结语
894年,日本终止了遣唐使。对于其原因的探讨,学界一直未曾停止。其中,日本学者森克己的解释较为合理,即日本难以承担遣唐使高昂的费用及唐日商人的民间活动取代了两国之间的政治往来。这也从另一侧面解释了此后五百余年中日两国“政冷经热”的状况。两国虽无邦交往来,但民间的经济、文化交往极为繁盛,双方均获利巨甚。即便是元朝曾有过两次征日的军事行动,但其后也并未影响两国的民间交往。两国的交往是以经贸往来为主、文化交流为辅,其间扮演重要角色的分别是商人和僧侣。这一时期的文化交流已不同于隋唐时期,以僧人为代表的佛教交流成为中日文化交流的主要内容,日本留学生的数量则大为减少。尤其是,日本在学习、吸收中国文化的基础上,融合自身文化形成了国风文化,渐渐取代了唐风文化,逐渐形成了自身的独特文化,为后来江户日本扭转文化落差奠定了基础。
日本从五世纪到九世纪的一系列举动,恰是日本尝试构建区域秩序的诸多重要环节。原本,在前近代的东亚世界内,长期存在以中国王朝为中心的区域秩序,有学者将其表现形式括为“文化上的‘华夷关系’、政治上的‘宗藩关系’和经济上的‘封贡关系’”,并进而指出,以上“三大纽带”是建立在“三大落差”的基础上的,即与“华—夷”对应的“文—野”价值落差、与“宗—藩”同构的“中—边”地位落差和与“封—贡”相应的“厚—薄”丰瘠落差。从秦汉大一统到明清时代,中国王朝展现出了强大的综合实力,在各方面皆优于周边诸国,即使是处于分裂时期,在文化方面的影响力,周边诸国也是难以望其项背。这意味着,中国王朝与周边王朝在政治、文化、经济等方面的“落差”,是维系前近代东亚世界稳定的重要因素。中国王朝在政治、经济、文化等方面展现了强大的实力,因此,日本即便试图通过武力方式来扭转二者间的差距与地位,却均以失败告终。自白村江之战后,日本尝试建构以日本为中心的小型区域秩序,虽然影响力有限,但是,日本从未放弃构建日式区域秩序的野心。一千多年后,日本通过明治维新,增强了国力,并通过发动侵略战争,削弱了中国国力,与西方列强争霸东亚地区。从这一方面考察,日本在五至九世纪期间构建日式区域秩序的尝试,与之后丰臣秀吉的“征朝侵明”之战、幕末的“征韩论”以及明治初期日本吞并琉球的举动实是有着千丝万缕的关联。