紫兰是对血的味道起了反应？

鲜血渴望？看样子之后的吸血play会很有趣了

08 与村民交流
我和莉莉在村子里闲逛。
放在以前，语言不通的我们是不能独自随处走动的，但现在有洛丝制造的『翻译之魔石』仿造品。就算被搭话也不成问题。正在我们眺望着村里的景色，悠闲漫步的时候，听到了一句气势汹汹的狠话。
「和我一决胜负！来比力量吧！」
这声音听着耳熟。走过去，只见是紫兰被海莲娜抓到了。
紫兰有些困扰的样子。
相对的海莲娜则是看起来莫名拼命。
「啊，孝弘哥」
在她们身旁不知所措的惠眼尖地注意到了我们，跑了过来。
「有什么事吗？」
「不。没什么要事。只是在散步的时候听到了这里在吵，就过来看看。出什么事了？」
「就和听到的一样」
惠不由苦笑。
「海莲娜，想要让姐姐大人陪她」
「啊啊。果然是这么回事吗……」
「讨伐也没带上她一起去，我们明天不是就要离开村子了吗。估计是认为只有趁现在了吧。海莲娜，想要姐姐大人的认可」
正在惠对我简单进行说明的时候，我和一脸困扰的紫兰视线对上了。
「我懂了，海莲娜。那么，要不这样吧」
紫兰再次望向海莲娜。
「刚才我也说过，现在我不好随便动作。所以，就让我推荐一个人来和你打模拟战吧？」
「也就是让人代理？」
「是的。若你能赢过那个人，我就承认是我输了。反过来如果海莲娜输了，我就予以一定指导。怎么样」
海莲娜陷入了沉默。稍作沉思。
「……好的」
数秒后，海莲娜同意了。
意外地听话。或许，本人也只是骑虎难下，因为认识到自己刚才一直想要强人所难。
「那么，让谁来？」
海莲娜满腔热血地问到。
紫兰微微一笑，再次望向我。
「孝弘阁下，能拜托你吗？」
「我倒是无所谓」
我就觉得会是这样，点了点头并不怎么吃惊。
虽然有点搞不懂紫兰的想法……嘛，反正我信任她。想必肯定不会是坏事，就不担心了。
而惊愕的是当事人海莲娜。
「你，你说让我和勇者大人打！？」
完全吓得煞白。
话说，她似乎是直到现在才注意到我也在。
狼狈得不是一星半点。
「要是让勇者大人受伤了，事情不就大发了吗。紫、紫兰。你，该不会，是想用不敬之罪把我弄死吧……？」
「不。我没这个意思」
紫兰摇摇头，歪着脑袋。
「话虽这么说，孝弘大人很强的。居然说能让他受伤，真有勇气呢」
「我、我我我、我想说的又不是这个意思！」
或许是认为这也会被当做不敬的海莲娜表情越发抽搐。紫兰虽然毫无恶意，结果却把一个人闭上了绝路。感觉有点可怜起来了。
「没关系的，海莲娜。孝弘哥不会治你不敬之罪的」
惠似乎是看不下去了插嘴说道。
「而且，我也在和孝弘哥训练」
惠似乎是打算帮忙说话的。但是，海莲娜看起来是真的紧张不已的样子，转过头来喊道。
「那是因为你是孝弘大人的小妾吧！？」
「小、小妾……！？」
瞬间，惠的脸红如蔷薇。这一幕似曾相识。
也不知是什么孽，这里似乎也出现了同样的误解。这话我也是头一次听说。
「是、是谁这么说的……！？」
「大家！大家，都在这么传！我，听到了！」
「什、什么时候，传的这种事……」
惠红着脸环顾四周，周围的精灵族人一同游弋开视线。
「不是。那个……因为惠大人和勇者大人很是亲密的样子」
「能够和勇者大人走到一起可喜可贺，大家都在这么说，不是的吗？」
仔细想想，除了同样是转移者的加藤，以及不太能见人的萝比维娅她们，喊我「孝弘哥」的惠，在旁人看来也是关系亲近。
至少，感觉上不是勇者和从者的关系。村民们本身的愿望也在其中起到了很大作用吧，会产生这种误解也是无可厚非。
