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言归正传，既然发在本吧就事先说明一下，本文只是根据一些证据推断很可能出现的情况，并未论述绝对发生的结果，更无意说明谁必胜谁必败。本文大多论点都基于此原则，少数言论可能因为可读性需要而有些极端（如称匈奴为屌丝~），还请海涵。再有，本文系大胆假设，而非叙述历史，因此并未将时间线一一对应，而是选取了帕提亚鼎盛时期（即罗马共和末期）和匈奴与汉朝鼎盛时期进行对比，这么做也就是为了方便比较避免出现田忌赛马的无聊情况。好，前言到此为止，下面是正文。

汉朝与罗马，谁才是公元前后世界第一强国？这个话题历来都是让人争论不休的悬案。当两个不曾直接遭遇的帝国本身已经不能提供更多具备说服力的证据时，我们就只能从他们各自面临的对手和威胁来管中窥豹了。这也是我们需要将他们所面对的两个非常重要的对手帕提亚帝国和匈奴进行一个比较的原因。
天下游牧是一家

帕提亚帝国版图变化图
帕提亚王国是建立于公元前247年灭亡于公元224年的位于西亚伊朗地区的帝国，在我国史书中称之为安息。它由塞琉古王国东部的游牧部族所建立，自认为是波斯文明的继承者。但与波斯不同的是，帕提亚王国的军队不以步兵为主，而是和游牧民族一样以骑兵为主，更以骑射著称，这与汉朝的敌人匈奴十分相似。

风餐露宿的匈奴人
匈奴作为游牧民族，具有不同于农耕文明的特色，《汉书•晁错传》中记载晁错上言便提及这一点：
今匈奴地形、技艺与中国异。上下山阪，出入溪涧，中国之马弗与也；险道倾仄，且驰且射，中国之骑弗与也；风雨罢劳，饥渴不困，中国之人弗与也；此匈奴之长技也。
这些描述非常典型。游牧民族从小就在马背上长大，骑马打猎、作战和生活，马术精湛，擅于使用弓箭，精通骑射，其打猎养成的诱敌围歼的战术风格显得狡诈而凶狠。
游牧出生的帕提亚人同样精于骑术、射击和狡诈的战术，卡莱战役便是其最为辉煌的篇章。此战役中帕提亚骑兵驰骋奔射，用和匈奴一样的反曲复合弓骚扰的罗马人进退不得，其在撤退引诱罗马人出击的时候，使用了著名的帕提亚回旋箭，即一边撤退一边回身射箭回击。他们甚至可以骑马环绕着罗马军扬起沙尘使他们目不能视，聚拢在一起成为箭的靶子，骑射功夫之扎实可见一斑。

将罗马人团团包围的帕提亚轻骑兵
当罗马人不堪其扰排除骑兵和步兵追击时，帕提亚人后撤吸引他们出大军。这时候，即便在数量上占据优势，帕提亚骑兵们也没有头脑一热就冲上前与之对战，而是准确的看出了罗马骑兵背后有步兵的支援，因此他继续装败退，吸引轻敌冒进的将领追击。然后再以射击和扬起沙尘予以骚扰，钉住步兵。罗马骑兵为了不被动挨打，只能主动突击，但如此一来便与步兵脱节，被帕提亚人的重装骑兵予以歼灭。克拉苏的儿子巴布留斯和安东尼的部将加卢斯便是因为轻敌而成为这狡诈凶狠的战术下可怜的亡魂。

凯撒远征高卢的得力助手小克拉苏就在卡莱命丧骑兵之手
匈奴骑兵根本难以比肩帕提亚精锐

正在释放回马箭的帕提亚骑兵
虽说帕提亚是游牧出身，更以游牧战术和骑兵闻名天下，但它却和匈奴有着相当大的区别，用今天的话说就是高富帅对比穷屌丝。
由于帕提亚帝国拥有较大规模的城市和较大规模的农业区，因此十分富裕。其帝国西部更是囊括了诞生苏美尔文明、亚述文明和巴比伦文明的两河流域，且它是连接东方与西方的要道，是东西贸易的中转站。反映在军事上便是帕提亚人很早便有了较大规模的具装骑兵部队。

