间的门开了，他不必想出如何恰当回答卡迈尔。两人转身，只见白石和詹姆斯一前一后出来。
“协议达成，双方人员交换定在明晚。”詹姆斯的脸上没什么表情，白石倒是显得比较轻松。“降谷君，具体的时间地点还要劳烦你来安排一下了，之后我们会更多地展开合作。”詹姆斯犹豫了一下，直接对降谷说道，“交接的事项也请你直接和赤井君商量吧，他熟悉情况。”
“赤井？”
说话的却是白石。詹姆斯转向他，解释道，“是我们FBI的一位优秀的搜查官，赤井秀一，之前也参与了方舟案的追查。”
“这样啊……”白石沉吟着，降谷从他的眼睛里看到了某种无法解读的东西。