惠手忙脚乱地挥着手。
「不、不是的！我才不是什么孝弘哥的小妾！」
说完，猛然惊醒般地向我转过头。
「啊。不是。刚才那个，不是说我讨厌当孝弘哥的小妾……」
「这种事根本无所谓吧！」
这时候海莲娜炸毛了。
她无视目光婆娑嘀咕着「根本就不无所谓呢……」的惠，对紫兰说道。
「总之，紫兰你是说要我和孝弘大人打一场模拟战对吧」
「是的。孝弘阁下很适合。而且，他也是我剑术的弟子」
海莲娜努起了嘴。
很明显，是对『剑术弟子』这个词产生了反应。
想必这就是压死骆驼的最后一根稻草。
「我、我懂了。打就行了吧」
虽然还有些退怯的样子，但海莲娜同意了。
紫兰的笑意因为满足更加浓郁。
「能够接受就好」
「……呵，哼。就知道装样子」
海莲娜看着紫兰的微笑，有些恢复过来了。
这说不定也是一种良好的友人关系。
海莲娜食指指着笑眯眯的紫兰，宣言道。
「看好了，我一定会让你哭丧着脸！」
「这句话请对直接战斗的孝弘阁下说」
「这怎么能说啊——！」
◆ ◆ ◆

小妾
口头否认归口头，实际上跟着旅行这么久和小妾有区别吗

lz幸苦了

大佬辛苦！

08 夜晚的村子
「这次的事情，真是承蒙了一个巨大的人情」
晚饭后，我被挽留在了村长宅。
「多亏了孝弘阁下，村子得以幸免于难」
座在桌子另一头的梅尔文说着，和丽雅一同低下了头。
「不用。我也收到了足够的报酬」
「关于这份报酬，我们也听说紫兰与军方交涉过了，结果还是顾虑到了村子的形势」
「有困难的时候就该互帮互助」
在这个世界，为了处理怪物的危害，有时会向交往密切的他国或贵族提出委托，请求在战力方面通融通融。关于这次讨伐群青兔的报酬也符合这种情况。
可是，要贫乏的村子支付这份报酬负担太大了。
于是，大部分就让军方承担了。
相对的，从群青兔身上採来的染料原料石，要由村里人日后运到城镇去上缴军方。军方将那些卖掉，能够收回支付的一部分报酬，而对我们来说，则是特地省去了花一个星期多来回，去城镇换成金钱的步骤。
另外，村子也要承担一部分报酬，但事前听闻不太有机会使用的货币并没有存货，所以就拜托他们分我们食物了。
我们预计会暂时待在位于附近的紫兰故乡村子，只要不带压力地慢慢准备就行了。大量捕获的群青兔肉就交给村子了，所以减去报酬的部分，也应该不会带来什么大的负担。
「不过，孝弘阁下和紫兰还真是名不虚传」
丽雅深有感触地说道。
「紧急情况下的指示也实在是精彩绝伦。我就似乎是怎么都不适合在那种情况下执掌指挥的样子。相当张皇失措，让村子的人不知所措了。真是无颜以对」
她叹了口气，微笑道。
「没有出现任何伤亡结束，太好了。真是太感谢了」
丽雅笑着说完，对梅尔文使了一个眼色。
梅尔文点头开口道。
「说起来，孝弘阁下」
「怎么了」
一本正经的态度让我有些疑惑，梅尔文说道。
「听闻孝弘阁下，希望在村子里生活」
「……紫兰说的吗？」
突然提到这个事情，让我稍微吃了一惊。
不过，为什么紫兰会说……我也不是不理解。因为紫兰已经和我说过，这件事能不能与值得信赖的人商量一下。
「所以，是真的吗」
「是的」
我点着头，反倒是梅尔文的态度更让我不可思议。
「你不问为什么吗」
「因为听紫兰说，是有迫不得已的内情」
「……是吗」
我预先对紫兰说过，按她自己的判断决定说什么就行。
似乎是已经告诉了梅尔文夫妇我有不能告白的隐情。
