“当数学家和你谈论偏微分方程的时候，他们实际上说的是那些刻画自然界规律、或者在数学其他分支中出现的微分方程，他们一般形式比较简单，有明确的意义（无论是物理意义还是几何意义），且大部分是2阶，极少数是3阶以上。它并不像“偏微分方程”这个名字所暗示的一样，你随手写一个莫名其妙的方程，数学家们就有一套一套的方法来研究这个方程和它的解的性质。这远远超出了当代数学能处理的范围。”