浮雕上的帕提亚重骑兵
何为具装骑兵？顾名思义，人马具装。也就不单单是骑兵自己，就连胯下马匹也装备上了皮或者金属的护甲。不但如此，无论是人还是马，其护甲防护也可谓滴水不漏，这在帕提亚的壁画上显露无疑，而在现今叙利亚境内的杜拉欧罗普斯，出土了帕提亚的后继者萨珊波斯的马甲样式，进一步印证了其样式和材质已于南北朝和宋代武装到牙齿的具装骑兵无异。
这样一支重装骑兵部队是相当有威慑力的。希腊历史学家普鲁塔克记载卡莱战役时，帕提亚具装骑兵装备着青铜和钢铁制作的马甲与人甲，在太阳的照射下闪闪发光，使罗马人大为惊讶。罗马人给他们起了个有意思的外号叫：烤面包箱。以此来形容这种密不透风的防御下于沙漠中的痛苦感受就和烤面包一样。
相比较而言，匈奴就寒酸的多。虽然《史记•匈奴列传》中有匈奴“尽为甲骑”的记载，但是这一段的记载有一个前提，这尽为甲骑的骑兵，是能毌弓的力士，而不是一般的士兵。且这里的甲骑，并未提到马也着甲，在匈奴墓葬中发掘过不少盔甲，但是却没找到马甲。而《汉书•晁错传》也记载到：材官騶发,矢道同的,则匈奴之革笥木荐弗能支也。
说明匈奴的甲不但有皮还有木头。考古证据表明这个说法不能应用到所有匈奴士兵身上，却也大致反映了匈奴装备的情况：
虽然匈奴墓葬中有青铜和钢铁的盔甲，但是数量相对较少，同时也发现了各类皮质的衣物甲胄，阿尔泰地区的图埃赫塔墓中，发现用于保护手脚的木板，石人子沟甚至发掘出用骨头做的甲，人尚且如此，更别提马了。在重骑兵方面，匈奴是远不及帕提亚的。

相比帕提亚人匈奴骑兵的装备真是差距很大
匈奴不但盔甲有劣势，武器上也是如此。《史记匈奴列传》载：其长兵则弓矢，短兵则刀鋋，而这里鋋即为铤，指短矛。根据汉代砖画看，短矛的长度不过两米。而帕提亚人所使的则是长矛，这类长矛被犹太作家约瑟夫称之为康托斯，其长为3.5米。普鲁塔克记载帕提亚人正是使用这种长矛击败了罗马军中使用短矛的高卢骑兵。俗话说一寸长一寸强，这在马上作战尤其如此，当你举着长矛和对方的骑兵作战时，先扎到敌人的一方无疑有着巨大的优势。

重型骑枪的威力明显高于普通长矛
除了武器装备，对于骑兵来说马也是个重要的组成部分。匈奴的活动范围在今天的蒙古草原上，其构成骑兵的马匹主要是闻名于世的蒙古马，这种马的特点是个头矮小。根据《中国马驴品种志》提供的数据，其肩高只有130cm左右，个头矮小的马速度和负重能力相对较差，面对更高大的马也更容易害怕。所幸的是这种马的耐力还算不俗，填补了这些先天缺陷。
而帕提亚人的马则完全不同。由于地处伊朗高原，临近今天的土库曼斯坦、阿拉伯和北非诸国，这些地方都盛产高大的优质马匹。土库曼斯坦盛产著名的波斯马，这种马的后代现在叫做阿哈捷金马，也就是我国古代不可多得的进口珍宝——汗血宝马。此马肩高150cm以上，速度耐力具佳，在近代被引入改良我国的蒙古马。
当然，这种马匹的产量较少，但帕提亚人仍能通过北非和阿拉伯地区产的柏布马和阿拉伯马进行补偿，这两种马同样是高达的马种，肩高在144-152cm。以古代的条件，能使用此类高大战马的大概也就只有那些装备精良的具装骑兵。在杜拉欧普洛斯发掘出的马甲正好是肩高150cm左右的马所适合的，这也间接说明了这种推测是大致正确的。贵族老爷们能骑高大的战马，那些轻装骑兵就只能骑次一些的，但是中东地区盛产高大战马，没有蒙古马一类的矮小战马，因此也不会矮到哪里去。那么在速度上，帕提亚人的骑兵相比匈奴更为优秀，骑兵战的威胁也更大。