可以透露到这个地步，也能说明紫兰是如此信任他们吧。
「而这些事情，可能对我们来说会很难以接受。紫兰是这么说的」
梅尔文语气郑重地继续说道。
「……是的。说的没错」
我咽了口唾沫。
若是在这里就被拒绝了，构筑信赖更是无从谈起。会不会，甚至不该告诉他们我有隐情。这种懦弱的想法浮现我的脑海。
不过，我并没有对紫兰说要隐瞒这件事。
甚至告诉她，如果能说就尽管说。
因为通过这几天与梅尔文夫妻及其他精灵族人的接触，我认为这样更好。
话虽如此，我的判断是否正确还不知道。
最终，梅尔文和丽雅相互一望，缓缓开口道。
「若是孝弘阁下真有这番意愿，我们会准备让您入住」
「……真的吗？」
我不由自主地提高了反问的声音。还以为会被拒绝的。
梅尔文对探出身子的我重重点头。
「说起来，招待孝弘阁下来阿可尔，可是王家。我们时刻处在王家的庇佑下。恩重泰山的王家做出的决定，我等心甘情愿随从。无论孝弘阁下有着怎样的隐情。再加上，孝弘阁下对我等有恩。我等还没有忘恩负义到不懂回报的地步。况且……」
梅尔文说道这里，带着旧伤的脸颊露出了笑容。
「孝弘阁下今日与村里人的训练，我也前去观摩了。若是被知道我拒绝了孝弘阁下，想必会被村子里的各位痛斥怒骂吧」
「……十分感谢」
望着梅尔文玩笑般的态度，我低下了头。
「别、别这样，孝弘阁下」
梅尔文有些慌张地站起身。
「应当道谢的是我们」
我抬起头，梅尔文说道。
「紫兰说。孝弘阁下对她恩重如山。希望我们务必要答应你的请求」
「紫兰她……？」
「是的。具体的情况没有细说，但是提到在奇利亚要塞发生的祸事中，孝弘阁下以及孝弘阁下的伙伴们帮助了紫兰和惠。那些孩子，与我等血脉相亲。对于救下了家人性命的恩人，怎敢怠慢」
这句话里真情满满。
淳朴诚挚，重情重义。这就是住在开拓村的精灵族们。
「虽说不清楚孝弘阁下打算在何处定居。但是，若有需要，请来这个村子吧。我等随时欢迎孝弘阁下」
◆ ◆ ◆

「太好了呢，主人」
离开村长家，莉莉靠了上来。
双手挽着我的手臂。能够感觉到少女身体的温暖与柔软。
「和梅尔文谈话的时候，反应比预想的还要好呢」
莉莉从下观察我的表情，微微一笑。
这是发自心底开心的笑容。
「是啊」
月光下熠熠生辉的笑容夺人眼目，我点头回答。
或许是多亏了团长的拜托，我们很顺利地被允许暂居了。
紫兰为我们说了好话也是很大一部分原因吧。她自己似乎也为了我们亲自拜托过，真的在她面前抬不起头了。
「感激不尽啊。真的要好好感谢一下紫兰……」
这时，我忽然想到。
「……对了。正好现在去一下她们那里吧」
暂住在村子里的时候，紫兰和惠一起另外住在一个家里。
这村子也不是很大，回去的路上绕个路也不麻烦。
但是，莉莉听到我的话，表情有些不可思议。
「现在？去探望是不是有点太晚了？」
和梅尔文他们聊得久了一点，现在已近完全日落了。
「明天早上去也行的吧」
「嘛，这倒是……」
莉莉提醒的没错，我的回答也不干不脆了起来。
实际上……对紫兰的感谢并不是说谎，但作为现在去道谢的理由，更多的还是一种借口。结果，我还是对晚饭前说话时候紫兰表露出的态度在意得不得了。
想先看看她的情况。
或许是我太操心了，但我想这么做。
有种自己必须这么去的预感。
事后回想起来……或许是类似冥冥之中的感觉。
「而且，稍微有点事」
「嗯——」
莉莉虽然一副不敢苟同的表情，但也没有反对。
我和莉莉一起去找紫兰了。
走了数分钟。莉莉出声道。
