腹痛，上腹部胀痛，上腹部胆囊区胀痛伴阵发性绞痛，重要的话说三遍。
胆绞痛又是怎么回事呢？当然与胆囊结石有关。胆囊结石平常在胆囊中漂浮不定，一旦胆囊结石卡在胆囊管里，胆囊内的胆汁流不出去，会使胆囊内压力升高，胆囊膨胀，这时胆囊壁强烈收缩，试图把卡住的结石挤出去，胆囊压力进一步升高，病人就会感到胆囊部位剧烈疼痛，并会随胆囊收缩而疼痛加剧。如果这时能够使胆囊管卡住的结石回到胆囊内，或排入胆总管，胆囊压力下降，绞痛也就突然缓解，称之为胆绞痛。时间短则数分钟，长则一至两个小时，多发生于脂餐后、过度劳累或夜间。
如果胆囊管卡住的结石不能解除梗阻，则腹痛越来越重，进入急性炎症过程，就是慢性胆囊炎急性发作。产生上腹部疼痛、发热、黄疸是典型的胆囊结石发作症状，医学上称之为夏科氏三联征。
胆囊的急性化脓性炎症，称之为急性胆囊炎，大多数是在胆囊结石引起的慢性炎症的基础上发生的，当胆囊里的结石堵住了胆囊管，使胆囊胀大，胆汁浓缩，对胆囊壁产生强烈的化学刺激，同时伴有细菌（主要是肠道里的大肠杆菌）侵袭，使胆囊壁水肿，影响胆囊壁的血液供应，从而再次使胆囊壁的炎症急剧恶化。
如果胆囊结石排入胆总管可诱发急性化脓性胆管炎，除腹痛、发热、黄疸外，可有神智淡漠、休克（血压下降），医学上称之为雷诺氏五联症。
病人发生急性梗阻性化脓性胆管炎，病情凶险，甚至可能导致感染性休克，如果不及时治疗，会严重威胁病人的生命。