浮雕上的帕提亚轻骑兵 他们的马也比匈奴的要好
匈奴国力远输帕提亚

相比匈奴人的地盘 帕提亚手里的好地方真的是太多了
装备精良马匹强劲，人不够也不行啊，但在这方面匈奴也不如帕提亚。
司马迁在《史记》中提到汉高祖时期的匈奴控弦之士可达40万。所谓控弦之士，表面意思是拉弓弦之人，实际上指的应当是匈奴中可以搭弓射箭参军的人。
人类适合参军的年龄当为壮年，在大多数人类社会里，这是男人的专职。因此，假设经常在数字上出错误的太史公没说错，那么匈奴的壮年男性人口只有40万，总人口不过200万而已，所能动员的军力恐怕不会超过10万。贾谊《新书》里也提到：
窃料匈奴控弦大率六万骑，五口而出介卒一人，五六三十，此即户口三十万耳，未及汉千石大县也。

匈奴贫瘠的资源大大限制了自身的战斗力水平
当然，仅以匈奴军力反推人口的依据是非常不合适的。如果考虑到匈奴仍然是存在城市和农业的，所有的青壮年男子也不可能都出发参与军队，整支大军的后勤和所在地的承载能力是极其有限的。比如中行说曰：
匈奴人众不能当汉之一郡，然所以彊者，以衣食异，无仰于汉也。
《盐铁论•论功篇》亦谓匈奴不当汉家之巨郡。
《汉书•地理志》提到汉代各郡中人口最多的汝南郡人口250万，可见匈奴人口鼎盛时在200万左右是比较可信的。
帕提亚人在公元前37年面对安东尼东征时，集结5万骑兵应对罗马人的入侵。其领土的西部是肥沃农业发达的两河流域。其境内可与西部首都泰西封媲美的希腊大城塞琉西亚根据古典作家的记载在公元2世纪已拥有四十万人口之巨。即便我们将其打个对折，20万人口也已然是一个巨大的数字，单单西部就拥有两个如此人口众多的城市，供养他们的美索不达米亚平原上恐怕已然超过200万的人口，加上东部，帕提亚的人口是匈奴无法比拟的。
所以，即便是对比整体国力和战争潜力，帕提亚帝国依然远在匈奴之上。这也是为什么帕提亚人可以让自己的骑兵部队装备的更好，获得更好的训练。而匈奴人仅仅是骑兵国家内的屌丝。

帕提亚首都泰西封遗址
当大汉遇上帕提亚

正在与胡人交战的汉军
综上所述，帕提亚帝国不仅具备了匈奴具备的优势，还在很多层面上远胜匈奴。倘若汉朝面对的是帕提亚人而不是匈奴，西亚与中亚的精锐骑兵将是汉军的可怕噩梦。
汉军虽然在盔甲装备上比匈奴更为先进，装备大量铁甲，但是其具装骑兵的使用目前尚无直接证据。东海武库所载马甲不能确定形制，不可排除为只能保护马前面部分的当胸，而且其字为甲而非铠，故而材质为皮，较金属甲防护差些，即便如此，装备量也十分有限。
汉军虽然也有使用长矛，但是在砖画上也一样能看到短矛。在武器长度不足的情况下，面对使用长矛的帕提亚人相当被动，而西方欧洲的骑兵用盾牌弥补这个劣势，汉朝却很少在骑兵上应用盾牌。