「……咦？那个，不是海莲娜吗？」
不远处，有一道黑影草在树后。我的目光，在树的浓荫下只能看出有个娇小的人影。
身影似乎是听到了我们的对话，转过身，小跑了过来。
近距离一看，的确是海莲娜。
「……出什么事了吗？」
我这么问，是因为海莲娜焦头烂额的表情，哪怕在昏暗的月光下也一目了然。
「孝弘大人」
海莲娜叫了一声垂下视线。
虽然不知道发生了什么，但很明显是出事了。
「怎么了？」
这种时候心急办坏事。我尽可能放慢语调说话。
「说来听听，说不定我们能帮上忙」
海莲娜翘首一瞥，紧咬嘴唇。
不知是在犹豫该不该说，还是在困扰该怎么说。
不一会儿，海莲娜开口道。
「就是，紫兰她」
「紫兰？紫兰怎么了吗？」
「……能来一下这边吗」
海莲娜数次欲言又止，最后说道。
「这里。不要出声，过来一下」
她还没确认我们反应就开始移动了。似乎是无暇顾及了的样子。
我和莉莉面面相觑，追了上去。
夜晚的村子十分寂静。没有其他的村民外出走动。负责夜间站哨的人应该是有，但负责戒备怪物袭击的他们都聚集在防壁旁的瞭望台上，不会在村子里巡视。
耳中能听到的，仅有树木的婆娑低语，和自己这些人的脚步声。
海莲娜立马停下了脚步。在刚才藏身的树后向我们招招手。
我们走近过去，她一言不发地指着一个地方。
那里是一栋建筑物。看起来很坚固质朴。入口门户大开，不知是谁忘了锁。
开口的门扉内昏暗得看不清。浑浊的黑暗填充其中。
「就是，那个建筑」
海莲娜说道。声音有些颤抖。
「那个怎么……」
我问到一半闭上了嘴。
因为有一道人影从大开的门扉中飘了出来。
是紫兰。
虽然有点远，但不会有错。
毫无疑问是紫兰。
但是……不知为什么，看到那道身影的我感觉背脊一寒。
「……」
金色的长发在皎洁的月光下飘洒。
身体就仿佛失去了重心一样摇摇晃晃。
紫兰就这么磕磕绊绊地向建筑背面绕了过去，不见身影。
这时，我才发觉自己一直屏着呼吸。
海莲娜或许也是同样。
「……我、我有点事所以去找紫兰了」
声音喃喃，呼吸有些急促。
「然后，那家伙，似乎要去什么地方。我打算直接去搭个话……但是，不知道为什么，突然害怕了起来」
海莲娜似是想起了当时的情况，胆战心惊。
「好、好奇怪，对吧？但是，我，就那样没能出声。但是，样子看起来很是奇怪，总不能放着不管吧？所以，就悄悄跟过来了。然后，那家伙，到那里面……」
「那个建筑物是做什么？」
「是仓库。是村里的粮食库」
「……粮食库」
为什么。
为什么。
有种很不祥的预感。
「这种时间，来这里能干什么……」
少女的声音渐渐消失。
这份沉默如此沉重。
「……去确认一下吧」
我深吸一口铅块般的空气说道。莉莉和海莲娜沉默着点点头。
我悄悄从树后出去了。就这么奔向仓库。
为防万一看了一下周围，紫兰不在。
我从开着的大门进到建筑物内。
「稍等。主人」
一只手臂挡住了我的去路。
「我先去」
莉莉说着，释放出红色的小魔法阵。
她手上举着魔法的灯火，先一步踏入了仓库。
我也跟了上去。
仓库里，灯火的照耀下。
遍地是被吃得到处都是的群青兔肉。

楼主加油↖(^ω^)↗

大佬辛苦，在线等

10 骑士隐瞒的事
在魔法制造的红炎照耀下，遍地都是的东西黑影重重。
储藏在仓库里的群青兔肉，被弄得到处都是。
这个世界，除了一部分的富裕阶级或是特殊的设施以外，冷藏设备并没有普及开去，肉的保存普遍是腌制。而这里的东西，正处腌制途中。
至少，不是现在能够直接吃下去的状态。
