胆结石，医学上称之为胆石症。是由一个基本原因：（胆）结石，所引起一个综合征，亦称“症候群”。胆石症不是一种疾病，而是由胆石这一个根本病因所引起的一类疾病，临床上根据胆石出现的部位分成三种疾病类型：胆囊结石、胆总管（总肝管）结石和肝内胆管结石；其中胆总管结石又分为原发性胆总管结石和继发性胆总管结石。这样分类不仅仅因为结石的位置不同，而是因为不同部位的结石产生的原因、结石的成份、引起的临床症状、导致的疾病转归不尽相同；更重要的是临床上治疗原则和治疗方法也不相同。因此具体到病人，胆石症究竟是“何种”疾病对医生对病人及家属就显得尤其重要。
临床上胆石的病人没有多少特异性的临床表现，可以无症状，或者出现上腹部不适、隐痛、胃饱胀、嗳气、胃口不好、厌食油腻，饱食后上腹部不适等，常感右肩胛下、右季肋下或右腰部隐痛。
胆石出现明显临床症状往往与伴发感染、出现并发症有关。典型症状有：
腹痛：上腹部胀痛，上腹部胆囊区胀痛伴阵发性绞痛；腹肌紧张、压痛、反跳痛
发热：畏寒，体温可达40℃以上
黄疸：可伴有陶土样大便
神志模糊、萎靡、嗜睡、昏迷、烦躁不安、谵妄等精神症状，是毒血症的表现
休克：血压下降、皮肤厥冷、脉搏细速、结膜淤血、潮红，是微循环不佳的表现
肝肿大、轻触痛
脾大
墨菲氏征阳性
胆囊肿大
还有些症状看似与胆结石无关，其实也是胆石症的表现
右肩部疼痛：
反射痛即一处疼痛放射到另一处，.来自内脏的痛觉冲动直接激发脊髓体表感觉神经元，引起相应体表区域的痛感。病变内脏与分布在体表的传入神经进入脊髓的同一节段，并在后角发生联系。胆囊炎症刺激腹膜，胆囊部位的壁层腹膜其由右侧第9肋神经控制，分为前后两支，前支在腹膜的胆囊部位，后肢分布于右肩背部皮肤，前支受刺激后可使疼痛沿着神经向末梢方向传导，以致在远离病变的受累神经分布区内出现疼痛即病人产生右肩背部反射痛。所以，经常右肩背部疼痛，怀疑“肩周炎”的人要小心是否有胆囊炎的可能。
风湿性关节痛：
Maingot记述：颈、背及其他关节疼痛，机理不清，据说是一种特殊的慢性中毒现象，目测推测可能与细菌感染后免疫反应有关。
心脏症状：
心前区痛、心悸、气促等。胆绞痛为什么会诱发心绞痛。因为我们人体内存在“胆-心反射”弧，即支配心脏和胆囊的神经纤维为脊髓胸段脊神经，两者的神经支配有交叉现象，通过脊髓同节反射（或称内脏-内脏神经反射），胆绞痛可反射性引起有病的心脏冠状动脉发生收缩，血液供应也会减少，并引起心跳的节律发生变化，于是病人就出现冠心病的心绞痛症状，甚至可出现各种心律失常或心肌梗塞。临床上称之为胆-心综合征。临床研究发现：胆-心综合征病人胆囊切除后90%的心绞痛得到缓解，因此，胆-心综合征病人是胆囊切除术的适应症。 胆绞痛和心绞痛临床症状相似，但治疗截然不同。如何区分是病人和医生的首要问题。因此，仅仅依靠临床症状区别胆绞痛和心绞痛并不可靠，必要时需要就近医院就诊，依赖B超，心电图等辅助检查明确诊断。