汉军与匈奴作战的场面 使用的都是短矛
武器装备不占优势，汉军的马匹也有劣势。汉朝在北方所使用的战马除蒙古马外，主要为河曲马、岔驿口马。其马匹的肩高据《中国马驴品种志》所载也在130多cm，河曲马相对较高，可以达到137cm。但相比刚才所说的帕提亚人使用的各类马匹仍很矮小。正因如此，肩高在140cm以上的哈萨克马也就是古时乌孙所产的马才能在《汉书》中被称为“西极马”或“天马”而与大宛的“汗血宝马”相媲美。但可惜的是，汉朝引进这些优质战马的数量十分有限，仍然不能改变汉军骑兵马匹的劣势。
汉军骑兵虽然有弱势，但作为一个农耕国家，军队主体是步兵。如果汉朝可以像罗马人一样利用步兵去支援自己的骑兵，那么骑兵的劣势讲可以得到弥补。
可惜的是，汉朝恰恰习惯将骑兵独立于步兵使用。如漠北之战中，卫青遭遇伊稚斜单于所率的匈奴主力，汉军立刻选择的是用步兵摆出车阵死守其中，令骑兵出击，霍去病更是只率骑兵千里奔袭。这对付骑兵相对汉朝没有优势的匈奴尚且好说，但是面对帕提亚，恐怕只能让步兵看着骑兵眼睁睁的被击溃，残余步兵只能被困在车营中。

汉朝对抗匈奴时惯用的车营+骑兵战术
即便在车营中，汉军也并非安全。当他们失去了骑兵意味着失去了机动力量，战役的主动性和收集粮草便成了敌人的特权，没有骑兵予以侦查就像瞎子一样不知敌人的动向。而敌人则可以围而不击用饥饿或者诡计打败敌人。正如安东尼东征时那样，帕提亚人无法正面消灭敌人，便紧紧跟随敌人，不让敌人得到补给，最终用饥饿杀死大量敌人。
即便汉军没有被饥饿消灭，但是由于上文说道失去了骑兵，意味着失去了侦查能力。帕提亚人便可以安然的布置他们的陷阱，引诱敌人踏入，这种手段是游牧民族常常使用的，李广利在同匈奴作战的时候，正是在匈奴连夜挖掘的壕沟陷阱下大败亏输，丧师投敌的。
有人会不服了，即便按照这样的说法，汉军仍然可以以数量取胜，卫青打不过，不还有霍去病千里奔袭吗？
是的，霍去病千里奔袭确实取得了相当的战果，但是他所奔袭的是敌人的游牧营帐，而他如果千里奔袭帕提亚，所面对的只能是一座座坚城。当他沿着幼发拉底河或者底格里斯河到达敌人的后方时，面对的将不是只有夯土、矮墙木栅栏的营帐区，而是塞琉西亚这样的大城市。这座城市都受到希腊技术的影响，城防水平相当高超。其城墙由石材制作，高大的城墙上遍布塔楼和射击孔，城墙后面有着相当多的机械用于阻止攻城、投射石头或者箭矢。历史上，塞琉西亚曾在某次帕提亚人的大规模内战中坚守城池十年之久。而即便是小一点的其他城市，例如卡莱、杜拉欧罗波斯、尼西比斯、尼尼微等地区中心，也因地理位置重要而一直修筑了坚固的城防。
希腊式城市防御水平可以公元前213年的叙拉古攻防战就是最为典型的例子。罗马人在海陆同时发起攻击，却立刻遭到了城墙里的各式投射机械的还击，根本无法登上城墙。即便罗马人躲在了城墙底下以占据城墙顶上弩炮射击的死角，也仍然躲不过城墙中间暗孔射出来的箭。

劳师远征的汉军有足够信心来攻克希腊式城防吗？
罗马大将安东尼东征时由于丧失攻城机械也拿帕提亚的坚城无可奈何，在帕提亚骑兵的围困下悻悻而归。没有临时制作大型攻坚设备的汉军，必然更加一筹莫展。李广利初征大宛时，便因为无法攻破西域小城而被迫撤军，在补给了大量机械设备以后才在二征大宛中勉强取得胜利。指望长途奔袭帕提亚而取得漠北那样的胜利，实在不切实际。

幸好在历史上汉朝与西域的大部分交流都是和平的
由此可见，如果汉朝遇到的是帕提亚，将很难在战争中取得漠北之战那样的大胜。相反，如果还一意孤行的执行汉武帝好大喜功的非理智进攻战略，还可能多几次李广利丧师投降的屈辱。交流是进步的阶梯，如果真能遇到帕提亚，虽说会遇到失败和挫折，但能因此而进步也未尝不是一件幸事。但仅从历史本身来说，罗马人的对手帕提亚还真不是让汉朝头痛不已的匈奴能够比拟的。