……并不对。当然，想要吃还是能吃的。
只要能咬下，嚼碎，咽下去，什么都能吃。
但是，一般人不会这么做。
没理由要做出这么异常的事情。
可是，现在眼前，四处散落着被啃咬的肉块。
我望着脱水途中变色的肉块，呆若木鸡。
「这是……」
身后的少女发出了呻吟。
回过头，海莲娜正手捂着嘴浑身颤抖。
我之前完全忘记了自己还跟了一个人。
「孝、孝弘大人」
海莲娜的声音有点空洞。眼前的这一幕给她造成了莫大的冲击。她混乱不已地问着我。
「紫兰……发生什么事了？为什么，要这么做？」
听到这句话，我想起了最关键的事情。
……紫兰。对，是紫兰。
虽然不知道前因后果，但做出这事情的毫无疑问是她。
那么，再这么放下去很不妙。
焦躁感涌上心头，警醒我呆滞的意识。
紫兰飘忽出仓库的模样闪过我的脑海。
很明显，现在的紫兰不正常。不能这么放着不管。
「要去追紫兰」
我把必须要做的事情说出了口。这才终于让自己清醒了些。
「莉莉」
「嗯」
莉莉神情严肃地嗅起了味道。
紫兰不知道去了哪里，但是靠莉莉的鼻子能够追踪。
事情刻不容缓。必须立马追上去。
可是，正当这么想着掉头要走的时候，我停下了脚步。
「孝弘大人」
海莲娜抬头看着我。
灯火的光影下，她的脸上还有浓厚的混乱情绪。但是，除此之外的感情也浮现在上。
「我也一起去」
虽然早有预料，但这样就不妙了。
「……不行」
「为什么啊！？」
「这……」
面对要求我说明理由的少女，我语塞了。
因为无法实话实说。
说到底，为什么紫兰会做出这种行为。
能够想到的原因，只有一个。
……变成不死·怪物，半巫·妖化的副作用。
她曾完全变成食尸鬼过。可以想象现在的她身上出现了类似那时候的症状。
那么，就不能这样带海莲娜过去。
在不知内情的她看来，现在的紫兰样子简直异常至极。若是追上去，可能会看到更加残酷的景象。而那些又会给海莲娜带来多大的冲击。想必事情会以最坏的预想发展。
我判断必须要避免这种情况发生。
现在的紫兰比起奇利亚要塞的时候要老实，或许是不幸中的万幸。考虑到最坏的情况变成真正的食尸鬼是应该去袭击人的，而实际上被吃的只是群青兔的肉。行动虽然异常，但还没有跨过那一条线。
情况还有斡旋的余地。
只要现在抓住她，就能神不知鬼不觉地让事情压下来。
当然，这要除开眼下已经知道这件事的她……。
海莲娜看到我欲言又止的样子，忽然像是有所察觉。
「难道说，孝弘大人知道紫兰现在怎么了吗」
「……是啊」
在这里否定没什么意义。
见我肯定，海莲娜心焦地捂住胸口。
「请问紫兰是生病了吗？」
「和这差不多……吧。考虑到是身体上的问题的话」
「……是吗」
听到我别有深意的回答，海莲娜咬住嘴唇。
她当然也知道，紫兰那不会是单纯的病症。
说到底，在看到这个仓库的样子的时候，就已经掩饰不过去了。
……这里，或许哪怕来硬的，也不能让她说出去。
这个想法一闪而过，我紧咬牙关。
实际上，只要想应该还是能封口的。
我做得到。
只要行使身为勇者的霸权，命令海莲娜保密就行了。
不用说，这是最差劲的方式。哪怕从当初想要构筑信赖关系的目的来看，也是下下策。
但是……为了避免最坏的局面，这也是迫不得已了。
紫兰的脸浮现脑海，我心一横。
可是，海莲娜先一步开了口。
「我知道了」
「……什么？」
「我会按孝弘大人说的做的」
她语气僵硬地宣告原意听我的指示。这让我们摸不着头脑了。
「可以吗？」
「因为紫兰信任孝弘大人」
回答很简单。
太过简单，反而让人难以捉摸。
「有什么我能帮得上的事情吗」
海莲娜表情诚挚地问道。就这样子看来，哪怕是看到了这幅光景，依然没有对紫兰产生厌恶类型的情绪。看起来就只是纯粹的表示愿意协助。
我稍作思考，开口道。
「……那，这里就拜托你了可以吗」
她会这么听话乖乖退下的原因让我很在意，但现在没空深究。原因提供帮助，那是求之不得。
「这个样子，一眼就能看出发生了什么事。需要有人整理一下」
「尽请交给我」
我示意了一下周围拜托道，海莲娜郑重接受了。
「这里我来收拾。只是，少了的部分请问该怎么办」
「这个啊……虽然弄得很乱的样子，但看起来少的量不多。就说是我为了准备明天上路，分了一些过来吧。对梅尔文他们就这么说」
我考虑着该做的事指示道。
事已至此，海莲娜在这里，或许反而是件好事。
「吃了一半的，就随便找个袋子装起来，送到洛丝……我那边去吧。由我们这边处理」
「我知道了」
「告诉洛丝她们这里发生的事情，传达一声安心等我们回去。再就是，关于这件事……」
「向村里人保密呢。我知道」
海莲娜先说出了口。
「被拜托的事情，我必定完成」
她的眼里燃烧着使命感。
而且，也有恳求。
「但是，相对的……紫兰就拜托了」
「啊啊」
这里交给海莲娜就行了吧。
我向莉莉目光示意，离开了仓库。
◆ ◆ ◆

善后交给海莲娜，我们去追紫兰了。
我和眷属间透过感应联系，能够知道相互的位置，传达心理活动。
但是，这对紫兰不适用。原本身为人类的她，作为眷属或许属于特殊的，感应的联系很微弱。追踪只能交给莉莉的嗅觉。
追着走在前头的莉莉跑了一会之后，一道高墙拦在前方。
「村子的防壁？……紫兰，到村子外面去了？」
「看来是的」
村子在夜晚也会戒备怪物的袭击。若是随意翻墙，很可能被发现。
可是，负责夜晚警备的精灵族间并没有发生骚动。
紫兰似乎是在没被发现的前提下成功溜出村子了。
果然，和以前的暴走状态有点不同。
我们也悄悄翻过了墙。
除了工藤陆的属下，基本不会有怪物起偷偷侵入村子的念头。因此，精灵族们也没有防范这方面，只要注意点，出入村子的时候就不会被发现。
从墙上跳下去，眼前是夜晚的树海。
白天本就昏暗的森林，到了夜晚，几乎不见四周。
我让莉莉准备好魔法的火光。
我很想快些赶去，但夜晚的森林即便有火光也很暗。再焦急，也只得戒备怪物的袭击慢慢前进。
就这样，走了大概10分钟。
我看到了她的背影。
「……紫兰」
她在森林里背对着我们蹲在地上。毫无疑问是紫兰。
平安找到她让我先安下心来喊出了声，她听到后身体一颤。
但是，也就这样。并没有转过头来。
我带着莉莉，靠近她。随即，一股恶臭直冲鼻腔。
这种独特的腥味。是生物体内（·）部（·）的气味。
我这才注意到，紫兰蹲在地上是在做什么。
随后，莉莉举着的火光，照亮了紫兰的身边。
不吉利的红色映入眼帘。
从夜深的黑暗中现身的少女，满身鲜血。
金色的头发，银白的铠甲，都沾满了血污。
这时，蹲在地上的紫兰才转过身来。
「是孝弘阁下吗」
沉着的声音，某种意义上是如此不应景。
独眼的青瞳平静地望着我。
紫兰若无其事的样子让人感觉好似什么事都没发生。
但是，转过身的她身后地上的群青兔尸体，却不容许我这么逃避现实。
被砍倒的群青兔一共有3只。其中1只就仿佛是被野兽扑食过的模样。而刚才语气沉着说出我名字的紫兰嘴边，大片的血迹怎么看都不是单纯溅上的。
究竟发生了什么，不用特地询问都显而易见。
「看起来并不吃惊呢。是已经料想到会是这样了吗？」
「毕竟，都到这一步了」
我苦笑着。
我觉得，我是在笑的。就和平时一样。
毕竟，我就是为此才在找紫兰的路上拼命思考过来的。
「半巫妖化的副作用……可以认为是这个没错吧？虽然不知道什么缘由，但紫兰，需要吃怪物的肉吧？所以，把贮藏的群青兔肉吃掉了」
「……啊啊。那个被看到了啊。难怪，孝弘阁下会来这里。本来打算回村子以后收拾的，失败了呢」
对于我出现在这里的原因，紫兰似乎是理解了，也苦笑了出来。
若是无视她嘴角的血红，这一幕可以说是和平时一模一样。
「孝弘阁下收拾了吗。……不对。若是收拾了，来得也太快了。难道就那么放着了吗。那么，现在说不定已经引**动了……」
「没。因为海莲娜也在一起，就交给她收拾了」
「……海莲娜？」
紫兰露出了微微吃惊的表情。
「是……这样啊。那就安心了」
这份惊讶立马收了回去。
「那孩子，能够信任」
「……呐，紫兰。到底出什么事了？」
我对嘴角微微一笑的紫兰发问道。她的样子看起来远比预想得冷静让我安心了，但疑惑的情绪则是越发膨胀。
「现在离开村子，是来打猎怪物的吗？难道说，在旅行的期间，说是要晚上出去巡逻也是因为这个？」
听莉莉说，紫兰碰到怪物的次数不自然到不像是单纯巡逻的样子。
每次，她身上都会漂着血腥味。
看到眼前的紫兰，任谁都会知道发生了什么。
紫兰肯定是在积极狩猎怪物，而不仅仅是巡逻吧。
可是，能知道的也就仅此而已。
「也就是说，贮藏的群青兔肉没用，是吗？这是什么原因？」
我搞不懂。而更多的，是无能为力的焦躁。
「出这种事，为什么不告诉我」
「十分抱歉。孝弘阁下」
紫兰深深低下头。
眼前的骑士姿态，哪怕浑身浴血仍旧一如既往地耿直而高洁。
「我不想让你担心，所以隐瞒了事实。结果反而因此让你更加担心了的样子」
紫兰说的很有她的道理，我也不好再苛责她了。
一阵静默出现在低头的紫兰和没能作答的我之间。
「主人。总之，先冷静一下再谈好吗」
莉莉或是看准了这个时机，出声了。
「你看。紫兰身上还那么脏」
「……说的是」
确实这样下去也说不清楚。
我同意后，紫兰抬起了头。
「好的。我也愿意全盘托出」
◆ ◆ ◆

在紫兰打理好之前，我们莉莉稍微远离开了一些。
不多久，紫兰过来了。
满身的血污被仔细擦拭，要说有什么留下，也就只有铁锈般的气味和衣服上残留的污渍了吧。
「平（·）时（·）会更加注意点的，但这（·）次（·）没能那么悠闲，不小心弄脏了。这件衣服已经不能用了呢」
「好了吗？」
「是的。让你费心了」
紫兰礼貌地低头道歉，随后再度开口。
「那么，请容我说明」
「啊啊」
我一点头，紫兰开始道明。
「诚如孝弘阁下所料，我现在需要怪物的肉。原因就是我变成了半巫妖的体质」
估计是已经考虑过该说什么了。说明很流畅。
「我的身体和人类的时候不一样，并不是通过摄取食物获得行动所需的营养。因为这幅身体虽然能够进食，却不必要。这是半巫妖的特性……利用魔力，让死透的躯体活动」
紫兰低头望着自己的手掌。
「因此，不需要摄取食物。我一开始，是这么认为的。可是……」
「其实是需要的？」
想说什么我懂了。
「不死族的身体不是利用营养，而是通过魔力活动。那么，就需要魔力……」
「是的。这个身体似乎还没有高效到可以不摄取任何东西就能维持活动。我需要以某种形式摄取魔力」
魔力不足导致身体状况不佳。现在一想，这就是征兆吧。
在团长被捕之后，没多久紫兰就从前线退下了，不就后，就听她说那是因为身为半巫妖所维持的身心平衡失调，导致战斗力降低了。
但是，这并不是全部。
身体的平衡失调，也许并不完全是谎话，但实际上，还有更为深刻的魔力不足的问题在。
「这就需要怪物了」
紫兰看了一眼我身旁的莉莉。
「孝弘阁下也知晓，进食怪物的尸体能够获得魔力。工藤陆属下的怪物就是这么变强的，孝弘阁下也在奇利亚要塞袭击事件善后的时候，让莉莉阁下处理了大量怪物的尸体，增加了魔力。我吃怪物也是同样的道理」
「那，怎么说。为了避免魔力减少，紫兰在吃怪物？并不单纯是吃肉就行，目的是『摄取魔力』。这么说，这几天贮藏的腌制肉没用，也是因为这个吗」
「正是。不知是因为放置太久，还是因为已经加工，总之，无法获得想要的魔力」
「一般的饮食没用也是这个原因？」
「是的。所以，在旅行的期间，每次夜晚巡逻的时候，我就会去狩猎怪物。所幸，从未被人发觉……不。有一次，被贝尔塔撞见了」
「被贝尔塔？」
「毕竟那边也在巡逻的同时进行狩猎」
我也知道贝尔塔在夜晚狩猎怪物。
贝尔塔是和莉莉一样，为了强化自己，但做的事情和紫兰同出一辙。两人会碰上，或许也是某种必然的结果。也因此，最先注意到紫兰异常的是才会是贝尔塔吧。
「这件事贝尔塔虽然闭口不谈，但请别责怪她。是我拜托她不要说出去的。她只是诚实守信而已」
贝尔塔诚实守信是没错，但也因为这个导致事情被拖延。我不知该如何作答，转而问出了别的问题。
「晚上的巡逻我能理解了。但是，在城镇里的时候怎么办的？」
「基本就是自我忍耐，但偶尔会找机会离开镇内。和军方联络，去调配物资，常常能找到单独行动的时机」
说起来，以前和洛丝两个人在提欧斯匹罗上街的时候，看到像是紫兰的人从镇外归来。因为只看到了一眼还以为是看错了，那个或许真的是本人。
「我是想就这么不被任何人注意到的。不过，我的想法似乎还是太天真了」
紫兰轻叹了口气。
「和村里的人汇合之后，就没能这么顺利了」
「对啊。和精灵族人在一起的时候，晚上就没出去巡逻……」
「是的。没能吃到怪物」
结果，紫兰饿到了。这就是这次骚动的因果。
「今天白天进行讨伐的途中看起来不对劲也是因为这个吗」
「是的。那时候真有点危险了。本来就饥饿难耐的时候，被红玉熊的血淋了一身，差点丧失了理性。好不容易撑到了晚上，结果还是没能忍住，弄成了这幅样子。让人见笑了」
紫兰深深低下头道歉，我摇头道。
「这是因为空腹忍耐到极限了吧？那也没办法。……不过，如果来找我商量，我觉得我也能提供点帮助，不至于变成这样」
「万分抱歉」
「不。这事不用道歉。以后能来依靠我就行了」
智者千虑。就算是我，也因为不堪入目的失败差点殒命。我也说不了紫兰。
这也并不是无可挽回的大失败，只要以后注意点就行了。紫兰身为优秀的骑士，肯定比我这种人，更能把这次的失败当成教训吧。
「先回村吧。然后，把该说的对大家说」
我对紫兰说道。
「没关系的，只是吃怪物而已，对我们来说也不是什么大问题」
「是啊是啊，像我根本就是日茶便饭呢」
莉莉也添了一句。手变成了史莱姆。
「这种事已经司空见惯了」
「莉莉说的没错。需要怪物的肉应该也不是什么大问题。只要一起想办法总能解决。大家，应该都会帮你的」
「……十分感谢」
这样说完，紫兰才终于笑了起来。
这是会让对方无条件感到安心的可靠骑士风范。
我这才安下心，带着两个人走上了回村的归途。

咦？？？